В конце концов, это было неизбежно. Она изначально не собиралась  подчинять свою жизнь чужим правилам. Чужим правилам, по которым положено ненавидеть кого-то только потому, что этот кто-то обидел другого кого-то, по случайному капризу судьбы ставшего если не другом, то хорошим знакомым. Чужим правилам, по которым обязана по первому зову бросать свои дела, врать родным, глядя в глаза, придумывая истории, которым не всякий дошколенок поверит. Чужим правилам, из-за которых под удар попадали уже свои родные: вечно путешествующие папа и мама и вся из себя таинственная бабуля, знающая то, чего знать не могла в принципе и намекающая на еще большее.  Кто поручится, что  Артур Кестлер или один из его подручных не попытаются использовать их, чтобы через Кассандру добраться до Честера?  И какая разница, что Касс вовсе не является одной из приближенных Главы Эгейнста, никто не посвящал ее в сверхсекретные планы, и сама она никогда не рвалась в победители Олимпийских игр? Кому какое до этого дело?
   Пальцы свело судорогой, Касс ахнула и опустила на них взгляд. Покрывало было сплошь усеяно мелким белым бумажным конфетти, в которое превратился белый конверт. Простой белый конверт, без каких либо надписей и с таким же девственно чистым листом внутри девушка нашла сегодня у себя  в комнате на тумбочке, когда вернулась с тренировки.  Можно было бы счесть  конверт чьей-то неумной шуткой и пойти по коридору, стуча в двери и отыскивая шутника. Или просто выбросить его в мусор и забыть.  Но Кассандра испугалась, в первый раз по-настоящему и всерьез. Ей никогда не было так страшно, даже когда она чуть не умерла в Древней Греции в полуразвалившемся сарае на винограднике.  Тогда на кону стояла только ее жизнь, и выбор был сделан ею и только за себя.
   А сейчас не осталось и толики рассудительного спокойствия, одна лишь загнанная в уголок души не  желающая утихать паника. Оказывается, все пережитое незаметно копилось, все мелкие и не очень страхи собирались воедино, дожидаясь своего часа, чтобы обрушиться изо всех сил и сломить хребет слону. А соломинкой оказался белый бумажный прямоугольник.
Кассандра сухо всхлипнула, не позволяя себе разрыдаться в полный голос, не желая привлекать внимание. Не хотелось объяснять никому причин беспричинной на первый взгляд истерики. И слезы свои показывать тоже не хотелось. Слезы – это слабость.  Тот, кто оставил конверт, не должен был узнать, что удар достиг цели.
   Настала  пора уходить. Хранительница встала с кровати, игнорирую осыпавшуюся снежинками на пол бумагу, и направилась к выходу.  Каждое движение приходилось делать едва ли не через силу, заставлять себя выбирать наряд, обувь (ничего подходящего так и не отыскалось), смотреть, дышать, улыбаться. Делать вид, что все в порядке. В полнейшем.
Возле двери, ведущей в кабинет Честера, девушка почти убедила себя в этом. Негромко постучала, открыла дверь и зашла внутрь. Сплела пальцы в замок, крепко стиснула их и улыбнулась, нейтрально, стараясь не сорваться и приготовившись говорить твердо, уверенно и спокойно.
   Не сорваться, только не сорваться, - заклинанием мысленно.
   - Честер, нам нужно поговорить, - таким тоном, словно дневные беседы - это нормально и обыденно. – Я ухожу. Из Эгейнста. Я так решила.

Наивно было ожидать, что все окажется легко и просто. Что Честер с легкой полуулыбкой выслушает ее заявление, не перебивая и не задавая никаких уточняющих вопросов, не использую любимые выражения, которые родители обычно при своих малолетних отпрысках стараются не употреблять. Когда это было все просто, в особенности, если на  него надеешься, опасаясь поверить? Нынешний разговор исключением стать не грозил.
   Единственным плюсом было полнейшее отсутствие  свидетелей. Иначе, вполне вероятно, Кассандра просто круто развернулась на месте,  вежливо попросив прощения и пообещав зайти в другой раз. А потом коротала время в своей - уже не совсем своей комнате, выбирая все до последнего кусочки бывшего конверта, чтобы выволочь на улицу, отыскав глухой уголок, не видимый ни из одного уголка или окошка,  и поджечь.  И долго смотреть, как белая бумага становится  серый пепел, рассыпающийся в прах от единственного прикосновения, расплачиваясь за ее страх, ее слезы, ее желание убежать от опасности, а не встретить ее во всеоружии, как пристало стойкому оловянному солдатику.
