Казалось бы, после этого чертова озера и толпы покойников которые хотели растерзать живых посетителей их вечного посмертного пристанища, настанет хоть что-то похожее на покой и относительную безопасность. Поначалу так и казалось, после того как они ушли от озера куда они рухнули с поля Деметры, Джону и Тее не встречались никакие опасные твари. Напротив, выйдя из пещеры, они смогли найти небольшой сад.
- Смотри-ка! Да чтоб меня, - изумленно промолвил мужчина, осматривая этот уголок красоты и привычной реальности в мрачном Тартаре, - сад прямо посреди царства Аида, - он все еще не мог поверить, и подойдя ближе стал разглядывать деревья и кусты что росли в данном саду. Была там яблоня со вполне себе зрелыми плодами, а так же два куста с малиной, а слева деревце было меньше - олива. При взгляде на всю эту благодать, у мужчины заурчало в животе, ибо за всеми этими злоключениями, про прием пищи пришлось временно забыть. Но, чувство голода это не отменяло. "Черт, но вдруг это какой-нибудь трюк? Иллюзия? Может они отравлены?" - врожденное чувство осторожности боролись в детективе с желанием утолить свой голод спелыми плодами. Ведь это Тартар, мать его, тут возможно все. А вдруг это вообще насмешка - как с Танталом, фрукты есть а сорвать их нельзя. Константин глянул на свою спутницу.
- Как думаешь, это можно есть? Я голоден как цербер, два дня толком не ел, - поделился он своими переживаниями с блондинкой. Вода была здесь в свободном доступе, даже та речушка что текла от озера вдоль пещеры, оказалась холодной, но кристально чистой и пригодной для питья из нее. Для того чтобы проверить свою теорию Джон протянул руку и коснулся пальцем плода яблони. Вопреки ожиданиям, ветвь не поднялась выше а прикосновение к нему не опалило Константина. Он осторожно сорвал яблоко и понюхал его, вроде ничем подозрительным оно не пахло, отчего организм его еще сильнее потребовал пищи. "Это может быть самоубийство... Я не хочу вот так глупо закончить свою жизнь", - он сглотнул глядя на красное яблоке в руке, - "но и умереть от голода тоже будет глупой смертью".
- Сможешь оказать мне первую помощь если что? - спросил он как бы между делом у своей спутницы, решившись на риск. Хранитель Афины мысленно попросил у своей Покровительницы заступничества и откусил кусок яблока. На вкус оно оказалось вполне съедобным, и даже вкусным. Вряд ли тут кто-то яблони опрыскивал инсектицидами и использовали химию для ускорения роста. Он подождал какое-то время ожидая эффекта яда, но его не последовало. Похоже яблоко оказалось просто яблоком. "Фух... оказывается даже здесь можно найти простые человеческие радости", - с удовольствием отметил Джон, и сорвав еще одно яблоко, кинул его Тее, - угощайся. Похоже боги милостивы на этот раз, - и приступил к жадному обгладыванию фрукта. Но, как только он выбросил огрызок, со стороны скал, куда вел их дальнейший путь прозвучал зловещий рык, а вся земля затряслась, да так, что если бы Джон не схватился за яблоню, то точно упал бы.
- Какого дьявола? Ты ничего не делала? - он первым делом обратился к норвежке, зная о ее способности устраивать землетрясения.

Недолго же похоже суждено длиться их пиру, что-то или кто-то в подземном мире решило перевернуть там все вверх дном. Джон который все еще держался за яблоню, по реакции спутницы понял - что она к землетрясению не причастна, это радовало. Но на этом радости заканчивались, так как такой шум могло вызвать только что-то опасное и большое. "Проклятье... только бы не Лернейская Гидра", - сразу же вспомнил детектив многоголовое чудовище с дичайшей регенерацией голов. С ним бы явно возникли проблемы. Стоило только земле перестать трястись под ногами, Хранитель Афины сделал несколько шагов вперед и осмотрелся. Вроде источника такого грохота не было заметно на горизонте. Следовательно, нужно пройти дальше и выяснить какого дьявола царство мертвых ходуном ходит. Что. все покойники разом решили чечетку сплясать?
