Малец брать сам конфеты отказался, подставил ладошки. Что ж, это тоже был вариант. Виль постарался быть аккуратным, не рассыпать, не уронить, проявить терпение, и ему это удалось несмотря даже на то, что количество хранителей в округе плавно увеличилось. Если это были не шутки собственного восприятия, если это было действительно так. Скорее всего - да: если есть один хранитель, почему бы не быть поблизости ещё нескольким? Не повод нервничать, превращение пока не началось.
Виль уделил ещё немного внимания мальчишке прежде, чем женщина его забрала, - потрепал по волосам. Странный такой, неизвестно откуда взявшийся порыв. Должно быть, из собственного детства; будь Виль трезв, никогда бы такого не сделал, он и к детям-то никогда не стремился подходить. Ни симпатии, ни тяги - ничего.
А дальше надо было уходить и уходить быстро, с глаз полиции и не в сторону драки. Кажется, синяков он заработать сегодня не успел, так что можно было беспрепятственно проскользнуть мимо полицейской машины, а там наверняка уже свободно и можно спокойно выйти с площади, направиться куда-нибудь ещё.
- Удачи вам. - скорее обратился к мальчишке, но вообще-то пожелал это обоим в качестве прощального слова и побрёл в намеченном направлении.

Приехали. Пункт назначения Лоренс представляла вовсе не таким, но в гадалки она не записывалась, поэтому прокол ударил по ожиданиям не сильно. Вряд ли организаторы замечательного во всех отношениях вечера внезапно спохватились и с ужасом поняли, что последний самый яркий костюмированный номер оказался забыт. Имейся у неё в наличии свободная минутка, обязательно бы глянула наверх, посмотреть, а не проглядывает ли сквозь порванный клочок облаков полная луна. К сожалению, фольклор для выбора предлагался исключительно греческий, поэтому злобные взгляды и рвущаяся кожа отнюдь не доказывали существование на земле оборотней. Естественно, законы жанра диктовали свои условия, поэтому носителей в свою неспокойную неделю как магнитом тянуло в многолюдные сборища, где обязательно присутствовал хоть один хранитель или двуликий. Своим мнением на этот счет Ло поделиться в данный момент ни с кем не могла, но желание крикнуть в лицо неожиданно остановившегося неподалеку носителя о том, что таких кретинов надо еще поискать, изнутри жгло неимоверно. Её это всегда злило. Из года в год с того самого момента детства, когда она поняла, кто такие носители. Не смущало даже знание того, что в руках себя держать некоторые из них просто не могут чисто физически. Какого черта тогда идти на битком набитую площадь? Она вполне могла выдержать явление чудовища в пустом переулке или на пустыре, пусть даже кто-то из них выслеживал хранителей специально, однако нынешнее место действия, густо присыпанное посторонними зрителями, заставляло кипеть еще сильнее. Ребенка на руки пришлось всё-таки подхватить, прижав к себе сильнее, чтобы ему не пришло в голову дергаться знакомиться с интересной зверушкой, появившейся поблизости. К счастью, трансформация этого экземпляра не происходила мгновенно, что позволило не только обернуться на полицейских, оценивая возможность использования их как ударной силы, но и крикнуть пару слов Евгении.
- Открой машину! – расклад выходил прямо-таки изумительный, после чего праздники желание возникало устраивать только в узком семейном кругу, предварительно обнеся двор сеткой. Кроме них двоих здесь присутствовало еще пара десятков человек, любой из которых мог попасть под раздачу, угоди между хранителем и носителем. И этот факт не давал даже секунды задуматься над тем, что у второй половины чудовища где-то есть семья, друзья, дом и, возможно, даже весьма дружелюбный пёс. Он больше не воспринимался человеком, каким являлся в спокойное время, потому что пришел на площадь и подверг опасности не только себя и их, но и всех остальных находящихся здесь людей. Вряд ли он пожалел бы их, так что у Ло не было ни единого повода жалеть его самого. Реши полицейские открыть огонь по угрозе, она бы не произнесла ни слова.
