Тэрон и сам хотел ей позвонить через некоторое время. Контакт с Носителем не стоило обрывать просто так и только лишь из-за смерти любимой племянницы. Многих Каллисто подвела своей гибелью, могла хоть раз и о других подумать. О тех, кто вкладывал в нее все силы и чувства, о тех, кто возлагал надежды на ее участие в Играх. В конце концов, совершенно незачем было топиться вместе с талисманом; Фемида - сильное божество, и было преимуществом иметь ее на своей стороне, но нынче все было оборвано. Кусок живого, бьющегося сердца пришлось собственоручно ампутировать, дабы не распространять гангрену по телу. И все же осадок оставался - Рон выиграл одну битву, но проиграл всю войну.
Кирия Лиана связалась с ним почти сразу после происшествия, с любезным предложением обсудить печальную тему, но их графики никак не желали совпадать, и можно было бы уже заподозрить в том божественное вмешательство, но вот в мае как-раз все сложилось и отказываться было как-то неудобно, да и к чему? Ближе к полудню Хранитель подъехал к месту встречи и вышел из машины, оставшись стоять у капота. В былое время он бы обязательно закурил, и теперь лишь с сожалением вспоминал об исключенной привычки.
Что интересного могла рассказать ему эта леди? Что она хотела услышать от него? Какая к сатирам разница, когда перед Кондуриоти открывалась перспектива нового знакомства, опьянения чужой незнакомой сущностью. Он прекрасно сознавал на что шел - это будет только его игра, которую вряд ли ожидает счастливое окончание. Но, стоит ли об этом заранее знать Лакише? Тэрон так не думал.
Погода стояла чудная, если рассматривать ее со стороны простых обывателей, но сейчас было именно то время, когда мозги отказывались что-либо соображать и настойчиво требовали прислонить их к подушке и предаться звериному безудержному сну. Прикрыть глаза, всего на мгновение... пока эта дамочка найдет его по номерам автомобиля. И только, когда в сознание закралась навязчивая предательская мысль о том, чтобы созвониться и отложить встречу на еще более туманный и неопределенный срок, Кондуриоти встряхнулся и постарался избавиться от непреодолимой дремы. О, Геката Тривия, да когда же ты явишься?..
Мужчина с недовольством вскинул руку с часами, отмечая, что Лиана совсем еще не опаздывает, а вот он тут торчит уже изрядное время. Мартена он решил с собой не брать - Носители Носителями, а крыс медам могла и боятся. К чему производить такой низкопробный ужас да еще и самого начала знакомства? Нет уж, если играть, то по-крупному, если делать ставки, то ва-банк.
Но это отнюдь не значило, что Хранитель презрел все осторожности - жертвы были принесены добросовестно и особо чуткие драконьи носы могли ощутить трудно смываемый аромат крови. Но Трехликая миловала, и Тэрон уже давно не встречал ящеров, которые до этого так и перли в его существование, хотя этот интерес был связан скорее с его покойной родственницей, чем с его личным обаянием. Не мог он не согласиться, что рад такому стечению обстоятельств, но, увы, какой ценой.
Яркое солнце все еще страшно морило, а теплый воздух прогревал отмороженные некогда легкие... день мог показаться приятным кому угодно, но только не Тэрону Кондуриоти, у которого все нутро изнывало от предвкушения свежих впечатлений.

Она выглядела несколько иначе, чем он ее представлял по голосу, хотя общие черты были. В его фантазиях кирия Лиана не имела таких длинных заманчивых ног, но зато щеголяла очками с сильными диоптриями. Впрочем, он был рад, что она вообще пришла на встречу - мало ли как перегружены нынче детские психологи, не то что праздно шатающиеся по конкурирующим клиниками гинекологи, от скуки проходящие переквалификацию в вечернее время.
Кроме обладания явным акцентом, женщина своеобразно запиналась в речи, но ее манера говорить не портила о ней впечатления, хотя раньше Тэрон не замечал этого небольшого дефекта - возможно, дело было в волнении. В волнении при встрече с ним? Он польщен. Но было необходимо нечто большее, чтобы как следует его заинтриговать. Мужчина мягко пожал протянутую ручку:
- Тэрон Кондуриоти, дядя покойной, - коротко ответил Рон, выдавив из себя приветливую улыбку, которая все равно выдалась несколько печальней, чем он рассчитывал - со дня ее смерти прошло почти два месяца, у него было время примириться с действительностью и теперь спокойно об этом говорить, но тема жизнерадостной, отнюдь, не стала.