- Пойдем, если повезет, может все обойдется без лишних неприятностей, - позвал он за собой мисс Хансен, и покинув прекрасный сад среди мрачного ландшафта, они стали взбираться выше, где горный массив скрывал плато через которое лежал их дальнейший путь из Аида. После перекуса идти стало легче, плоды что росли в саду придавали сил и освежали, действительно, стоящая награда за два шальных дня в смертельной опасности. "Если этот толчок был такой огромной силы, должно быть и другие участники Игр почувствовали его", - догадался Константин, - "значит это не только наше испытание", - а следовательно добавлялся риск встретить конкурентов. Отношения участников на Играх бывали весьма жесткие, ведь цель - победить. Но, Джону вроде повезло с Теей, пока что. У них еще не было повода устраивать разборки на основании расхождения интересов. И вот, когда мужчина ухватился за два крепких камня, дабы подняться выше, снова раздался жуткий грохот и кажется... топот. Шатен еле удержался от того чтобы слететь кубарем с горы, и приняв более-менее стабильное положение он огляделся дабы увидеть где норвежка, благо она тоже удержалась. А затем, любопытство взяло верх, и он чуть выглянул из-за горного пика. То что он увидел потрясало воображение - огромный, метров 7, внешне похожий на человека, если бы не волосы и борода состоящие из чистого пламени, а из правого бока сочилась кровь, как будто только недавно его кто-то терзал. На массивных руках и ногах звенели гигантские остатки кандалов. Детектив тут же юркнул вниз. "О боги.... о боги... лучше бы Гидра мать ее", - он притих и старался не издавать не звука и взглянув на Тею он приложил палец ко рту призывая ее сохранять тишину. Ведь если то тот о ком он думает - у них нет шансов, это трындец, полный. "Но как?! Он же должен быть прикован!", - ошалело вопрошал себя мысленно чемпион Сероокой Паллады. И, как на счастье, пара камешков скатываются с горы издавая громкий стук. Исполин приближается к горе и всматривается.
- Кто здесь? - раздается трубный голос титана.
Константин нервно сглотнул и постарался и дальше изображать скрытность, авось гигант все же не будет заострять на них внимание.

Титаны - это не мантикора, не ожившие трупы, и даже не гребаный дракон, эти существа куда древнее и сильнее. И самое главное - в отличии от перечисленных чудовищ титаны были очень даже разумны и хитры. Правда, они конечно довольно разные, и порой друг друга не любят, но больше всего они не любят богов, ведь по их воле большинство из них томится в Тартаре. "Если выберусь отсюда, начну составлять бестиарий античного мира на досуге", - думал Джон, стараясь не производить ни звука, дабы гигант с пылающими волосами и бородой их не заметил. Он украдкой взглянул на Тею, брюнетка даже задержала дыхание, ибо ей тоже не улыбалось столкнуться с пленником царства Аида. А еще он надеялся что норвежка не станет использовать свою сокрушительную силу, так как это вызовет обвал который титан может быть и переживет, а вот они - точно нет. Константин вцепился в уступы руками, дабы не свалиться и замер, словно часть этой горы, живая статуя, хотя изредка поглядывал наверх. В голове мужчины все не унимался водоворот мыслей - сначала он увидел существ которых в принципе в этом мире существовать не может, затем ему встретились растения и кристаллы которые не попадаются ни в одной точке мира, а теперь он пересекся с титаном, созданием которое едва ли не ровесник этому миру, о которых написано в древнейших книгах. И пусть детектив прекрасно знает что он Хранитель Афины, он не перестает удивляться. От этих мыслей его оторвали шаги исполина, и сбылось их худшее опасение, титан решил посмотреть вниз. "О боги, сохраните!", - только и успел подумать мужчина.
- Смертные! - громыхнул огненный титан и протянул руку стараясь схватить для начала Тею, но, Джон среагировал быстро, и закрыл собой девушка, и получилась что исполин загреб его пятерней. Надо сказать что все передряги которые с ним случались - так, баловство, по сравнению с тем как сжалось его тело с всех сторон, и несмотря на попытки Хранителя вырваться - все было тщетно. Поднеся Джона поближе титан словно принюхался и с отвращением посмотрел на детектива.
