Декабрь - время волшебства. Пожалуй, этот девиз придумали и популяризировали рекламщики. Правильнее будет так: декабрь - это время нервотрепки (ведь надо всем купить подарки), депрессий (меня никто не любит, я слишком жирный, Барни купил Феррари, а я до сих пор не вернул кредит за Фиат), адского шоппинга (откуда в торговых центрах столько людей?) и семейных ужинов, где ты с упоением мечтаешь обнаружить в одной из коробок, что щедро обернуты подарочной бумагой и украшены этикеткой с твоим именем, пистолет, дабы совершенно бесхитростно, зато искренне, от всей, так сказать, души, застрелиться. Впрочем, едва Рождество проходит, как весь этот негатив улетучивается, подобно флеру аромата грошовой туалетной воды. Остается лишь блаженное ожидание Нового года, когда можно лениться, ежедневно совершать гастрономические преступления и строить планы на ближайшие, совершенно новые, только-только распечатанные, триста шестьдесят пять дней. В принципе, именно этим Дельфин и занималась в этот уютный тихий вечер. Особняк Огня сейчас напоминал ей опустевший Хогвартс. Многие хранители покинули его стены, дабы навестить родных или просто сменить обстановку на период длительных праздничных дней, поэтому обычно многолюдная общая гостиная сейчас была никем не занята.
- Красотааа! - осмотревшись и не обнаружив здесь ни единой живой души, нараспев прошелестела себе под нос Дельфин. По всему было видно, что к ленивому вечеру ничегонеделанья и балдапинания она подготовилась основательно. Одной рукой она любовно прижимала к себе ведерко с мороженным, упаковку мармеладных медведей и огромный пакет крабовых чипсов, - редкостная химическая дрянь, но вкусная, - а в другой держала термос (зачем постоянно бегать за кофе, если можно обеспечить себя им сразу на весь вечер), внутри которой плескался крепкий черный кофе, весьма щедро разбавленный коньяком. Здравствуй, кошмар гастроэнтеролога! Странный набор, конечно, но о вкусах не спорят. Нервная работа, хранительство, Лисса в числе родственников. В общем, причин для стресса у Дельфин хватало. Врачи, как правило, рекомендуют в случае нервного перенапряжения побольше спать, гулять на свежем воздухе и активно вводить в свой рацион свежие овощи и фрукты. Но Витто было как-то сподручнее растворять усталость в сахаре и крепком алкоголе, чем переходить на здоровый образ жизни. Результат - мгновенный, а времени и сил затрачивается несоизмеримо меньше. К тому же ей редко удавалось устраивать себе такие вот пиршества. Особенно в последнее время.  Господи, как же хорошо она теперь понимала Росса Геллера из старого доброго сериала "Друзья". "Я вырос с Моникой! Если ты не ел быстро, то ты не ел вообще!" - декламирует ее внутренний голос, пока Витто, приземлив свою пятую точку на диван, раскладывает съестные сокровища на журнальном столике.
К слову о "Друзьях", раз уж она решила провести этот вечер  в компании дивана и телека, то почему бы в очередной "– цатый" раз не пересмотреть парочку серий этого, - да видят Боги, сие не будет преувеличением, - шедевра комедийного жанра?   
Кажется, в ее комнате до сих пор хранится внешняя карта памяти со всеми сезонами. Нужно всего лишь победить лень и заставить себя сбегать за ней. Но проще сказать, а в нашем случае подумать, чем сделать. "Черт, я уже так уютно уселась. Да и оставлять свой алко-сахарный поек без присмотра как-то боязно". Впрочем, смотреть в сотый раз "Один дома" или "Рождественскую историю" тоже так себе вариант.
- Ладно, - приподняв руки в капитулирующем жесте, мол, сдаюсь, так уж и быть, Дельфин с резвостью горного козла подорвалась с насиженного места и быстрым шагом переходящим в бег направилась в сторону коридора.  Ее не было всего-ничего. Благо бегала она быстро, да и искомая вещь нашлась почти сразу же. Однако это вполне хватило, чтобы все ее планы о блаженном одиночестве полетели к чертям. Едва переступив порог, Дельфин заметила чью-то макушку, выглядывающую из-за спинки дивана. И ведь не куда-то еще уселся, негодяй, а именно на том место, которое Витто несколькими минутами ранее облюбовала для себя. И это еще полбеды. Куда важнее было то, что, судя по характерному причмокиванию, незваный гость уже принялся уничтожать ее мармеладных мишек. Такой наглости тонкая душевная организация хранительницы Деймоса снести не смогла.
- Именем диванной полиции, приказываю Вам остановиться, - не всегда же ей быть Россом, можно и под Чендлера закосить. С этой нелепой фразой Дельфин стремительно подлетела к сидящему, все еще находясь у него за спиной, и отвесила незнакомцу легкий подзатыльник. Впрочем, наглец оказался вполне себе знакомцем. Это Витто поняла чуть ли не в сам момент рукоприкладства, но останавливаться было уже поздно.
- Джонни-бой? – удивленно округлив глаза, - как будто знай она что это он, то поступила бы иначе, - Дельфин задумчиво почесала подбородок. – Не признала тебя со спины. Богатым будешь, -ага,  дабы не утруждать себя лишними шагами, брюнетка привычным и отработанным движением перемахнула через спинку дивана и плюхнулась на сидение рядом с Кестлером младшим. – Кстати о деньгах. Где твоя подружка? Делает маникюр или накладывает очередную маску из помета галапагосских ящериц и слез тридцати трех сорокалетних девственниц?
Витто хорошо относилась к Джону. Его простота, как ни крути, подкупала, и не казалось ей хитро подобранной маской. Однако по поводу Тамары Джеффовны Пандман, с которой они как Чип и Дейл вечно ходили парой, чувства хранительницы били диаметральными иными. Дельфин даже бабы подобного склада раздражали, что уж говорить о половозрелом мужике.

