«Я те че епта, мальчик на побегушках что ли? Нашел шестерку. Да подобных засланцев в Огне как дерьма, а идти должен я?»
Мидас стоял посреди большой залы, скрестив на груди руки, и беспрекословно слушал задание Артура. С одной стороны такой лабудой он заниматься не хотел, а с другой Мидасу казалось, что таким образом он выделяется из толпы остальных хранителей, с кем вынужден каждый день общаться в одной группе.
Не сказать, чтобы со всеми у него были хорошие отношения. Скорее наоборот, Мидас только и мечтал, как бы придушить примерно восемьдесят процентов своих так называемых «коллег», но долгие и упорные медитации, а так же красный диплом психолога и многочисленные курсы управления гневом научили его не следовать зову эмоций, а думать башкой. А что касается остальных двадцати процентов, ну он относился к ним снисходительно, некоторых даже уважал. В особенности тех, кто мог противостоять его физической силе, исключительно силе, а не способностям, ибо в спарринге применение способностей он считал за жульничество и старался таких карать в последствии, в тихаря.
После того, как Мидас вышел из комнаты, в которой проходили переговоры с Артуром, он тяжело вздохнул своей незавидной участи и направился на выход из здания. Не ну действительно если подумать где это видано, отправили найти какую-то безделушку, а ни как она выглядит ни кто ее хранитель не сказали. Мидасу это напомнило старинную сказку: «И вышел Иван Царевич в поле и выпустил стрелу и хер пойми куда она улетела и как назло досталась ему в жены жаба». Мужчина не хотел себе такой же участи. К тому же ну придет он в Эгейнст и что же, перебить там всех пока не найдет этот талисман? Сомнительно как-то.
Его путь лежал в особняк Эгейнст. С неба падал небольшой снежок, а облака затянули почти все свободное пространство на небосводе. Мужчина подставил раскрытую ладонь под холодные снежинки, которые тут же таяли на глазах, поправил рюкзак на плече и направился на стоянку, на которой его ждал любимый железный конь.
Мидас прекрасно знал куда ехать поэтому откладывать задание в долгий ящик не стал. Да это и не входило в его привычку. Сев на свое средство передвижения мужчина зашелся хриплым кашлем. Приступы, когда тебе будто в горло соринка попала, нападали не так часто, но были неприятным дополнением к его существованию. Мидас снял с плеча рюкзак и запустив внутрь руку выудил литровую бутылку с холодной водой. Ну и что, что на дворе ноль градусов, ну и что, что пить холодное нельзя, кто вообще следует этим правилам? Сделав несколько больших глотков мужчина засунул бутылку обратно в рюкзак и достал вместо нее кожаные перчатки. Как бы странно это ни звучало, но Мидас мог круглогодично ездить исключительно на мотоцикле. Он считал это средство передвижения самым удобным, быстрым и доступным. И пока остальные томились в пробках на улицах города, Мидас с легкостью преодолевал любые расстояния ловко лавируя между машинами. Без защиты как говорится никуда, поэтому помимо перчаток, мужчина надел еще и шлем, который не раз спасал его бренную голову от сотрясений.
Спортбайк фирмы Сузуки отозвался на прикосновения владельца гулом заведенного мотора и стартанул с места, как только водитель поддал газу. Холодный пронизывающий ветер летел прямо в лицо, кусаясь и жаля словно рой бешеных пчел, но Мидаса это не сильно волновало, хотя бы потому, что его термокостюм был с защитой.
К особняку Эгейнста Мидас прибыл примерно через час быстрой езды на скорости около девяносто миль в час. Работа предстояла сложная, поэтому мужчина заранее подготовился еще дома ко встрече невесть с кем. Убив на всякий случай одну из крыс, кои обитали у него в дома в большом количестве (да, Мидас разводил в подвале крыс, белых таких, с красными глазами) и насыпав на жертвенный алтарь несколько медных монет, мужчина таким образом дал себе возможность применить свои таланты тогда, когда посчитает нужным.
Сняв шлем и взяв его под мышку, Сет бодрым шагом зашагал в сторону довольно большого дома, но примерно за несколько десятков метров до здания остановился. Откуда-то сбоку раздавались звуки боя.