И один из тех, кто свел ее в могилу. Лакиша тоже была в их числе - это она убедила девочку в том, что ребенка следует оставить, и в жизни нет ничего прекраснее, чем такие вот случайные отпрыски огнедышащих насильников. То, что сделал сам Хранитель, а за ним и еще один чешуйчатый ублюдок, выходило только из того фатального решения, некогда принятого Каллисто. Так была ли ее смерть вообще самоубийством, или это было непреднамеренное доведение ее до оного? Кто теперь разберет? Кондуриоти отказывался.
- Мне очень жаль, что наше личное знакомство произошло при таких обстоятельствах, - тихо произнес мужчина и жестом руки предложил не стоять на месте, он не находил, что еще можно было добавить прямо здесь, на стоянке, где находились те уши, которых абсолютно не касалась их с Лианой проблема.
Дело, должно быть, было не только в том, что ему хотелось как можно скорее оказаться в изолированном помещении - его усталая спина отчаянно просила опоры и уюта, а голову хотелось упереть хотя бы в ладонь.
У него был отгул на сегодня. Один из очень немногих, и вырванный едва ли не с плотью из жадного на понимание главврача. Пришлось солгать, что умерла племянница. Как? Еще одна? Да, племянницы нынче мрут как мухи.
И эта дама в более неспокойное время захотела бы разорвать мне глотку? Как же соблазнительно встретить ее через недели две... Лиана была молода. Возможно, так же, как и Кранакис при жизни... и откуда же эта Мать Тереза внезапно взяла, что имеет право в столь юном возрасте решать чью-то судьбу, причем так кардинально? Ей это дал диплом психолога? Достаточно веское основание, если бы его можно было позже использовать в суде, в качестве смягчающего фактора.
Он следовал за ней, женщина бойко цокала каблуками рядом, и ее профиль золотом окаймлялся на ярком солнце, но что он заметил? Она была как-то чересчур грустна и отводила взгляд. Чувство вины? Неприязнь? Конъюнктивит?.. О, черт!
- У вас... у вас что, слезы в глазах? - немного растерянно и удивленно обратился Хранитель, чуть склоняясь в бок, чтобы можно было заглянуть в лицо психологу. - Это связано с нашей встречей?

Она позвала его с другой целью? Как досадно было самому об этом не догадаться, когда предпосылки в интонациях были и до этого признания. При словах девушки, мужчина испытал немного непривычное и нежданное чувство, которое сопровождало его всякий раз, когда в его лице искали силу и защиту... если только это не было уловкой со стороны коварного Носителя. Что может быть проще, войти в доверие к тому, кто готов открыться, позволить человеку уснуть в твоих объятиях и с преувеличенным равнодушием перерезать ему глотку? Хватит грезить наяву...
Солнце пекло грудь, слепило глаза и утомляло сознание, но другого времени для встречи они не нашли - значит, Богам было угодна именно эта комбинация. Зрачки сужались под действием света, было трудно смотреть на Лиану, не щурясь от ярких лучей и просто чрезмерной усталости. Что было в ее глазах? Просьба или приказ? Было невозможно разглядеть, но в них точно не было той обнаженной пустоты, которой ужаснулся Кондуриоти, заметив ее ядовитые щупальца в душе Кранакис. Та же отрава, которой был заполнен его мир, но коя не касалась сердца Хранительницы Фемиды. Он рискнул, а она не выдержала давления... была создана для того же, но в последний момент все-таки отказалась. Могла жить, но влияние неизвестных в уравнении оказалось гораздо большим, чем на то рассчитывал Тэрон.
Мужчина положил ладонь на плечо Лакише, чуть наклонившись и как можно теплее глянув:
- Не стоит. Каллисто не хотела бы, чтобы по ней убивались, она не хотела никого опечалить своей гибелью, - он опустил глаза и следы улыбки совершенно исчезли с его лица. - Просто, на тот момент, этот выход показался ей наилучшим.
Тэрон отстранился от женщины и неспешно осмотрелся вокруг, рука по привычке дрогнула, чтобы вынуть из кармана брюк пачку сигарет, но их отсутствие заставило прятать неловкий жест за тем, чтобы немного поправить стягивающий ремень.