   Но  нет, Честер был в кабинете один, занимаясь какими-то бумагами, по-домашнему привычно растрепанный, напоминающий старшего брата, которого у Касси никогда не было. И он в очередной раз терпел поражение в негласной войне с писчими приборами, либо не вовремя ломающимися, либо неожиданно прекращающими писать по неизвестной науке причине. 
При других обстоятельствах Касс  обязательно улыбнулась и начала обхлопывать карманы, проверяя их на наличие  ручки или хотя бы карандаша, чтобы вручить Беннингтону. Только не сегодня. 
   Я его потом так и буду называть, - сердце билось в рваном ритме, то ускоряясь, то замедляясь почти до полной обстановки, заставляя прислушиваться к пульсу, шумом отдающемуся в ушах. «День НЕ». День, состоящих из сплошных отрицаний, переносов и запретов, установленных и назначенных собой и для себя. Потом…
   - Ручки? – переспросила растерянно и опустила взгляд, рассматривая черную юбку и   белую блузку без единого намека на карманы. Глупая отсрочка, позволяющая не отвечать на  вопрос о причинах сразу, прямо сейчас. – У меня нет ручки. И карандаша тоже нет, - уточнила на всякий – разный случай.
   Как объяснить Честеру все так, чтобы он понял, не осудил, не посмеялся над ее опасениями. Это не для ребенка сказку на ходу сочинить, дабы унять слезы!  Вот почему он не мог просто ее отпустить? Зачем спрашивать? Зачем так смотреть? Слезы подступили ближе, и пришлось взять себя в руки, чтобы не утратить контроль. Потому что слезы испортили  бы все окончательно, превращая осознанное обдуманное решение в женский каприз из категории «нечего одеть» при полном шкафе  нарядов от известных дизайнеров.
   - Я устала, - правда, только правда и ничего кроме правды. – Устала от многого, в первую очередь от того,  что мне приходиться врать родителям, и врать постоянно.  Я почти запуталась  в тех сказках, которые сочиняю для них, чтобы не впутывать их в эту войну, чтобы защитить. Это…  Это больно не позволять себе рассказать им правду!  И я перестаю верить себе  сама. А это плохо, для всех плохо. Не хочу сорваться в самый неожиданный момент, и из-за срыва или какой-то глупой мелочи  подвергнуть риску кого-то из членов Эгейнста.   Понимаешь?

Иногда Касс задумывалась о том, чтобы просто уйти. Ничего не объясняя, только потому что это ее жизнь, и только она сама вправе принимать решения, касающиеся ее, только она имеет право делать выбор и жить с его последствиями, какими бы они потом не оказались. Она. И только она.
   А сейчас Честер говорил что-то о соблазне силы и том, что она обрекла себя на вечный страх и ответственность. И то, что сейчас ее защищает только его репутация. Была в его словах горькая правда, но не вся, а только часть, ибо правда слов Беннингтона основывалась на его опыте и видении ситуации. Но правда главы Эгейнста не была правдой Кассандры.
    Там где он видел силу и власть, Касси любовалась чудом и магией, манящими с детства. Взрослая часть всегда помнила, что за все придется рано или поздно платить. И чем дольше везет, тем более высокой окажется сумма в чеке. Но Хранительница все оттягивала и оттягивала принятие окончательного решения, наивно полагая, что мелкие и не очень неприятности и испытания вполне вероятно и есть та самая цена, разбитая на отдельные платежи. Можно было к ним отнести свою почти смерть, но честность требовала признать ее результатом своего выбора. Точно такого же опрометчивого, как и большинство остальных. Вот только там и тогда на кону была только ее жизнь. Да, родные потом переживали бы. Если бы помнили, что Касс существовала. Но они жили бы, не зная о том, что существует в шаге от них, за неожиданным поворотом, в  тени, о тех, кто прячется под маской обычного человека. Жили.
    Честер говорил,объяснял прописные истины, рассказывал о последствиях, раскладывал по полочкам. Логично, неожиданно спокойно. А Касси слушала и постепенно понимала, что сделала ошибку, умудрившись даже в замкнутом мире Эгейнста создать еще один мир, свой. Закрыться в нем, спрятаться, и так удачно, что сейчас  человек, достаточно хорошо разбирающийся в людях, в силу своего характера и занимаемой должности, подбирал не те аргументы. Правильные, но не те.