- Шавка богов! - презрительно пробасил исполин и рука сдавила Константина сильнее, заставив его захрипеть и сделаться пунцовым, каким-то чудом еще не сломались ребра. "Что делать? Так.. думай, думай!", - если враг разумен, то можно попробовать с ним договориться или обмануть.
- Прометей! - на удачу выкрикнул Джон, стараясь хоть как-то дышать в таких тисках. И он угадал, титан остановился и внимательнее присмотрелся к Хранителю. Доказательством слов мужчины был бок Прометея истерзанный птицей Зевса, - прошу великий, не убивай меня, - сдавленным голосом взмолился Джон ,понимая что угрожать он ему не в силах, остается надеяться что гигант проявит благоразумие.
- Зачем? - со злобной усмешкой на невероятном пылающем лице поинтересовался титан.
- Ты.... создал нас, людей, - напомнил ему Хранитель Афины, - и дал нам огонь... ты страдал за нас, - мужчина старался смотреть прямо в глаза древнему.
- Я слишком долго страдал за вас! - рявкнул он так, что закладывало уши, - и все зря! - он снова вознамерился превращать детектива в лепешку.
- Тогда Зевс славно над тобой покуражился! - как последнюю надежду на спасение, выпалил Константин, и снова попал в яблочко, это задело благородного Прометея, и заставило задумать и по крайней мере не продолжать калечить чемпиона Афины. Быстро он нашел взглядом Тею, и одними глазами попросил ее что-нибудь предпринять, может у нее найдутся аргументы которые заставят того кто был прикован к горе и мучился тысячелетиями на вымещать злобу на первых попавшихся людях.

Нет, ну само собой нельзя ожидать радушия и понимания от существа которое провело многие тысячелетия в заточении Тартара да еще и подвергалось регулярным мучениям. И кто знает к чему бы привела эта встреча случись она при иных обстоятельствах? Какой бы мудростью мог бы поделиться с ними прозорливый титан? Какие тайны богов он ведает? О, сколько бы жаждущих истины мистиков отдали все за хотя бы десять минут такой беседы. Но, эти проклятые старухи-мойры распорядились вновь так, чтобы все случилось через одно место и с угрозой для жизни. Вот и сейчас, Константин смотрел в лицо своей предположительной погибели. Правда, титан все же был задет его словами, ибо Джон был неоспоримо прав. Выместив свой гнев на первом попавшемся человеке, Прометей перечеркнет все те столетия мучения и сделает правым того, кого он больше всех ненавидит, царя богов - Зевса. "Тея... сделаю что нибудь!", - мысленно воззвал он к своей напарнице, ибо уповать на милость титана было слишком опасно. И, но глазах у детектива, девушка сотворила еще одно весьма эффектное действие. Пальцы ее правой руки стали ядовито-зеленые и с них словно капала дымящаяся жидкость, будто она окунула руку в кислоту или ... в смертельный яд. И этой рукой она коснулась ноги могучего Прометея. Титан тут же взревел и заметался, от этого местность заходила ходуном а от его пылающей бороды и волос исходил шлейф. Последнее что увидел Хранитель - как Тею откинула нога великана. "Дело дрянь", - а сам же мужчина почувствовал как та рука которая его держала столкнулась со скалой и отколола кусок, и в этот момент Прометей ослабил хватку, а Джон изловчился проскользнуть меж его пальцев. Но, кончилось это тем, что он упал и полетел кубарем с горы, вместе с гравием что откололся от скалы. Было чертовски больно каждый миг, новых ухаб и острый камень отдавался ушибом или легким порезом. И когда он наконец-то скатился к подножью, недалеко от ног исполина, то выглядел не лучшим образом - рваная одежда, весь грязный, синяки и ссадины. Благо лицо не особо сильно задело.
