[audio]http://pleer.com/tracks/57469048iCw[/audio]• • • • •
Что может быть лучше прекрасно завершенного вечера? Только утро, начавшееся без вмешательства настырного будильника, или настойчивого телефонного звонка, разрывающего тишину своей раздражающей мелодией, и не менее раздражающим дребезжанием по деревянной поверхности прикроватной тумбочки, вызывая исключительно самые негативные эмоции, и желание познакомить злосчастный мобильник с ближайшей стеной.
Лениво потянувшись, прогнувшись в пояснице, и упершись ладонями в изголовье кровати, я медленно приоткрыла один глаз, на бесшумном, протяжном выдохе вернувшись в исходное положение, и натянув одеяло до самого носа. Тишину, царившую в комнате, разбавляло лишь размеренное дыхание Честера - он лежал на животе по левую сторону от меня, ткнувшись небритой щекой в подушку, под которую сунул одну руку, в то время как вторая свисала с края кровати, - и ненавязчивый шум дождя, барабанящий по стеклу. За окном виднелись тяжелые, свинцовые тучи, ветки деревьев то и дело клонились к земле под настойчивыми порывами ветра, и в такую погоду обычно чертовски хочется спать, а покидать нагретое место и теплое, мягкое одеяло, желания нет, и появляться оно даже не собирается.
Но, как ни странно, сегодня я выспалась - хотя часы верно отбивали каждую секунду, приближая стрелки к половине десятого утра. 

Еще несколько минут пролежала на спине, скользя взглядом по ровному потолку, после чего подалась вперед, повернулась на бок, положила ладонь на мужскую спину, и коснулась губами плеча, прикрыв глаза, и задержавшись в таком положении на пару-тройку секунд. Слышала размеренное, умиротворенное дыхание, и невольно поймала себя на мысли, что в этот момент Беннингтон дьявольски мил.
Прошлась поцелуями от плеча и до шеи, остановившись на ней со стороны затылка, замерла, когда Честер слегка заерзал, поднял свисающую руку, сунув ее под подушку тоже, и причмокнул, сделав шумный вдох, выдохнув, и снова расслабившись.
Медленно, чтобы не разбудить, выскользнула из под теплого одеяла, поднялась с кровати, нашла взглядом мужскую рубашку - простите, уж слишком она мне понравилась, - подхватила её, взяла с тумбочки телефон, и вышла из комнаты, попутно одевшись, и щелкнув кнопкой блокировки. Никаких уведомлений, сообщений, и пропущенных звонков не было - впрочем, ничего удивительного: меня никто и никогда не заваливал многочисленными звонками и гневными смсками, мол, если не возьмешь трубку, то пиздец настанет совсем скоро.

Достав из холодильника пакет апельсинового сока, прошлепала в гостиную, свалившись на диван, включила телевизор, бросив рядом с собой мобильник, и с предвкушением начала дожидаться начала какой-то там серии ходячих мертвецов, с незавидной частотой повторяющихся по телевизору. И вроде бы все хорошо: на диване удобно и комфортно, сок прохладный и вкусный, сериал таки начался, и серия оказалась как раз той, которую я не видела, потому что уже почти месяц к ноутбуку не притрагивалась, да и времени на то, чтобы отдаться сериальному задротству как-то не хватало.
Телефон, настырно завибрировавший где-то под задницей, заставил меня, не отрываясь от созерцания экрана, достать его и на автомате ответить на звонок.

- Доченька! - раздался довольный голос матери, а я сделала глоток сока, невразумительно что-то промычав в ответ. - Как ты там? Все хорошо? - второй глоток. - Ты так редко звонишь.. мы начали волноваться, - третий глоток. - поэтому решили сделать тебе сюрприз, - четвертый глоток, и вот тут я насторожилась, невольно сведя брови к переносице. - ты не могла бы сказать нам свой адрес? Мы уже в городе, в аэропорту, отец сейчас поймает такси, и мы сразу к тебе, - и вот тут то, стоило матери заикнуться про аэропорт, как я подавилась, разразившись кашлем, между тем отняв телефон от уха и придавив его к дивану той стороной, где был микрофон, чтобы сердобольная родительница не заподозрила неладное.
- Почему не предупредили то? - прокряхтела, вернув голосу четкость, и спросила, отставив сок в сторону.
- Сюрприз же.. ты не рада? - ахуенный сюрприз, просто ахуенный.
- Да конечно рада, сейчас смской адрес пришлю, - и, услышав одобрение, отключилась, резко подорвавшись с дивана, и пулей залетев на второй этаж.

- Чес, - свалилась на кровать, отчего та, явно недовольная таким обращением - впрочем, как и мужчина, прохрипевший что-то себе под нос и поерзавший, -  жалобно заскулила. - Че-е-ес, вставай, у меня тут.. как-бы.. родители внезапно решили приехать. Уже, то есть, приехали. И просят адрес, - а учитывая то, что живу я либо здесь, либо в особняке - вариантов не много. Целых два. С половиной, но эта половина - которая отель, отпадает, потому что это по меньшей мере странно.
Хотя, тут, блять, всё очень странно, ведь родители никогда не были сторонниками вот таких неожиданных визитов, а значит либо что-то случилось, либо... что-то случилось, и это что-то обязательно пиздец.

Отредактировано Octavia Rossi (15.03.2017 23:08:48)

Нет, я конечно знала, что мои драгоценные родители - те еще массовики-затейники, и устраивать разного рода сюрпризы любили, но никогда не подозревала, что все может дорасти до такой степени, когда ничего, кроме как стоять, смотреть оторопелым взглядом на Беннингтона, поджимать губы, и медленно, но верно ахуевать, мне сделать было не дано сейчас. Ну, разве что смску обещанную отправить, потому что в ответ на мое неоднозначное молчание пришло уже два сообщения о том, что такси давно поймано, а адреса родители все еще так и не дождались.
Впрочем, ахуевали в этой комнате все присутствующие. Даже пес, который уселся по левую сторону от нас, вывалил наружу язык, и склонил мохнатую голову в сторону, глядя то на меня, то на Честера, и тихонько поскуливая, мол, вы че стоите то, как два каменных изваяния, расслабьтесь, жизнь ведь ахуенно прекрасна.
Ага, очень прекрасна, учитывая то, что вместе с родителями едет еще и целый неудержимый поезд вопросов, расспросов, а следом за всем этим вальяжной походкой тащится все то же ахуевание, ведь я так и не удосужилась рассказать им правду о случившемся инциденте, наивно рассчитывая, что отложив этот момент до лучших времен, тем самым откладываю еще и тяжелые, гнетущие чувства, следом за которыми обязательно наведается в гости здравая депрессия - причем не только у меня, ведь Джекса отец всегда считал кем-то вроде сына, которого у него никогда не было, а мать просто тихо радовалась, что дочь сделала достойный выбор.
Быть может, он действительно таковым и являлся, но раньше об этом я не задумывалась. Зато сейчас, стоя перед Беннингтоном, глядя в его глаза и отчетливо улавливая в них точно такое же ахуевание, мне довелось быть уверенной на все сто процентов, что именно этот мужчина - мой достойный выбор.

