Голос сегодня молчал, и это было подозрительно. Потому что на самом деле Голос не молчал почти никогда. Он мог поучать, шутить, подкалывать, переживать… Но чтобы молчал, да еще и целый день?  Такого не было никогда. Наверное, глупо было волноваться из-за сущности которая и настоящей не была, все-таки внутренние голоса болеть не умеют по определению, вот только Алексия переживала.
Любые попытки поговорить  внутренний наставник игнорировал, на провокации не поддавался. И у единорожки со временем создалось впечатление, что бестелесный наставник над чем-то долго и упорно размышляет.
   В конце концов,  Лекса махнула на него рукой и занялась привычными ежедневными делами и проблемами, которые отменять никто не торопился. И выполнять за нее тоже. Впрочем, девушка и не возмущалась. Просто порой они утомляли до такой степени, что хотелось взвыть, как никакому оборотню и не снилось, и закатить истерику, напоминая, что ей еще и двадцать не стукнуло, а потому охота заняться тем, чем обычно заняты ее ровесницы.
   Но потом  на глаза попадались улыбающиеся работники, глядящие с таким одобрением, или Аргос фыркал в шею, умудрившись подкрасться незаметно, что походило на магию, и Чара пританцовывала рядом…
   Алексия улыбалась и, отпустив непонятную тяжесть, возвращала привычный душевный настрой. А ведь еще был Голос, не дающий опустить руки или сорваться в самый неподходящий момент. Оказаться без него было непривычно и странно. Но время шло. Утро незаметно превратилось в день. День плавно перетек в вечер, зажигающий на небе пока еще бледные едва различимые огоньки звезд. И единорожка запланировала побег. Недалеко, всего лишь до ближайшей рощи, которую люди редко радовали своими визитами. Думалось там легко, и так же дышалось. Белоснежный Аргос где-то пропадал, а вот черная с бронзовыми гривой и хвостом Чара решила составить компанию.
   Еще на походе Лекса ощутила, что единственными гостями они не будут. В воздухе ощущалась чужая усталость, приправленная толикой раздражения. Смесь эмоций медленно таяла в воздухе, уступая место спокойствию. А единорожка вместо того, чтобы развернуться и уйти, пробиралась ближе, ведомая любопытством, пока не увидела сидящего на траве незнакомца. Возле мужчины стояла тень с женской фигурой.
   Двуликий, - поняла единорожка и замерла, не зная, что делать дальше. Уйти или поздороваться?
Страха привычно не ощущалось, так что девушка вышла из-за своего дерева и, приветливо улыбнувшись, произнесла:
   - Доброго вечера. Заблудились? – вероятность  была низкой, но с чего-то разговор начать нужно.

Реакция на ее появление могла быть совершенно любой, Алексия это прекрасно понимала даже без чужих подсказок. От враждебности до дружеской симпатии. Широкий спектр со множеством оттенков и полутонов. Но вот такое равнодушное любопытство все же смогло удивить.
   Так, наверное, взирал бы дракон на храбрую пичужку, рискнувшую запеть на ветке над его головой. Мол, пусть поет или может прогнать? Чтобы от сна не отвлекала.  Птицей единорожка не была, как и мужчина под деревом не был драконом. Всего лишь человек,  хоть и не из тех, что принято называть обычными.
   Двуликий, вторгшийся на место, которое она считала одним из своих, вежливо выпроваживал незваную гостью прочь.
За спиной у девушки протяжно- недоуменно выдохнула Чара, разбирающаяся в чужих чувствах намного хуже хозяйки. Но даже она ощутила, что в роще они сегодня лишние.
  Ой, не обращай внимания, - фыркнул очнувшийся от дум тяжелых Голос. Ты что, с людьми мало сталкивалась? Общения не хватает? Или на этой конкретной роще свет клином сошелся?
   Нет. Просто...
   А раз нет, то вежливо попрощалась, развернулась и на пару с лошадкой потопала искать другое место. Все поняла?
   Ага,- кивнула Лекса и улыбнулась.
   - Прошу прощения за беспокойство,- произнесла вежливо. - Приятного вам отдыха, -повернулась и обратилась тихо к Чаре. - Передохнем в другом месте, получше.