- Оххх... ебушки-воробушки.. больно-то как, - прохрипев и сморщившись от боли, детектив с трудом повернулся на бок и оперся на локти, стал подниматься. Руки-ноги все еще дрожали. "Нужно что-то делать и срочно", - он понимал что большинство трюков сейчас не сработает. Он наконец-то поднялся на ноги, тяжело дышал и пошатывался, но стоял. А вместе  с этим, титан вернул себе зрение и с гневом смотрел на человека. Рык гнева сотряс ущелье и гигантские стопы зашагали к Хранителю. "Другого выхода нет", - подытожил свои размышления мужчина. Он быстро глянул на норвежку, та ползком пробиралась к ближайшему булыжнику. От нее помощи можно было не ждать. Чемпиона Афины, являясь истинным тактиком, рассматривал все варианты достижения победы, и понимал что в экстренных ситуациях стоит использовать резервы.
- Афина, дщерь любимая Зевса! У трона златого стоящая, перуны Кронида держащая! Заступников правды, ты одаряешь! - произнеся слова молитвы к своей великой Покровительнице, Джон увидел яркую вспышку рядом с собой и в руке его появилось мощнейшее оружие - молния самого Зевса, переданная ему Афиной. Сгусток электронов искрил и сиял, такая штука испепелила бы любого смертного на месте, а Константин чувствовал приятное тепло и легкое покалывание. Усмешка появилась на его лице. "Это я делаю для тебя, Сероокая!", - и собравшись с силами он метнул молнию в Прометея. Высоковольтный разряд ударил без промаха, а до этого глаза титана расширились в ужасе, ибо знал он это оружие не понаслышке. И столь силен был удар в могучую грудь гиганта что его ударило молнией и он был оттолкнут на метров десять, к краю обрыва, оступившись с которого, пламенный титан и рухнул. Почувствовав слабость, Джон тяжко вздохнул и упал на одно колено, часто дыша.

Сил оставалось совсем мало, но Джон старался держаться, руки-ноги тряслись. Давненько он так не выматывался, но, с другой стороны - давненько он не бывал в Тартаре. В общем, никогда еще так хреново не было. А в голове все труднее и труднее укладывалось происходящее - только что он запустил молнией в Прометея. Титана что сотворил людей по приказу Зевса, и ради них с ним же поссорился. Да еще и неизвестно как там теперь оный титан. Хотя... если он в течении всего этого времени каждый день переживал выклевывание печени, то может быть и залечит травмы от удара молнией и падения с высоты. Тут он ощутил руку Теи на своем плече и обернулся чтобы посмотреть на норвежку и слегка кивнуть ей. Девушке тоже изрядно досталось, она неплохо пролетела по камням и успела познакомиться с пятой Прометея. "Да уж, мифы не только интересны, но еще и чертовски травмоопасные", - сделал для себя вывод детектив, и ухмыльнулся, усаживаясь на землю и немного расслабляясь. Похлопав по карману жилетки, он удостоверился что баллончик с лекарством цел, и это успокаивало. Не хватало еще задохнуться посреди всего этого хаоса.
- Давай немного переведем дух, - предложил уставший Константин своей спутнице, наблюдая как шатенка тоже решает отдохнуть от свалившихся на нее неприятностей. За те короткие минуты что они отвели отдыху, Джон пару раз с любопытством посмотрел на Тею и в его голове появились мысли: кто она вообще? Почему участвует в Играх? Каковы ее мотивы? И что стоит от нее ожидать? Будучи детективом, чемпион Афины не исключал никакого варианта развития событий. Он лично участвует в  этом божественном бедламе ради славы и своей Покровительницы. Что ж, чужая душа - потемки, поживем, увидим.
- Да, пойдем, кажется я ему резко сменил мировоззрение, - чуть нервно выдал Константин, поднимаясь с земли, дабы оставить данное место, услышав шевеление у обрыва. Вместе с девушкой, он собравшись с силами направился к переходу от карьера к боле равнинной местности. "Посмотрим что будет дальше", - шатен на пару с Теей аккуратно последовал по высеченному прямо в скале коридору, по дороге им открылись фрески в античном стиле, изображавшие разного рода мучения для нечестивых смертных в царстве Аида. Тут тебе и терзания Цербером, и кипение в раскаленном Флегатоне, а дерзнувшие возводить хулу на богов поистине страдали - навечно прикованные к тяжким ношам которые должны были носить. И как только они миновали зловещий коридор котрый вывел их в поистине гигантскую залу, тут же раздался звук мощного удара и рев. "Боги... что опять?"