- Я согласился на встречу не потому что хотел вам отказать в беседе, но есть вещи, о которых я не могу говорить в общественных местах, - взгляд его несколько омрачился. - Некоторые подробности ее смерти, и мои мысли по этому поводу... в этом даже наедине не каждый стал бы признаваться. Предлагаю отправиться туда, где я был бы уверен, что мои слова не выйдут за пределы стен. Я не настаиваю, если вы откажетесь, но мне было бы комфортнее обсудить наш вопрос в домашней обстановке. Вы согласны поехать со мной?
Они сделали круг от стоянки, возвращаясь к его машине. Если она откажется, он просто подбросит ее куда-нибудь поближе к дому, а разговор останется незавершенным. Не то, чтобы Геката была бы совершенно против подобного развития событий, но ни к чему приятному для нее это не привело бы. Кирия Лиана оставалась еще одним камнем преткновения той части жизни Кондуриоти, которую он старался навсегда уничтожить, возвращаясь в изначальное состояние, но нити реальности были настолько переплетены, что, потянув за одну из них, неизменно выпадал новый узел, который легче было обрубить, чем распутывать. И только Лакише теперь решать, как именно он будет избавляться от удерживающих связей - сдастся ли он, разрушая хрупкие узоры, так тщательно создаваемые, или постарается внести минимальные дефекты, порождая нечто новое и, наверняка, не менее прекрасное.
- Вы ведь знаете, что я Хранитель? - внезапно произнес Тэрон, останавливаясь у своей вольво, и постаравшись выразить в голосе ту тревогу, которая возникала всякий раз, когда он вспоминал, с кем имеет дело. - И вы уверены, что могли бы воспринимать меня иначе?..
Иначе, чем что? Чем врага, жертву, охотника, проблему, неприятеля? Или же чем символ навязанной неприязни? Тайной для доктора оставалось то, что творилось в голове у Носителей... впрочем, лишь до того момента, когда их черепная коробка теряла свою целостность. Что за монстр жил в этой девице, и сколько мгновений отпустит ему судьба, если механизм раздвоения ее личности случайно откажет?

- Я боюсь не за себя, - тихо ответил мужчина, захлопывая за Лакишей дверцу автомобиля.
Точнее, мне нужно чем-то оправдать собственное безразличие и постараться отвлечь себя хотя бы смертельной опасностью, чтобы случайно не поддаться этому чудному чувству предопределенности. Думаю, Геката простит меня, если однажды я стану поступать по-своему... в конце концов, мы давно с ней вместе, и ей пора бы начать мне доверять.
Лиана не стала сопротивляться предначертанию - то ли из любопытства, то ли из тех же самых подсознательных импульсов, тени которых Хранитель встречал не часто, но прецеденты случались. Одним единственным правильным решением девица обезопасила себя от неверного восприятия Кондуриоти - если она так просто переступает заботливо обведенную черту, то, вероятно, имеет на это некоторое право или думает, что его имеет. Когда вольво тронулась с места, Тэрон продолжил свою мысль:
- Я никогда не общался с Носителями, и предполагаю, что невольно могу вас чем-то обидеть. Не поймите меня неправильно, но наши точки зрения действительно чрезмерно субъективны и могут сильно разниться. А потому - стараюсь предупредить возможные разногласия.
Вот только проблема его сонливости никак не хотела уматывать за горизонт, продолжая ослеплять жарким светом. Разбиться в автокатастрофе с психологом человека, с которым уже попадал в подобную неприятность, было бы чертовски смешно, но не входило в планы доктора на этот вечер. Он обернулся к своей пассажирке, стараясь подобрать правильные слова, которые не вызовут особенных подозрений или раздражения со стороны его старой новой знакомой:
- Если вас не затруднит - могли бы вы о чем-то говорить, пока мы будем ехать? Психология... достаточно интересная наука. Вы сознательно выбрали эту стезю?
Ее стоило отвлекать покуда от основного разговора, ее стоило по возможности расположить к себе, иначе их контакт принесет больше страданий, чем окажется взаимно-полезным. Тема Каллисто не должна была всплыть за пределами его дома, да и предполагаемая беседа требовала определенной сосредоточенности. Ах да, а еще ему нужно было слышать чей-то голос, хотя бы неуверенный и запинающийся, но напоминающий, что он все еще в сознании и находиться в реальности, а не в одной из ее вариаций.
Несмотря, на отсутствие очевидных причин, кроме нестыковки времени, их встреча откладывалась, отнюдь, не напрасно - за эти два месяца Тэрон успел поставить пару-другую знаков препинания в своих мемуарах, наконец перекрасив дом в родной белый цвет, который пришлось класть дважды из-за чересчур едкой фуксии, предшествующей в интерьере, что не могло не сказаться на самочувствии Кондуриоти, и без того пребывающего в не проходящей озлобленности на одну милейшую особу, вызывающую помутнение рассудка одним своим существованием. Однако, и в долгу он не спешил оставаться, тщательно расплетая вокруг нее пока не слишком заметную, но уже довольно липкую паутину.
