Артур, за что ты так меня ненавидишь? Сет шел по коридору особняка и тихо матерился. Я всегда работаю один. И работаю хорошо. Зачем мне довесок? Да еще и Хранитель Афины. Афины! Этой глупой мнительной бабы! Где Афина и где Посейдон! Да и пацан у тебя безрукий. Ты уж прости, Артур, но это печальная очевидность. Так зачем мне таскать его с собой? Чтоб он срывал мне операции? Учитель из меня так себе. Я скорее тренер. Но если Джон хочет тренировки, пусть ко мне в клуб приходит. Но нет же. Предпочитает в холостую кулаками махать. Уж лучше бы ты ему гувернантку нанял.
Но слово лидера - закон. Поэтому Мидас молча принял то, что ему поручили, стоически сохраняя бесстрастное лицо. Надеюсь, в этом есть смысл, и Артур знает, что делает. А значит не мне задавать вопросы. Но если этот сопляк будет мне мешать, я его задвину. И пусть только попробует пожаловаться Артуру - сгноблю.
Попытки настроиться благожелательно к Джону раз за разом давали осечку. В конечном итоге, Мидас решил действовать по обстоятельствам и прекратить себя насиловать. В конце концов, приказа водить дружбу и уважать Кестлера младшего Сету не поступало. А сам пацан, по мнению Хранителя Посейдона, пока еще ничем не заслужил уважение Мидаса. Скорее наоборот. Предыдущее совместное задание, с треском и грохотом провалившееся, только укрепило Сета в своем мнении.
Мидас зашел в гостиную и уселся в ожидании Кестлера младшего. Злость, бушевавшая внутри, все же начинала медленно утихать. Это задание Артура. Просто очередное задание. Повторяя про себя эту мантру, Мидас наконец уставился в окно, отвлекшись от мыслей о пацане и углубившись в анализ деталей цели. Вербовка Хранителя. Сколько их таких уже прошло через меня? Сколько талисманов было передано лидеру? Подыхают ведь. Не задерживаются. Мнят о себе слишком много, чтобы потом сдохнуть в пустяковой драке с другими. Или попавшись на пути какому-нибудь Мифсу. И этот такой же. Главное, придерживаться схемы. Прийти, предложить силу и власть, и, если у Хранителя есть мозг, то в принципе на этом вербовка заканчивается. Сложнее, если Хранитель придурок. Или если рядом Джон Кестлер. Даже элементарную работу он умудряется портить! Сучонок! Нет. Стоп, мне надо успокоится. Иначе я его убью прежде, чем мы выйдем из особняка. Сет похлопал по карманам куртки. Все было на месте. Фляга с водой. Пистолет в кобуре под мышкой. Вода конечно надежнее, но иногда бывают проблемы, до которых хлыстом не дотянешься. Да и чего уж греха таить, свинец убедительнее. Чего не было, так это убежденности в благополучном исходе мероприятия. Но Сет не собирался допускать второго провала и был настроен решительно.

Отредактировано Midas Seth (16.02.2016 11:05:31)

Из нерадостных раздумий Мидаса вырвал явившийся Джон. Как всегда, со свежерасквашенным лицом. Уже с первого взгляда на парня у Сета сжались кулаки. Разбитый нос и опухшие губы ничуть не делали смазливую морду младшего более мужественной. А уж когда он заговорил, Сет понял, что все его попытки успокоится пару минут назад пошли коту под хвост. Назвать Артура Кестлера папаней? Артура! Папаней?! Хранителя Зевса, лидера Огня! Ах, ты говнюк мелкий! Тебе надо благоговейно говорить "отец" шепотом и с почитанием! Я бы тебя научил уважению, но твоя морда итак уже лопнула под чьим-то кулаком. Неудачник. Никакой благодарности отцу. Никакого разумения. В груди Сета гнев постепенно накалялся. До ярости было еще далековато, но Хранитель Посейдона чувствовал, что этот порог он пройдет раньше, чем ему хотелось бы. Джон очень вовремя сменил тему на рабочий лад. Поймав небрежно брошенную фотку в рамке, Мидас кинул гневный взгляд на Кестлера младшего. И только усилие воли позволило ему удержать рамку в руках, не запустив ее обратно в лоб парню. Опустив глаза на фото, Сет постарался сосредоточится на информации, которую выдавал Джон. Он не так уж и бесполезен. Хотя ничего сверхъестественного он не сказал. Девчонка как девчонка.