- Осторожнее, может хоть в этот раз избежим проблем, - с некоторой надеждой промолвил детектив, и осторожно выглянул из-за угла. А там - что называется, чем дальше в лес, том толще тролли. Перед их глазами раскинулась схватка. С одной стороны был уродливый, огромный вооруженный дубиной с хорошее дерево циклоп - одноглазая, кровожадная тварь с пастью полной острых зубов, кожей толстой как у слова и прикрытая набедренной повязкой тварь. Схлестнулся он с.... да-да, глаза не обманывали его, с женщиной ростом не уступавшей Прометею, но в отличии от него, некоторые участки ее тела были словно покрыты земляной коркой, а длинные волосы буквально состояли из цветов и листвы. Циклоп взмахнул своим оружием, надеясь размозжить голову титаниды, но та оказалась проворнее и поднырнув под руку одноглазого, ударила его под дых, да с такой силой что тот ударился о стену. Отчего она собственно и затряслась, с потолка упало несколько камней, и Джон сам прижавшись к стене, и отодвинув от камнепада Тею, вздохнул.
- Так... пока они заняты друг другом, может проскочим? Или у тебя есть план? - решил он поинтересоваться мнением норвежки, ибо сам больше тяготел к первому варианту.

Наблюдать за боем древней предшественницы и циклопа было весьма увлекательно. Голливуд и рядом не стоял, какой антураж, какие спецэффекты. какой звук! А самое главное - ни с чем не сравнимое чувство смертельной опасности и все большего отчаяния от наваливающихся проблем. Мужчина оторвался от лицезрения этого действия когда осознал, что нахождение двоих непрошеных гостей стало для мифических существ гораздо важнее чем собственные межвидовые разборки. Он поспешил скрыться за углом и прислонился к стене и слегка прикрыл глаза, вслушиваясь в шаги гигантов и пытаясь понять насколько далеко они находятся от смертных.
"Хотя, если они чувствуют наш запах, тишина нам не поможет", - безрадостно подметил избранный Афиной, и затем открывает глаза когда рука Теи сжимает его плечо и возвращает к суровой реальности из так любимого им мира раздумий. Норвежка недвусмысленно кивает ему на большой булыжник неподалеку,мол укрытие что надо, бежим. Однако, если они сейчас возьмут и стартанут к укрытию, то внимание обитателей Тартара привлекут еще быстрее. Надо как-то отлечь каменную особу (которая вероятнее всего Тея), и глазастого красавца. "Хмм... им интересен запах", - тут в голову Константина пришла одна идея.
- Так... я их постараюсь отвлечь, а ты подумай насчет твоих трюков с землей.. я думаю могут пригодиться, - сказал детектив и снял свои наручные часы, дабы взглянуть на них  последний раз. Видок у них был жалкий - стекло треснуло, ремешок держался на честном слове и весь облез, все это последствия его приключений в этом богами проклятом месте. Но, самое смешное - они все еще ходили, черт возьми! Часики были не дорогие ,но очень надежные, Джону даже немного жаль было с ними расставаться, но этот предмет он почти не снимал и его запах сильно на них сохранился. И вот, он хорошенько замахнулся и отправил дорогой сердцу аксессуар в затяжной полет как можно дальше от их местонахождения. Часы с металлическим стуком упали, привлекая внимание двух непомерно больших антропоморфных существ. Теперь у них есть возможность попробовать сбежать или что-то придумать.