Окей, все бы ничего, если бы не родители, которые, как успел заметить Честер, совершенно не осведомлены о всех катаклизмах, случившихся за это время. И ладно бы просто не осведомлены - ведь в любой момент можно сесть, и все спокойно обсудить, рассказать, чуть ли не наглядно показать, в самых красочных иллюстрациях, и с самыми превосходными наглядными примерами, - но как объяснить все то, что в их сознание вряд ли впишется и разумно воспримется? Они ведь совершенно не вкуривают, что в Афинах творятся всякие чудеса чудные, и что их любимая дочь имеет к ним самое прямое отношение.

- Понятия не имею, - очень обнадеживающе, блять. Просто я действительно не знала, что в этой ситуации стоит делать. - но что-то мне подсказывает, что в волшебное перемещение тел они вряд ли поверят, - сделав несколько решительных шагов, и остановившись возле Честера, сложила ладони на его груди, и подалась чуть вперед, легко поцеловав в щеку. - посмотрим по обстоятельствам. Придется все рассказать - расскажу, и хрен с ним, если не поверят. Изменить все равно ничего не смогут, - провела носом по тому же месту, куда поцеловала, и отдалилась, переведя взгляд на щенка, тихо проскулившего и подорвавшегося на все четыре лапы.
Вот именно сейчас я почему-то не питала особой радости от новости, обрушившейся как снег на голову. Еще месяц назад, когда изнутри сжирали самые мрачные мысли, а тяжелая потеря увесистым грузом висела на душе, мне было чертовски необходимо присутствие родных людей рядом: отцовского уверенного слова о том, что все будет хорошо, и доброго материнского взгляда, успокаивающего, и позволяющего словно вернуться в детство, где вот этого вот всего не было и в помине.
Сейчас же, когда у меня было все более-менее хорошо, а родной человек, коим для меня так быстро стал Чес, находился рядом, неподдельного чувства радости я так и не испытала. Только ахуевание, только хардкор. Прям как я люблю, вы только посмотрите.

Щенок не зря подорвался с места, потому что буквально через пару минут в дверь настойчиво позвонили, и животное, разразившись громким лаем, помчалось вниз, кубарем скатившись с лестницы, и затормозив у входной двери.
Я, вместо того, чтобы пойти открывать, быстро нашла свою одежду - а то в рубашке встречать гостей как-то совсем неприлично, - нацепила её на себя, и только после этого спустилась на первый этаж, попутно собираясь с мыслями, и пытаясь стереть с лица вот это вот подозрительное выражение, буквально орущее что-то вроде "да че блять происходит то такое, э".

Первым делом, когда открыла дверь, увидела широко улыбающуюся мать, которая со словами приветствия стиснула меня в своих железных объятиях, и прям с порога засыпав вопросами о том, откуда такой дом, где взяли столько денег, и бла-бла-бла; следом за ней появился слегка прихрамывающий отец, в одной руке сжимающий сумку, а второй рукой обнявший за шею, в свойственной для себя манере поцеловавший в висок, и тихо пробубнивший о том, что мать всю дорогу жужжала у него над ухом.
- Доченька, - в очередной раз обняв меня, нараспев произнесла мать моя женщина, но тут же отдалилась, сложив ладони на моих плечах, и многозначительно так посмотрела, заставив настороженно вскинуть бровь. - у нас для тебя еще один сюрприз есть, но он задерживается, и появится чуть позже. Кстати, а где Джекс, мы по нему, между прочим, тоже соскучились.. - от одного только упоминания имени меня мысленно несколько раз перекосило - неприятно все-таки, ведь прошлое остается в прошлом, помните?, - но виду я геройски не показала, усмехнувшись и коротко пожав плечами.
- Он.. - поджала губы, и увела взгляд в сторону. - где-то здесь был.

И стоило Честеру появиться в поле зрения, как и его участь быть заключенным в объятиях стороной не обошла.
- Джекс, мальчик мой, - мне показалось, или ему она была рада даже больше? Впрочем, неважно. Стоило повернуть голову, перехватив его взгляд, как рука сама собой опустилась на лицо, указательный и большой пальцы устало потерли переносицу - а ведь всего одиннадцать утра, - ладонь съехала ниже, на несколько секунд прикрыв нижнюю часть лица, и в итоге нашла свое место на бедре.
- На самом деле мы приехали не только потому, что соскучились.. - многообещающее начало, заставившее меня напрячься. Тон, с которым эти слова были сказаны, показался каким-то уж слишком серьезным, а мне заведомо не нравилось предчувствие, будто ничего хорошего в ближайшее время не случится.

Пока мать пыталась задушить в своих благородных объятиях Честера, попутно тараторя что-то о доме и машине, наследстве и якобы умерших родственниках, которые с барского плеча оставили целое состояние, я стояла в стороне, изредка перехватывая взгляд своего мужчины, и ловила себя на слишком двояких ощущениях от всего происходящего.
С одной стороны, родителям я была не только безмерно рада, но и благодарна за то, что в свое время забрали из детского дома - где, по сути, до ребятни особого дела никому нет, - не оставили один на один с болезнью, и все больше и больше врезающимся в сознание пониманием, что в этом гребанном мире никто не поможет, и из всего дерьма придется выпутываться самостоятельно.
С другой же стороны, конкретно сейчас, стоя в гостиной, наблюдая за развернувшейся картиной, между тем осознавая всю комичность, и в то же время катастрофичность ситуации, я почему-то не до конца могла порадоваться родным, решившим нагрянуть без предупреждения как раз в тот момент, когда все начало более-менее налаживаться. И мало того, что они решили устроить такой крышесносный - не в самом хорошем смысле, - сюрприз, завалившись на порог к мужчине, который внешне как две капли воды похож на Джекса, а на деле им вовсе не является, так еще и мастерски намекнули - а если быть точнее, то сказали прямым текстом, - что это еще не все, и впереди меня ждет более фееричный сюрприз. Отчего-то мне казалось, что за этим фееричным сюрпризом был ловко завуалирован пиздец еще больший, чем случился сейчас.
Я даже представить себе не могла, что именно они там придумали, и, честно говоря, думать об этом не хотелось вовсе. Тем более сейчас, когда голос матери, пропитанный нотками командного духа - совсем не изменилась за время моего отсутствия, - и тоном, не терпящим возражений, послал меня в сторону кухни, мол, давай-ка иди, самое время пить чай.