Ехали по шоссе вдоль морского берега. Символично. Рон мог бы даже показать то место, откуда сбросилась Кранакис, если бы это находилось в этой стороне, но девочка все-таки решила не портить своей смертью его пейзаж перед окном, избрав для суицида другой утес.

Ее неспешные фразы плохо отгоняли сон, но все-таки немного встряхивали на поворотах мыслей. Желание действовать больше возбуждало присутствие женщины, нежели ее разговоры, так что тут Тэрон немного промахнулся, но выбор был сделан, и Лакиша ответственно подошла к выполнению его просьбы. Послушная девочка.
- Вы детский психолог? - мужчина был несколько удивлен. - Мне и в голову почему-то это не пришло... Я ведь тоже, так сказать, с детьми работаю, - отвлеченно улыбнулся Хранитель, заворачивая на последний перед домом участок дороги.
- Гинеколог?
- Да, немного изменил династии хирургов, но привнес в семью некоторое разнообразие. Меня всегда восхищал процесс зарождения жизни, чудо природы, первое знакомство человека с этим миром... юного организма с чистым, искренним восприятием. Видеть в глазах матерей смесь усталости и счастья. Такие мгновения дорого стоят, - он сбавил скорость у белого дома с черной кованой оградой. - Это, конечно, про светлую сторону моей профессии, но темная, ведь, есть у каждого в жизни, от нее никуда не уйти. Мы приехали.
Тэрон остановил вольво во дворе и помог Лиане покинуть салон. Готов ли он был переходить к теме Каллисто? Ведь только ради этого они и встретились... как будто. Конечно, мотивы Хранителя были совершенно иными, но и помешать основной цели Лакиши покуда не могли. Спешить было некуда, эта дама вряд ли бы куда-то пропала с концами, а слабое место Кондуриоти уже выяснил, при надобности, готовый манипулировать Носителем через смерть несчастной племянницы.
Мужчина проводил кирию под крышу своего жилища, прикрыв дверь, но не запирая ее на замок - иллюзия свободы способна была чуть более раскрепостить девушку и ослабить ее внутреннее напряжение, которое могло разрядиться на его персону при неаккуратном обращении с сознанием его прелестной незнакомки.
- Проходите в гостиную, располагайтесь, где вам удобно. Кофе? - не дожидаясь ответа Лакиши, Рон отправился на кухню, чтобы заварить хотя бы себе - было бы чертовски обидно уснуть во время разговора, когда счастье было уже так близко. - У меня есть отличный молотый, но мои руки растут не из правильного места! Заварю прямо в чашке! - с улыбкой громко добавил он.
Ну что, Лакиша, вот твой единственный шанс сбежать от меня, пока я все еще здесь. Подумай хорошо, взвесь все, что ты знаешь обо мне и о Каллисто, просчитай, продумай, прислушайся к сердцу... Попав в мои руки однажды, ты вряд ли избавишься от настойчивых мыслей, запутаешься в выводах, неверно интерпретируешь события, но ведь не мне решать твою судьбу - я лишь смиренный слуга своей Богини, и даю тебе последнюю возможность повлиять на свою участь.
О, прости, время вышло... если ты все еще тут, попрощайся с прошлым - к нему ты больше не вернешься.
Тэрон вошел в гостиную, поставив на журнальный столик кружку кофе и устроившись в кресле напротив дамы со второй. Специфический аромат напитка, черного, как пропасть в зрачках мертвеца, бередил сознание и не давал уснуть. Он бы еще и закурил... но не теперь. Мужчина глубоко вздохнул, внимательно наблюдая за своей гостьей и подцепил в своем рассудке только важные нити, отложив на будущее все, что могло его теперь отвлечь. Он должен быть спокоен и мягок, чтобы передать настроение взволнованной Лакише. Она должна расслабиться. Носительница в присутствии Хранителя. Он, конечно, безумец, но ведь как было бы любопытно?..
- Вы хотите начать разговор с обсуждения инцидента? - тихо произнес доктор, пригубив обжигающий губы кофе.