   Он говорил- о тебе знают.  Но о Касс знали и раньше, дочь дипломата постоянно на виду, даже если  бывает с родителями редко, в качестве исключения, писательница тоже.  Он напоминал- Артур не остановится ни перед чем, чтобы заполучить  еще один талисман. Но девушка вовсе не держалась за силу и была готова отказаться от нее в любой момент. Уже отказывалась, без капли сожаления. Браслет раздраженно блеснул, он помнил прикосновение Носителя. Он напоминал, что только его репутация сейчас защищает от Кестлера.  Но одной репутации не хватало, чтобы отпугнуть носителей или заставить олимпийских небожителей не втягивать Кассандру в очередную свою затею.
   - Любой страх настоящий, - покачала головой, удивляясь внезапно появившемуся спокойствию. - Большой или маленький. Просто некоторые вещи можно не замечать, игнорировать. А некоторые - невозможно. Я не держусь за силу, ты ведь знаешь.  Зачем пытаешься убедить меня в обратном? Или не меня?
   Серебро нагрелось, перестав ощущаться, став невидимым, словно браслет пытался спрятаться, добиться того, чтобы о нем забыли, оставили в покое. Он был очень старым и не любил перемен. Тем более перемен частых и таких радикальных. Мало кто подходил талисману и Дионе, не зря же столько времени браслет провел в запылившейся витрине маленького магазинчика. Он бы рассказал, если бы могу, если бы умел говорить, если бы спросили.
   - Ты говоришь, что защищаешь меня от Артура. Я не стану оспаривать твои слова. Но ответь мне, ты сможешь защитить моих родителей? Бабушку? А еще, еще ... Сможешь ты защитить меня, если Кестлер всерьез захочет добраться до моего талисмана?  Если сочтет его достойным занять место на руке  одного из своих соратников?   

Отредактировано Cassandra Svitanok (02.06.2015 23:06:16)

А за окном был дождь, с которым за время  владения талисманом сроднилась, срослась душой. Дождь стал частью сущности. Дождь то стихал почти до полного прекращения и появления пробивающихся сквозь облака редких солнечных лучей, то пускался сильнее, превращаясь в ливень. Он успокаивал и настраивал на мирный лад. Как  это  будет, когда она откажется от браслета и перестанет быть Хранительницей? Останется это ощущение или уйдет? Станет ли она по нему скучать? Зато пройдет, исчезнет опостылевшая надоевшая до колик мигрень, появляющаяся, стоило только провести под солнцем чуть больше времени…
Каждое решение, каждый выбор – это результат взвешивания плюсов и минусов.  Чего больше, что важнее, что прежде всего. На один камушек больше, и чаша перетягивает в одну сторону.  Последствия будут в любом случае. И с их результатами тоже придется жить в любой случае.
   Мстители, Эгейнст состоял в основном из них. Из людей, которые пострадали по вине Артура Кестлера. Они жаждали отмщения и справедливости. А Касс попала в группировку случайно. С тем же успехом ее могло занести в Огонь или Серебро. Судьба просто вытащила бумажку из шляпы, на которой было написано название этой группировки, вручила новоявленной Хранительнице и дала напутственного пинка  в нужном направлении. Это можно было счесть везением, ибо в Огне Кассандра не прижилась точно, потому что приносить клятву не стала бы, а каким способом  кириос Кестлер захотел  бы оставить талисман под своей опекой – неизвестно. Но примкнуть к мстителям, став такой по своей вине,  девушка не хотела. До дрожи в руках, до нового приступа паники, подступающего неуклонно.
   - Слухи? – аргумент оказался неожиданным настолько, что перевесил комплимент техникам Касс. Совершенно не боевым и мало полезным в прямой стычке. Слухи с точки  зрения Касс появлялись в большинстве случаев, как часть чьего-то плана.  Откуда бы им взяться, если при нынешнем разговоре свидетелей нет? – Слухи обычно появляются, когда кому-то нужны. Как средство распространения информации. Или дезинформации, - девушка усмехнулась, так нелепо прозвучали мысли, превратившись в слова.  Ну, кому, кому есть дело до слабой Хранительницы, которая и обычным способом толком драться не научилась?
   Кассандра не знала, что делала бы на месте Честера, и не знала, о чем он думает именно сейчас. Должность, тем более такая ответственная, накладывает на человека отпечаток, изменяет, делает жестче, сильнее. Некоторые ломаются, не выдержав изменений. А сильные становятся еще сильнее.  Беннигтон справился. Неожиданно  она поняла еще одно: не смотря на твердое решение уйти, уходить не хотелось.  Она привыкла к людям, привязалась.  И если бы Честер сейчас предложил… отпуск, она бы согласилась. Отпуск- это время перевести дыхание, посмотреть на все свежими глазами, обдумать и взвесить. Но вряд ли такое произойдет.