Отредактировано Alexia (04.09.2014 19:59:40)

Он был странным даже для человека с тенью у плеча. Тени всегда тем или иным образом влияли на людей, добавляя недостатки или достоинства, изменяя характер в мелочах, которые самому человеку часто не заметить, но со стороны видны.

Алекса не знала, только ли Тень повлияла на незнакомца, или сказывалось еще и его происхождение. Потому что, судя по его внешности, если в его роду и были греки, то, скорее всего, среди очень дальней родни, и их кровь давно растворилась, не проявляясь.
  Ты бы еще  попросила его сдать кровь на генетическую экспертизу, - хмыкнул Голос. Или попроси нарисовать родовое дерево.
   Ты же советовал найти другое место?- хмыкнула девушка.
   А я от своих слов и не отказываюсь, - пошел на попятную наставник. Место можно поискать и чуть попозже. А с Двуликими тебе пока общаться не приходилось. Так что пользуйся моментом, - предложил щедро.
   Алексия  одарила еще одним внимательным взглядом незнакомца. Опасным он не выглядел. Скорее, походил на философа, что подкреплялось речами. Почему бы и не поговорить немного? Тем более, что любые изменения в эмоциях Двуликого она услышит сразу, а потому успеет среагировать быстрее, чем он успеет встать. И вряд ли человек обладает теми же талантами, что кириос Кестлер.
  - Это Чара, - махнула в сторону кобылы. – А меня, меня можете называть Алексией, - почему ей вздумалось называть настоящее имя, девушка не знала. Захотелось, и все тут. – А вы разве не человек? – поинтересовалась мягко. – Не уверена, что люди стараются доказать что-то себе. Просто меняют все вокруг таким образом, чтобы создать комфортные условия для себя. Или так, как им кажется  лучше. И почему-то никто не задумывается о том, что мир сам по себе гармоничен и идеален такой, какой есть. Простите, а можно спросить, чем вы занимаетесь, когда не отдыхаете  в одиночестве?

Отредактировано Alexia (08.09.2014 02:19:54)

Руку Двуликий не протянул, называя свое имя. И это было к лучшему, ибо единорожка не испытывала уверенности в том, что ответила на рукопожатие. А обижать человека, едва с ним познакомившись, она не хотела. Гораздо интереснее было наблюдать за тем, как  мужчина размышляет над ее совсем простым вопросом по поводу его истинной природы.
  Интересно, признается или нет?- чуть склонила голову набок, пряча смешинки в глазах. Люди верят, что с незнакомцами проще быть откровенными.
   Угу, - хмыкнул вечный зануда и скептик. Люди. Если бы только они! А то я знаю еще одну наивную, самонадеянную и неоправданно откровенную единорожку, которая направо и налево называет настоящее имя. Ты бы еще на шею табличку повесила. С краткой анкетой и адресом. Чтобы  тратить силы на поиск никому не пришлось.
   Ну, не ворчи. Ничего ведь не произошло, - примирительно протянула.
  Это пока, - вздохнул Голос.  Не признается он, видно же, что человек прекрасно знает, о чем можно говорить, а о чем лучше помолчать. Не то, что некоторые.
   Пффф, - фыркнула недовольно Лекса, в очередной раз убедившись в правоте внутреннего голоса.
   Правду о себе Го раскрывать не стал, меняя тему. А сам разговор медленно и неумолимо становился похожим на словесную дуэль, сдобренную изрядной долей юмора, который обязан был скрыть серьезность темы.
   - Кем бы вы могли быть?- Алекса возвела очи горе и стала перечислять. – Ну, например, кером, менадом, оборотнем из современных фильмов, человеком с необычными способностями…
   Не вздумай!- взвыл Голос.
   - Кем угодно, - подытожила девушка. – Если в мифах эти существа упоминаются, то вполне могли когда-то ходить по Земле. Ведь так?  И вполне уравновешивали своим существованием деяния обычного человека.
   Ты меня до инфаркта доведешь…. А если он твои слова всерьез воспримет?
   И что?
   - На самом деле  работаете?- сделала огромные глаза пораженного до глубины души человека. – На работе? И зарплату платят? – засмеялась, едва не напугав Чару. – Яблоко будете? – поинтересовалась куда серьезнее. – Или грушу? Решайте быстрее, пока Чара втихую не схомячила мой стратегический запас.