"Наверняка там у них тренировочная площадка, что ж, оттуда и начнем поиски неведомой шняги у неведомого фиг пойми кого".
Мидас повернул чуть в сторону и направился по направлению к звукам. Вскоре пройдя через небольшой лес, он вышел на достаточно обширную поляну, на которой тренировалось несколько человек. Внимание Сета привлекла парочка, парень и девушка. Он ухмыльнулся глядя издали как они проводили тренировочный бой. То, с какой неуклюжестью девчонка отбивала удары нападающего давало понять, что она слаба и беззащитна и обидеть ее не составит труда. Хотя даже у такого козла как Мидас был свой кодекс, он старался не связываться с девушками, хотя бы потому что их черезчур огромный эмоциональный диапазон порой выносил мозг на несколько недель вперед. А вот парень действовал четко и осторожно и Сет, глядя через призму собственного профессионализма, одобрительно покачал головой.
"Вот с таким я бы провел пару спаррингов, хотя он какой-то хиловатый что ли... Ай да пофиг".
Хранитель быстрым шагом пересек тренировочную площадку и остановился в паре метров от парочки, заставляя обратить на себя внимание.
- Здраааасьте, - нарочито специально растянул приветствие Мидас широко улыбаясь белозубой улыбкой. - Меня зовут Мидас, я ээээ...ищу Хранителя Аида. Вы знаете где его можно найти?
Первое правило психологии коммуникаций гласило: "Улыбайтесь, вежливо поздоровайтесь и будьте коммуникабельным. Подобные действия позволят Вам расположить к себе собеседника уже с первых минут общения."
Сет не собирался вступать в бой до того, пока не узнает реальных сил своих противников. По сути он конечно не драться сюда явился, а выполнить порученное ему задание, но как говорится, одно другому не мешает и если что, Мидас будет только рад этому бою. Но чуть позже.

Помедитировать в уголочке явно не удастся. От Чеса настолько разило яростью, что Теми казалось, что она чувствует жар, исходящий от наставника. Предчувствие драки не давало девушке расслабить уставшие мышцы. Сейчас что-то будет, в этом не было сомнений. Парень пришел из враждебной группировки и выискивает что-то, что найти не должен. Артемис еще не до конца въехала во взаимоотношения всех этих странных людей. Где-то в глубине души у нее был страх, что в один прекрасный момент все эти люди, имеющие отношения к богам, оглянутся на нее и скажут: А эта что делает с нами? Это ошибка, гоните ее прочь. Что сможет противопоставить Теми? Она не умеет показывать такие трюки, как Чес. Она просто учится бегать и драться. За что ей нужно будет сражаться, она тоже толком не понимала еще. Поговорить с Честером не торопясь, задать ему миллион вопросов, которые она составила еще в ночь перед первой их встречей, все не удавалось – у лидера были неотложные дела. Всегда.
Сейчас она тихонько посидит, подождет, пока Честер разберется с незнакомцем, и они продолжат. От нее требуется не мешать, во всяком случае, именно так девушка видела свою нехитрую задачу. Но Мидас обратился именно к ней, улыбаясь и делая ей комплименты. Язык Теми присох к горлу, а краска залила и без того пылающие щеки. Если похвалы своей красоте она всегда воспринимала чуть иронично и снисходительно, то тут парень с ходу попал в самое больное место. Подающий надежды боец, вот как! Артемис с трудом подавила идиотскую улыбку блаженного счастья, заставляя себя не проявлять таких постыдных чувств на лице. Честер награждал ее разными замысловатыми прозвищами за неловкость и неопытность, но никогда ничего про «подающего надежды» не говорил. А тут вот – получите, распишитесь.