- Ма-а-ам, - многозначительно протянула, исподлобья на нее посмотрев, и кивнув, намекая на то, что неплохо было бы отпустить Честера, и пойти заниматься пирогами. И как же я ошибалась, когда решила, что ароматная выпечка отвлечет любопытную женщину от детского крика, и в последствии она все благополучно забудет. Ан-нет, не забыла.
Отец, все это время предусмотрительно сохраняя молчание, лишь одарил меня сочувствующим взглядом - ведь прекрасно знал, что если мать начала допытываться, то не успокоится, пока не получит своего, - и прошел следом за нами в кухню, где сел за стол, сложив предплечья на столешнице, и начал постукивать по ней пальцами, терпеливо дожидаясь от меня увлекательного рассказа о том, что за ребенок, откуда, куда, зачем, и почему.
Я же, в свою очередь, поставила чайник, и развернулась на сто восемьдесят градусов, упершись поясницей в ребро столешницы, и поймав на себе две пары выжидающих взглядов. Впрочем, сказать мне так ничего и не удалось: во-первых, понятия не имела, что именно говорить и как выкручиваться из этой ситуации; во-вторых, у родителей была одна фантастическая способность, которая без особого труда позволяла додумать вполне устраивающий всех - а их в большей мере, - ответ на безмолвный вопрос.
Томительная пауза на некоторое время затянулась, а в воздухе повисла тягучая тишина, разбавляемая лишь характерным звуком закипающего чайника. Но стоило услышать щелчок, который, наверное, сработал катализатором в голове матери, как её фраза окончательно выбила меня из колеи, заставив челюсть упасть куда-то в район пола.
— Джекс, Джекс, неси мальчика сюда, мы все хотим посмотреть на нашего внука!
А ничего, да, что я здесь даже двух месяцев не живу - вроде бы, - а когда уезжала, ни о каких внуках даже близко речи не шло? К слову, сказать я так ничего и не успела - не потому, что не хотела, а потому, что просто не знала, что именно следовало говорить в этой ситуации. Привет, мам, Джекс на самом деле не Джекс, а ребенок на самом деле не внук, и я тут как-бы вообще не самый обычный человек, а блядский хранитель Панацеи, но ты не переживай, у меня все заебись, давайте-ка лучше пирог поедим, чай попьем, и сделаем вид, что все ахуенно, - так что ли? Согласитесь, что это чистой воды бред, и промывание мозгов начнется просто безбожное, чего мне испытывать не хотелось, и уж тем более не хотелось, чтобы под раздачу попал Беннингтон.
Я вообще паршиво, честно говоря, себя чувствовала, понимая прекрасно, что подставила его, и всего, что происходит сейчас, не должно было быть ближайшее время - как минимум.
- Мам, какой внук то, ты чего? - наконец-таки подала голос, наблюдая за тем, как на столе появляются чашки, тарелки, и аппетитные пироги.
- А что за ребенок тогда?
- Это... - замолчала, заметив вошедшего Честера, на руках которого сидел довольный Тер, а под ногами болтался щенок.
- Ну что ты мне говоришь, ты только посмотри, как он на вас похож! - воскликнула мать, с нескрываемым умилением глядя на мальчишку, который, в свою очередь, недоумевающе смотрел на всех присутствующих, сжимая в маленьком кулаке волосы на затылке Беннингтона. - Хотя, подождите, - она сощурилась, задумчиво поджала губы, и сделала шаг в их сторону. - он ведь большой совсем, а ты, помнится, ни о каких детях не говорила, - че, серьезно? - так, молодой человек, - теперь она смотрела непосредственно на Честера, подперев бока руками. - я требую объяснений. Откуда у вас этот ребенок? Чей он? Твой? Тогда почему мы узнаем о его наличии только сейчас? Рэндалл, ты что молчишь?

Я прям как чувствовала, что пиздец будет только расти в геометрической прогрессии.
И вот он, кажется, достиг своего апогея, потому что в момент, когда, казалось бы, и без того проблем хватает, раздался звонок в дверь.

После всего того, что случилось в Греции, мне искренне казалось, что хуже тех проблем, которые безжалостным ворохом свалились на мои плечи, быть уже ничего не может, ведь смерть близкого человека - это, пожалуй, самое тяжелое и болезненное событие, испытанное мною за все двадцать девять лет жизни. Повторять, и вновь испытывать нечто подобное мне не хотелось, от слова совсем, потому пусть и не совсем удачно, но все-таки удавалось избегать возможных плачевных исходов, в которых каким-либо образом фигурируют дорогие люди. Именно по причине того, что в Афинах творится вся эта несусветная херотень со всякими противостояниями двух группировок, и прочей увлекательной мишуры, идущей ко всему этому в довесок, я не особо обрадовалась приезду родителей, ведь они автоматически попадали под удар, если вдруг какой-нибудь особо припизднутый на голову хранитель решит использовать их в качестве потенциальной жертвы или приманки, чтобы добрать если не до меня - потому что, собственно, и нахер никому не сдалась, - то, как минимум, до Беннингтона, рядом с которым я нахожусь. Лично меня никаким образом подобные перспективы - то есть, попасть под удар, потому что кому-то потребовалось добраться до Честера, - не пугали: во-первых, пусть теперь никакой угрозы жизни не было, потому что покровитель благородно обеспечил мне относительно спокойное существование, позволяя не думать о том, что любой момент может оказаться последним, но, тем не менее, повадка бросаться в омут с головой, так скажем, никуда не делась, и если раньше я не задумывалась о всяческой опасности лишь потому, что не видела смысла беспокоиться о жизни, на которой черным клеймом выжжена метка смертельно опасной болезни, то теперь, пусть эта самая болезнь и отступила, но привычка все еще есть, и она никуда исчезать, видимо, не собирается; а во-вторых, рядом с Беннингтоном я чувствовала себя более чем защищено, спокойно, и комфортно, прекрасно зная о том, что если вдруг что-либо произойдет, то он поможет, не даст сдохнуть от вражеской пули, или безжалостного ножа.
За себя я не волновалась, и даже среди миллиона минусов, которые могут быть в жизни с Честером, в любом случае буду цепляться за тот, пусть и единственный, но достаточно весомый плюс. Потому что с этим мужчиной мне ахуенно, этот мужчина способен дать мне то, что желает не только тело, но и душа. Этот мужчина - мой мужчина.

А за родителей, пусть даже таких вот дотошных, взбалмошных, и способных перевернуть все с ног на голову, я волновалась, и единственной мыслью сейчас было то, как бы поскорее отправить их домой, тем самым оградив не только себя и Беннингтона от ненужных расспросов и упреков, но еще и их оградив от всего того дерьма, которое тут творится.
Пока у меня совершенно не было мыслей на этот счет, потому, наверное, чувствовала, как где-то внутри шевелится раздражение, контрастирующее с непонятным предчувствием. Хорошим оно было, или плохим - я так и не поняла, но что-то подсказывало, что хорошим оно будет вряд ли.

Я стояла ко всем присутствующим боком, но смотрела исключительно на Тера, который с неохотой пережевывал кашу, и наблюдал за происходящим, изредка засовывая пальцы в тарелку, и пачкая своим обедом все, что находится в опасной близости. То, что благополучно летело вниз, и оседало на чистом полу, тут же сметалось слюнявым щенячьим языком, который слизывал то, что было, и выжидающе поднимал голову, мол, давай подкинь-ка мне еще еды. Работать в паре у этих ребят получалось просто великолепно: один не особо хочет есть кашу, потому якобы случайно роняет её на пол, где ждет второй. Красавцы просто.

То, что происходило в кухне, меня чертовски напрягало, но, не смотря на это, пока еще спокойный и ровный тон Честера немного радовал, хотя периодически я все-таки косилась в его сторону, цепляясь за выражение лица.
Душещипательная история, которую он поведал, вполне могла бы разрядить обстановку, расслабить, и вернуть все в прежнее русло, но зная собственную мать, и её способность доебаться до человека на ровном месте - помнится, при первой встрече с Джексом она настолько присела нам обоим на уши, что уйти удалось только спустя несколько часов беспрерывной беседы, во время которой мне дьявольски хотелось послать все и всех нахуй, - я не удивилась ни на секунду, когда спустя всего несколько томительных секунд, проведенных в тишине, она пришла к выводу, что во всем этом присутствовал факт измены. А вот это совсем беда, если честно.