[audio]http://pleer.com/tracks/7790344WFU0[/audio]

[audio]http://pleer.com/tracks/7958194ud2Q[/audio]

В огромном доме, где пустой холодильник - не редкость, а скорее константа, большой просчет оставлять съестное без присмотра. Впрочем, Дельфин не жалко было поделиться. Невероятно, но факт. Почему-то сейчас это воспринималось ей как нечто само собой разумеющееся. Похоже, что общение с Лиссой не прошло для хранительницы Деймоса даром. Поглощать вредные сладости в чьей-то компании по любому приятнее, чем сидеть и повышать сахар в крови до уровня а-ля "балда, да ты же просто напрашиваешься на сахарный диабет" в одиночку. Джон как раз был из тех людей, чье общество совсем не напрягало Витто. Но скажи ей кто-нибудь об этом пару месяцев назад – она не поверила бы и, возможно, даже пальцем у виска покрутила. Все-таки он не абы кто, а сын великого и ужасного Артура, да храни его Зевс, Кестлера. Вроде как персона не из тех, рядом с которыми можно просто быть самим собой. При его отце так и вовсе даже дышать было как-то не по себе. Вдруг с ритма собьешь, он тебя в чем-то заподозрит, полезет мысли читать и узнает, что сегодня ты напялил носок с дыркой на пальце. Вроде мелочь, а все равно неприятно. Но сей парень никогда этим не кичился, а будто бы даже стеснялся своего особого положения. Общался со всеми на равных, не качал прав и не заламывал пальцы. Дельфин на его месте наверняка повела бы себя иначе. Разумеется, она не стала бы смотреть на всех, как на беспородных люмпенов, которым даже дышать в ее обществе положено за честь. Но наверняка расширила бы для себя границы дозволенного.
- Холодильные войска коварны. Они редко оправдывают возложенные на них ожидания, - послышался наигранный вздох, мол, тоска-печаль, но что поделать? - Так уж и быть, не оставлять же боевого товарища в беде, - намекая на недавнее испытание, произнесла Дельфин. - Mi casa es su casa, - почему-то Витто прибегла к испанскому, вспомнив старую поговорку про дом.  Хотя в их случае куда уместнее был бы итальянский - все-таки вторая родина для обоих. - В смысле, угощайся. Моя еда - твоя еда.
Присоседившись на диване к сотоварищу, хранительница вытянула ноги и расположила их на журнальном столике. Идеально. Так, где там термос с кофегольной составляющей? Наполнив крышку, которая по совместительству являлась стаканом, она сделала щедрый глоток и, выудив из шелестящего пакета сразу несколько чипсин, принялась ими хрустеть.
- М? - вопрос от человека с набитым ртом, - да-да этикет, тебе тут не рады, - означающий что-то вроде хочешь? и кивок на пакет, а затем на термос. Вроде как, выбирай, что больше по душе. Или можешь как я, вприкуску. На пассаже про потрясающие шутки Дельфин хмыкает, мол, ага, уел так уел, и улыбается, а мысленно, разумеется, уже обмозговывает план, как вернуть должок.
- Я так и подумала, Джонни-бой, - если человеку не нравится данное ему прозвище, то сам Бог велел вплетать его в беседу почаще.
- Да, именно, жду бойфренда. Видишь, как принарядилась? - проводит вдоль тела презентационным жестом. Сие подобие ночной пижамы, в котором не каждая девушка решится даже пойти мусор выносить, таки просто создано для свиданий. - Не просто же так. Все для него, родимого. А в моем кофе сейчас коньяка больше чем кофе, потому что он у меня, - хранительница приподнимает левую руку, и неопределенно крутит кистью в воздухе, пытаясь этим показать слово "так себе", - страшненький. Горбатый, с кривыми зубами, хромает немного, а еще у него уши, как у слона. Зато весь мой. Любит меня просто ужасно. Кстати, ты вроде бы тоже одинок? У него сестра есть. Хочешь, познакомлю?
- Бооожеееее моооой! - слышится из колонок омерзительный голос Дженис. Дельфин глухо усмехается и склонившись в сторону Джона доверительным шепотом сообщает, - Кстати, голос у нее точь в точь такой же. Не девушка - бриллиант. Соглашайся. - и перехватывает взгляд ореховых глаз, пытаясь оценить эффект от своей своднической речи. Почему-то в голове невольно всплывают мысли о лесе. Возможно, потому что именно там они толком и начали общаться впервые. Если бы Джон был цветом, то, определенно, зеленым.