- Уходи отсюда. Быстро, - до рукава молодого человека она не дотягивалась, чтобы оттащить чуть в сторону, но если у него имелась хоть капля древнего суеверного страха, курсирующая в крови по венам, в нужный момент давая команду бежать, то он уйдет сам. Пока у неё на руках ребенок, которого еще надо успеть запихнуть в машину, а в идеале – и залезть самой следом, более действенно она помочь парню не могла.

Отредактировано Laurence Sterne (05.04.2014 21:47:16)

Настроение вдруг стало мерзким, смотреть ни на кого не хотелось. Хорошо, что Виль понимал, откуда появилось на душе это противное ощущение: хранители плюс полиция равно неприятности с вероятностью в 98%. Как бы уложиться в оставшиеся два и уйти мирно? Нет, просто уйти. Потому что врезать ещё кому-нибудь хотелось почти неимоверно, и самому получить по физиономии, чтобы выбил кто-нибудь из головы всю эту хрень.
Но вот носителя на своём пути Виль никак не ожидал, даже удивился и застыл, задумался на пару мгновений. Мысли потекли неохотно, лениво, но в правильном направлении. Он мысленно проследил за взглядом трансформирующегося в монстра существа, выслушал попутно предложение убраться куда-нибудь от хранительницы, что сейчас станет жертвой или одной из жертв, оценил расстояние и прикинул дальнейшую картину событий. Что сейчас будет, Йоханссон знал прекрасно, вот только ему опасаться было нечего. А парня было жаль: вдруг, он не хочет этого, вдруг, случайно нарвался?
Вильгельм сложил руки в замок и с силой ударил собрата по темечку, пока тот не успел окончательно обратиться. Поздно или нет, но он это сделал, из лучших побуждений, не задумываясь о возможных последствиях для себя, ведь хранители - там, а его непонятное чудовище, как почти родственника, должно обойти. Возможно. Если не сильно разозлится. Для подстраховки, он нацелился коленом парню в живот: всё же два удара приводят в чувство лучше, чем один, ещё спасибо скажет.
Мелькнула запоздалая мысль о событиях прошлых, апокалиптических, как вещали некоторые СМИ, недель, что широко освещались в новостях. Вот это был бы облом, если перед ним не носитель.

Вожделенной капли суеверного страха не обнаружилось и в помине, но Ло некогда было долго думать, почему некоторые люди доживают до совершеннолетия, так и не научившись интуитивно угадывать опасность. Горячее – не трогай, с когтями и зубами – беги. Ладно, черт с ним, с бегом! Хотя бы не провоцируй. Может быть, у этого молодого человека ни разу не случалось коротких мгновений между сном и явью, когда ноги автоматически дергаются в далеком, глубиной несколько десятков тысяч лет, прыжке. Никогда не заходится сердце в груди, более доступно сообщая то, что глаза оценить по достоинству не могут. Этот высокий худой мальчишка решил стать героем именно сейчас, а ведь рядом с носителями подобные звания по большей части раздавались посмертно. Он оказался отчаянно храбрым и бесконечно глупым. Свою роль Лоренс сыграла, предупредив его об опасности, а далее этими сведениями он мог распоряжаться как угодно, даже бросаясь грудью на амбразуры, то ли защищая первых встречных, то ли руководствуясь уже проявившейся за вечер агрессивностью. Ло не стала разбираться, отвлекаясь на звук сработавшей сигнализации, и протягивая руку к двери.