- Мам, хватит! - теперь не выдержала я. Отдав Теру ложку - которой он тут же начал стучать по дну глубокой тарелки, поглядывая куда-то вниз, и улыбаясь, когда замечал щенка, - оставила его в детском стуле, развернулась, и подошла к Честеру, встав у него за спиной. Ладони положила на его напряженные плечи, наклонилась, коротко поцеловала в макушку, на мгновение задержавшись в этом положении, и несколько раз слегка сжала кисти рук, помассировав в призыве хотя бы немного расслабиться. - Не было никакой измены, Чест... честное слово..
- Дорогая моя, как это не было, когда он даже не отрицает, что встречался и с тобой, и с ней, - не унималась мать, вместе с тем поглядывая на отца, будто ища у него поддержки.
- Ну сказали же они тебе, что измены никакой не было, - наконец-таки подал голос он, но словив неодобрительный взгляд жены, мгновенно сконфузился, закатил глаза, и устало потер их большим и указательным пальцами.
- И ты туда же! Вот я как знала, что не зря поехали сюда, чтобы.. - тут она осеклась и замолчала, продолжая смотреть на Рэндала.
- Чтобы... что? - теперь уже напряглась и нахмурилась я, сжав губы в тонкую полоску, и начав дышать заметно чаще. Впрочем, где-то на задворках сознания вертелся ответ на этот вопрос, вот только я отчаянно пыталась убедить себя в том, что это не может быть блядской правдой. Но, как оказалось, почему нет?
Действительно, почему бы, блять, нет.
- Дочь, - раздался спокойный голос отца. Он был единственным человеком, который всегда разговаривал мерно и негромко, предпочитая решать все мирным путем. Этим не раз удавалось успокоить меня, этим не раз удавалось успокоить и мать. Хотелось бы верить, что и сейчас он скажет то, что сможет меня успокоить. - мы, если честно, приехали сюда, чтобы забрать тебя домой, - здрасте, вы приехали, а мои нервные клетки в срочном порядке собрали чемоданы, и начали съебываться. - ты слишком долго задержалась здесь, и дело не только в том, что мы соскучились. Нам гораздо проще следить за твоим здоровьем, когда ты находишься рядом, - в этот момент раздался звонок в дверь, но никто, кроме матери, не двинулся с места. Она, еще раз одарив нас с Честером взглядом, по хозяйски пошла встречать внезапно нагрянувшего гостя, будто была с ним знакома.
- За мной следить, ты хотел сказать, - раздраженной прохрипела куда-то в макушку Беннингтона, чуть сильнее сжав ладонями его плечи. - я не собираюсь никуда ехать, так что вы зря потратили деньги на билеты.
- Я не удивлен, ты всегда была очень упряма, - усмехнулся отец, слегка качнув головой
- Родная, - сначала послышался голос матери, а затем и она появилась в поле зрения. И появилась не одна. Увиденное, говоря на чистоту, заставило меня впасть в ступор, несколько секунд просто отупело глядя на вошедшего следом за Вероникой мужчину. - ты помнишь Джимми? Вы с ним с детства были дружны.
Я снова напряглась, но не столько из-за того, что передо мной сейчас стоял и добродушно так - искренне ли?, - улыбался человек, с которым когда-то мы были очень близки, но пути наши разошлись очень давно - чему я, вообще-то, была несказанно рада, - а, скорее, из-за того, что почувствовала, насколько напрягся Честер. И тут я его прекрасно понимала: какие-то непонятные люди, заполнившие его дом, и устроившие какой-то блядский цирк.
Честно говоря, самым главным клоуном сейчас себя чувствовала именно я. А еще чувствовала, как медленно, но верно планка моего терпения достигает критичной черты.
Можно, пожалуйста, снизить режим сложности в этой жизни.

Вот сейчас я ахуела - и это еще мягко сказано, - и не выхуела обратно, потому что такой подставы от родителей не ожидала вовсе: ладно, приехали сами, не сказав при этом ни слова, а просто поставив перед фактом в тот момент, когда уже практически у порога топтались - это я еще могу как-то пережить, понять, попытаться смириться, и, быть может, сделать все, лишь бы сосуществование их и Беннингтона на критичном расстоянии в несколько квадратных метров было более-менее мирным; ладно, решили попытаться забрать меня домой, и в этом нет ничего удивительного, потому что если отец спокойно относился к тому, что мне уже не пять лет, и с собственной жизнью я способна разобраться сама, точно так же, как и решить - где мне жить, с кем, и каким образом, то вот у матери по этому поводу был какой-то личный заеб, который она не скупилась проявлять раньше, когда я совсем мелкой была, и сейчас, когда мне как-бы это уже нахер и не надо, ведь самостоятельно могу не только в проблемы вляпываться, но и выпутываться из них, потому что жить, вопреки всему, и в свете последних событий, хотелось достаточно сильно.
Ладно, они много чего не знали, и, скорее всего, не узнают вовсе, потому что та правда, в курсе который были лишь мы с Честером, для родителей станет слишком странной, слишком нереальной, и до жути неподъемной - и хорошо, если в психушку не решат запихнуть, а то что-то подсказывает, что вполне могут. Я даже готова понять и принять тот факт, что сама во всем происходящем виновата, ведь в свое время не смогла найти сил рассказать правду о том, что Джекс на самом деле умер. Думала, что оттягивать этот момент - самый оптимальный выход в сложившейся ситуации, но, как оказалось, сделала только хуже, и теперь подставилась не только сама, но и Чеса подставила.
Апогеем всего этого "великолепия" стало появление моего старого знакомого, и вот тут то, стоило ему мелькнуть в поле зрения, а матери, довольно улыбающейся, нараспев поинтересоваться - помню ли я его, как ладони непроизвольно сжались в кулаки, а зубы плотно сжались, неприятно скрежетнув.
Тут меня снова накрыли двоякие чувства: с одной стороны родители не были в курсе всей нашей с Джимми подноготной, и по сей день искренне верили, что между нами как и прежде сохранились теплые дружеские отношения; с другой стороны они приехали сюда с четким осознанием, что я живу не одна, что рядом со мной есть человек, с которым у нас все очень заебись, но все равно притащили с собой какого-то левого мужика, рассчитывая на... а на что вы вообще рассчитывали? Что я брошусь его обнимать и говорить о том, как скучала? А ничего, что нахер бы он мне не сдался со своим двуличием и гребанным лицемерием, прущим изо всех щелей с того момента, как я впервые послала его, и все подкаты, в далекие дали? Ахуенно придумали, что притащили его сюда, просто ахуенно.
- Октавия, ты бы хоть улыбнулась, Джимми ведь не чужой человек, - заметив мое не самое дружелюбное выражение лица, и пронзительный, недобрый взгляд, с плохо скрываемым укором подала голос мать.
Вот сейчас Беннингтона бомбанет, и тогда поймете, почему я не улыбаюсь.