- Даная говоришь… - Он покрутил фотку, вытащил из тяжелой рамки и спрятал во внутренний карман куртки. Вдруг пригодится. – Самое время прокатиться до этого «Собутыльника». – Мидас встал и, потянувшись, окинул взглядом развалившегося на диване Джона. – Расклад такой. Грузимся в мою машину и выезжаем прямо сейчас. Говорить буду я. Никакого бухла. Сделаем работу – потом мне будет плевать, чем и как ты будешь заниматься. – Конечно, если бы Сет был один, он поехал бы на байке. Но зная такой неприятный расклад, Хранитель Посейдона приехал в особняк на машине. Посадить себе за спину Хранителя Афины Сет не согласился бы даже под страхом смерти. Мотоцикл – для тех, кто либо вызывает доверие, либо отправляется на жертву Посейдону. Конечно, Мидас был бы счастлив отвезти Джона на бережок и там, свернув ему шею, радостно проводить его тело в пучину. Он даже насвистал бы ему что-нибудь из современной попсы в качестве похоронного марша. Но увы. Фамилия Кестлер служила надежной защитой распиздяю, который был, по мнению Мидаса, совершенно ее не достоин.
- Поднимай задницу. Поехали.
Не дожидаясь парня, Сет спустился в гараж. Черная хищная Ауди А7, наполированная и чисто вымытая, послушно отозвалась воркованием двигателя. Машины не вызывали у Хранителя приступов фетишизма, столь же сильных, как мотоциклы. Но все же Мидас любовно погладил обтянутый кожей руль. Сейчас он готов был думать о чем угодно, только бы не о Кестлере младшем. Надеюсь, он будет молчать в дороге. Это в его интересах.

Отредактировано Midas Seth (18.02.2016 10:10:06)

Само собой, Джон уперся рогом, когда услышал о запрете выпивки. Но Сет был в этом вопросе непреклонен. Сам Хранитель пил крайне редко. Только в случаях, когда это нужно было для работы или, когда отказаться было нельзя. Но даже в этих ситуациях Сет предпочитал создавать видимость. Поддержание формы и тонуса тела требовало больших усилий и строгой диеты, уже вошедшей за много лет у Мидаса в привычку. Только в Голливуде герои накачивают себе бицуху и спину за пару недель, при этом пожирая гамбургеры с пивом вечерами. В спортивном меню Сета бухла не было. Как и сигарет. Поэтому сидящий рядом, избитый, разящий табаком и рассуждающий о пивасе Джон вызывал у Сета стойкое отвращение. Нет. Ни алкоголь, ни никотин не стоят таких жертв. Чтобы я был таким же, как этот? Никогда! Не понимаю. Почему они все это делают? В чем удовольствие? Чтоб от тебя потом разило за квартал и в голове камни перекатывались? Не большее ли удовольствие доставит бодрость тела, духа, ну и свернуть кому-нибудь шею?
- Я отдыхаю по-другому, - буркнул Сет в ответ, сдерживая раздражение. - А если ты хочешь такую машину, научись въебывать и нести ответственность.
Собутыльник встретил Хранителей целым сонмом таких как Джон, вызывая еще больше раздражения. Хотя Мидас никогда не замечал за собой излишней правильности. Он всегда старался придерживаться толерантности относительно чужих увлечений и времяпрепровождения. Его никогда не заботило, как люди вокруг прожигают свою жизнь. Сету было просто плевать. Но, видимо, присутствие младшего Кестлера все вокруг окрашивало в алые цвета гнева. Именно поэтому Сет не сразу заметил девушку, а только воспользовавшись наводкой Джона. Надо взять себя в руки и сосредоточиться на деле. Но девчонка не стала дожидаться, пока к ней подойдут двое бравых парней, а лихо порскнула к спасительному выходу.