Теми сама не успела понять, как протянула ладонь Мидасу, вставая на ноги и тщетно отряхиваясь свободной рукой от липкой грязи. А тот снова бросил пару фраз застывшему в гневе Чесу, то ли умиротворяя его, то ли провоцируя еще больше, и вновь обратился к девушке. При упоминании о сендвичах она мучительно скривилась – пустой желудок с восторгом воспринял это предложение, принимая управление мозгом на себя. Уже открыв рот, Теми вновь воззрилась на Честера и осеклась. Он ничуть не успокоился, дружелюбные слова Мидаса его разозлили еще больше, чем появление. Кажется, он сейчас взорвется. А может, вновь обернется волком, устроив кровавое представление. Лучше всего, наверное, сейчас было бы убраться подальше, чтоб не мешать. Но как же?! Честер взял ее под свое крыло, и пусть он груб и язвителен, но она теперь – его человек. Так разве она сможет просто отойти в сторону, когда у него проблемы? И не стоит сейчас рассуждать о том, что парламентеров следует принимать более миролюбиво. Как он решил – так и будет. Вот только что делать в данную секунду ей? Растерянно глядя на Хранителя Ареса, Теми продолжала держать руку в руке Мидаса. И угораздило же ее клюнуть на сладкие речи, став пешкой в игре двух бойцов… Бестолочь ты, Теми.

Мидас хоть периодически и страдал перепадами настроения и был порой чересчур агрессивен (ну что поделать, если ему нравилось бить людей), но он должен отдать себе должное, в этот раз без драки он сумел продержаться гораздо дольше, чем обычно. В предыдущие разы, когда Сету приходилось сталкиваться с агрессией, он просто ломал сопернику челюсть, чтобы тот не смог говорить, затем ногу, чтобы тот не смог убежать, и наконец шею, чтобы тот не смог никому рассказать о том, что видел.
Мидас отлично видел, что Честер (кстати да, он вспомнил его имя, похоже эффект потери памяти неожиданно закончился) кипит как чайник и это лишь дело времени, когда мужчина сорвется и начнет проявлять силу. Самое время изобразить обиженную жертву, хотя мужчина и не думал, что этот план работает даже на пятьдесят процентов. Он на чужой территории и в чем-то проигрывает. В конце концов этот бешеный цепной пес никто иной как Честер Беннингтон, глаза и уши Эгейнста.
Чес резко перехватывает его руку и заламывает за спину, отталкивая девушку в сторону, и продолжает сыпать угрозами.
― Я повторяю, у нас нет Хранителя Аида сейчас. Был раньше, но сдох. И ты сдохнешь, если мне придется повторять это еще раз.
Слова были сказаны настолько четко, что не было даже сомнения в их правдивости, но Мидас не был бы самим собой, если бы не хотел настоящей драки с себе подобным. Да, мужчина ставил себя наравне с Честером, хотя бы потому что, хоть тот и был главой Эгейнста, мозгов у него похоже было как у курицы, иначе бы мужик сообразил, что бездумно кидаться на первого встречного это идиотизм.
Улыбка не сходила с лица Мидаса, только теперь она была несколько иной, злобной, хищной, с толикой жажды крови. Так улыбаются серийные маньяки, когда загоняют свою жертву в угол и готовы в следующее мгновение прирезать ее медленно, слушая каждый крик, каждый писк и каждую мольбу о жизни. В голове у Сета вместо строк из учебника по вербальным коммуникациям возник ролик по самообороне, где нападающий заламывает оппоненту руку. Жертва прокручивается под нападающим, становясь на его место. Теперь рука заломана уже у того, кто нападал.
- Толкать девушку по меньшей мере некультурно, ты так не думаешь, Честер? - низким голосом произнес Сет и провел прием, который возник у него в памяти буквально пару секунд назад.  Голова главы Эгейнста находилась как раз напротив его колена и Мидас со всей силы нанес удар тому в челюсть. Кровь брызнула на белоснежный снег, орошая его бардовой краской. Хранитель Посейдона размял шею, чуть помогая себе руками и отошел в сторону от Чеса на расстояние примерно в 2 метра. Этого было достаточно, чтобы в случае чего начать обороняться.
- Чувак, я просто хотел поговорить, зачем сразу кидаться с кулаками на беззащитного соседа? - Мидас поднял бровь вверх с легкой усмешкой глядя на окровавленное лицо Чеса. - А может быть талисман Аида у тебя, поэтому ты так остро реагируешь на меня? Может быть это ты убил того беднягу, что носил его и теперь боишься, что правда раскроется?