Ничего ответить на эту многозначительную фразу я так и не смогла, потому что Честер, откровенно заебавшийся со всей этой херни, и ахуевший не меньше моего - ничего удивительного, в этом не было, а вот то, что он до этого момента оставался хладнокровно спокойным, меня безмерно радовало, - без лишних разговоров схватил Джимми за шкирку, и выпихнул из дома.
Родители ахуели; я снова мысленно порадовалась, но расслабиться не успела, потому что тут же получила не хилую дозу негодования со стороны матери, которую не устроило подобное обращение с гостем. Замолчала она лишь в ту секунду, когда Честер вернулся в кухню, и решительно поставил все точки там, где им самое место.

- Юноша, с гостями так не обращаются! - назидательно заявила Вероника, неотрывно глядя на Беннингтона. Тут, кажется, надо было встрять, иначе тотального пиздеца точно не избежать.
Обойдя развалившегося на дороге щенка, я в несколько решительных шагов оказалась рядом с ними.
- Мам, успокойся, - в который раз повторила, проурчав сквозь зубы, и красноречиво посмотрев ей в глаза, всем своим видом показывая, что терпение мое вот-вот кончится. - никакого Джимми здесь не будет, а если ты продолжишь в том же духе, то вас здесь не будет тоже. В Афинах достаточно отелей, в которых вам понравится. Я вас не держу, можете собираться и ехать, и дружка своего прихватите.. - на подсознательном уровне прекрасно понимала, что не должна говорить ничего подобного, что это неправильно, ведь разговариваю не с какими-то там левыми людьми, а с родителями, которые вырастили, которые любили и всячески лелеяли, а сейчас, когда наивно полагают, что поступают правильно, даже не подозревают, что роют пропасть, которая может достигнуть слишком больших размеров - чего мне не хотелось вовсе, потому что любила их, и обижать не хотела.

Но, кажется, все-таки обидела.
Вероника еще несколько секунд молча смотрела то на меня, то на Честера, а затем развернулась, и, прежде чем пойти проверить как там Джимми, беспощадно выставленный за дверь, как-то подозрительно спокойно произнесла:
- Не ожидала я, что ты будешь нам так не рада, - поджав губы, она одарила меня коротким взглядом, и ушла.
Я же, в свою очередь, протяжно выдохнула, посмотрела на Беннингтона, и свалилась на стул напротив отца, который все так же сохранял священное молчание, не решаясь встревать в разговор. Он всегда старался обходить стороной подобные склоки. Если с матерью мы часто спорили, и дело порой доходило то ругани, то за спокойствием и добродушной улыбкой я шла именно к отцу, который все прекрасно понимал, и никогда меня ни в чем не обвинял.
Вот и сейчас, когда я, положив скрещенные предплечья на стол, подняла на него взгляд, ища поддержки, он снова по-доброму улыбнулся, переведя взгляд на Честера, и, подавшись вперед, в привычной для себя манере, так, как делала это всегда, провел пальцами по моей щеке, остановил их на подбородке, рассудительно вынеся вердикт:
- Я думаю, что нам действительно лучше пожить в отеле. Вероника успокоится, и все наладится. Поговорю с ней, попытаюсь вправить мозг, но ты сама знаешь, какая она у нас порой упрямая. А с Джимми ты поговори обязательно. Он сам вызвался приехать, когда узнал, что мы решили навестить тебя, все время о каком-то разговоре твердил серьезном, места себе не находил, - снова улыбнувшись, отец поднялся со своего места, и, все так же прихрамывая, обошел стол, задержавшись возле Честера.
- Ты уж не злись, что мы вот так.. - пожал плечами, слегка разведя руки в стороны, как-бы имея ввиду всю эту ситуацию. - а мальчишка забавный у тебя, - заметил Рэндалл, улыбнувшись Теру, скинувшему ложку на пол, и звонко рассмеявшемуся. Он всегда искренне и по особенному рьяно любил детей, потому и ждал с нетерпением, когда я наконец скажу, что в ближайшее время их ждет сюрприз в виде внука. - я позвоню, когда мы в отеле разместимся, - отец коротко посмотрел на меня, поймав вялую, но благодарную улыбку, затем посмотрел на Честера, несильно хлопнул его по плечу, и вышел.
И снова блять странные чувства: вроде и облегченно выдохнула, но совесть все равно грызет, ведь это родители, не чужие люди, а жить будут в каком-то там отеле.
Прикрыв глаза, и шумно выдохнув через приоткрытые губы, я уронила голову на скрещенные предплечья, ткнувшись в них лбом, и растерянным взглядом уставилась в гладкую столешницу, оказавшуюся прямо перед моим носом.
Окей, гугл, что делать то, блять?

Родители ушли, забрав с собой злоебучего Джимми, видеть которого мне не хотелось ровно настолько же, насколько слышать, и уж тем более разговаривать. Плевать, что у него там какой-то серьезный разговор, плевать, что он летел чуть ли не сутки ради того, чтобы поговорить, плевать, что в конечном итоге обломался - хотя, признаться честно, я была Честеру благодарна за то, что так безжалостно выкинул его на улицу.
И вроде бы теперь можно вздохнуть с облегчением, перестав запариваться о том, что в какой-то момент вся правда может всплыть на поверхность, что мать так же рьяно будет приседать на мозг не только нам с отцом, но и Честеру - который уж точно ничего подобного терпеть не будет, - и что под пристальным родительским контролем и чрезмерной опекой я сама начну выходить из себя, но ничего подобного не произошло.

Я все так же сидела за столом, утыкаясь лбом в скрещенные предплечья, скользила взглядом по хаотичному узору на столешнице, очерчивая разбросанные, нечеткие линии, и спокойно дышала, хотя сердце то и дело пропускало удары, которые изредка глухим эхом отдавались куда-то в виски. Слова Беннингтона не заставили меня поднять голову и посмотреть на него; они и расслабиться не позволили, хоть и было немного спокойнее от того, что мужчина не слишком вышел из себя в свете всего этого блядского цирка. Я только плечом повела, как-бы безмолвно ему ответив.
А умиротворение не желало меня навещать скорее всего потому, что в голове до сих пор вертелись мысли касательно родителей, и того, что произошло. По хорошему, сейчас надо было бы отпустить ситуацию, отложить до лучших времен, и попытаться вернуться в прежнюю колею, но сделать этого я, к сожалению, не могла. Сегодня они ушли, и уже вряд ли появятся снова - потому что зная мать, и её обидчивость, можно без труда предположить, что ближайшие дня полтора она будет корить меня за такое неподобающее отношение; потом, конечно, успокоится, и снова начнет проявлять эту бесконечную заботу, суетиться и мельтешить, лишь бы все было замечательно, но случится это не сегодня, и, быть может, даже не завтра - все зависит от отца, и того, насколько убедительными будут его доводы в пользу не только мою, но и Честера.

Но, тем не менее, эта тяжелая тайна все еще висела над нашими головами, и что-то с ней следовало сделать, но я откровенно не понимала - что именно. Всю жизнь жить, и делать вид, будто Честер - это Джекс, мне совершенно не улыбалось, ведь я все-таки хотела бы оставить прошлое в прошлом, а не собственноручно смешивать его с настоящим.
Да и Беннингтон в восторге не будет.
Или рассказать все как есть, вылить на них правду, словно ведро ледяной воды на голову? Поверят? Вряд ли. Сочтут сумасшедшей? Вполне возможно.
Оба варианта буквально пропитаны сомнительностью и отсутствием благополучного исхода. Это напрягало. Это выводило.
Это и не позволяло сейчас расслабиться.