[audio]http://pleer.com/tracks/25780NnTN[/audio]

- Помоги, раз уж конечностями не дорожишь. На первый раз обещаю оторвать тебе руку всего-лишь по локоть. Обычно сразу кромсаю по самое плечо, - Дельфин, прищурившись, попыталась изобразить самую кровожадную из своих улыбок. Ту самую, а-ля "я люблю носить фиолетовые пиджаки и планирую убить Бэтмена". В следующее мгновение мишка был депортирован ей прямиком на шевелюру Кестлера младшего. Смотри-ка, ему даже идет. Надо тренд такой ввести, ибо стильно, модно, молодежно. И еда всегда под рукой. Лисса бы точно оценила подобное новшество.
- Ушлый ты тип, Джонни, - выслушав пояснение касательно плеча, хмыкнула брюнетка. - Выходит, чтобы тебе вмазать, мне придется встать? - пару раз качнув ступнями, что так уютно расположились на журнальном столике, она отрицательно мотнула головой. - Ну уж нет. Весь вечер я буду вести подсчет, сколько ударов тебе задолжала, а потом верну весь долг разом, - ради придания зловещего эффекта она понизила голос, под конец дойдя почти до шепота. Сейчас перед тобой не Витто, чувак, а киношный злодей, готовый вершить зло.
- Кстати, ты же в курсе, что если плечо не вправить, то оно так и будет болеть? - на этот раз вполне серьезно поинтересовалась Дельфин. Хоть убейся, но образ Джона не вязался у нее с задирой. - По какому поводу ты вообще ввязался в драку? Кто-то опять принял вас с Пандманом за пару? - на самом деле Витто никогда не слышала о подобных случаях, но вполне их допускала. Взгляд темно-карих глаз переместился с лица собеседника к экрану. Джо и Чендлер. Момент с Джозефом Сталиным. К слову, этих двоих частенько принимали за пару, посему и Кестлера младшего с его метросексуальным приятелем вполне могли бы.
Дальше следует месть за Джонни-боя. Изначально легкая, так сказать ознакомительная, под кодовым именем Эсмеральда. А затем уже более решительная и хлесткая - Квазиморда.
Дельфин усмехается, а затем кивает и очень не по-доброму улыбается при этом. Смотрит прямо в глаза, гипнотизирует, чтобы в следующий миг резко замахнуться, сжать кисть в кулак и направить на больное плечо Джона. И так же внезапно остановить руку всего в паре миллиметров от конечной цели. Впору вспоминать давно забытую "саечку за испуг"?
- Купи-купи-купился, - самодовольно вздернув подбородок, Дельфин подмигивает адепту самой мудрой богини. "Друзей" уже упоминали, пора и про "Клинику" вспомнить. За это, кстати, можно и кофе пригубить. Мягко выудив термос из рук сотоварища, брюнетка пьет прямо из горла.
Занятно. У него тоже не ладится личная жизнь. Вообще, редко у кого из хранителей с этим делом бывает все хорошо. Как сочетать нормальную жизнь и божественное вмешательство? Почему-то Дельфин уверенна, что Джон имел ввиду именно это. Его проблемы в отношениях с противоположным полом, конечно же, вызваны Афиной. Впрочем, в отношении себя Витто не списывала отсутствие личной жизни на Деймоса. Не будь у нее талисмана, она все равно оставалась бы собой. Недоверчивой, ожидающей подставы, относящейся ко всему очень поверхностно. Когда глубоко не цепляет, тогда и больно не делает. За днем следует ночь, осенью опадает листва, а люди всегда уходят. Поэтому к ним лучше не привыкать. Пусть меняются, как декорации. Вместе с твоими ролями. Шекспир был чертовски прав, вся жизнь - театр. Сейчас, например, они с Джоном играют роль приятелей. Не близких, но явно очень расположенных друг к другу. И Витто это нравится. Главное - не втянуться. Помни, пока ты скользишь по поверхности, опасности нет.
Дельфин в очередной раз кривит губы. Усмешка получается не ироничной, а скорее грустной. И даже сочувствующей. Вот только кому она больше адресована? Ему или ей самой?
- Да, дружище. Хреново быть тобой, - она смотрит Кестлеру прямо в глаза, будто бы пытаясь прочесть в них что-то. "Угадала?" - Впрочем, как и мной. - начали за здравие, а кончили, как и положено, за упокой. Браво! Осталось только разрыдаться, сожрать, умываясь при этом слезами, ведерко мороженного на пару, а затем позаплетать друг другу косички. И посмотреть Бриджит Джонс. Это будет идеальным венцом эталонного девичника!
- За это можно выпить. Не чокаясь, - термос по-прежнему был у Дельфин в руках. Наполнив стаканчик до краев, она протянула его Джону, а затем залпом прикончила то, что еще оставалось в металлической емкости. По горлу поползло приятное тепло. Сделав глубокий вдох, Витто откинулась на спинку дивана. На экране о чем-то спорили Рейчел и Моника.
- Рейч, но он же мой брат! - экспрессивно махая руками, кричит мисс Геллер. И почему-то эти слова молниеносно врываются в сознание Витто, словно разогретый нож в кусок масла: легко, немного вязко, глубоко. Брат. Точно, брат! У нее же он тоже есть! Сволота Фобос! Шляется где-то и даже о нем не вспоминает. Зазнался, подлец! Еще бы. Фобии. На основе его имени целый пласт психологии базируется. А что досталось ему, Деймосу? Жалкий спутник какой-то там планетки? Ужас же сильнее страха. Где справедливость. Почему его братцу превознесли больше почестей? С этим нужно срочно разобраться!
- Скотина! - рычит она гортанным низким голосом, стряхивая с себя налет сонливости. Ее глаза будто бы меняют цвет, и становятся настолько темными, что зрачок просто теряется на фоне радужной оболочки. Их буквально застилает мгла. Термос, который хранительница так и не успела поставить на журнальный столик, с ускорением летит в сторону плазменного экрана. - Найду эту тварь и всю спесь с него собью! Будет знать, как притеснять меня, своего брата, сына самого Ареса! Выродок чертов! - с этими словами брюнетка вскакивает с дивана и уверенным шагом направляется к выходу. Держитесь, Афины. Время страха прошло. Сейчас настанет эра ужаса!