Рядом с ней вплотную, как оказалось, билось еще одно чересчур горячее сердце, полностью игнорировавшее доводы даже не разума, а инстинктов. Ладно, обошлись без «ой, собачка». Хотя внезапно проснувшееся рыцарство в обоих мальчиках: постарше и помладше – не радовало ничуть. Запихнув того, который поменьше, на переднее сиденье, Лоренс залезла следом, решив оставить такое благородное дело, как риск, на любой другой выпавший случай. С ребенком на руках сидеть было не особенно удобно, но оставлять его одного на заднем сидении она просто не решилась. А идея шлейки для детей постепенно переходила в разряд гениальных, за которую создателю определенно стоило сказать спасибо, несмотря не все возражения общества защиты детей.
- Меня спасать только от драконов нужно, милый. Как всех принцесс, - выдохнула Ло и захлопнула за собой дверь, уже через стекло наблюдая, как лапа носителя летит четко по направлению лица бесстрашного нападающего, высекая полосой на его подбородке основы процесса естественного отбора. Как же глупо всё это. Вставать на пути такого зверя не следовало, а все движения Лоренс и Евгении, отвлекающих чудовище на себя, не принесли ровным счетом никакой пользы особенно боевому мальчишке. За все дальнейшие его увечья вина лежала исключительно на нём самом, а Ло отвернулась к противоположному окну водительской стороны, куда уже подлетала Евгения, воспользовавшись заминкой в превращении. Теперь помочь молодому человеку они на пару могли, только быстро отъехав за пределы чувствительности этого носителя. Если полицейские не превратят зверушку в решето раньше. Перегнувшись ближе в противоположной двери, она дернула за ручку, экономя несколько драгоценных секунд для Евгении, уже добежавшей до места.

Конь отдёрнул морду, отпрыгнул в сторону, успел, не дал себя оцарапать, угрожающе щёлкнул зубами в сторону обидчика, попытался его достать, но не дотянулся. Человеческое сознание изо всех сил пыталось пробиться, вернуть себе утраченный контроль, но пока проигрывало Монстру.
Где-то там был Хранитель. Где-то рядом - там, в машине. Совсем близко. Конь увидел её - женщину за рулём. Было двинулся в её сторону, но неожиданно заоравшая сирена заставила чуть пригнуть голову и прижать уши, отвлечься, обратить внимание на машины с мигалками.
Человек мысленно выругался, заполучив в этом замешательстве кусочек сознания в своё распоряжение. Вот тут всё и кончится? Его, наконец, пристрелят? Или пустят на опыты? Отчаяние, не успев как следует захватить мысли, ушло на задний план, развеялось с движением перед глазами. Носитель! Ведь всё из-за него! Вот с чего началось. Виль вспомнил. И пусть он снова стремился к Хранителям, ведомый чужой жаждой крови, обстоятельства изменились: теперь каждый сам за себя. Умирать за других Йоханссон был не намерен, здесь не было того, за кого он мог бы умереть.
Конь решительно фыркнул и оглядел пути отступления. Где не было полицейских машин, были люди - толпа зевак. Даже если удастся прорваться, далеко он точно не уйдёт: превратится раньше, чем скроется с чьих-либо глаз. Удирать следовало в сторону Хранителей, и надеяться, что Монстр не перехватит контроль, не останется прикован к этой чёртовой машине, застрявшей в пробке, пока силы его не иссякнут. Этим мысли его и ограничивались, воображение не рисовало дальнейших путей развития событий, да и какое там может быть воображение, когда ты делишь сознание с монстром, желания которого почти примитивны.
Виль не думал, он уже убегал. Обещание спец.служб очень явно намекало на опыты, начинающиеся с железных оков и клеток, этого обоим, - и Монстру, и Человеку, - было достаточно, чтобы запаниковать. Конь намеренно сшиб по дороге когтистого собрата, оттолкнул с намеченного пути. Он не стал перепрыгивать через капот ближайшей полицейской машины, не уверенный в своих силах и быстрой реакции людей, стоящих прямо за ней, прошёлся по капоту, не жалея краску, оттягивая приземление ровно на секунду, и стал в быстром темпе продираться сквозь толпу.

