- А-та-та! - Воодушевленно воскликнул Джокер, сидя не ветке дерева и злобно потирая ручки в белых перчатках. Хранитель Мегеры вообще перчатки любил - сия прелесть туалета прекрасно помогала пролиться шикарной багровой крови из вен и артерий и не запачкать его нежные холеные ручки.
- Это вставляем сюда, эту штуку приштундыриваем сюда, ути прелесть, ты идешь сюда, - Джокер ласково ворковал  сам с собой и со своим изделием, словно поясняя каждое свое движение для сбора небольшой самодельной бомбы - она и должна была послужить своеобразным яблоком раздора между колонками с бензином. - Сейчас мы сделаем бум! - Продолжал он констатировать факты, рассматривая уже готовую бомбу, которая приняла вид маленькой белой птички. Да, да, эти бомбы в виде вполне безобидных пташек были фирменной фишкой Джокера. Правда, увы, когда взрыв происходил - от этих маленьких шедевров мало что оставалось. Какая жаль!
- Искусство - это БУМ! - С безумным блеском в мутных глазах воскликнул Джокер и запустил птичку, которая полетела прямиком на бензозаправку. Умилительно наклонив голову в бок и вздохнув так, как вздыхают счастливые мамаши впервые беря свое новорожденное чадо на руки, он начал про себя вести счет до пяти.
Один. Два. Три. Четыре. Пять.
БУМ!
Недавняя бензозаправка в мгновение ока превратилась в груду бесформенного хлама вперемешку с неразборчивыми частями тела водителей, продавцов и просто нерадивых зевак. Джокер же восхищенно захлопал в ладошки и заболтал ножками воздухе, который в мгновение пропах гарью, бензином и невыносимым дымом.
Но самое вкусное осталось на потом - северный ветер сделал свое дело, когда перенес огонь на неподалеку стоящее жилое здание. Восхищению Джокера не было предела! Ах, какая это прелесть, видеть испуганные лица людей, искаженные гримасой ужаса, пронзительные визги сонных детей и округлившиеся глаза их неотесанных мамаш! Какая прелесть!
- Бедняги, - Джокер наигранно всхлипнул и смахнул рукой невидимую слезу, - Какая жаль!

Приветливо помахав ручкой мужчине в форме героического пожарного, который развесил свои локаторы и самым наглым образом разглядывал Джокера (он смотрел на Хранителя Мегеры так, словно последний нацепил трусики-танго поверх штанов, из-за чего Джокер даже ненароком взглянул на свои брюки, чтобы убедиться в обратном) из небольшого проема в стене, который образовался из-за взрыва. Слегка смутившись от такого вызывающего разглядывания, Джокер показательно надулся, обидчиво фыркнул и, скрестив руки на груди, резко повернул голову в сторону. Так часто делают обиженные дети, которым родители отказывают в том или ином развлечении.
На какое-то мгновение Джокер загорелся неистовым желанием прыгнуть с ветви дерева в горящий дом, чтобы спросить у мужика, че он такой серьезный. Но это мгновение быстро прошло и Джокер остался неподвижно сидеть на ветви дерева, и только несильный ветерок пафосно развевал его златые кудри.
Но мужик-то все пялился и пялился, что начало напрягать.
Да и Джокеру начал докучать вид пылающего огня - эта стихия прекрасна, когда её не слишком много. Когда же огнем пылал такой огромный дом - у Хранителя Мегеры начиналась морская болезнь. А болезни он не любил. Как и врачей. Да, он не любил болезни и врачей. Очень не любил.
Посему, решив, не марать свои перчатки и камзол в белом пепле и черной саже, Джокер пока ограничился тем, что повернул голову обратно в сторону мужчины. Мерзко, но воодушевленно улыбнувшись, Джокер облокотился ручками на теплую от огня кору ветви и слегла нагнулся вперед, словно пытаясь дотянуться до мужчины, хотя, расстояние между ними этого бы не позволило. Просто так, для пущей театральности, скорее. Да и вообще, не поверите, но любым бомбам и динамиту Хранитель предпочитал холодное оружие - ножи, так как они давали более близкий контакт с жертвой. Вот и сейчас он хотел быть чуть ближе к мужчине, вставшему в проеме как древний ископаемый австралопитек, узревший перед собой голую негритянку с грудями пятого размера.
А великолепнейший Джокер тем временем, словно в зеркале, изобразил лицо Николаса. Как обезьяна передразнивала человека, или же, человек обезьяну - Джокер не вдавался в лирические подробности сей метаморфозы, так и Хранитель Мегеры сейчас передразнивал пожарного. Было лишь одно различие - в глазах мужчины мелькали удивление и страх, в глазах Джокера же - издевка и высокомерная усмешка.
Просидев так не более двух минут, Хранитель Мегеры, словно очнувшись от долгого сна, подскочил на месте и начал рыться в карманах. И вот, аллилуя! В его ручках снова появилась маленькая белая птичка, которая вскоре примостилась возле мужчины.
Джокер в предвкушении захлопал в ладоши, что-то крича. До ушей пожарного донеслось, разве что:
- Сюрпрайз!