[audio]http://pleer.com/tracks/5841159twl4[/audio]

Выслушав предложение напарника по истреблению мармеладных фишек и увеселительного кофе, Дельфин усмехнулась. Затем посмотрела на кресло, сощурилась, будто бы прикидывая что-то в уме, а потом вновь перевела взгляд на Джона. Скажи ей нечто подобное кто-нибудь другой, кулак брюнетки уже познакомился бы с плечом остряка, причем на весьма внушительно скорости, чтобы маячок, этакий маркер в виде боли, навсегда отучил негодяя опускать в ее сторону подобные шуточки. Но вот незадача, Кестлер младший обладал каким-то воистину удивительным талантом даже пошлить, как бы по-идиотски это ни звучало, в невинном ключе. И бить его отчего-то совсем не хотелось. Ну, вернее, почти. В той мере, насколько этого вообще могло не хотеться такому в целом кровожадному человеку, как Дельфин.
— Предполагаешь, что если мы ударимся в рестлинг, — а предложение сигануть на него с кресла как раз таких смахивало на один из самых популярных в этом виде боев прием, а именно: прыжок на жертву с канатов, обозначающих границы ринга и служащих барьером для бойцов, — то он плавно перейдет в кино для взрослых?  — Дельфин хмыкает и склоняет голову к правому плечу, тому самому, близко к которому сидит адепт Афины. А затем кладет на это самое плечо свою ладонь. Пока мягко и почти невесомо. Но по всему ясно, что это как наведенное дуло: дашь неправильный ответ и тебе будет больно.
— Не стесняйся, развивай мысль дальше, — "А то я совсем не понимаю твоих толстых намеков на тонкие обстоятельства". Если тебя пытаются смутить — смути еще сильнее. Истина, проверенная веками про "клин клином" и в наши дни не утратила своей актуальности.
— Долго сверкал, значит? И я такое пропустила? — выслушав рассказ Кестлера младшего про его разбитое лицо, она огорченно опустила уголки губ на манер широко известного "грэмпи кэт". — Я смотрю у тебя просто талант вступать в конфликты с Хранителями альфачами, — разумеется, брюнетка сейчас намекала на Мидаса, с которым Джона связывали ни разу не радужные отношения.
— Не говорит, Джон — кричит! Буквально орет, причем в рупор и на пределе голоса, — поправила собеседника Дельфин, когда тот прокомментировал ситуацию с сексуальной ориентацией своего понамазанного кореша.
И вроде бы все шло хорошо. Тихий и спокойный вечер. У нее давно уже таких не было. Впрочем, когда все идет слишком ровно - жди беды. Виттория в этом не раз уже убеждалась. Увы, этот вечер лишь подтверждал печальную статистику.
Ее переклинило. Быстро, внезапно, без объявления войны. Разум Дельфин просто взял и в какой-то момент рухнул вниз, в какую-то темную яму, будто бы получив удар дубиной по затылку. Так обычно нападают на улицах трусливые грабители: подкрадываются, бьют вас по голове чем-то увесистым, налетают, как коршуны, выворачивают карманы, отнимают сумку и убегают. А ты так и остаешься лежать, униженный и оскорбленный. Без своих вещей. Возможно, даже с проломленным черепом. Та маленькая часть ее подсознания, что пока еще могла адекватно функционировать, в данный момент ощущала себя именно так. Она безвольно наблюдала за происходящим, агонизируя из-за осознания собственной слабости, но ничего не могла с этим поделать. Власть в свои руки полностью перехватил он. Тот, кто был ей ближе всех в последние годы. Покровитель, патрон, ее личный Бог. Возможно, будь им кто-нибудь более миролюбивый, все происходило бы не так неистово и деспотично. Но Деймос не признавал полумер. Он не нянчился и не проявлял заботу. Что для него одна жалкая смертная душа, когда их перед ногами целые миллиарды? Выбирай любую свободную. Меняй их, словно перчатки. Если одна поизносится, ты без особых проблем найдешь новую. На войне нельзя без жертв. А для него, чем их больше, тем лучше. Неважно, сколько придется сменить этих жалких людишек, главное — добиться своего! Найти Фобоса! И поставить этого подлеца на место! Он не старше, не лучше, не значимей. Они равны! Пусть он навсегда запомнит это! Зазнавшаяся тварь!
― Стопэ, ― слышится совсем рядом. И Дельфин поворачивает голову. Медленно, будто бы удивляясь тому, что кто-то посмел ее остановить. Какой-то смертный мальчишка! Сколько он таких видел, окровавленных, со стеклянными глазами уставившимися в небо. Но этот не так прост. От него веет Афиной — его теткой. Больно уж эта шельма любит умничать. И вечно притесняет их отца. А еще она не любит кровь ради крови, не понимает насколько прекрасна неистовая война и не принимает их ценностей. Стоит ли с ней говорить?
― Ты, ― с каким-то инфернальным смешком выплевывает хранительница. Голос рычащий, низкий, совсем не похожий на тот, что был у нее несколькими минутами ранее. И в нем явно чувствуется издевка, ― поможешь мне? ― пару секунд Дельфин просто буравит адепта Афины немигающим взглядом, а затем закидывает голову назад и начинает хохотать.
― Послушай меня, ты! Та, что скрывается за этим мешком из кожи и костей. Тетушка. Не буду лгать, что любимая. ― Витто разворачивается и начинает медленно идти в сторону Кестлера младшего. Ее пальцы скрючены, губы искривлены в неестественной, будто бы нарисованной каким-то неумелым художником, ухмылке. ― Если тебе дорог этот сосуд, то не вставай у меня на пути. Я своим пожертвую не колеблясь. Ведь они для того и существуют, чтобы исполнять нашу волю.  ― подойдя вплотную к Джону, Дельфин кладет ладонь на его шею и начинает медленно сжимать пальцы, ― Мы поняли друг друга, тетушка? — каждое слово произносится низким, почти переходящим на шипение, шепотом. Ну, давай, мудрая наша. Обмани меня, попробуй! Я с удовольствием сломаю то, что принадлежит тебе. Как и ты сотни раз ломала наши планы. Лишала славных битв. Чертова выскочка. Отец всегда тебя ненавидел!