Дом

Отредактировано Theron Kountouriotis (13.10.2014 19:09:27)

На белой обивке дивана Лакиша смотрелась весьма мило, но и немного потерянно. Можно было подумать, что она насилует себя тем, что произносит в присутствии Тэрона какие-то фразы. В чем была причина этого? Любопытство? Чувство вины? Должно быть, второе, поскольку смерть Каллисто, кем бы та девчонка ни была, не могла вызывать чересчур нездоровый интерес. А вот снять с себя оковы вины, иссушающей каждодневно, раз за разом, мешающей спать и думать, было бы настоящим избавлением для горе-психолога. Детского психолога. Хочешь, чтобы я сказал тебе, что твоя терапия тут ни при чем и доказал это имеющимися фактами? После чего, конечно, постарался успокоить и удовлетворить твое Эго в том, что ты все сделала правильно? Заманчиво... над этим стоит поразмыслить.
Кондуриоти помолчал, уставившись в черный провал кофе в кружке. В нем не было его отражения. Теперь не было. Того взгляда, который пугал его самого, но доказывал его существование. Не было, ни черта не было - только пустота и тишина. Обстановка в доме располагала, тут было прохладней, чем на улице: сквозь открытое окно дул влажный приятный морской бриз, издали был слышен мерный шум волн, а солнце мягкими лучами ласкало комнату и лицо юной барышни. Отчего же в такие мгновения так необходимо говорить о мрачном, а не лежать вместе в постели, наслаждаясь друг другом?
- Я расскажу вам обо всем, что произошло с Каллисто... а сумели ли вы ей чем-то помочь, вы решите сами, - мужчина говорил все так же тихо, потому что в комнате они были одни, и складывалось впечатление, что даже подумай он слишком громко, Лиана наверняка бы услышала. - Несмотря на то, что прошло уже почти два месяца, для меня эта тема остается тяжелой. Надеюсь, вы войдете в положение, если мне не удастся что-то озвучить.
Вот только с чего ему начать? Она ведь не может торчать тут вечность и выслушивать его откровения от самого знакомства с Кранакис. Об этом он уж как-нибудь в мемуарах расскажет, а теперь нужно было вычленить нечто самое стоящее из всего, чтобы сформировать как можно полную картину. Начать с ее смерти? В этом был смысл - перейти в беседе от смерти к жизни, но совершенно нелогично, чтобы все вообразить. Не стоило с самых первых мгновений огорашивать человека только лишь потому, что тебе удобней подводить от черного к белому, и свежие воспоминания формулировке поддаются гораздо проще.
- Думаю, нам стоит начать с чего-то приятного, - рассудил Тэрон, вновь отпивая кофе. - Вы знаете, что после долгих лет разлуки встретились мы только на приеме в моем кабинете? Забавная была ситуация... Каллисто как-раз пришла жаловаться на боль в груди и отсутствие менструаций. Я сразу заподозрил истинную причину, но она долго не хотела в это верить, пока не пришли результаты анализов. Мы практически не знали друг друга до этого дня и наше знакомство было... радостным событием, - Хранитель улыбнулся, припоминая некоторые моменты из первых встреч. - Она появилась в жизни, как солнце, яркая искорка, вот только прогорела слишком быстро.
И унесла с собой в могилу не только собственное пламя.
Кажется, поначалу она была совсем не рада своей беременности, и мне было сложно переубедить ее в таковом отношении. Но что-то ведь изменилось тогда? Кому-то все-таки удалось ей прийти в согласие с самой собой? - мужчина кивнул в сторону Лакиши. - Это было знакомство с вами, я прав? Что произошло тогда? Я... даже представить не мог, что при таком упрямстве, каким обладала Каллисто, кто-то сможет ей помочь, - с уважением произнес доктор, ожидая ответа женщины.

Девушка без особой боязни откликнулась на его призыв, это было хорошим знаком - Тэрону не придется сотрясать воздух бессмыслицами одному. Излагать монологи в память о Каллисто он мог и в глубоком одиночестве, хотя этим не занимался, не до того было. Кроме смерти племянницы в его, и без того перенасыщенной, жизни произошли и другие перевороты, которые не позволяли самоотверженно предаться унынию и объявить драконам вендетту. Их кровь он с удовольствием бы пролил, но это была бесполезная битва без какой-либо мало-мальски оправданной цели. Хочешь кого-то обвинить и отомстить - начни с себя. Кондуриоти привык заниматься тем, что ему интересно, от чего пламя растекалось по жилам и заставляло биться сердце чаще и сильнее. Все остальное - скука и тлен. Ну, Лакиша, ты собираешься поразить доброго доктора чем-то более любопытным, кроме как смущенно сводить коленки вместе и теребить юбочку?