Сет мимолетом глянул на девушку, думая о том, что может быть сендвичи не такая уж и плохая идея, а потом можно будет поискать какой-нибудь мотель. Он махнул в ее сторону рукой.
- Я может быть вообще просто хотел познакомиться с симпатичной девушкой, а талисман Аида был лишь предлогом?
А действительно, какая разница, выбьет он эту информацию из Честера или из этой очаровательной барышни, дело должно быть сделано и без разницы как. В любом случае Мидас решил пока ограничиться физической силой, в любом случае наслать обезвоживание он всегда успеет.

[audio]http://pleer.com/tracks/8035344ZZTW[/audio]
В этот момент Артемис впервые увидела, как выглядит Смерть. Нет, процесс умерщвления ей доводилось видеть раньше, здесь было другое. Ее собственная Смерть взглянула на нее прищуренными глазами. Ей осталось жизнь две секунды. Что должно происходить в эти две секунды? Смотреть всю свою жизнь, как кино или сразу настраиваться на свет в конце тоннеля? Интересно, это самая короткая карьера бойца или бывали истории еще более нелепые?
До Мидаса она все-таки достала, пусть ударом это и назвать было нельзя. Урон не нанесен, противник не повержен, а лишь разозлен. Теми с удивлением успела понять, что ей не страшно и даже не жаль. И пускай она подохнет через секунду, зато в бою. От этого осознания на лице появилась улыбка, радостная и слегка безумная. И пришло спасение, в виде налетевшего на Сета Честера. Кажется, героическая смерть слегка откладывается, что же, тоже хороший вариант. Видимо, те мгновения, на которые Теми отвлекла противника, помогли лидеру, впервые подарившему ей одобрение. Да, это определенно лучше, чем смерть! Ради этого можно дальше ставить свою жизнь в обмен на секунды. Но почему он не обезвредит Мидаса, почему не вырубит его, почему не убьет? Давай же, Чес, ну! Но адепт Ареса отошел, не мешая противнику встать. Теми нахмурилась, не понимая намерения Беннигтона. Великодушие? Нежелание убивать без весомой причины?
Кажется, Мидас тоже не оценил действия Честера. Засмеявшись так, что девушке стало жутко, он принялся вновь провоцировать лидера. Зачем ты это делаешь? Тебя могли уже уничтожить, уходи с благодарностью! – хотелось крикнуть Тем, но она благоразумно закусила губу, не вмешиваясь.
Ни благодарности, ни страха в глазах врага не было, напротив – они горели нездоровым огнем. Сражение не закончено. Все только начинается, и сейчас в бой пойдут козыри. И ведь не увидишь этого – палочкой не взмахивают, пасы руками не делают, заклинания на тарабарском не произносят. Но с Честером что-то начало происходить. Теми встревожено уставилась на лидера – он выглядел так, будто смертельно устал от поединка и от жизни вообще. Обративший взгляд куда-то внутрь себя, он совсем не отреагировал на приближение Мидаса.
Теми совершенно по-женски закрыла рот рукой и зажмурилась на секунду, когда голова Честера мотнулась от удара чужака. Это очень-очень больно. Девушка не могла не представить это ощущение – в голове со звоном сыпятся осколки всех мыслей, затмевая болью зрение и слух. Такой удар лишает воли, дезориентирует, такой удар – предвестник поражения.
Мидас заговорил, и это, действительно, было страшно. Она понимала, что если она сейчас снова рванется в атаку, тех коротких секунд Честеру просто не хватит, чтобы оправиться от удара. Просто будет две жертвы вместо одной. Но и стоять так просто невозможно! Теми беспомощно огляделась по сторонам. Тренировавшиеся на площадке были, но находились слишком далеко, чтоб оказать помощь. Народ сходился, но, кажется, они не осознавали фатальность ситуации. Никто, кроме нее, помочь не сможет. Значит, она поможет. В конце концов, она должна была уже умереть, а все еще жива. Что ей бояться? Хватит думать!
- Ну ты, урод, руки убрал! – заорала Теми как можно громче. Пусть и окружающие поймут, что дело – труба, и Мидас немного, кхм… испугается? Повиснув у него на локте, Артемис попыталась рывком оторвать руку Мидаса от Честера. Заломить руку за спину сил не хватило, но и ударить лидера она уже не даст. – Закрой рот и проваливай! – взгляд ее горел злостью и решимостью.