Под ладонью чувствуется чужая кожа и пульс: не учащенный, размеренный. Получается, что весь этот спектакль не напугал мальчишку? Деймос заинтересованно скалится, а слабый голос разума Дельфин, который никак не может перехватить контроль, радуется этому обстоятельству. Она не знает, выбрал ли Кестлер младший эту линию поведения осознанно или случайно, но ему в любом случае повезло. Поддаться страху в понимании Деймоса означало сдаться. Капитуляция же приравнивалась им к смертному приговору. Увы, сторонники неистовой войны пленных не берут. Им не нравятся полутона, они предпочитают контрасты. Ты или сражаешься или отбываешь в незабываемый лодочный тур в компании милейшего парня по имени Харон. Третьего не давно. Помним про контрасты.
Увы, Джон в этот момент заламывает Дельфин руку, совсем не сильно, можно сказать аккуратно, явно пытаясь не причинить боль. Однако для Деймоса это служит стартовым выстрелом, брошенной в лицо перчаткой, а проще говоря - вызовом. Таким образом, сиюминутная симпатия вызванная наличием у оппонента если и не стальных яиц, то их явных зачатков, сходит на нет.
И опять это нелепое прозвище. Костлявые пальцы на шее парня едва заметно дрогнули. Неужели, казалось бы незыблемый бастион пошатнулся? 
Забавно. Кто бы мог подумать, что ножом, способным перерезать ментальные путы, вполне способна оказаться обычная кличка. В чем тут фокус? В гордыне? Или чтобы ослабить чужую власть, необходимо задеть действительно личные струны? Разумеется, сей вопрос был интересным и важным. Однако времени, дабы вплотную заняться поиском ответа на него у Витто в данный момент не было от слова совсем. Как, впрочем, и желания.
- Я тебе сейчас так очнусь пяткой по заднице, Джонни-бой! - не надеясь на успех, в сердцах прошипела брюнетка. И каково же было ее удивление, когда она действительно услышала свой голос. Не утробное шипение а-ля вокалист какого-нибудь дес-спид-металл коллектива, как это было несколькими секундами ранее, а родной, пусть и не шибко звонкий и нежный голос.
- Черт, ты слышишь меня? Не осторожничай. Постарайся вырубить. Это единственный наш шанс..., - Дельфин жмурится. В ее ушах слышится невыносимый звон, будто бы пытающийся разорвать к чертям барабанные перепонки хранительницы, - Заткнись, тварь, - и голос снова чужой. Ругательство, к слову, скорее обращено к самой Витто. Хозяину не нравится, что его игрушка вздумала своевольничать. "При всем моем уважении, иди-ка ты нахрен!" - недальновидно огрызается хранительница, ясно осознавая, что ей придется поплатиться за свою дерзость. Видят Боги, она на многое была способна закрыть глаза ради каких-то важных целей, но становится безвольной марионеткой? Нет уж! На такое она не подписывалась.
- И не дай ему добраться до твоей крови. Иначе я смогу проникнуть в твои мозги и вдоволь поиграться с твоими страхами! - cвободной рукой брюнетка пытается прикрыть уши. В этот раз она уже не зажмуривается, но в глазах все равно темнеет. Боль становится такой адской, что хочется кричать. Но Дельфин упорно молчит, крепко стиснув зубы, ибо именно этого Деймос от нее и добивается. "Выкуси, ирод! Хоть узелком мои уши завяжи, но я не ....," - додумать эту мысль она не успевает, ибо срабатывает боль вновь усиливается и срабатывает самозащита. Когда нам очень фигово, то либо включается болевой шок, чтобы до поры до времени мы могли игнорировать боль, либо отключается сознание. С Витто, к сожалению, случилось второе. Сеть замкнуло, свет пропал и воцарилась темнота. Сон разума, как известно, рождает чудовищ. Так на что же способна его полная отключка?
- Ну, вот мы и остались вдвоем. Выбрал же на свою голову болтливую суку! - ядовито прорычал Деймос, осклабясь. Джон не мог этого видеть, ибо хранительница по-прежнему находилась к нему спиной. Впрочем, вновь вернувший себе борозды правления покровитель девчонки намеревался сменить расстановку сил.
- Некогда мне тут с тобой обжиматься, ничтожный смертный. Брат заждался! - с этими словами, Деймос дернул свою марионетку резко назад, дабы Джон по инерции впечатался в стену. Или что там у них сейчас находилось за спиной? Если повезет, то удастся сломать ему позвоночник. Впрочем, Бог ужаса не надеялся на столь широкую улыбку Фортуны в свой адрес. Эта задавака никогда ему особо не симпатизировала. Да и не беда. Он и без этого быстро справится с мальчишкой. Что там говорила эта идиотка? Поиграться с его страхами? Пожалуй, звучит заманчиво. Осталось только добыть кровь сего назойливого идиота. К счастью, эти смертные мешки с костями и мясом очень хрупкие. Давить из них вязкую красную субстанцию не сложнее, чем сок из помидоров.
Удар об стену. Витто под руководством Деймоса резко изворачивается, пытаясь освободить свою руку, а той, что свободна, замахивается, сжав пальцы в кулак. Если как следует прицелиться, то можно рассечь ему губу. И тогда, Афинская тварь, добро пожаловать в мир кошмаров!