  - И что мне делать? – спросила негромко, прокручивая серебряное колечко на пальце. Серебро-серебро-серебро… - Скажи, что сделал бы ты на моем месте?  Когда сам ставишь на кон не свою жизнь, жизни тех, кто ни о чем не знает и не сможет защититься, когда их решат использовать? Когда на распутье, а не дорога прямая, без ответвлений и с четкой ясной целью?

Можно ли обзавестись второй семьей за пару лет вне дома, в котором ты впервые увидел свет и провел  почти всю жизнь? Легко. Выйти замуж. Усыновить или родить ребенка. Не такая сложная задача. А если нет? Если все произошло совсем иначе и ни капельки не похоже на тот способ, которым пользуются нормальные обычные люди?
   Все равно возможно. Зайди в лавку, торгующую сувенирами и украшениями, и купи себя что-нибудь, совершенно неважно, что именно попадется тебе на глаза: украшение,  книга, какая-то безделушка… Если на тебя обратят  внимание олимпийцы, ты получишь талисман, регулярно втягивающий  тебе в опасные для жизни и здоровья приключения. А еще у тебя появится семья. Немного странная, огромная.  Куча братьев и сестер, которых не всегда понимаешь, которые частенько выводят из себя, раздражают и порой  доводят до белого каления.
  Вот только разве с родными по крови бывает иначе? – Касс проследила взглядом за капелькой,  бегущей по стеклу вниз. Я не могу разорваться на две ровные части. Одна – защищать бабулю и родителей.   Вторая - оставаться в особняке и помогать своим. Тоже своим. Нет у  меня такой техники. А если бы и была, то какую жертву запросила бы Диона за подобное умение?  Не стоит даже и мечтать.
   Оставалось ждать ответа Честера. Может, повезет, и он придумает какой-то выход, который устроит всех, поможет выбраться из тупика с минимальными потерями. Ведь чудеса еще происходят?  Простые, обычные чудеса, никак не связанные с силами обитателей Олимпа?  И когда Беннингтон заговорил, Касс поверила, что чудеса случаются.
   Его слова настолько повторяли недавний ход мыслей Хранительницы, что Касс почти потянулась пальцами ко второй руке. Ущипнуть и убедиться, что ей не снится сон, тот самый, о котором с самого начала знаешь - конец обязательно будет хорошим.
   - Отпуск?-  улыбнулась светло. – Бессрочный? Если да, то я согласна! – протянула руку, чтобы пожатием скрепить символичную сделку.
   За окном полыхнуло, привлекая внимание. И Кассандра по давней детской привычке стал отсчитывать секунды до того момента, как стекла задрожат, передавая звук грома. Считала медленно и размеренно, слегка прикусив губу. Но грома все не было. Вместо него раздался  едва слышный шелест.  Оконное стекло мягкими хлопьями осыпалось на ковер и истаивало окончательно, оставив оконный проем пустым и незащищенным. Касс попятилась и через полшага уперлась лопатками о стену. В окно залетела птица, голубь, совершенно белый, без единого пятнышка, с алыми глазами. Голубь по-хозяйски прошелся по столу Честера, кося глазами по очереди то на главу Эгейнста, то на девушку.  А потом вспыхнул алым пламенем, не обжигающим и не поджигающим ничего из бумаг, лежащих на столешнице, и лег на стол белым конвертом.  Знакомым до последнего уголка, точным близнецом того, который Касс не так давно разорвала в мелкие клочья.
   - Честер, я такой же конверт нашла у себя в комнате, - говорить ровно было трудно. Душевное равновесие пошатнулось в очередной раз, выдерживая  новый удар. – И внутри был чистый лист. Я не знаю, как он попал в мою комнату. И почему в мою – не понимаю. Но мое  окно целое.  И это может  обозначать только одно. Что его кто-то принес.

Нужно отдать Честеру должное. На нетрадиционный способ доставки послания он отреагировал куда сдержаннее самой Кассандры, пережившей намного  больше нелегких минут и борьбы со своими страхами. Беннингтон даже почти не ругался. И если задуматься, то это должно было бы напугать неизвестного шутника – противника на пару порядков сильнее. Особенно, если  он хоть примерно представлял характер главы Эгейнста.  Ну, а если  счел себя достаточно сильным и умным, чтобы безнаказанно дергать льва за усы, то кто ему врач?
