После путешествия в Тартар Гордон с удвоенной энергией принялся изучать мифических существ, несмотря на запрет кера. Надо сказать, серьезный взгляд и тихий голос демона часто вспоминались Баркли. Угроза убить за публикацию полученных знаний не останавливала ученого ни на дюйм. Гордон просто не мыслил своей дальнейшей жизни без исследований в этой сфере. Но пока что у него было никаких документальных доказательств существования Носителей или других выходцев из мифов Древней Греции. Чтоб минимально успокоить рассудок, взывающий к безопасности, ирландец купил себе небольшой Вальтер, получил пару уроков стрельбы, чтоб обновить армейские умения, и теперь чувствовал себя более защищенным, а от этого еще безрассудней выискивал себе объекты изучения. Надо сказать, за этот месяц после Тартара он вновь встретил Корвинуса, совсем другого - в декорациях современного города он выглядел практически органично, разве что чересчур высок. Он вышел из черного автомобиля, одетый в черную одежду - даже на другой стороне улицы его было невозможно не заметить. Гордон тогда чудовищно опаздывал на собрание, и разговора почти не получилось. Но Баркли помнил о поручении кера, поэтому подбежал к высокой фигуре, спешно тараторя, что им как-нибудь надо встретиться по важному вопросу, строчил на кусочке бумаге свой телефон, а произнесенный кером номер записал себе на ладони, потому что больше в быстром доступе бумаги не было.
Потом несколько дней подряд он снова и снова хотел позвонить Корвину, но каждый раз его одолевала неуверенность. Как он посмотрит в глаза демону, который напрямую запретил ему заниматься изысканиями? Обманет? Уйдет от вопроса? Или ответит честно, подписав себе смертный приговор? Но если прекращать свою деятельность он керу и не обещал, то вот рассказать услышанное на Левкаде он поклялся, а значит, должен передать демону информацию про девушку по имени Алисия Джонс.
Но последнюю неделю Баркли думал о совсем другом. Он нашел. Наконец-то нашел мифическое создание в Афинах. Это был Циклоп, самый настоящий Циклоп, в двадцать первом веке! Попался на любительском видео в интернете, но в этот раз съемка была удивительно хорошего качества, и Гордон смог вычислить его. Он знал, что Носитель не сможет принять истинный облик по собственной воле, поэтому ученый без страха пошел с ним на контакт. Антонис Ципрас, рабочий в доках торгового порта, грубоватый, глуповатый бугай, его легко можно будет разговорить после двух-трех стаканов пива, а за сотню евро, возможно, он позволит Гордону провести пару безобидных экспериментов.
Так и получилось. После трех встреч в баре с дешевым пивом, Антонис, похоже, счел Гордона другом и дал добро на прогулку до лаборатории взамен на бутылку коньяка. Баркли, не раздумывая, приобрел коньяк прямо у бармена и потащил циклопа на свое рабочее место. А дальше начался кошмар.
Ципрас не принимал свой истинный облик чудовищного одноглазого великана, но силы у него были поистине паранормальные. Передоз коньяка плюс боль от иголки ввергли Носителя в ярость и безумие. Он зарычал, срывая с себя рубашку, обнажая волосатую накачанную грудь. Одним движением руки смахнул со стола все материалы и инструменты, включая дорогущий микроскоп и недвусмысленно двинулся к Гордону....
- Корвин, мне нужна твоя помощь! Улица Панепистимиу, здание научно-исследовательского института, седьмой этаж. Здесь Циклоп, и он вот-вот сломает дверь лаборантской. Ты единственный, кто может мне помочь!