- Твою мать, - зло прошипел Сет, ощущая, как начинает закипать. Вылетев на улицу вслед за Джоном, Мидас быстро огляделся, почти физически ощущая шлейф страха девчонки, однако, ее нигде не было видно. Где-то спряталась. Жажда крови плескалась внутри, заставляя Мидаса походить на разъяренного пса, у которого жертва вырвалась прямо из лязгнувшей зубами пасти. Если девчонка сядет в машину – это будет провал. Значит, она не должна добраться до стоянки. Запасной выход клуба как всегда выходил на какие-то задворки, уставленные мусорными баками, хламом.
- Посмотри здесь. Я на стоянку, - рыкнул Сет так, что вроде бы ничем не примечательное указание красочно подразумевало: «Только открой рот, и ты сдохнешь». Хранитель Посейдона готов был наброситься на девчонку, и просто скрутив ее, доставить в особняк. А там пусть ей другие мозги промывают. Но еще больше Сету хотелось вернуться к Джону и выбить из него всю дурь. Это как он справки наводил, что девчонка знает, как он выглядит?! А она явно знает, раз сорвалась! Идиот! Тупица! Моли свою Афину, чтобы я нашел девку. Иначе я тебе добавлю пару шрамов на твоей харе. Чтоб думал, прежде чем херню делать!!!

Продолжая бурлить от злости, Сет двинулся в сторону стоянки, по ходу дела успевая осматривать ближайшие углы. Его отвлек шорох в одном из углов, и Мидас тут же притормозил посмотреть. Но это оказался просто бездомный, но на удивление упитанный кот, который тут же получил ботинком и с воплем умчался в неизвестном направлении. Сет сплюнул на потрескавшийся асфальт, но тут же услышал глухой звук со стороны Джона. Неужели нашел? Вот же сукин сын… Не мешкая, Хранитель побежал на звук, но предупреждение Кестлера немного его приостановило. Зубастая попалась. Мидас медленно выглянул из-за угла, осматривая тупик. Джон сидел у стены, тяжело дыша, а сама девчонка затравлено озиралась в поисках выхода, явно ожидая второго Хранителя. А хорошо она его припечатала. Прям на душе приятно стало. Только вот со мной этот номер не пройдет. Бежать было особо некуда из этой подворотни, поэтому Сет вытащил водяной кнут.
- Будь хорошей девочкой, и никто тебя не тронет, - крикнул Хранитель, тут же выскакивая из-за угла. Отточенным движением руки, Сет обвил кнутом ее запястье так, чтобы не снять кожу, не причинить боли, но надежно зафиксировать. Девчонка отреагировала молниеносно тем же приемом, которым уже воспользовалась с Кестлером, только не учла того, что теперь связана с Сетом хлыстом. В грудь Хранителю Посейдона ударило и отбросило его к стене, но девчонка впечаталась в его грудь следом, притянутая Мидасом. Он тут же перехватил девчонку покрепче, чтобы не дергалась, обеими руками, не выпуская хлыста.
- Ну, тише, тише, мы не причиним тебе вреда. – Сет даже попытался улыбнуться, проявляя дружелюбие и бесполезность сопротивления. Девчонка злобно чего-то зашипела и как-то странно на него посмотрела. От этого взгляда у Мидаса по спине прошла дрожь, дыхание участилось, а руки сами собой разжались, выпуская жертву. Водный хлыст рассыпался на капли, превращаясь в небольшую лужу у ног. Остекленевшим взглядом Хранитель Посейдона нашел Джона. Кажется, девчонка совершенно перестала его интересовать.
- Ты! – пророкотал Сет, сжимая кулаки. – Как же ты, говна кусок, меня бесишь! Вечно суешь свой нос и нарываешься. Ничего как надо сделать не можешь. Даже это плевое задание. Откуда она знает, как ты выглядишь, а? Всюду косячишь и лезешь на рожон! Нравится огребать, да? – Рывком Хранитель поднял одной рукой осоловевшего от удара мальчишку за грудки и припер к стене. – Значит, пришло время исполнения желаний, сопляк! – Не сдерживаясь, Сет зарядил кулаком парню под дых. – И сучке Афине передай, чтоб тихо сидела! Шлюха олимпийская!
Злость Мидаса разъедала его так быстро, что он не успевал понимать, что он говорит. Алая пелена перед глазами затягивала сознание. Наконец-то! Наконец-то не нужно притворяться.