   У самой Кассандры сегодняшний день напоминал катание на качелях: то падение, то взлет, то снова падение. Наверное, другая девушка на ее месте давным-давно уже и правда закатила истерику, вытирая слезы вместе с косметикой. А бедному Честеру пришлось бы отпаивать собеседницу водой и найденными успокоительными. Но сказки, как ни странно, служили надежным щитом от срыва. Они, а еще стойкая вера в то, что все закончится хорошо, и не особо важно, когда это самое хорошо настанет. Оно просто обязано быть. По умолчанию.
   Неизвестный «доброжелатель» явно предпочитал театральные жесты. Иначе с чего бы устраивать все это представление с голубем, стеклом и прочими спецэффектами?  Не мог же он всерьез рассчитывать напугать таким  главу целой группировки?  Разозлить? Да.   Вызвать желание   найти и провести разъяснительную работу о недопустимости подобного поведения? Легко. И подробно расспросить о том, кто вложил столь гениальную мысль в его светлую голову – тоже.
   Хранительница успокоилась окончательно. Построение логических цепочек, состоящих из причин, событий, следствий в любой последовательности и частично или полностью заполненных разогнало остатки недавних страхов. Но не заставило изменить уже принятое решение. Отпуск – уход произойдет в любом случае.
   Из белоснежного конверта Честер  достал такой же снежно- белый лист бумаги без единого знака или даже точки. Ожидаемо. И ни капельки не страшно. Скорее всего, из-за того, что Касс не нужно думать об этом в тишине пустой комнаты. А любой страх, уже раз пережитый, - меньше. Ну, а разделенный на двоих и вовсе мизерный.
  - Я помню, - кивнула Кассандра, с легким интересом рассматривая близнеца безвременного погибшего конверта. Забыть ту давнюю историю со сменой главы группировки было бы затруднительно из-за непосредственного участия, которое Хранительнице  пришлось в ней принимать. – Думаешь, настолько все серьезно? Или может, это просто попытка припугнуть?  Слухи  об Олимпийских Играх  не утихают, кто-то мог бы попытаться  запугать конкурентов и устранить их до начала.  Только вот знаешь, одного шоу  и конверта для запугивания мало. Должно быть послание! Обязательно! Осталось его только отыскать.
   Касс прикусила губу, отыскивая в памяти подходящие варианты, вычитанные в книгах, увиденные в фильмах.
   - На внутренней стороне конверта – это слишком просто, - произнесла, размышляя вслух.- Еще бывают невидимые чернила, которые проявляются, если на них воздействовать разными способами. О! А попробуй нагреть его, - ткнула указательным пальцем в лист. – При помощи настольной лампы! Вдруг сработает?

По кабинету  гулял напитавшийся дождевой сыростью ветерок, лениво играющий со шторами, перебирающий невидимыми пальцами  волосы, забирающийся под тонкую ткань легкой блузки. Но Кассандра его почти не замечала, да и не обращала внимания. Жар предвкушения скорого открытия  будоражил кровь, выбрасывая порции адреналина. А ветерок, ветерок всего лишь приятно холодил кожу на лице. Если бы в кабинете был балкон, Касс широко открыла дверь и босиком вышла наружу, а потом зажмурилась и дышла, дышала, дышала, позволяя дождю смывать недавнюю панику, замешанную на вине и ужасе.
   Но если Хранительнице все нравилось, то Честер явно замерз. Иначе с чего бы он решил разворошить свои запасы и облачиться в свитер, а собеседнице презентовать курточку с чужого плеча? Неожиданная искренняя забота тронула до глубины души.Девушка взяла куртку, привыкая к ощущению прикосновения кожи к коже, и улыбнулась в очередной раз. О ней давно никто не пытался заботиться, позабытое чувство. Словно короткие объятия: приятно, тепло, и это чувства не уходит еще долгое время, вибрируя внутри едва слышным эхом.
  - Спасибо, - выдохнула, прижав куртку к себе. - Спасибо, Честер. Обязательно надену, когда замерзну.
   Если бы глава Эгейнста спросил, то Кассандра придумала десяток причин этого представления со световыми эффектами. Но при этом никогда точно не взялась бы выбрать единственный правильный. Из-за недостатка знаний ошибочный вывод мог стоить слишком дорого, и опять же не только ей. И Хранительница благоразумно промолчала.