[audio]http://pleer.com/tracks/68092966y07[/audio]

— Неаполь? — едва слышно повторяет за Джоном хранительница, пытаясь расшевелить затуманенную память. Увы, получается так себе.
Неаполь — третий по величине город Италии. Я бывала там в детстве. Кажется, там живет тетка Джеральдина. Впрочем, почему он назвал меня именно так? Первое, что пришло в голову? Вроде бы где-то в тех краях расположен Везувий. Может, дело в отсылке к стихийному бедствию? Мысли брюнетки неспешно скатывались в незатейливый клубок. Весь этот монолог напомнил ей беседы в агентстве, когда им приходилась сталкиваться с какой-то загадкой. В такие моменты они варили дерьмовый, но очень крепкий кофе и собирались за столом крошечной офисной кухни, дабы устроить мозговой штурм. Удивительно, но из потока наперебой высказываемого бреда порой действительно удавалось отсеять крупицы золота. Однако сейчас Дельфин даже не надеялась на какое-то озарение. Она просто пыталась не терять связи с сознанием и самой собой. Ей нужно быть начеку, чтобы в случае чего остановить Деймоса. Не факт, что у Витто это получится, но она обязана хотя бы попытаться.
— Сама? — Витто аж замирает на миг выпадая в осадок от подобного предложения. Ах, да! Пацифизм!
— Да ты издеваешься! Я себя люблю даже больше, чем Лисса пожрать! У меня рука на меня не поднимется! Джон, едрить налево твою лысую коленку, хватит ломаться — действуй! — ее речь приобретает вполне себе итальянские скорости, но сохраняет при этом греческий диалект. Язык, который не привык к такой спешке в подобной интерпретации звучит, как минимум, странно. Но Кестлер младший обязательно ее поймет, они же земляки.
Самообладание вновь теряется, будто бы бултыхнувшись в вязкую темную жижу. Сознание Витто представлялось сейчас небольшим островом посреди червонного загустевшего моря. И они с Деймосом непрерывно борятся за право обитать на этом скудном клочке суши. Пока, увы, снова побеждает он.
Не смей сдаваться! Борись, тряпка! Борись! Родные ноги не слушались девчонку, обрекая пытавшегося помочь ей Джона на удар об стенку. К счастью для Кестлера младшего, она обладала далеко не самой внушительной комплекцией, так что не смогла набрать достаточной скорости, чтобы ударить незадачливого спасителя до полной отключки. Впрочем, возможно, так было бы даже лучше для него. Лежать на полу без сознания в любом случае гораздо безопаснее, чем бороться с Богом. Или его фантомом, что куда вероятнее. Против Деймоса ни у одного из них не было бы шансов.
Завязалась борьба. Ну, как борьба, скорее демонстрация техники боя а-ля "я тебя на британский флаг порву" и в противовес ей по-восточному спокойного стиля схожего с айкидо а-ля "я вода и буду все обтекать". Обтекать, к слову, получилось недолго. Похоже, что помимо схожей смеси кровей, этих двоих роднила еще и хреновая координация. Запнувшись об несчастную настольную лампу, Джонни-бой умудрился упасть, а затем принялся прикрываться ей же от одержимой Дельфин. Экий затейник, ты посмотри на него! В другой ситуации Витто обязательно принялась бы ерничать на этот счет, но сейчас ей было как-то совсем не до шуток.
— Если я очнусь, а ты по-прежнему будешь здесь! — в сердцах прошипела брюнетка, а в ее глазах неоновым светом полыхнуло: УБЬЮ! Причем голос в этот момент был именно женский, не божественный. И затем стало ясно почему. Собрав последние силы в кулак, брюнетка вырвала лампу из рук адепты Афины, с силой сжала ее в правой руке и нет, не опустила с ускорением на головушка соперника, а с силой треснула ей себя же по самой макушке. Благо, лампа оказалась тяжелой и гравитация подсобила Дельфин в этом нехитром деле. Последним, что хранительница запомнила, был треск и тупая боль, ослепившая ее словно яркая атомная вспышка. А после ничего, темнота, да тишь.
Ну, наконец-то. Теперь можно и отдохнуть.