Сладко. Сладостно. Сет уже давненько не чувствовал такого удовлетворения от боя. Наконец-то он может выпустить пар, смотря, как молодой Кестлер хрипит от боли, сгибаясь пополам. Безумная садистская улыбка заиграла на его губах. Он готов убить парня. И убьет. Прямо сейчас. Мидас рассмеялся, гортанно, злобно, безумно, занося руку для второго удара. И плевать на всë, на всех. На Артура, его приказы, Огонь, на Посейдона с его жертвами. Мидас убьет. И без всяких идиотских техник. Просто своей силой мышц раздавит эту гниду. Причина гнева уже давно утонула в алой пелене ярости, что навалилась на сознание Сета. И он даже не успел понять, как так вышло, что он оказался придавленным к стене, с заломленной рукой. Боль не отрезвила его, лишь заставив, рыча, дернуться в попытке вырваться и восстановить справедливость.
- Задохлик?! Я? Ты - смертник, Кестлер! Ты - смертник! - на губах Сета выступила пена от рычания и бьющей его мелкой дрожи ярости. Но Джон держал крепко. Боль в неестественно вывернутой конечности медленно, но уверенно пробивала себе путь к затуманенному рассудку Хранителя Посейдона. Хотя его боевые рефлексы все же сработали раньше. Мидас резко пнул Джона тяжелым ботинком в ногу, попав точно в кость. Джон охнул и ослабил хватку. Этого хватило, чтобы Сет, снова дернувшись, освободился и снова схватил Джона за грудки. Его кулак  улетел Кестлеру в челюсть, но Сет уже возвращался, пытаясь хотя бы немного смягчить удар. Голова парня от удара все же безвольно мотнулась. И тут с решительной ясностью Сет увидел перед собой просто мальчишку, истекающего кровью. Его разбитые в хлам губы опухли еще больше, кровь бежала ручьем по подбородку, глаза немного закатились. Он обмяк в руках Сета, не выдержав последнего удара. Мидас дотронулся до его затылка, продолжая придерживать пацана. Мокро. Черт! Черт! Черт! Что на меня нашло? Где девчонка? Хранитель огляделся, но тупик был пуст. Сучка! Но и я хорош. У Мидаса по спине прошел нехороший холодок. Артур за своего сына, хоть и нерадивого, по голове точно не погладит. И девку упустил и Джона покалечил. Хорош преданный огнёвец, принесший клятву верного служения. Сет нахмурился, скрипнув зубами. Конечно, Джон умирать не собирался, но сотрясение, хорошие полновесные синяки и разбитое в хлам лицо ему обеспечены. Ну, может, еще синяк на груди. Мидас немного поколебался. Бросить парня тут и догнать девчонку, выполнив приказ. Или провалить задание, но реанимировать Джона. Естественно, Сет выбирал первый вариант. Ему было плевать на других, тем более на Хранителя Афины. Но было одно большое, огромное, увесистое "но" Это был не просто пацан. Это был Кестлер. И как бы Сету не тошнило от этого факта, он оставался неизменен.
- Ну и кто из нас тут задохлик, твою мать? - тихо процедил Сет, взваливая парня на плечо. - Говорил я Артуру, один пойду. Нет, блять, возьми парня, возьми парня. Второй раз одно и то же. Только попробуй мне отключиться, понял? Сейчас куплю тебе холодненького. Твоя взяла. Что ты там за бурду пьешь? Пиво? - С тоской упустившего добычу хищника, Сет кинул последний взгляд на переулок и направился в Собутыльник. Благо репутация заведения терпела еще и не таких.

Отредактировано Midas Seth (21.03.2016 21:39:59)

- Отключился. Вот сучонок. Только попробуй мне обблевать куртку, сопляк. - К вернувшемуся в бар бурчащему Сету с обмякшим Джоном на плече тут же подлетел "администратор". Но окинув взглядом парочку и осознав, что в широте явно проигрывает Сету, с наскока шуметь не стал, проявив недюжинное чувство такта.
- Нам нужен столик в уголке, ведро со льдом и выпивка, - Мидас выдержал паузу, давая еще время подумать мужику, а потом продолжил, - никаких проблем, только выгода.