Но радовало хотя бы то, что рядом был Честер, который, хотелось бы верить, поможет со всем вот этим вот справиться, каким-то образом найти более-менее удачный выход, который устроит и нас, и родителей.
- Не хочу, - отрицательно мотнула головой, и выпрямилась, откинувшись на спинку стула, проскользив взглядом сначала по пакету, который мужчина пододвинул, затем по его лицу, и, в конечном итоге, остановив его на потолке, запрокинув голову назад, отчего волосы тут же скатились с плеч; ладони уперлись в ребро столешницы, а я вытянула руки, отчего стул под напором веса жалобно скрипнул, и замер в слегка наклоненном состоянии - передние ножки оторвались от пола и зависли в воздухе.
- Отец же сказал, что он сам проявил инициативу, решив приехать, - еще несколько секунд смотрела в потолок, бесшумно выдыхая через приоткрытые губы, но затем возвратилась в исходное положение: стул с характерным стуком опускается на гладкий паркет всеми четырьмя ножками, а я, проведя языком по пересохшим губам, смотрю на Беннингтона, пытаясь отыскать в собственном сознании ту единственную нить, за которую нужно потянуть, чтобы узнать, с чего начать короткий рассказ нашего "увлекательного" знакомства с Джимми.
- Друг детства, если можно так сказать. Его семья жила по соседству, и он, по сути, стал первым человеком, с кем я сблизилась, когда стала жить в Коста-Рике. А потом то ли юношеский максимализм не до конца выветрился, то ли гормоны заиграли слишком сильно, но начал знаки внимания проявлять, и как-то слишком уж активно. Один раз я его послала со всеми этими подкатами, и может обиделся так сильно, может просто человеком таким был, но начал стоить козни, мол, я - такая херовая, отказала ему - такому прекрасному. В общем херня, - хмыкнула, уперлась локтями в стол, и, проведя ладонями по вискам, запустила их в волосы, оставшись в таком положении. - не видела его после того случая, и не горю желанием, - смотрела не столько на Честера, сколько куда-то сквозь него. - родители не знали этого, потому, видимо, и согласились, чтоб он за ними увязался.

- Она не знает о том, что Джимми пытался ко мне подкатить, и что я его прямым текстом в далекие дали послала, - коротко пожала плечами, повернув голову в сторону окна и рассеянным взглядом уловив резко изменившуюся погоду - под стать сегодняшнему утру: началось все солнечно, ясно, и безоблачно, а в итоге превратилось во что-то неприятное, мерзкое, сырое и серое. Прям как настроение, которое особой радужностью похвастаться, увы, не могло. - мать всегда считала, что Джимми стал для меня кем-то вроде старшего брата, потому что в детстве мы слишком много времени проводили вместе. Мне иногда казалось, что она считает его своим сыном, потому, наверное, не видит ничего особенного в том, чтобы он шатался где-то рядом, даже не смотря на то, что у меня есть мужчина, - опять же, в сложившейся ситуации с Джимми были виноваты далеко не родители, а я, ведь и здесь не рассказала правды, не стала объяснять, почему он внезапно перестал появляться в нашем доме, почему его родители решили переехать, почему я каждый раз недовольно сводила брови к переносице, раздражалась, и поспешно уходила, стоило им затронуть тему, которая касалась непосредственно наших, некогда дружеских, отношений. Они пребывали в святом неведении, оттого сегодня не видели ничего особенного в приезде этого человека, в то время как я только сильнее злилась - и, честно говоря, понять не могла, на кого именно: то ли на себя, то ли на Джимми, который, в отличии от родителей, знал о моей категоричной и неприступной позиции, и все равно приперся, попытался влезть, но сделал это слишком неудачно.
Лучше бы не лез, потому что хоть в радиусе нескольких километров его сейчас и не было, но чувствовала я себя чертовски паршиво.

Масла в огонь - пусть и неосознанно, - подлил Беннингтон, обозначив свою не менее четкую позицию касательно Джимми, и его присутствия в моей жизни - точнее, его полного отсутствия. На подсознательном уровне прекрасно понимала, что сказанные слова - это банальные ревностные порывы, и окажись я на месте Честера, то отнеслась бы ко всему точно так же. Чувство ревности, собственничества, если хотите, заложены в человеке на подсознательном уровне; давить их очень сложно, искоренить - невозможно. Они в любом случае будут, и это, в какой-то степени, даже хорошо, ведь было бы похуй - значит человек безразличен.
Я всегда так считала, и буду считать, но сейчас все разумные доводы почему-то перекрывались эмоциональной составляющей. Мне это не нравилось, но сделать с этим ничего не могла: быть может, устала не физически, а морально, потому что утро выдалось слишком насыщенным; быть может, чувства к Беннингтону испытывала слишком сильные - гораздо сильнее, нежели простая привязанность.
Найти ответ не могла.
Отложим это на тот момент, когда эмоции не настолько яркие и острые будут, а то сейчас стоит чуть дотронуться - порежешься.
- Отвечу взаимностью? - повернула голову обратно, посмотрев на мужчину, откровенно поразившись его словам. - Я, кажется, четко обозначила свою позицию. Нахуй он мне не сдался, вместе с своими разговорами, - повторила, нахмурившись, и опустив взгляд на бумажный пакет, где красовался логотип магазина, на котором был изображен жизнерадостный мальчишка, тянущий руки к пирогу.

Честер продолжил говорить, поднявшись со своего места, а я так и осталась неподвижно сидеть, глядя на злоебучий пакет. И вроде бы все нормально, и из сказанного ничего нового я не услышала.. ровно до того момента, пока мужчина, остановившись у порога, не произнес фразу, заставившую меня замереть, медленно повернуть голову в его сторону, и удивленно вскинуть брови. Че, блять?
Это сейчас на улице молния шарахнула куда-то под окна, и тут же разразился гром, или меня чем-то невидимым, но тяжелым по голове ударили, и гром этот - просто звон в ушах? Хрен его знает, но разум упорно молчит, делая шаг назад, а эмоции в который раз решительно шагают вперед, заставляя кисти рук сжать в кулаки.
В любой другой ситуации, и будучи в более расслабленном, спокойном состоянии - а не таком измотанном и угнетенном, - я без сомнений восприняла бы фразу о возвращении домой, как своеобразное проявление заботы, как беспокойство Честера за мою жизнь; поняла бы, что движим он исключительно благими намерениями, ведь ситуация, сложившаяся в мире, частью которого я, пусть и не по собственной воле, являлась, не блещет жизнерадостностью и безопасностью.
Но сейчас моя - и без того, к слову, шаткая, - душевная организация окончательно рухнула, словно блядский карточный домик, а в застеленное эмоциями сознание прорвалась единственная мысль, болезненным раскаленным ядром ударившись о стенки черепной коробки: Беннингтону похуй; Беннингтону проще сослаться на сложившуюся так удачно ситуацию, сказав, что ахуенным вариантом будет мое возвращение домой, мол, сваливай, забирая с собой все эти проблемы с родителями, с каким-то мудаком, и все то, что когда-то могло бы случиться - ведь разгребать то, хочешь, не хочешь, а придется.
Впрочем, наверное сама себя в этот угол загнала, когда решила, что все вот это может стать чем-то большим, чем просто головокружительный секс. Ничего ведь друг другу не обещали, тогда хуле я?