Поведение мужчины явно слегка отличалось от поведения среднестатистического представитель рода хомо-сапиенс, что, естественно, не могло не заинтересовать Джокера. К слову сказать, Хранитель Мегеры был тоже далеко не хладнокровным существом и зачастую отличался своим неподдельным любопытством. Но ему-то было положено - он гениальный псих, великолепный маньяк, шедевральный подрывник, черт возьми, который может позволить себе все. И вряд ли тоже самое можно было сказать об этом занимательном чуваке, который сперва решил удалиться и заняться своим героическим делом, однако, остановился на полпути, развернулся на сто восемьдесят градусов и вновь встал напротив Джокера.
- Джокер, верно? Уделишь мне пару минут или ты слишком занят, - мужчина говорил с явным сарказмом, что не понравилось Хранителю Мегеры. Клоун на представлении может быть только один - и эта вакантная роль уже занята им, прекрасным, великолепным, безумным и гениальным Хранителем Мегеры! Ваши аплодисменты.
- Мм, - промычал Джокер, приподнимая одну бровь и бросая на пожарного насмешливо оценивающий взгляд, - тебе понравилась моя птичка, да? - Его лицо сразу смягчилось, появилось легкое подобие улыбки и умиления своим же словам. Не дожидаясь ответа, Хранитель все для себя решил насчет Николаса: чувак, который подался в пожарные только для того, чтобы встретиться с ним - с великолепным Джокером! Безумный фанат, ярый поклонник. Ах, какие красивые слова, как они ласкали его мысли. И пусть только кто-нибудь попробует разбить эти воодушевляющие мысли о суровую реальность бытия - сразу почувствует на своем горле пару острых, малозначительных царапин, заставляющих биться в конвульсиях, задыхаться, впиваться ногтями в сырую землю, пытаясь захватить ртом чуть больше воздуха. Этот процесс длился по большей мере минут десять. Для Джокера, конечно. Просто через десять минут пронзительно слабые стоны надоедали Хранителю и он, уныло пожав плечами и вытирая окровавленное острие своего ножа о белый накрахмаленный платочек, уходил прочь. А жертва оставалась биться в конвульсиях, умоляя Бога, чтобы тот поскорее забрал её на небеса. Кстати, о Боге..
- А ты веришь в Бога? - Внезапно спросил Джокер, с новым безумным блеском в глазах глядя на мужчину. Он оставался сидеть неподвижно, разве что ветер иногда путал его светлые волосы, на что Хранитель не обращал никакого внимания. Обычное дело. - Я вот сколько живу - до сих пор не знаю, верить или нет. Если он там есть, то че здесь делаю я? - Джокер призадумался. А серьезно, если Бог действительно есть, то что здесь делаешь он: маньяк, который существует только жестокостью, насилием и убийствами?...