   Слово - серебро, а молчание- золото, даа, - улыбка спряталась в уголках рта, сияя искорками в глазах. Вряд ли мне повезет заработать капитал на молчании. Не тот характер, хотя и болтушкой меня тоже не назовешь. Ну, надо жеее.
   Видимо, Касси и отправитель читали одинаковые книги и смотрели  одни и те же фильмы. Потому что после того, как Честер наклонил лампу над замаскированным посланием, на белом листке стали медленно проступать буквы. Послание, оно и правда было, хотя Хранительница  предполагала, что лист может так и остаться чистым. Ведь что может напугать сильнее, чем неизвестность? 
   -Нет, - отрицательно покачала головой.- Я его порвала. В мелкие клочья. И выбросила. Я испугалась, - коротко, лаконично, и даже отдаленно не передает всю гамму пережитого.
   Кассандра потянулась вперед, наклоняясь над столом, положив куртку сбоку и стараясь не заслонять свет. Возможно, послание проступило быстрее, если бы один из них держал лист над лампой, кто знает. Но сейчас буквы вырисовывались по-издевательски медленно, складываясь в текст, состоящий из завитков и острых вершин.
" И в час, когда придется сделать выбор,
Остановись, подумав о других.
Всегда назначена цена сурова.
А голос совести уж очень тих.
Так сделать шаг иль нет?"
   - Эм, - Касс тряхнула головой. - Это что, шутка? Честер, признавайся, много у тебя знакомых, любящих розыгрыши и рифмованные загадки?

Наверное, именно стихотворный ребус окончательно убедил Кассандру в том, что к ней вся эта чехарда с внезапными письмами в закрытых комнатах по Артуру Конан Дойлу и необычными метаморфозами посланий, для пущего эффекта, не имеет ни малейшего отношения. В стихотворении ясно прослеживался намек на ответственность за решения, которые могут сказаться на многих.  Касси , конечно, тоже отвечала за многих, но в первую очередь это были персонажи ее книг. А на них наличие или отсутствие Хранительницы в списке членов Эгейнста влияния не сказывало никакого.
   Выводы касательно родных и близких были сделаны  давно, много раз проверены и перепроверены и утверждены в качестве верных.  А вот Честер отвечал за судьбы членов Эгейнста, их участие в Олимпийских играх, пока гипотетическое, но все-таки вероятное, и, как бы пафосно это не звучало, за "политику  партии". А именно с кем дружить Эгейнсту, с кем придерживаться вооруженного нейтралитета, а кому и пакостить втихомолку и не быть пойманными на месте преступления.
   Вряд ли шутником был член Эгейнста, но что использовать кого-то автор послания мог, - это Кассандра допускала. И даже, что использовали Хранителя без его ведома, - тоже. В конце концов, использование техники никто не отменял, а все техники не знает никто. Да и что-то более банальное, вроде примитивного электронного"жучка" тоже.
   Тем страннее с учетом этих выводов выглядели слова Честера. Нелогичными, основанными на эмоциях, которые не проявлялись почти, не считая легкого раздражения, но подразумевались. Касс даже подумала, что ей показалось, или она не так что-то поняла. Бросила испытующий взгляд на главу группировки, перепроверяя. Но нет, все было именно так, как было услышано.
   - Нет, Честер, - отрицательно покачала головой. - Письмо предназначено тебе. Не знаю, просто не слишком остроумная шутка кого-то из наших соратников, или угроза, замаскированная под шутку... В любом случае, оно твое. По одной простой причине, я ни с кем не делилась своими планами касательно ухода. Совершенно ни с кем, ни в Эгейнсте, ни вне его. Они сформировались окончательно после появления конверта. И будем откровенными, не настолько я важная фигура на шахматном поле  состязания между группировками, чтобы вынуждать меня остаться таким нетривиальным способом.
   Черный огонь еще пару мгновений полыхает, и Касс наблюдает за ним из своего убежища за спиной Честера. А потом пламя с легким хлопком исчезает, не оставив ни следа. Только разбитое окно и гуляющий по комнате ветер- единственные последствия.
   - Все закончилось, - успокаивающе хлопает  защитника по плечу Касси.- Наверное, стоит вызвать мастера, чтобы стекло заменил. А мне пора вещи собирать. Если что, то мой номер мобильного все тот же. Если вдруг что...- уточнение остаются не произнесенными.
     Кассандра еще раз обводит комнату взглядом, словно пытаясь запомнить все до последней мелочи с намерением использовать в одной из сказок позже. И направляется к выходу.
   Решение принято, а коней на переправе менять глупо.