Действительно, хуле я сижу тут вот уже почти полчаса, раз за разом перекручивая в голове то, что сказал Честер? Зачем я делаю хуже себе, пытаясь найти оправдания, которых нет? Для чего я все еще остаюсь здесь, когда позиция мужчины стала яснее, чем дважды два?
Поджала губы, проведя ладонью по лицу, уткнулась взглядом в стену напротив, пытаясь заглушить раздраконившиеся эмоции, но в конечном итоге пришла к выводу, что какого хрена вообще все это происходит, а я сижу, и не могу расставить все точки по своим местам. Быть может, пора поставить одну единственную, ту самую точку, о которой только что намекнул Чес?
На сдавленном выдохе поднялась со стула, и решительно направилась в гостиную, где спокойно сидел мужчина. Обогнув резвящихся на полу щенка и Тера - которые даже не обратили внимания на мое появление, - встала возле Беннингтона, но не загораживая собой плазму. Несколько секунд, показавшихся вечностью, смотрела на него, после чего натянуто, приглушенно спросила:
- Лучше вернуться домой? Серьезно? - хмыкнула, скривив губы в раздраженной ухмылке. - Так ты, значит, решил? Ахуенно, - на Беннингтона больше не смотрела - не хотела, быть может, не могла.
Поднялась на второй этаж - телефон остался на прикроватной тумбочке; забрала его, сунула в задний карман джинсов, и снова спустилась вниз, в очередной раз переступив через щенка, оказавшегося у первой ступеньки; слышала звонкий смех Тера, и внезапно поймала себя на мысли, что успела к нему привязаться, но нет, дорогая, отвязывайся обратно, потому что вон дверь, за которую ты сейчас выйдешь, и обратно вернуться не получится.
Тяжело, неприятного - и каждый шаг такой, но "тебе лучше вернуться домой" все еще вертится в голове.

Мне было неприятно.
Неприятно в первую очередь от собственных мыслей, а не от слов, сказанных Честером.
Мне было тяжело.
Тяжело потому, что разум и сердце упорно противоречили друг другу, не могли, или, быть может, даже не хотели найти выход, который устроит и одну, и вторую сторону: я не хотела уходить, потому что нуждалась в мужчине, он был мне чертовски нужен, и нужен не только из-за того, что намного лучше посвящен в суть хранительства, и способен научить, рассказать, показать, и помочь вклиниться в это буйное русло мифической жизни, а еще и потому, что каждый раз, когда я находилась с ним рядом, то чувствовала - это мой человек, и именно с ним готова провести остаток собственной жизни - пусть и будет она, при этом развитии событий, короткой; но в то же время в голове продолжала вертеться, извиваться, жужжать и доставлять немыслимый дискомфорт мысль, что Честеру ничего этого не надо, никуда ему это не уперлось, и действительно проще забить и забыть, чем обременять себя лишними проблемами - которых, к слову, и без того достаточно.
И эта борьба, приправленная противоречивыми мыслями, чувствами, и, казалось бы, разумными доводами - которые почему-то благополучно заглушались, - делала каждый мой шаг непомерно сложным, грузным, и болезненным, а я чувствовала себя так, словно асфальтоукладчиком несколько раз проехались, потому не могла взять себя в руки, посмотреть на все это с какой-то более позитивной стороны - а была ли она вообще, сторона эта?, - и оставить за спиной не только Беннингтона, но и всю вот эту жизнь, разделяемую с древнегреческими богами.
Впрочем, смогу ли я вообще её - жизнь эту, то есть, -  оставить, забить на нее, и забыть, если она, как оказалось, про меня забывать не собирается. Мало того, она и отпускать меня не намерена, ведь стоит разорвать эту невидимую связь с тем, что не вписывается в рамки обычного, среднестатистического человека, как над головой захлопнется крышка гроба. Избавляться от всего этого мифического дерьма, тем самым вернувшись к обычной жизни - значит избавиться от талисмана. Оставить его - это оставить четкое напоминание не только о божественном вмешательстве, но и о Честере, который самым непосредственным образом относится к этой жизни - а это слишком тяжело и больно, ведь чувства к мужчине есть сейчас, и будут потом, а жить так, как жила до приезда в Грецию, в святом неведении, у меня не получится. Выкинуть его - талисман, - значит обречь себя на верную гибель.
Тогда в чем разница, если в любом случае меня не ждет ничего хорошего? Этого, наверное, Беннингтон не учитывает.

Но все-таки оставаться, когда мужчина обозначил свою позицию, я не могла, потому целенаправленно пошла в сторону двери, кинув короткий взгляд на щенка, который, в свою очередь, валялся на спине и ерзал, но буквально через секунду резко подорвался на все четыре лапы, и, склонив голову, посмотрела на меня каким-то слишком жалобным взглядом - прости, парень, но ты остаешься.
И я, кажется, задержусь еще как минимум на несколько минут, потому что стоило коснуться дверной ручки, повернув её, как на плечи легли сильные мужские руки, заставившие меня развернуться, и увидеть перед собой Честера. Я смотрела в светлые глаза, и откровенно не понимала - зачем он это делает? Зачем останавливает, когда некоторое время назад был готов отпустить, не держал, и всем своим видом показывал, что делать это не собирается?

Он говорил. Я продолжала молча стоять, упираясь спиной в дверь, все так же глядя в глаза, чувствуя, как его дыхание ударяется о щеки, и прислушиваясь теперь к разуму, который, как-бы странно это не было, пусть и понимал, что сказанные мужчиной слова имеют свой вес - огромный, между прочим, и достаточно серьезный, - но сейчас оказался на одной стороне с сердцем, и вместе они теперь упрямо твердили о том, что уход из этого дома, и из жизни Честера - это, быть может, и выход, но совсем не тот, который нужен.
Как только мужчина задал вопрос, после которого замолчал, продолжая прожигать выжидающим взглядом, я, будучи до этого напряженной и натянутой, словно гитарная струна, бесшумно выдохнула сквозь приоткрытые губы, а вместе с тем немного расслабилась - самую малость, и не столько физически, сколько морально. Опустила голову, на мгновение прикрыв глаза, и так же молча подалась чуть вперед, упершись лбом в плечо Беннингтона.
Сколько простояла в таком положении - не знала, но в конечном итоге снова отдалилась, уже более решительно заглядывая в его глаза. Ладони легли на мужскую шею, большие пальцы коснулись колючих скул, а взгляд то и дело скользил по лицу Честера - успевшему стать таким родным и до одури необходимым.
- Мне надо, чтобы ты рядом был, - совсем тихо призналась, продолжая так же неотрывно не него смотреть, не сопротивляясь тем чувствам и эмоциям, которые одним большим комом бушевали внутри. - с Тером, с этим щенком, со всеми проблемами и врагами. Я прекрасно понимаю, что это дьявольски опасно... давно это поняла, но, как видишь, до этого момента оставалась не только в Греции, но и с тобой. Если бы боялась - давно вернулась домой. Но я хочу остаться. С тобой.
Очередной выдох, и, знаете, стало как-то немного проще в плане эмоций и душевного состояния. Сказала то, что хотела бы сказать давно, но почему-то не говорила. Сказала то, что хотела бы, чтобы знал Беннингтон.