Сколько ударов мощным плечом выдержит хлипкая дверь лаборантской? После третьего толчка в ней уже появились трещины, сквозь которые было отчетливо видно рассвирепевшее чудовище. Ципрас каким-то образом сумел принять истинный облик, а это значило только одно - расчет не верен, Циклоп не является Носителем. Он самое настоящее мифическое создание, полностью управляющее своим внешним видом. Как же так можно было проколоться? Гордон прижался спиной к стенке с трясущимися, звенящими колбами стеллажами. Будь чудовище чуточку умнее - оно бы уже распахнуло дверь, просунув руку в щель и нащупав ручку. Но бугай продолжал биться плечом об несчастный кусок дерева. Еще один удар, максимум два, и станет понятно, с какой целью одноглазый так настойчиво ломится в лаборантскую. И вряд ли его обуяла острая жажда ставить эксперименты. Скорее всего он желает закусить экспериментатором. Но вместо последнего скрипа двери, страшный грохот и звон раздался в основном помещении лаборатории. Баркли закрыл глаза - что еще за напасть? Циклоп тоже прекратил свою подрывную деятельность, явно заинтересовавшись источником звука. Несколько секунд тишины и шум возобновился, но дверь уже не принимала участия в этой какофонии. В лаборатории явно была драка, причем в данный момент активно гибло все то оборудование, которое чудом уцелело после безумия Циклопа. На трясущихся ногах Гордон подошел к двери и заглянул в трещину, как в глазок. Но щель в двери образовалась слишком высоко, а драка явно происходила на полу. Столы, стоящие и лежащие повсюду, закрывали видимость. Кто сражается с одноглазым монстром? Неужели Корвин подоспел так быстро? Открывать дверь, хрупкую защитницу его жизни, очень не хотелось. Но вот над столом мелькнула серая рука с окровавленными когтями, и Гордон облегченно выдохнул - как не узнать руку, которая несла его в туманном Тартаре на Белую Гору?
- Корвин, ты здесь, - прошептал ученый, успокаиваясь. Звуки борьбы внезапно прекратились, в разрушенной лаборатории воцарилась тишина. Но кер не поднимался, не вставал с пола. Циклоп, впрочем, тоже не появлялся над уровнем столов. Кто победил? Демон из Тартара или детище Урана? Оба отличаются силой и выносливостью, вот только кер награжден еще и бронированной кожей и ловкостью прирожденного убийцы, в отличие от неповоротливого одноглазого великана. Подождав еще пару секунд, Баркли приоткрыл дверь. Соскользнув с защелки, дверь тяжело ухнула и упала к ногам ученого. Значит, снесенная с петель, она висела только на замке, и следующий удар Ципраса точно стал бы последним.
Гордон подбежал туда, где видел последний взмах серой мускулистой руки, в угол лаборатории. Уродливое огромное тело Циклопа не подавало признаков жизни. Огромным мясным мешком, залитым кровью, он лежал вниз своим отвратительным лицом, придавив своей тушей кера. Тот тоже не двигался. Гордон замер - неужели погибли оба? Где-то в глубине души его практичность и любознательность ученого ликовали - два экземпляра вместо одного! Но хорошее отношение к Ворону вопило с требованием проявить человечность. Практичность логично заявляла, что кер с шансами прихлопнет ученого, когда очнется, за нарушенное обещание. А гуманизм, со свойственной ему субъективностью, призывала помочь керу, который только что вот спас Гордону жизнь.
Вздохнув и покачав головой, Баркли понял, что не может поступить иначе. Надо откачивать кера. Вот только сможет ли он стащить тушу циклопа в сторону? Ну придется.
Поскользнувшись несколько раз и дважды грохнувшись в еще теплую лужу циклопьей крови, Гордону удалось сдвинуть тело на фут. Корвин лежал без сознания и, кажется, не дышал. Темная кожа, залитая кровью, не давала определить бледность, но выглядел кер однозначно плохо. Циклоп явно сдавил ему грудную клетку, а еще демон очевидно ударился головой о стену. Вспомнив курсы первой помощи, что ему довелось пройти на службе  в армии, Баркли выхватил из кармана некогда белого халата чудом не испачкавшийся носовой платок, накинул на приоткрытые губы демона. Надеюсь, стандартные человеческие способы оказания первой помощи помогут и керу.

Кер очнулся, будто проснулся от легкого сна. И, будто одеяло, скинул с себя тяжеленную тушу чудовища. Гордон на несколько секунд снова призадумался - не обрел ли он большую, чем Циклоп, проблему? Но собственные принципы были сильнее инстинкта самосохранения. Глубокая порядочность никогда бы не позволила оставить кера без, как выяснилось, бесполезной помощи ученого. От этого осознания Баркли почувствовал себя глупо и неловко. Теперь пришла пора давать объяснения, и, моли богов, Гордон, чтоб они показались керу убедительными.
- Ну, во-первых, здравствуй, Корвинус, я очень рад тебя видеть. И спасибо тебе за спасение. Конечно, я ничуть не сомневаюсь, что ты можешь убить меня, - поспешил заверить демона ирландец, - Но тогда, наверное, ты бы не прилетел, как супермен, спасать меня так срочно? - Гордон выдохнул, видя, что кер не спешит прихлопнуть его, а слушает, строго глядя осматривая ирландца. Банальным бормотанием с извинениями не обойтись. Ну а что? Что он может сказать? Извини, Корвин, но жажда знаний сильнее жажды жизни? Что наука для меня дороже данного слова? Вместо слов, Баркли вздохнул, поднялся на ноги.