[audio]http://pleer.com/tracks/8062266NwaX[/audio]
Мидас твердо верил, что у него все под контролем, даже тогда, когда Честер стал медальоном резать себе руку. В тот момент бровь Сета слегка поднялась и он задался немым вопросом.
"Идиот что ли? Сдохнуть поскорей не терпится? Так я и сам могу выпустить твою кровь без остатка, в прочем через пару минут она загустеет от недостатка жидкости и перестанет циркулировать по твоему телу".
В момент, когда Мидас держал главу Эгейнста за грудки, на его руке повисла девчонка, которая как смелая маленькая собачка, пикинес, кидалась на огромного быка. Он хотел было схватить ее в охапку и отшвырнуть подальше, это надоедливая особа начинала ему досаждать и мужчина был уверен, если она еще раз подойдет к нему достаточно близко и попытается рыпнуться, он просто вырубит ее, дабы не путалась под ногами. Он ненавидел маленьких собачек. Однажды когда ему было лет пятнадцать, одна такая шавка прицепилась к нему на улице. Лаяла на парня всю дорогу до дома и вот уже почти поравнявшись с собственной квартирой он неожиданно обернулся и со всей силы швыранул в собаку приличных размеров булыжник, который подобрал по дороге. Удар пришелся в аккурат в голову собаке и та откинула копыта прямо на месте. В тот момент у подростка в голове была только одна мысль: "Спасибо, что заткнулась дрянь". Больше он про этот случай не вспоминал. В прочем в его практике больше подобного и не было.
Да, техника применимая Мидасом действовала как нельзя хорошо. но неожиданно, как мужчина понял в последствии, зря он решил посмотреть врагу в лицо, это было его роковой ошибкой и вот уже хищник сам становится жертвой. Мир вокруг потерял очертания. Все изменилось. Вместо белоснежного снега окропленного каплями крови была лишь выжженная пустыня и огромный крест посередине. Мидас больше не держал Честера за грудки, он был прикован толстыми лязгающими цепями к этому кресту и подвешен на высоте около метра. Из одежды на нем была только белая порванная в клочья футболка и черные джинсы.
- Что за херня тут творится! Ты что сделал сука! Я убью тебя как только выберусь отсюда, понял тварь? - закричал он что есть силы, но ответом ему был лишь насмешливый взгляд честера, который стоял напротив. Неожиданно, как по мановению руки около него возник довольно таки большой железный стол с кучей разных инструментов. Среди них были и кусачки, и ножи разного размера, пистолет, и даже циркулярная пила.
Разум Мидаса отказывался признавать происходящее реальностью. Не мог мир так быстро измениться за одну секунду. Не мог Сет так облажать.
Мужчина наблюдал, как Честер берет в руки раскаленную до бела кочергу с наконечником в виде цифры один. Его улыбка становится дикой, а Мидас не может даже пошевелиться из-за сдерживающих его оков. В момент когда каленое железо прижимается к его коже, оставляя отпечаток и прожигая дыру в теле, он не сдерживает крика боли. Кажется этот миг длится вечно. Наконец Честер убирает кочергу на место, а на оголенном участке кожи Мидаса, недалеко от левой груди, красуется красная цифра. Мужчина тяжело дышит и продолжает сыпать проклятиями. Но голос выдает новую порцию крика, когда к груди на то же самое место вновь прижимается раскаленный металл, но уже с цифрой два. Итак до бесконечности. Вскоре Мидас просто потерял сознание, там, в этой обители страданий и жестокости, но по крайней мере приходит в себя в реальности. Всего на секунду он видит тот же белый снег, те же деревья вокруг, тех же людей. Но он уже не доминирует над ситуацией, а беспомощно стоит на коленях.
Неожиданно мир снова принимает чужие очертания. Голова кружится будто в гребаной центрифуге. И вот уже сверху вместо хлопьев снега сыпется какая-то непонятная черная дрянь.
― Сука! ― орет Честер, ― мы в ебанной технике Адониса!