Скорее всего,  Двуликий прежде сталкивался с лошадями, и вряд ли ему везло на таких воспитанных и вежливых, как Чара, которая никогда в жизни не взяла чье-то яблоко или грушу без разрешения.  Аргос, в отличие от подруги, ни капли не сомневался. Что все, что лежит на виду, включая яблоки, груши и другие вкусности, - это подарки от восхищенных поклонников для него. Разрешения жеребцу не требовалось.
   Фыркнули единорожка и кобыла синхронно, словно долго репетировали именно этот момент, и сейчас он, наконец, получился идеально. Смерили друг  дружку взглядом. Чара смотрела обиженно, девушка – с улыбкой. Лошадь снова фыркнула, на этот раз обиженно и отвернулась с выражением на морде «Я с тобой не разговариваю. Минут пять - минимум. Так и знай».  Алекса пожала плечами, прекрасно понимая,  что  времени на прощение уйдет намного меньше. Да и обиды нет.
   Достала из сумки обещанную грушу, красивую медово-золотистую, и повернулась к Двуликому.
   - Ловите, - дождалась, пока мужчина приготовится, и прицельно бросила в руки. – Приятного аппетита. На самом деле Чара, - кобыла заинтересованно повела ухом. – Никогда и ничего не берет без разрешения. Вы не в обиде, что я вас немного разыграла? Вот и я на себя работаю. Правда, рабочий день ненормированный, но ведь у всего свои недостатки. Не так ли?
   В роще почему-то стало тихо-тихо, даже листья на деревьях больше не шелестели под легким касанием ветерка. Ветерок, кстати, и сам куда-то запропал. Лошадь всхрапнула и испуганно попятилась, а потом вовсе сорвалась с места и со всех копыт рванула прочь, оставляя  хозяйку и ее нового знакомого в гордом одиночестве.
   Уверена, что именно в одиночестве?- поинтересовался Голос.
  Все бы тебе накаркать неприятности, - вздохнула девушка. Нет, чтобы выигрыш в лотерею. – Лекса поморщилась, ощущая, как в воздухе  дымом разливается чужая злоба.
  - Го, вам лучше бы подняться, - попятилась, стараясь не упускать из поля зрения  просвет, через который не так давно пришла сама. Именно оттуда чувствовалось приближение неизвестного  враждебного существа. – А потом подумать и быстренько сказать мне, что вы умеете лучше: драться  или бегать?