Хранитель взгляда не отводил - он тоже любил посматривать людям в глаза, в них всегда можно было прочесть нужную реакцию. Люди лгали - зрачки нет. К нему это, правда, не относилось, но... много ли на свете еще таких ублюдков, каким был он сам? Кирия Лиана подхватила предложенную нить разговора, будто утопающий, хватающийся за протянутый конец веревки. Неужели все было настолько плохо? Что не давало ей расслабиться? Только ли его талисман?
- Да, это был ребенок дракона, - Лакиша была избранной целью, а потому к ее персоне относилась уйма бонусов и льгот - ей можно было рассказывать все, вплоть до страшной ночи в лесу и решающем "семейном" ужине. - Самой судьбой Каллисто было предначертано идти подле гибели, или броситься в огонь самой. С самого начала перед ней стоял выбор - либо она, либо ее роковой плод. Люди, увы, не предназначены для драконорождения...
Она, правда, в это не верила... с чьей подачки? Уж не Лакиша ли вмешалась, навязав веру в лучшее и мир во всем мире? Психолог знал свое дело, если сумел за пару сеансов убедить упрямую девицу, что ее тело предназначено быть инкубатором для чудовища насильника, которое его сбросит, как отмершую шкуру, при рождении. Как? Мужчина постарался взглянуть на Носительницу с другой стороны, но что-то неуловимое постоянно ускользало от его внимания. Что-то такое, что не позволяет разбить выстроенную перед ним ледяную стену, прозрачную, но непроницаемую, идеально гладкую, но неживую.
- Ее изнасиловали, - грустные ноты должны были начаться - вся жизнь Кранакис была сыграна в миноре, и уйти от него было невозможно. - Думаю, это и стало отправной точкой скорого поезда ее гибели. Грей Диксон - огненный дракон, чье имя мучило ее во снах, чье имя отпечаталось в вещаниях ее Богини. Такая злая ирония - совершить возмутительную несправедливость с той, кто служит Фемиде, - говорил он будто о смешном, но улыбка его пропала безвозвратно и голос стал гораздо прохладней - отсюда начинались те события, которые касались его непосредственно и были весьма наболевшими. - С такими вещами не шутят. Ей нужна была психиатрическая помощь в этом вопросе, но я на то время не догадался, что дело так далеко зашло. В силу родственной слабости к Каллисто, я опасался действовать решительно, и поступил совершенно непрофессионально, не уведомив соответствующие органы - в этом была моя первая ошибка. И одна из многих наложившихся друг на друга причин, которые привели девочку к страшному шагу.
Узор беседы следовало вести осторожно - слишком тонки были нити в его пальцах, чересчур большим был риск сбиться и запутаться в собственных сплетениях. Узлы не стоило сильно затягивать, чтобы не оборвать ловкие движения, а потому необходимо было немного отвлечься от самой девчонки, но не прерывать тему, с ней связанную.
- Могу сказать, как специалист, женщины крайне редко оставляют плод насилия над ними, и в некотором роде я уважаю силу духа своей племянницы, пересилившей собственное унижение, но тем не менее не могу не принимать во внимание истинное положение вещей - ребенок дракона должен был убить ее со временем. И она выбрала его жизнь. Понимаете? Она уже тогда решила кому из них жить, уже тогда совершила то убийство, которое произошло лишь теперь. Что это? Предназначение?.. - мужчина обращался даже не совсем к Лакише, но едва ли не вопрошал вечность, сделав это несколько неуверенно и безвольно. - Или ее сознательный выбор. - Рон пожал плечами, будто сдаваясь.

Вечно пребывая в его жизни иррациональной переменной, Каллисто осталась ей и после смерти, повлияв на течение его судьбы одним лишь своим рождением. Моя кровь... Когда-то он смотрел в ее глаза и удивлялся, как причудливо могут сочетаться те же нити, но в другом узоре. Проиграл. Но кому? Не драконам и не Носителям, не злому року и даже не Гекате, а самому себе. Будто сражался с зеркалом и малодушно погиб в этой борьбе. Значит, я был еще не готов. Но миром правили другие законы, и никто не даст ему второго шанса. Если я сам не осмелюсь его обрести. Она идеально подходила, была рождена для этого, а я позволил ей расхохотаться мне в лицо. На моих руках много крови, разве измениться что-то, испачкай я их вновь? До чего ты меня довела? Смешно. Теперь я даже не уверен, что сумею сделать правильный выбор.