Странный чувак в пожарной форме стоял в проломе и самым наглым образом рассматривал великую и прекрасную персону Джокера. Кроме того, странный чувак в пожарной форме проигнорировал вопрос подрывника и начал гнуть свою палку. Собственно, тут и к гадалке не ходи: Хранителю Мегеры пришлось не по душе увиливание мужика от прямо поставленного вопроса. Показательно насупившись, Джокер быстро приподнялся на ветке и, ловко перепрыгнув через объемную тушку Николаса, оказался в самом доме, позади пожарника.
- Бу, - прохрипел подрывник на ухо пожарному, а заодно и похлопал последнего по плечу. Особого смысла данные действия не несли, просто Джокера хлебом не корми, но дай зрелищ. В данную минуту зрелище было одно: странный чувак в пожарной форме. А бушующий огонь начал утомлять Джокера: не дай Бог ещё морская болезнь разовьется. - Вот, смотри, - продолжал гнуть свою палку Джокер, начиная неспешно шагать по горящей комнате, - я в бога не верю, потому что я его не видел, - Хранитель перемещался по комнате медленными шагами, слегка наклонившись вперед и скрепив за спиной руки в замок, - но тогда, получается, я и в слонов верить не должен - я их тоже не видел, - Джокер резко остановился на месте, выпрямившись и поднеся руку к подбородку. - Но слоны то есть, так? Получается, что и бог есть. - Джокер недовольно фыркнул, словно признавая свое поражение. Перед самим собой и своими догадками. - Но если Бог есть, тогда не должно быть меня. Ведь если он такой крутой чувачок, как о нем рассказывают в библии и заветах, то бедного Джокера давно должны были отправить с этого грешного мира на тот свет и сварить в кипящем масле, - последние слова он произносил с явным сожалением, словно представляя, как его кончину будет оплакивать весь мир. - Значит, его таки нет. Определенно нет. Хотя... - Джокер снова хотел начать свою песню, да только ему помешала деревянная балка, упавшая возле его прекрасной ноги. - Фи, какая гадость, - подрывник, как ни в чем не бывало, несколько брезгливо пнул ножкой балку, повернулся на месте и вновь направился к своему новому знакомому. Встав за его спиной, он злобно усмехнулся.
- Зачем, спрашиваешь, мне это нужно? - Острие ножа, следуя желаниями подрывника, поползло по горлу мужчины, оставляя за собой рваные линии верхней одежды и дорожки крови на коже, - хочу проверить, что сделает мне этот чувак сверху, если я убью доброго дядю пожарного, - Джокер надавил на острие ножа сильнее, оставляя все более глубокие надрезы на шее мужчины. - А че ты такой серьезный? Смайл. Кип смайл, дружок.

- Ба! - Возмутился Джокер, убирая нож с шеи Эрфе, отходя на пару шагов назад и присаживаясь на камень. Хранителя ничуть не волновал тот факт, что вокруг него бушевал огонь, который так и норовил подпалить что-нибудь шедевральное вроде волос, носа или зада. Джокера вообще внешние факторы редко волновали. - Нашел с кем меня сравнить! С Гитлером! Да эта мерзость и пальца моего недостойна, - обиженно фыркнул Джокер, усаживаясь в знаменитую философическую позу: чуть наклоняясь туловищем  вперед, локтем опираясь на колено, пальцами подпирая подбородок. Пробыв в данной позе не более двух минут, Хранитель резко выгнулся, встал с камня и спешно заходил по помещению, изредка почесывая гениальную голову.
- Не, ну это надо было сравнить меня с такой гадостью, а!? - Продолжал вслух возмущаться Хранитель Мегеры, - с этой падалью! Меня, великого и неповторимого гения, меня, великолепного Джокера с этой гадостью! Фу! - Подрывник резко остановился и вновь приблизился к пожарному. - Не, чувак, так дело у нас с тобой не пойдет. Я ведь обижусь. А если я обижаюсь - я начинаю злиться. А когда я злюсь - я хочу кого-нибудь убить. И убиваю я в основном первого встречного, - он подошел к пожарному ближе, повернулся к нему спиной и смачно толкнул своим задом его зад так, чтобы  Николас резко и достаточно неожиданно приблизился к дыре в стене.
- Но тебя я убивать пока не хочу, - Джокер резко развернулся и ухватил парня за шкирку, чтобы тот не упал вниз, - давай ещё поговорим. Вот, как ты относишься к Хью Джекману? По-моему, пресквернейший тип.