Если у вас появились какие-то планы, даже самые простые, сиюминутные, обязательно появиться кто-то, кто попытается их испортить. По неведенью или по злому умыслу, это уже вопрос другой. Видимо у Вселенной есть особое правило насчет планов.  Правда, Лекса за собой признавала определенную долю везения, которая помогала выкрутиться из обломков очередного плана с минимальными потерями или почти  без последствий.
   Оптимистка ты у меня, – вздохнул Голос. Все время забываешь добавлять к своим выводам слово «пока». Не знаю даже, хорошо это или плохо. Кстати, как считаешь, что с везением у твоего нового знакомого?  Хватает? Или придется своим делиться?
   Вот уж чего не знаю, - краешком уха выслушала ответ Двуликого, продолжая усердно пятиться в сторону оставленной Чарой дороги к бегству. Думаю, скоро узнаем. Тем более, что этот  злой и желающий убивать некто скорость сбрасывать не торопится.
   - Замечательно, - искренне улыбнулась,  остановившись рядом с Двуликим. – Значит, будем убегать, - что-то разъяренно взревело в зарослях, и стал слышен треск сломанной ветки. – Глупо пытаться отбиться от того, чьих сил не представляешь. И да, я рада, что мне не пришлось ничего говорить, вы сами обо всем догадались!
   И тут на поляну вывалилось то, что внешне выглядело, как  Минотавр? Получеловек, которого единорожка уверенно опознала, как Носителя, взревел в очередной раз, его глаза налились  кровью, а уж взгляд был направлен точно в сторону Двуликого.
   А я думала, что Носители только Хранителей недолюбливают, - на пару секунд удивилась Алексия, стремительно разворачиваясь на месте и совсем невежливо дергая Го за рукав.
   - Бегом! – потащила мужчину в сторону просеки. – И не советую оглядываться. А то эта милая зверушка вряд ли станет давать нам слишком большую фору!
  Может, предложишь подвезти?- у Голоса внезапно прорезался черный юмор.
   Ага, прям сейчас и начну. Отстань.
  - Быстрее!

Итак, плюсы, - Лекса перепрыгнула через небольшую яму. С реакцией у Го все в порядке. И с бегом тоже, - пригнулась, уворачиваясь от стремящейся хлестнуть по лицу ветки. И мы все еще впереди. В смысле не знаю, кто насолил Носителю, но бегает он явно хуже. И это радует.
   Топот позади, перемежаемый все тем же сердитым ревом с вкраплениями недоуменных ноток, приближаться не спешил, но и стихать вдали тоже не торопился. Казалось,  что Носитель никак не может понять, почему это законная добыча в виде Двуликого и непонятного довеска вместо того, чтобы смириться со своей участью и пасть на колени перед могучим ним, внезапно решила изображать  спринтеров. Алексия почти была уверена, что если бы остановилась, то на морде преследователя увидела выражение больше состоящее из удивления, чем злости. Примерно «Ну, совсем эти Хранители с Двуликим страх и совесть потеряли! Куда мир катиться?!»
   Понятное дело, что ни Лекса, ни Го спровоцировать нападение не могли. В этом единорожка с Двуликим была полностью согласна. А значит, источник раздражения стал кто-то другой. При чем неизвестный не просто раздразнил Носителя, а вывел его именно на место, где  Чудовище могло выплеснуть гнев на подходящую жертву.
   С правильным запахом, цветом и душой, - поддакнул Голос. Ты не подходишь. Так что какой вывод?
   Ему нужен был Го. Интересно, почему?
   Спроси.
   У кого из них? У Носителя? Уважаемый, а не подскажете, кто вас натравил на мирно отдыхающего на лоне природы Двуликого?  Или у Го, который ни сном, ни духом? Иначе не выглядел бы настолько удивленным.
   Ну, тогда сама предложи что-то умное.
   Сломанная Чарой и вовремя не замеченная ветка прочертила на ноге длинную царапину, и Лекса резко остановилась, прижимая к ране ладонь и сдавленно шипя. Везение явно пошло на убыль.
   - Я не знаю, - выдавила из себя, когда желание ругаться в полный голос слегка схлынуло. – Кто именно на нас его натравил. Но я часто гуляю, и прежде подобного не случалось. А вот вы заглянули сюда впервые. Потому вопрос. Го, а что у вас с врагами? И да, готова выслушать любой план, поскольку самой на ум ничего не приходит.