Купюра в сто евро сменила хозяина и разрядила атмосферу. А также организовала все то, что Сет просил. И даже немного больше. И хотя народу было уже не протолкнуться, незаметное местечко в конце зала нашлось молниеносно. Не успел Мидас сгрузить вялое тело на видавший выпивох диван, как перед ними на столе появилось заказанное пиво, много льда в большой вазе и вода. Сет осмотрелся. В округе царило веселье, чуждое Хранителю. И если Джон смотрелся гармонично даже без сознания, то Мидас тут выглядел белой вороной. Впрочем, чувствовал себя так же. Это не его мир. Непонятный, странно безудержно пьяный и омерзительно веселый. И как бы Хранитель не пытался, у него никогда не получиться почувствовать то, что чувствуют завсегдатаи. По крайней мере, Мидас так думал. Не то, чтобы ему хотелось валяться пьяным или блевать в туалете. Вовсе нет. Но он иногда склонялся к мысли, что понимать врага и толпу полезно. Однако, Сет не переставал удивляться тому, как эта шваль доверяет друг другу. Находясь не в кондиции, они не боятся, что явится Носитель или демон и разорвет их. Не боятся выглядеть глупо, жалко или радостно. И им плевать, что кто-то знает об их истинных чувствах. Это казалось Сету чем-то за гранью реального и верхом идиотства и безрассудства. А вот типичный представитель. Сопляк. Он окинул взглядом булькающего Джона. Тот вяло приходил в себя. Джон точно умеет, налакавшись, песни горланить. Поэтому у него нос все время набок. Жалкий. Как и все эти алкоголики. К пущему раздражению Хранителя Посейдона, спинка дивана была слишком низкая, и Мидасу пришлось придерживать Джона, чтоб тот не завалился. Впрочем, это занятие очень быстро ему надоело. Он планировал осмотреть затылок парня, и самое удобное, что он мог придумать, это просто сунуть Кестлера младшего головой в ведро со льдом. Вот тебе твоя первая помощь при сотрясении. Приложу тебя к холодненькому.
- Тихо, тихо, не дергайся. Полежи так. Тебе полезно. – Очнувшийся от холода Кестлер попытался вырваться из рук Мидаса, но Сет держал крепко, продолжая неторопливо осматривать кровоточащий затылок парня. – Да, кожу рассек конечно, но можно и не зашивать. Жить будешь. Да не дергайся ты, твою мать! И вообще-то пить тебе сейчас нельзя. Это может тебе грозить тошнотой и рвотой. Но разве ж ты когда-нибудь меня слушал? Даже Артура игнорируешь. Идиот. – Но все же Сет чувствовал себя немного виноватым за состояние Кестлера младшего. И ему было не по себе от того, что за это придется оправдываться перед Артуром. А потому особо распекать Джона он не стал. Отпустив, наконец, парня, он взял свой стакан с водой и отхлебнул большой глоток, поглядывая на покалеченного Джона.

Вот стоит ему открыть рот, и сразу бесит. Поразительное умение. Мидас шумно проглотил очередной глоток воды и отставил стакан.
- Ушла. Сучка. – Мидасу было что сказать Джону, но сотрясать воздух, когда он уже сотряс мозг Кестлера, не было никакого смысла. Ума у пацана от этого явно не прибавится. Выглядел Джон крайне жалко и потрепано. Как будто они не за девчонкой пошли, а за отрядом драконов. Но факт остается фактом. Соплячка сделала двоих мужиков Огня. И все почему? Потому что Джон где-то прокололся с инфой, а я думал не о приказе, а о распиздяйстве Кестлера младшего. Результат – снова по нулям. Стыд-то какой. Сет выдохнул и взъерошил себе волосы. Ладно, Артур. Я попытаюсь. Я правда попытаюсь воспринимать твоего сына как часть группировки, а не как воспалившийся аппендикс, коим он является.
- Ничего, я тебе сейчас напомню, - пробурчал Сет и сложил руки на груди. – Это я помял тебя. Не вафельный. Жить будешь. И все наши приключения на сегодня закончены. Мы не для того вербовкой занимаемся, чтобы терять пусть и таких безмозглых своих. – От обстановки и запахов бара Мидаса начинало муть самого, и он удивлялся, как Кестлер еще сидит, а не отключился снова.