[audio]http://pleer.com/tracks/13057010CaZI[/audio]

Каждый человек имеет привычный утренний пейзаж. Это именно то, что ты видишь, едва раскрыв глаза. Для кого-то им является окно или какая-то картина, а, может шкаф или стена с до боли знакомым узором на обоях. Дельфин, как правило, спала на спине, поэтому ее привычным пейзажем был потолок. Самый тривиальный, белоснежный, ровный. На нем не было ничего особенного, способного привлечь взгляд, кроме, разве что, пожарной сигнализации. Эта небольшая пластмассовая полусфера с маленькой мигающей лампой, становилось объектом для визуального изучения итало-гречанкой каждое утро. Но сейчас ее не было. Зато имелась боль: острая, яркая, стремительная. Стоило только открыть глаза, как она взрывалась всполохом искр, заполоняя собой все и не оставляя шансов чему-либо еще сосуществовать с ней на одном пространстве. Мысль о том, что нет привычного мигания лампочки, истлела в этом столпе бьющего по нервным окончаниям пламени. Дельфин зажмурилась, а затем прикусила нижнюю губу. До чего же она была сухая и потрескавшаяся. Обезвоживание? Почему? Ей хотелось поднят руки и зажать голову в тески, чтобы вытеснить боль внутри болью снаружи. Выдавить ее, как пасту из тюбика. Изгнать. Мигрени, увы, были для нее привычным делом. Злишься, но не рвешь противника в кровавые ошметки - получай! Альтернатива гневу была только одна - боль. Но в этот раз она ощущалась иначе. Была какой-то звонкой, перетекающей от острой формы к тягучей, словно патока. Чем же я тебя так разозлила, гаденыш? - нечаянная мысль, расплата за которую, не заставила себя долго ждать. Хамишь? Получай!
- Дьявол, - кряхтит едва слышно, голос скрипучий, как звук от ржавых дверных петель. Хочется вновь провалится в сон или сдохнуть. А еще воды и таблетку от боли. Впрочем, почему-то ей сейчас кажется, что куда эффективнее сработала бы гильотина.
На кожу вдруг ложиться приятная прохлада. Мимолетный порыв. Сквозняк или ветер. А в придачу к нему добавляется запах сигаретного дыма. Дельфин не курит, но почему-то терпимо относится к этому амбре. Некоторые марки сигарет на ее вкус пахнут даже приятно. Как, например, эти: терпкие, сильные, явно не женские. Никаких фруктовых добавок, запаха мяты или ментола. Только крепость. Какое-то время хранительница просто наслаждается прохладой. Запах дыма напоминает ей об отчем доме. Отец Витто тоже курит. Но вдруг в замутненное болью и общей слабостью сознание прорываются сразу несколько мыслей. Кто-то курит. Кто? И над кроватью не мигает лампочка. Стало быть, комната не ее. Где она?
- Лампочка не мигает, - собрав всю волю в кулак, бурчит Дельфин. Получается едва слышно, но она не сдается. - Лампочка не .... где я? Что произошло? - Внутри закипает злость. Не на кого-то, а на саму себя. На свою слабость. На то, что позволила такому произойти. Свет по-прежнему причиняет боль, ложась на сетчатку не невесомой вуалью, а тяжким грузом. С каждым разом ей все сложнее открывать глаза. Веки будто бы наливаются дополнительной порцией свинца после каждого моргания.
- Здесь есть вода? Очень хочется пить. - говорит в пустоту, будто бы обращаясь к самой себе. Соберись, тряпка! Ты выносливее простых смертных. Полежи еще секунд тридцать, а потом вставай. Вставай. Вставай, черт тебя дери! Но как же, мать ее итальянку, все-таки больно!