- Я все тебе объясню, дружище. Но ты давай, вставай. Негоже лежать в крови циклопа. Она быстро сворачивается и начинает ужасно пахнуть.
Как у маленького ребенка, который видит недоступную ему игрушку, сердце Гордона отчаянно сжималось, глядя, как бесценное сокровище - кровь циклопа, темнеет, засыхает. Вот бы сейчас собрать материала хоть на одну пробирку. Если в лаборатории осталась хоть одна целая пробирка - весь пол был засыпан стеклянной крошкой. Хорошо еще, что и сам Баркли, и кер в обуви.
- У меня здесь есть душ. Не слишком удобный, но вода течет исправно. Может, смоешь с себя эту гадость? - Гордон с трудом назвал так кровь, которая, действительно, начинала тлетворно пахнуть. Да и сам труп менялся на глазах - серел, зеленел, обмякал, его плоть начала бугриться, словно он тлел в ускоренном режиме. Чувство было, словно гору денег просто сжигают на глазах бедняков. Гордон закусил губу и отвернулся от этого зрелища, чувствуя, как щиплет в глазах, то ли от жалости, то ли от сшибающего с ног запаха.
- Пожалуй, нам надо будет избавиться от тела поскорее. Но ты не переживай, я все улажу. Может быть, кофе? - хрустя останками своего оборудования под ногами, Баркли зашел за ширму, украшенную теперь черными брызгами, и с удовлетворением обнаружил, что ни кофемашина, ни пепельница не пострадали. Нажав на кнопку приготовления эспрессо, ученый закурил. Не последняя ли это твоя сигарета, приятель?

Уже первая затяжка успокоила ученого. Руки окончательно перестали дрожать, противная слабость в ногах исчезла тоже. Можно было выдохнуть свой страх и нервы вместе с сигаретным дымом и немного расслабиться. Но лишь на несколько секунд, ибо деятельный кер изъял у Гордона мобильник и принялся договариваться с клининговой компанией. Баркли почувствовал себя как на игре "Кто хочет стать миллионером": Итак, последний вопрос на миллион. Что опасней - остаться наедине с бешеным Циклопом, разозлить Кера или попасть под статью о растрате государственного имущества? Попытавшись спорить, Гордон махнул рукой - бесполезно. Его будущее теперь в руках Корвина, ему и выбирать правильный ответ. А Баркли свой выбор уже сделал. Вот стоит теперь и курит на руинах своей лаборатории, а на полу у него разлагается циклоп. И демон из Тартара по пояс голый заказывает клининговую службу. Просто сценарий для какого-то артхаусного фильма. Но такой фильм Гордон не стал бы смотреть...
Кроме того, его ждет еще серьезный разговор с Вороном. Чем он закончится? Ну во всяком случае, у него есть еще несколько минут, пока кер в душе. Как можно их потратить? Взять образцы крови чудовища и по тихому сбежать. Из лаборатории, из города, из страны. Вернуться домой, к жене и тихонько изучать материал, лелея идею о сверх-человеке.
Гордон вздохнул, гася окурок о какое-то стеклышко. Делать так он, конечно же, не станет. Осколки чести и совести отметали эту идею на корню. Он дождется кера, потом сам примет душ. Выслушает то, что Корвин захочет сказать ему. И постарается дожить до рассвета.
Вышедший из душа кер в халате, вызвал странные чувства. Одежда явно была маловата высокому и широкоплечему демону, сидела на нем неестественно. Ну тоже самое, если бы на самого Баркли напялить платье, к примеру. Мускулы сильных рук очерчивались тесными рукавами, мокрые волосы оказались немного вьющимися, надо же, а Гордон этого никогда не замечал - у него такие длинные волосы! Ученый немного волнительно сглотнул и пробормотав что-то невнятное, ринулся в душ сам, даже не подумав о сменной одежде. Вид Корвинуса смутил ирландца, а его реакция смущала еще больше. Что происходит? Гордон ткнулся лбом в кафель стены душевой, приводя себя в чувство. Прохладная вода приятно освежала, но странные мысли не покидали мужчину. Что за ерунда? У него, видимо, слишком давно не было секса. Но разве отсутствие женщины вызывает подобные желания? Это как-то неправильно. Просто последствия шока и завуалированная благодарность к спасителю делают кера таким красивым и сексуальным в глазах Баркли. Только и всего. И сейчас он успокоится и выйдет из душа.