Пока Тэрон синхронизировал в памяти события, пытаясь как можно сжато донести ту мысль, которую припас для Лакиши, девица поднялась, прохаживаясь по просторной комнате. То есть, она даже не догадывалась, что Диксон конкретно поимел Хранительницу? Или уже сама Кранакис исказила свою историю, чтобы придать ей иной оттенок и оправдать перед ним свои действия? Уже не узнать. Впрочем, если это когда-то и имело значение, то явно не сейчас.
Кондуриоти отставил пустую кружку на журнальный столик и утонул в глубокой спинке кресла, машинально наблюдая за перемещениями своей гостьи. Что за чудище спало в этой женщине и на что оно было способно? Три недели из четырех... не так уж и мало, если разобраться, но такое бессилие в последнюю кварту. Фигура, голос, миловидность - всего этого так мало, так отчаянно не хватало, все это терялось за жуткими мрачными тенями страха и неуверенности, самоистязания и чего-то сродни фатализму. Не той всеобъемлющей силе, распростершей свои крыла над их решениями, но некоторое отчаянное смирение. Дурацкая идея, Рон.
А вот у Лианы, похоже, проявился острый приступ легкой шизофрении на почве своей сущности. Хранитель подавил внутреннее желание усугубить происходящее, и даже с некоторым участием следил за ее метаморфозами. Она же не станет обращаться прямо здесь только потому, что у нее аллергия на шерсть Хранителей?
- Вы точно в порядке? Я мог бы выйти ненадолго, если бы вам это помогло.
Носители... Да, так можно было бы назвать следующую главу его короткого повествования о несчастной судьбе талисмана Фемиды. Новый этап в их жизни, новая ступень на пути к уничтожению. Одна нить вела к другой, упрямо и запутанно - не случилось бы той аварии, реши Каллисто избавиться от ребенка, а не от чести быть Хранителем. Он бы не гнал в ярости за сотню миль, и у девчонки остался бы шанс пожертвовать собой ради иной жизни. Стала бы она тем краеугольным камнем, которого искал Тэрон? Он глубоко сомневался.
Мужчина покачал головой, останавливая взгляд впереди себя, в той точке пространства, где по его разумению должно было приходиться то пересечение мыслей, что измучили его по ночам:
- Еще нет. Еще не пережил, пока осталось столько вопросов без ответов. Каждый день я проворачиваю в голове события, вспоминаю слова, действия, мысли и думаю, все ли сделал, что мог? И мог ли иначе? Стараюсь убедить себя в собственной непричастности. Лицемерие ли с моей стороны, если я знаю, что это не так?
На диване она все-таки смотрелась приятней. Так было проще вести беседы, наблюдать за ее реакцией, предупреждать неугодные эмоции. Продолжать ли? Или позволить ей подобрать свою распадающуюся личность?
- Какую из смертей вы имеете ввиду? Я виделся с ней перед обеими. Вы помните тот день, когда Каллисто набрала ваш номер в последний раз и что случилось после? Ее ребенок погиб в результате автомобильной аварии... Возможно, я не имел права так распоряжаться судьбой своей племянницы, но, прекрасно понимая, какую роль в ее жизни стала играть беременность, я принял решение стереть ей воспоминания о мертвом сыне, - Тэрон тяжело вздохнул, меняя положение и упираясь локтями в колени. - Чьи интересы я тогда преследовал? Повел ли я себя, как эгоист? Сложно теперь сказать... на тот момент, этот выход казался мне наилучшим. Он и позволил Каллисто прожить на пару месяцев дольше, чем она себе отмерила. А я погряз во лжи... и заставил всех, кто окружал Кранакис, также пойти на сделку с совестью. К сожалению, вы попали в ту часть воспоминаний, которая исчезла из ее души безвозвратно.
Мужчина скрестил пальцы рук и положил на них подбородок. Должна ли она знать об этом? Думаю, да. Иначе, его рассказ покажется неполным и нелогичным, а ведь он преследовал цель изложить все так не только для посторонней, но и для себя самого.
- Это были сложные дни для меня. Она вновь была счастлива, она лучилась тем светом, какой я помнил в ней еще в юности... казалось, что все несчастья позади и можно расслабиться. Давай, Рон, ты все сделал правильно. Но кое-что мне не давало покоя и кроме мыслей об обмане. Это я убил сына Каллисто. Это я был в ту ночь за рулем, и я не справился с управлением. А после - изувечил ее память, пытаясь стереть свою вину.