Отредактировано Vittoria Helen Delfin (20.10.2015 23:05:22)

[audio]http://pleer.com/tracks/5495878ymgY[/audio]

Холод - хороший анестетик. Не такой, как пропофол, кетамин или оксибутират натрия, конечно. Но все-таки. Дареному коню, как говорится. К тому же грешно жаловаться, когда конь действительно очень даже ничего. И да, мы все еще про холод, не про Джона. На коже проявляются мурашки. Если бы еще голова прошла, то стало бы совсем идеально. Впрочем, если не шевелиться, то все достаточно сносно. Увы, лежать бревном, тихо и безмолвно, у Дельфин не получается.
Реплика Кестлера младшего про варку грешников в котлах заставляет брюнетку ухмыльнуться. Смеяться от души ей сейчас как-то не с руки. И почему он считает, что она непременно попадет в ад? Глупейший вопрос, по сути. Единственный человек в их группировке, кому светит иная участь, это Дафна. Все остальные, даже добряк Джон, с наибольшей вероятностью отправятся в подвал мироздания, никак не в его пентхаус.
Хранительница озвучивает просьбу дать ей воды. Жажда такая, будто бы она не в Греции, а в пустыне, после суток бессмысленных шатаний по барханам. Губы пересохли, горло сводит. Откинувшись на подушку, Дельфин снова прикрывает глаза и делает глубокий вдох. Рядом слышится какое-то движение. Любопытство заставляет брюнетку вновь обратить внимание на окружающую обстановку, не без внутреннего сопротивления вытащив себя из изолированной от всего веками темноты. Первое, что она замечает - бутылка воды. Рука стремительно, - ну, насколько это вообще возможно в ее состоянии, - тянется к пластику. Ощущение такое, что внутри и не вода вовсе, а как минимум зелье от друидов. То самое, которое употребляют галлы, чтобы становиться сверхлюдьми. Осушив бутылку за несколько жадных глотков, Витто наконец-то начинает чувствовать себя лучше. Ей хочется зафиксировать это состояние. Раскинув руки в стороны она  делает глубокий вдох. Слабость наконец-то отступает. Пожалуй, на эти несколько минут она даже забывает, что находится в комнате не одна. Да и комната, собственно, не ее. Впрочем, реальность напоминает ей о себе весьма своеобразным способом, буквально свалившись сверху, как манна небесная. Или кара, тут еще следует разобраться.
Дельфин резко открывает глаза и, повинуясь инстинктам, готовится обороняться. Вот только от чего? Да и каким образом? Силы пока еще и в помине не восстановлены, а в данный момент ее накрыло Джоном, словно лавиной. Попробуй выберись! Но она, конечно же, попробует. Дельфин не может по-другому. Ведь Джонни-бой хотя и по-доброму, но явно издевается.
- Спать, значит, хочешь, радость моя? - голос ласковый, но не в том ключе, как вам хотелось бы услышать. Ласка фальшивая, словно цацки на шее дешевого сутенера. Дельфин даже улыбается. Скромно так, без демонстрации зубов. Что, в общем-то, тоже не к добру. Но почему-то медлит с дальнейшими действиями. И дело, конечно же, в физической слабости, которая обуяла ее в данный момент. Только в ней, правда. Правда же, да, Дельфин? А не потому, что по какой-то причине это не раздражает, а скорее успокаивает. Дает чувство какой-то особенной, практически незнакомой ей безопасности, когда между тобой и целым миром есть кто-то еще.
- А на боишься проснуться, например, без волос? - произносит мягко и буднично, будто бы обсуждает с Джоном погоду, попутно запуская костлявые пальцы в его шевелюру. И нет, не дергает, аккуратно перебирает пряди. - Они у тебя классные. Густые такие. - и это таки правда. - Будет чертовски обидно их лишиться, ага? - Витто продолжает блуждать пальцами в его шевелюре, уже скорее по инерции, а не дабы нагнать страху. Однако, когда тебя гладит рука, которая в любой момент может ударить, это как-то напрягает. Дельфин все же относится именно к тем людям, от которых ты скорее будешь ждать кнута, чем пряника. Пряник в руках таких как она не радует. Он скорее вызывает опасения и настороженность. Почему не кнут? Чем заслужил? Что ей от меня надо? Столько вопросов, ответов на которые, увы, сейчас нет даже у самой Дельфин.
- Ну как, все еще хочется спать, Джонни бой? - если это не сработало, то она придумает что-нибудь еще. И вовсе Витто не тянет время. Совсем нет, ага.