- Ты немного посиди, а потом поедем к Дафне. Тебя надо в порядок приводить. – Бледные губы Джона и расфокусированный взгляд вызывали у Сета беспокойство. Он деловито достал чистый платок, накидал в него льда из вазы и, завязав, приложил к затылку Джона. Хорошо, что хоть кровь из носа и губы унялась. Лежание мордой во льду ему явно на пользу. А то заляпал бы весь бар. Плати потом за него.
- Держи. И не выключайся, понял? – Подтаивающий лед тут же потек тонким ручьем по позвоночнику Джона. Но это было меньшим из его зол. Давай, Сет, ты сможешь это сказать. Этого хочет Артур. Воля Артура.
- В общем. Тебе надо… ставить удар. И… - каждое слово давалось Сету с таким трудом, будто он перешагивал через самого себя. Где-то так оно и было. Но воля Артура была весомым аргументом в этой внутренней борьбе. – С техникой у тебя вообще никак. Если надумаешь… - На этом возможности Мидаса по наведению мостов иссякли, и он замолчал, в надежде, что Джон сам догадается о том, что он хотел сказать. И оценит его старания. О том, чтобы видеть Джона в своем клубе, Сет, конечно, и думать не думал. Но он готов был всыпать ему еще поучительных пиздюлей в тренажерном зале особняка. Даже бесплатно.

Мысли об Артуре, о том, что он-то точно оценит благое намерение Сета по достоинству, помогали Хранителю Посейдона сдержаться и не заехать кулаком по этой самодовольной, странно ухмыляющейся избитой морде. Семь вечера. Мысленно передразнил Сет Джона. Как на свиданку прям. Еще и лыбится сидит, говнюк мелкий. Посмотрим, как ты будешь улыбаться в зале, когда я тебя растяну в болевом захвате. В ответ на пристальный взгляд Джона, Сет так же упорно ковырял его взглядом, в котором плескался и гнев и терпение в одном флаконе.
- Катит, - выдавил из себя Хранитель и тут же перевел тему. – Я смотрю, тебе лучше. Пойдем, раз бодрый такой. – Сет снова пробежался взглядом по помятому опухшему лицу Джона и сердце сжалось в горькой тоске. Нет, не оценит Артур. Даже пытаться отмазываться, что не смог сопротивляться технике девчонки, не буду. Для Артура это не оправдание. Попал так попал. Плечи Сета опустились. Он легко мог пережить все, что угодно: раны, оскорбления, даже поражение. Но нет ничего хуже, чем разочарованный взгляд Артура Кестлера и едкие злые насмешки Леандра. Подвел лидера. Упустил девчонку. Помял его сына. А этот дурак сидит, как ни в чем не бывало, улыбается! Не понимает ни черта! Сосунок. Какой ему понимать? Он даже не осознает свое положение толком. Только пользуется тем, что Артур терпит все это, и, чтобы Джон не вытворил, не прибьет его, из особняка не выставит. Это я все своим трудом и своей кровью зарабатывал. И положение в Огне, и расположение Артура. И вот так глупо все это потерять из-за этого дурня? Какая ирония! Сет помрачнел, насупился. Гнев улегся, уступая место неудовлетворенности своей работой, страху потерять расположение Кестлера старшего. Увы, Сет не знал, какие чувства Артур испытывает к своему сыну. А потому всерьез опасался, что, простив Мидасу один провал, Кестлер старший за сегодняшнее происшествие будет в ярости и так просто на тормозах это не спустит. Но сделанного не вернешь. Надо исправлять то, что наворотил. Допив воду из своего стакана, Сет встал, хмурый как туча, но уже не разбрасывающий искры злобы и ненависти. Подойдя к парню, помог ему подняться, закинув его руку себе на плечо и потащил к выходу, особо не интересуясь, хочет ли Джон куда-то идти и может ли. Просто тащил, молча, сопя, и пытаясь придумать, что скажет Дафне, когда привезет парня с разбитым лицом и помятыми ребрами. Впрочем, что тут придумывать. Скажет, как есть. Это же Дафна. Только она его и понимает. Покачает головой, повздыхает, но никаких упреков не выскажет, не обвинит. Наверное.