Что-то в ней было не так, что-то приходилось чересчур необычным. Лиана реагировала иначе, чем он мог предполагать, и это было весьма любопытным. Ее ощущения казались обостренными, и что-то явно ее мучило внутри, но что именно - за туманом внешнего облика было не разобрать. Она была абсолютно чуждой, до болезненности колючей и даже думать о ней было сложно, но как-раз за этим и скрывался смысл их встречи. Если только я верно понял... В последнее время, я слишком уж часто стал принимать желаемое за действительное, я слишком часто стал уклоняться от своего предназначения и противоречить течению судеб.
Да, ему не было известно, что за кисель из умозаключений варился в светлой голове девушки, но замечал то, что творилось снаружи, он видел ее взгляд, беззащитный от сильного внутреннего яда, догадывался, что за ним стоит... и позволял нитям самим окончить избранный узор. Вносить искажения в естественный ход событий теперь было опасно, не имея никаких понятий о новой стратегии, не зная с какой стороны начинать новую игру, и на этом ли поле. Лакиша сама разрешит свои сомнения и выберет тот путь, который покажется ей верным, она сама станет ведущей, и только тогда Тэрон перехватит незримые ей точки сплетения. Иллюзия не должна оканчиваться.
Во что он еще не успел ее посвятить? Он рассказал ей то, о чем она вскользь имела представление, а если и не имела, то о том догадывалось ее подсознание. Но безупречно новые, незнакомые и чужие знания лишили ее дара речи и ясного зрения. Впечатлительность - уместное свойство, сострадание - прекрасное сочетание... Но Кондуриоти коробило то, что она была Носителем. От такого качества не избавиться, но стоит ли оно усилий с его стороны? Не замкнет ли он снова уроборосом круг? Столько вопросов, и хоть бы один, небольшой ответ от нее...
- Вы не могли бы принес-с-сти мне немного воды? - несмело откликнулась девушка, разрывая пелену мыслей своим решением, но взглядом она его почему-то не порадовала.
Она не откликнулась на его предложение выйти, но теперь просила именно об этом, и только после его признания. Ложь? Я внезапно помешал своим присутствием? Только не говори мне, что у тебя действительно пересохло во рту, когда мысль отнюдь не была завершена. Вот чего мне точно от тебя не хватало. Внутренняя зажатость или опасение задеть мои чувства? К чему так беспокоится, если тебе хорошо известно, на какой ране я только что распустил швы? Впрочем, это должно быть в какой-то мере удобно. Ты сама выбираешь нужную тропу, и я не должен, не должен влиять на твои поступки... иначе вновь ничего не выйдет. Геката будет страшно недовольна.
Кондуриоти согласно кивнул и поднялся, чтобы неспешно убраться на кухню. Сколько необходимо времени, чтобы выскользнуть из силков? Дам тебе его немного больше. В конце концов, ты здесь только по своей воле. Удаляясь из гостиной и оставляя Лакишу за своей спиной, Хранитель глухо бросил ей напоследок:
- Если хотите уйти - делайте это прямо сейчас, - пока система вновь не изменила свои координаты, перестраиваясь под новые обстоятельства. - Боюсь, я пока не готов принять ваше осуждение.
Мужчина прикрыл за собой дверь, чтобы не слышать происходящего в гостиной и холле. Он не должен знать о решении этой женщины до того момента, как тени, расползающиеся перед глазами, позволят ему адекватно воспринимать раскрытые условия. Тэрон достал из шкафчика стакан и открыл водопроводный кран, наполнив сосуд чуть больше, чем на половину. Уйти. Уйти было проще всего. Хлопнуть дверью за всеми недоразумениями, за всем прошлым и никогда туда не возвращаться, вместо того, чтобы день ото дня анализировать, перекладывать, вспоминать и сожалеть. Да, где-то он даже завидовал Лакише, которая имела возможность отказаться от сомнительного удовольствия знания, но она заслужила это право своей жизнью. Ему же просто так не отделаться, и Каллисто будет вечным напоминанием ему о его ошибках.
Стакан с лязгом разбился о половицы, разбрызгивая воду и стеклянные внутренности. Сползая спиной по стене, Хранитель медленно опустился на пол рядом с лужей и подобрал один из крупных осколков, покручивая его в пальцах.
- Уйти. Если бы я сам мог так поступить.
Острые края стекла сверкали на солнце. Снова солнце. Да будь оно проклято.