Мидас никогда прежде не сталкивался ни с чем подобным, но название звучало угрожающе.  Тяжело дыша мужчина поднялся на ноги и отошел на безопасное расстояние от Честера и девчонки, которая к слову тоже оказалось в этом странном месте.
- Что это за хрень? - грубым голосом спросил Сет, переводя взгляд то на Чеса, то на девушку. Он понимал, что они наверняка сталкивались с подобным, а вот он в таком месте был впервые и не исключал того паршивого варианта, что чтобы выбраться, придется объединить усилия.

[audio]http://pleer.com/tracks/4459724z7zP[/audio]

Артемис замерзла. Она с легкой завистью смотрела на мужчин, одетых для улицы, потом с жалостью на себя – в футболке для тренировки и тонких штанах. Некогда белые кроссовки теперь представляют собой плачевное зрелище. Обняв себя руками, ежась и притоптывая, она чувствовала, как остывает мокрая от бега спина, грозя простудой. Как быстро меняется масштаб проблем в этой жизни. Еще пять минут назад ты сокрушалась, что тебе пробьют башку, а сейчас боишься соплей. Улыбнувшись своим мыслям, девушка опустила руки и прислушалась к словам Честера. Надо сказать, новости были не радостные. Адонис. Сайлент Хилл. Страшная хуйня. Пара часов. Пара месяцев. Сдохнем.
Дернув бровями, Теми уставилась в серую землю, переваривая информацию. Как всегда попробовала найти в ситуации позитив. Ну, она здесь не одна. Пожалуй, все. И если пару часов на улице в футболке, но без душа, она протянет, то пару месяцев точно нет. Особенно при наличии «страшной хуйни». И что это за Сайлент Хилл такой? Судя по комментариям Честера, это какой-то фильм, что посмотрел Адонис. Артемис с сожалением поняла, что слишком строгие нравы ее семейства, которое всячески ограничивало для дочери просмотр телевизора, да и походы в кино называло сомнительным развлечениями, сыграли с ней злую шутку. Фильм она не смотрела и правил этой игры она не знает. Может и к лучшему не знать заранее? Нужно держаться за Чеса, и все будет в порядке. Как хорошо иметь сильного и опытного покровителя, которому можно верить в любой ситуации.
― Здесь безраздельно властвует сила тьмы, - раздался старческий голос, от которого Теми чуть не вскрикнула, вскидывая голову. Откуда здесь эта женщина? И какая ужасная, черт возьми. Она вполне подходит под ёмкое описание Чеса. Снова ощущая пронизывающий ее холод, девушка больше не может сдерживать дрожь, то ли от холода, то ли от напряжения. Которое возрастает в стократ, когда начинает завывать сирена. Закрыв уши руками, Теми с ужасом смотрит на лидера. У Чеса читается вопрос на лице, плана у него, похоже, еще нет. Тогда вступает Мидас. В отличие от Артемис Сет хладности рассудка не потерял, спокойно рассуждая о том, что нужно предпринять.
Но идти в жилые кварталы (если тут вообще есть такие), Артемис не хотела. Там явно происходит что-то нехорошее. Проклятье, почему она не смотрела этот дурацкий фильм?! Теперь не ясно, где безопасней. Похоже, что там, где вообще нет людей, ибо люди здесь ужасающи на вид. И зачем им идти туда? Нарываться на неприятности? Никогда не дразни хищника в клетке, он же выйдет из нее, - говорил ее отец.
Мидасу хорошо – ему тепло, он вооружен. У Чеса тоже в рукаве припрятаны тузы в виде техник и опыта бойца. А Артемис вновь выступает в качестве балласта. Да еще и потенциально истеричного. Фильмы ужасов девушка не переносила на дух, а Адонис впечатлился явно не комедией о райских островах.  Шмыгнув носом и нахмурившись, Теми пообещала подкинуть Адонису подборку «безопасных» фильмов и книг.
- Бабуся посоветовала нам уходить. Она, наверное, лучше нас в курсе происходящего. Я за то, чтоб идти за ней, - осторожно произнесла девушка. Сказать им, что она не в теме вообще? Нет уж. Неровен час, они вообще решат, что без нее им будет только легче.