- Фу ты, ну ты! - Обиженно фыркнул Джокер, искоса поглядывая на пожарного.
Собственно, как и полагается любому маниакальному гению, Джокер не принимал мнения, отличного от своего. Посему, слова о том, что кому-то может нравится Хью Джекман, оказали на подрывника достаточно сомнительное впечатление. Нет, перерезать горло пареньку пока не хотелось. Ну, как не хотелось. Не очень хотелось. А вот и дальше продолжить беседу с ним, конечно, было бы неплохо. Да только о чем разговаривать с типом, которому нравится Хью Джекман?
Лицо Хранителя Мегеры приняло выражение какой-то злобного любопытства.
- Знаю такого типчика, знаю, - наигранно официально промямлил подрывник, усаживая свой гениальный зад на большую деревянную балку, - так он же того, тупой как пробка! А в нашем деле, в деле гениального убийцы, надо бы и серым веществом обладать, мм. Знаешь, милый мой, что такое серое вещество и где оно находится? - Джокер сверкнул мутными глазами в тусклом свете луны, которую периодически закрывали своей невесомостью плотные дождевые тучи.
Резко вскочив с балки, подрывник подошел к Эрфе ближе, почти к самой дыре в стене.
- Вот, гляди, прелесть моя, - ласково промурлыкал Хранитель Мегеры, вглядываясь в пожарную машину, - вот это мерзкое средство передвижения рано или поздно все равно колеса откинет, - Джокер тяжко вздохнул, - так почему бы ему не помочь сейчас, когда там полно твоих друзей, ммм? - Его лицо вновь озарила маниакальная улыбка. - Искусство это БУМ! - Восхищенно пролепетал подрывник, а в его глазах отразился взрыв большой пожарной машины.

Статистика утверждала, что в момент взрыва погибло пятнадцать человек. Около сорока были ранены.

- Кисуля моя, - ласково пролепетал Джокер, даже не пытаясь уворачиваться от ударов. Ага, испугали кота сосиской, - ты только с прической осторожней будь, не трепли мне её особо. А то я так долго волосы сегодня укладывал, так долго! - Спокойно лепетал себе под нос Джокер, едва ли не закидывая свои ручки за голову, словно лежал на пляже и загорал под теплым летним солнцем.
А потом произошло что-то странное: Хранитель Мегеры начал внезапно задыхаться. Кислорода смертельно не хватало, и подрывник, резко скинув с себя тяжелую тушку пожарного, в ловком прыжке (необычайно ловком для того неповоротливого Джокера, к которому так привыкли зрители) поднялся на ноги. Вид у Хранителя Мегеры был достаточно обеспокоенный, еще бы, не каждый день приходится бороться с черт знает кем за банальный глоток воздуха!
Немного попрыгав на одном месте, чуть-чуть помельтешив возле скважины в стене, с ветерком пробежавшись по обгоревшему помещению, Джокер с ужасом осознал, что воздуха-то, черт побери, не прибавляется. Ещё чуть-чуть, и мир простится с его величеством гениальным Джокером! Нет, такого случиться никак не может. И выход был только один.
Злобно рыкнув что-то невнятное себе под нос, подрывник в два широких шагах подскочил к недотепе-пожарному, быстро достал свой "маленький" карманный нож исподтишка и, резко бросив мужчине что-то вроде "Я с тобой ещё не прощаюсь, киса", от всей своей необъятной души ударил пожарного рукояткой ножа в затылок.
Дыхание сразу восстановилось. Джокер с восхищением осознал, что снова сможет творить свои гениальные маниакальные выходки.
- Ну, посмотрите на него! Развалился тут, отдыхает! - Наигранно фыркнул Джокер, несколько брезгливо пиная мужчину в бок носком ботинка, - нечего тут валяться! А ну, пошел вон, в свою песочницу! - И с этими словами он резко скинул бессознательное тело Николаса со второго этажа.