Нет, на самом деле я боялась, и страх этот никуда не денется, но рядом с Честером мне было намного спокойнее и комфортнее, чем если бы я жила где-то там, в той же самой Коста-Рике, и испытывала куда больше страхов, ведь совершенно неважно, куда именно и насколько далеко я уеду - если кто-то захочет найти, то обязательно найдет, причинит вред, воспользуется, быть может, убьет. А жить, и изо дня в день трястись от одной только мысли, что в любой момент в квартиру могут вломиться, мне не улыбалось.

- Даже не собиралась, - и без того тихий голос приглушался мужским плечом, в которое я уткнулась носом, когда почувствовала, как сильные руки обнимают, уверенно прижимают, и вновь дарят непомерное чувство комфорта и спокойствия. Готова была простоять вот так целую вечность - а то и больше: у входной двери, за которой отчетливо слышалась барабанная дробь дождя, начавшегося буквально несколько секунд назад; слушая сердцебиение Честера, его дыхание, и немного хриплый, спокойный голос; под звуки шаркающих по полу когтей, редкий звонкий лай, и заливистый детский смех.
Мне бы чертовски всего этого не хватало, сделай я сейчас выбор, который, как уверял меня Беннингтон, был бы правильным и самым оптимальным, и окажись я сейчас за пределами этого дома. Пусть спокойной была бы моя жизнь - что, на самом деле, стояло под большим таким вопросом, - но тяжесть от принятого решения, от воспоминаний, от чувств и кидающихся из крайности в крайность эмоций, еще долго лежала бы на плечах, давила, сдавливала, втаптывала в землю, делая каждый шаг слишком тягостным.

Я, как и любой другой человек на Земле, не была на двести процентов уверена в том, что через неделю, через месяц, или через несколько лет не буду жалеть о сделанном выборе. Понятия не имела, что будет завтра, потому чего уж там говорить о том, что будет через какой-то промежуток времени. К тому же, до определенного момента будучи человеком, над которым темным, выжженным, болезненным клеймом висела болезнь, то и дело намекающая на то, что до глубокой старости, окруженной счастливыми внуками, и любящими детьми, дожить не получится - можно и не рассчитывать, я научилась одной очень полезной вещи, которая сейчас без особых колебаний помогла сделать выбор, кажущийся правильным и нужным - я живу одним днем; я перестала строить планы на будущее, от слова совсем, никогда не предавалась размышлениям о том, что будет когда-то там, каким образом сложится жизнь, будет ли она счастливой и безмятежной, или же наоборот такой, словно по минному полю бродить отправили, вдобавок завязав глаза, мол, иди как хочешь, и постарайся не сдохнуть. И мало того, что надо стараться не попасть на мину, так еще и различные ветки, камни, неровности почвы обходить придется, ведь шаг влево - мина и смерть, шаг вправо - ветка, о которую запинаешься, падаешь, а дальше снова - мина и смерть.
В любом случае я прекрасно понимала, что в любой момент ситуация может достигнуть той критичной точки, после которой, на первый взгляд, остается лишь два варианта: либо разумно полагаться на фортуну, которая успела прослыть дамой весьма капризной и непостоянной, либо рассчитывать на плачевный исход, когда крышка гроба медленно, но верно опустится сверху, а ржавые гвозди вонзятся в податливое дерево, тем самым поставив безоговорочную точку в непродолжительной истории.
Вверять свою жизнь в скользкие и не внушающие доверия руки госпоже удаче, я не привыкла, потому что знала - ни к чему хорошему это привести не может. Точнее, может, конечно, но шансы ничтожно малы, а вся та уверенность, что теплится на границе разума, в конечном итоге растворяется иллюзорной дымкой.
А вот доверить собственную жизнь Беннингтону я готова была без раздумий.
Впрочем, именно это и сделала.

- Пошли, будет тебе пицца, - на мгновение крепче обняла мужчину, не желая отдаляться, сжала пальцами ткань футболки, и повернула голову в сторону, ткнувшись носом в скулу, и коснувшись губами шеи. Простояла так буквально несколько секунд, и все-таки подалась назад, коротко посмотрев Честеру в глаза. Наверное, я бы хотела сказать ему многое, но жесты и взгляды, как правило, говорят красноречивее всяких слов, потому и промолчала, слегка подтолкнув мужчину в сторону гостиной. Сама пошла следом, попутно взяв на руки Тера, которого предварительно пришлось отлепить от собаки, и которому неплохо было бы дать перекусить.

Усадив мальчишку на детский стул, дела ему сок, который тут же оказался не только во рту, но и на всей близлежащей территории: на полу, на одежде, на собакене, который вертелся под ногами, и тоже требовал поесть. А я, между тем, открыла холодильник и торопливым взглядом окинула его содержимое. Приготовить пиццу - дело пятнадцати минут; приготовить пиццу на сковороде, которая абсолютно не отличается от пиццы, приготовленной в духовке - и того быстрее. А наличие всех нужных ингредиентов ускоряло процесс, и пока Тер с довольным выражением лица липкими руками размазывал по столу сок, успевая между делом хрустеть долькой яблока, я, в свою очередь, периодически кидая куски бекона щенку, готовила пиццу, между делом поймав себя на мысли, что последний раз готовила для кого-то.. давно.

И все-таки да - пицца на сковородке получается пусть и не такой огромной, как обычная, среднестатистическая, пицца, но чертовски вкусной: с тонким тестом, большим количеством начинки, включающей в себя хрустящий бекон, и плавленым, тянущимся сыром. Все это великолепие перемещается на тарелку, Тер - уже относительно чистый, если не считать мокрую от сока одежду, - перекочевал ко мне на руки, а щенок так и остался вертеться под ногами.

- Ешь, - поставила перед Беннингтоном тарелку с едой, а сама пошла в сторону второго этажа. Привела ребенка в более презентабельный вид, предварительно несколько раз вернув его в комнату - потому что пока искала детскую одежду, он уматывал следом за псом куда-то в коридор, - и только после этого мы втроем вернулись обратно в гостиную. Тер продолжил резвиться с псом, стоило опустить его на пол, а я, удовлетворенно усмехнувшись, завалилась на диван рядом с Честером. Взгляд коснулся происходящего на экране, но, не найдя там для себя ничего интересного, я повернулась к мужчине, ткнувшись в его плечо сначала подбородком, а затем щекой. Впрочем, и в этом положении надолго не задержалась: рука, до этого мирно покоящаяся на животе Беннингтона, прошлась по груди, и поднялась вверх; подушечки указательного и среднего пальцев легли на его щеку, заставив повернуться, а мои губы дотронулись до его губ в легком, спокойном поцелуе, который продлился всего несколько секунд. Но этого хватило, чтобы довольно улыбнуться, и, отдалившись самую малость, посмотреть в глаза, находящиеся так близко. Пальцы все еще касающиеся щеки, ушли на подбородок, пригладив бороду. - не смогла удержаться, - на выдохе совсем тихо пробубнила в его губы, и отдалилась, снова вернув голову на его плечо.
И так ахуенно, когда любимый мужчина под боком, что желание провести так всю жизнь не заставляет себя долго ждать.