Печально, - мысленно вздохнула Лекса, прощаясь с надеждой после того, как все закончится, найти неизвестного злодея и накостылять ему по шее. От всего сердца.  Или потоптаться всеми четырьмя копытами по босым ногам. Медленно, с чувством, не торопясь. Или попытаться рогом проковырять пару-тройку дырочек в…
   Стоп-стоп-стоп, -  притормозил полет воображения,  Голос. Вам бы еще в этот раз выкрутиться вначале, а потом уже строить планы жестокой мсти.
   Планы мести строить никогда не поздно, - оптимистично заявила Лекса, выпрямляясь и прислушиваясь.
   Должно быть, Носитель потерял их след, либо выбирал путь покороче, чтобы быстрее добраться до желаемой жертвы. Но пока единорожка с Двуликим получили временную передышку.
   Какая-то ты сегодня излишне кровожадная, - с подозрением заметил внутренний наставник. Не с той ноги встала? Сказывается влияние дурной компании?
   Это твое что ли?  Какая еще у меня компания есть?
   Мда…. Пока ничего подходящего под определение припомнить не могу, - согласился собеседник, давая возможность выслушать Го.
   Отвлечь, значит. На время. Какие право мелочи…Угу.
   Нет, Лекса понимала, что Двуликий наверняка хочет использовать против преследователя какой-то из своих талантов. Но совершенно не представляла способ, которым можно  отвлечь  Носителя. Что ни говори, но основной его целью была не единорожка.
  - Красная тряпочка найдется?- со вздохом поинтересовалась у собеседника. – Хотя, если честно, сильно сомневаюсь, что заинтересую этого, - определение девушка благоразумно опустила. – В качестве тореадора. И зрителей тут тоже ни одного. Ладно, выкручусь как-нибудь. Вы уж постарайтесь не слишком долго готовиться к … В общем, к тому, что запланировали, - произнесла и направилось навстречу ревущему Носителю.
   Ты ведь не собираешься делать то, о чем я подумал?
   А у меня есть выбор? – печально поинтересовалась, и едва за спиной сомкнулись ветви, спрятав единорожку от глаз Го, окуталась пушистым туманом превращения. И через мгновение вместо девушки на пути Минотавра стоял белоснежный единорог.

Быть собой настоящей – это лучшее, что может произойти.  Будь то поступать так, как велит сердце, не оглядываясь на мнение других и не опасаясь осуждения, или просто находиться в том теле,  которое даровала природа при рождении. Ветер ласково прикасался к белой шелковистой гриве,  перебирая невидимыми пальцами  пряди. Единорог ждала.
   Алексия ждала. Не было страха, хотя бояться было бы разумно и логично, ибо на кону стояла ее жизнь. Не было предвкушения, которое испытывают  опытные бойцы перед схваткой, ибо драться с Носителем  Лекса не хотела. Необходимость никогда не была второй стороной желания. Только в глубине души Алексы – девушки, спрятавшейся в теле единорога, перекатывалось отзвуками эха… недоумение?
   Ну, ты чего?- преувеличенно бодро произнес Голос. Все будет хорошо.
   Я знаю, - наивная уверенность, хотя не все сказки заканчиваются фразой «Они жили долго и счастливо».
   Минотавр выбежал из зарослей через минуту. Сломанные ветки упали ему под ноги, и Лекса готова была поклясться, что услышала, как заплакали деревья, хотя ничего подобного услышать не могла бы при всем желании. Неизвестно, кого ожидал увидеть Носитель, но точно не единорога, копытом отбивающего  дробь на мягкой земле. Кусочек сказки, услышанной в детстве, вместо врага, кровь которого чувствовалась неподалеку.
   А потом произошло и вовсе странное. С полузвериного лица стало постепенно исчезать выражение неукротимой ярости, выцветать, как старая фотография. Минотавр повернулся и ушел. Не оглядываясь.
  И это все?
   Силы вдруг закончились, и Лекса осела на землю человеком, даже не заметив обратной смены облика, действуя на инстинкте.  Сражаться не пришлось, умение, которое использовал Го, справилось  без кровопролития.  Это было хорошо. Нужно было немного посидеть, чтобы придти в себя.  И можно было бы вернуться к Двуликому и проводить его к городу. Или поискать Чару. Но немного попозже.
   Я посижу совсем немножко. Минуточку. Или две.

Отредактировано Alexia (07.11.2014 14:59:55)