Планируя отдых, Ло рассчитывала на отличную встряску после абсолютно дико проведенной ночи с воскресения на понедельник, но на такой же дикий вечер она ставок не делала. Возможно, общение с незабвенным кириосом Натхаиром наложило свой отпечаток, но никакого сковывающего ужаса как не появилось в самом начале, так не было и сейчас. Ло беспокоилась об этом ночью, ибо знала причины, а сейчас больше времени тратила на мысленное составление жалобы по поводу работы полицейских на данном мероприятии. А другого ничего и не оставалось. Вместе с Евгенией и мелким комком концентрированного любопытства в образе мальчишки на коленях, они оказались плотно зажаты четко между оцеплением и беснующейся зверушкой. Никто не пошевелил и пальцем, чтобы дать им проехать, отчего Ло взвинчивалась едва ли не до дрожи, не имея возможности как-то высвободить собственные эмоции. Она видела всё представление с первого ряда, наблюдала за тем, как вороной конь направляется четко к ним, и скрещивала пальцы, чтобы он не поцарапал копытами их капот. Повезло. От временного и более чем вынужденного бездействия приоритеты несколько смещались, но даже сейчас Ло дернулась, услышав выстрел. Во-первых, стреляли в коня, который к приезду ватаги полицейских машин и выглядел как конь, а не как безумный в коряво сшитом костюме на Хэллоуин. Во-вторых, патроны использовались боевые, хотя с меткостью у стрелка, к большому облегчению Лоренс, наблюдались проблемы. В-третьих, на второго носителя транквилизатор всё же нашли. Но пока всё её внимание на несколько коротких мгновений было приковано к коню, прокладывающему себе путь через толпу. Если ему не повезет с хранителями на всём пути следования, то Ло надеялась, что подходящий переулок попадется ему раньше, чем закончатся отмеренные пятьсот метров. Проблемы он создал себе определенно сам, но выбор сделал всё-таки из-за них, поэтому она пожелала ему удачи, разворачиваясь обратно к ближнему стеклу и как раз успевая не только услышать скрежет когтей по дверце, но и увидеть горящий, на неё направленный взгляд. Заметил-таки, родимый? А что ж раньше-то не смотрел?
- Покраска за мой счет, - она чуть улыбнулась Евгении, скрадывая все свои переживания и пытаясь несколько разрядить обстановку. К водительской стороне уже подходили бравые стражи порядка, а Евгения выбиралась наружу, чтобы с ними поговорить. Лоренс полагалась на неё в этом вопросе полностью, больше доверяя её уму и спокойной точной рассудительности, чем собственному желанию едко добавить от себя несколько слов, полностью характеризующих её мнение о происходящем. Даже реши она выбраться наружу, выползать стала бы через водительскую дверь, не рискуя так и скачущим на коленях ребенком. По крайней мере, пока носителя не убрали бы чуть дальше, ибо он продолжал лежать ковром под самыми ногами перед дверью с пассажирской стороны. – Смотреть можно, трогать нельзя, милый. Конечно, он настоящий, просто сейчас заснул. Теперь видишь, почему спать надо ложиться вовремя?
Всё это казалось ей нереальным, странным и нелогичным, однако на счет последнего лучше было бы посоветоваться с Евгенией. А именно о поведении полицейских. Что касалось мальчика, захлебывающегося рёвом, когда родители исчезли из поля зрения, но восторженно взирающего на драку двух чудовищ, то с этим можно было разобраться самостоятельно. В конце концов, она искала полицию – так вот она, почти в полном составе только и ждет за дверью. Оставалось лишь попросить кого-то из них заняться поисками не «опасных диких зверей», а родителей ребенка. Ло последний раз взглянула в своё окно и начала перебираться через рычаг коробки передач к открытой водительской двери, рядом с которой стояла Евгения, а заодно подтягивала за собой ребенка, в очередной раз подумав о шлейке.