Итак, план более-менее сработал, во всяком случае от стука часов о камень, оба гиганта отвлеклись и устремили свои взгляды к источнику звука, да и некоторый запах тоже присутствовал на этой вещи. Конечно больше всего божественной силы было в амулете Хранителя, но, выбрасывать его было бы безумием и кощунством. Он помнил какой восторг охватил его когда Афина выбрала Джона своим чемпионом, и отказываться от этой связи были бы предательством. Сколько бы он и остальные Хранители не бранили богов, и не жаловались на их капризы, однако, мало кто желал опозорится или признать поражение перед лицом небожителей. Все таки знать что ты одной своей жизнью поражаешь богов, дорогого стоит. Правда происходящее все-таки беспокоило. Титаны и циклопы - пленники Тартара, а теперь они разгуливают на свободе и даже дерутся друг с другом. Является ли это частью испытаний? Если да, то боги сильно рискуют, так как Титаны только и ждут чтобы отомстить своим неблагодарным потомкам. А вдруг это не часть Игр? Вдруг это чья-то злая воля? Или Титаны сами сумели освободится и подняли мятеж против Олимпийцев? Тогда самим Играм грозит опасность, а это вдвойне хреново - ведь срыв испытаний перечеркнет их уже совершенные подвиги. "Нет.. этого не должно произойти. У меня получится", - отгонял мужчина от себя сомнения. А его спутница в это время снова произвела разрушительную манипуляцию с земной твердью, заставив ее содрогнуться, да так, что великаны искренне испугались. А свод залы начал трескаться. "Гекатонхейра мне в родню... а она не переборщила?", - сам Константин не на шутку перепугался и схватился за стену дабы не упасть. А потолок тем временем с грохотом обрушивался на головы титаниды и циклопа. Когда пыль улеглась то можно было наблюдать картину маслом - огромная груда камней из-под которой торчат руки-ноги гигантских мифических существ. Вряд ли это их убило, но на какое-то время точно обезвредило. Выслушал Тею, он кивнул и они начали взбираться по образовавшейся горе из тел и камня.
- Давай аккуратнее, - предупредил он девушку, - если мы не успеем, тогда уже никакие уловки не помогут, - и это было правдой, зала превратилась в развалины, и ничто не убережет их от захоронения под завалами в случае пробуждения неприятелей. И вот, оба незваных гостя в мире мертвых аккуратно взбирались вверх, а после, уже по конечностям монстров старались спустится вниз. Первым шел Константин, он балансировал на руке титаниды на которой плоть перемешивалась с камнем. Дойдя до ладони, он узрел спуск с этой груды, правда было высоковато. Но времени терять было нельзя, поэтому, Джон спрыгнул вниз. Черт, как же ноги после приземления болели, он зашипел и скривил лицо, но устоял. Чуть оправившись детектив посмотрел вверх, на Тею. И в этот момент рука титаниды шевельнулась. "Проклятье!"
- Прыгай, - он выставил руки, собираясь ловить норвежку, ибо для нее такой прыжок может оказаться еще боле болезненным. А выход был уже рядом.

Глупо было полагать что все пройдет гладко, а так и случилось - как только Тея начала свой спуск, рука исполина дернулась и ей пришлось в срочном порядке покидать эту груду из камней и тел двух мифических созданий. К счастью, Константин был уже готов помочь ей, и среагировал вовремя, поймав Хансен (правда у самого от всех этих последних приключений изрядно руки тряслись), аккуратно поставил норвежку на землю. "Да.. валить отсюда надо, причем как можно скорее", - мужчина не стал это озвучивать, а лишь кивнул Тее и последовал за ней к выходу из этого треклятого места. Но, он неожиданно услышал хлопанье крыльев за спиной. Он чуть повернул голову и увидел трех мерзких, здоровых и отвратительно пищащих летучих мыши.
- Пригнись! - он схватил Тею и вместе с собой наклонил, так что крылатые кровососы пролетели над их головами. "Боги! Когда это все прекратится... только их не хватало!", - у Джона все сильнее укреплялось подозрение о том, что Олимпийцы только и хотят что отправить на тот свет всех этих смертных, а затем, под громкий смех продолжить дальше бухать амброзию. Детектив осмотрелся в поисках спасения,  этим путем стала небольшая трещина в стене прохода по которому они первоначально собирались идти. Не теряя времени, а мыши уже пошли на второй заход, чемпион Афины за руку потянул землетрясущую девушку за собой и они оба юркнули в узкую трещину, куда подлетели мыши, но залезть внутрь из-за габаритов не могли, и лишь злобно пищали вслед смертным.
- Фух... спасены, - он устали прижался к стенке тещин. Впереди их ждал путь к следующей причуде богов.