С направлением Виль не ошибся, верно разглядел. Это не могло не радовать, ведь лезть в самую гущу и проталкиваться сквозь неё - что может быть хуже? Только понять, что перед тобой тупик и единственный путь - это обратно. Но Тихе к ним оказалась сейчас благосклонна, правда девчонке что-то не понравилось. Женщины, кто ж их разберёт!
- Сделал? Ты хотела остаться там? - иных мыслей о том, что Вильгельм мог сделать не так, у него не было.
Вот так, спасай людей после этого! Вечно им чем-то не угодишь! А, ну, да, он просто забрал свой бонус, подаренный фонариком. Или не подаренный? Девица случайно на него налетела? Разбираться по-любому надо в спокойной обстановке, да и почему бы не провести с ней время. Вообще-то девчонки любят, когда их спасают, может эта просто ещё не поняла?
- Хотела вот как она? - он показал на пробегающую мимо зарёванную студентку; кажется, у неё шла кровь из носа или просто сказалась повышенная чувствительность. - Чёрт, ещё и облил кто-то. Ну, что за люди! Ладно, хрен с ним. Может, дальше пойдём? Или ты реально назад собралась?
То, что его свитер промок, Виль заметил только сейчас, раньше как-то было не до этих мелочей. Высохнет, но будет вонять вином, пока его не снять. Да и рубашка, кажется, промокла. К чёрту, всё равно не переодеться, авось не замёрзнет. Отличный повод завернуть куда-нибудь в уединённое место, пообщаться в помещении, продолжить приятно вечер.
Жаль, конечно, тех, кто идёт из этой большой потасовки. Нет, свою вину в ней Йоханссон не осознавал, вообще никак. Он, один, и ударил всего одного человека, ну может кого-то ещё задел - максимум, как он мог развязать такую глобальную драку? Да никак! Что, редкость это чтоли? Среди подвыпившей молодёжи? Скорее, норма. Это его усиленно толкали, если уж на то пошло!

Отделаться от подозрительно выросшего прямо из-под земли перед ней бывшего мужа Жене не удалось, но самым плохим в том, что ее руку перехватили, было осознание, что если этот Никос в самом деле был ей знакомым Никосом, то он поступил бы точно так же. Таким образом выявить подмену, если она, конечно, была,  сразу навскидку не получалось. Какой-то из внутренних голосов традиционно подзуживал воспользоваться моментом и заглянуть в чужую голову, но после минувшей недели количество потенциальных жертв в своей собственной казалось более чем исчерпаемым, чтобы тратить их направо и налево. Место для того, чтобы устроить проверку на подлинность, поиграв с мужем в более свойственные обычным людям "вопросы и ответы", было самым неподходящим и, каким бы ни казался настораживающим факт его внезапного появления, сразу после исчезновения непонятного русскоговорящего типа, второй раз вырывать кисть Женя не стала, расставив приоритеты, как ей казалось, наиболее грамотным образом. Сначала выйти. Связаться с Лоренс. Потом разберусь с ним. Несмотря на суматоху вокруг, несмотря на преследовавшее ощущение того, что ее угораздило стать героиней какого-то адского артхауса, Жене пока казалось, что чтобы избавиться от него, достаточно просто уйти. Из толпы, по крайней мере, выбираться нужно было однозначно. Ее жизнь, как-никак, давно приобрела некий налет мистики и яркий привкус ненормальности, но при этом такие банальности, как возможность заработать черепно-мозговую травму от прилетевшего в голову кулака в дерущейся толпе, из нее никуда не пропали.
- Ты ее не знаешь! - громко, чтобы было слышно в окружающем гуле, обрубила она в ответ на вопрос о подруге, - Сначала выйдем!
Кивнув головой в сторону края площади, Женя уверенно направилась туда, надеясь, что вместе с тем движется в сторону от эпицентра драки и тащит, соответственно, мужа за собой. Внимательность и осторожность соблюдать приходилось непрерывно, но очень быстро стало понятно, что место, куда она направилась находится от машины, где она договорилась встретится с Лоренс, безбожно далеко. Чтобы потом добраться до своей ауди, Жене пришлось бы впоследствии совершить прогулку по переулкам, о чем следовало предупредить Стерн. Да и просто казалось нелишним осведомиться как у той протекают дела при таком развитии праздника. Быстро вытащив из кармана мобильный, Женя по памяти набрала номер Ло, поднесла трубку к уху и обернулась посмотреть на Никоса, скорее из желания убедиться, что это все еще он, чем из-за беспокойства о нем.

- Ну, охренеть! Двенадцать часов ночи, они притащили детей! Студенческая вечеринка, блять! Или это слёт начинающих семей?!! Да здесь всегда так! Если своей головы нет, так нехрен жаловаться. Драки в таких местах случаются всегда. - нет, Виль не хотел на неё орать, но теперь, в отличие от того, что было минуту назад, в ответ на её плохо сдерживаемую агрессию, неосознанно повысил голос. - И вообще, это не я начал, а тот парень, что меня ударил. И не факт, что он: толкались везде или ты думаешь, что это ты и я такие только невезучие? - начальное раздражение постепенно сходило на нет, уступая надежде на что-то хорошее. - Стихийное начало, как всегда. Хочешь оставаться? Оставайся. Я бы предложил продолжить в каком-нибудь баре, но раз не хочешь, я пошёл. Пока ещё больше не досталось. И так будет синяк.
"И нефиг глазами сверкать, молния всё равно не получится."
Йоханссон демонстративно потёр пострадавшие рёбра. Загнул он, конечно, сильно: синяк если и будет, то какой-нибудь небольшой, но ведь его и правда ударили, ходили по ногам и всячески обижали несколько раз, пока он не сорвался. А ещё эти Хранители, бродившие где-то рядом.
"Всё ходят и ходят, привносят раздражение: вот, все проблемы из-за них."
Были они сейчас где-то рядом? Или тогда? Один факт того, что они могут быть где-то здесь, уже нервировал. Если об этом иногда вспоминать. В нужные моменты. Для собственного морального оправдания.
"Ну, да, не перед ней."
- Короче, думай.
Виль пожал плечами и пошёл дальше в сторону выхода. Лезть обратно, в гущу драки, не хотелось, ждать пока до них это "счастье" доберётся - тоже, а говорить можно и по дороге. Особенно, если ругаться: движение очень помогает, можно даже сказать, способствует.

- Я знаю, милый, - поддерживать выдуманный маленьким ребенком образ, который ему по всей видимости нравился, выходило совсем просто. К тому же гораздо легче, нежели попытаться объяснить, что не каждая классная тётя является такой совершенно бескорыстно. От этого можно было устать заранее, даже не начиная говорить. Так что Ло про себя радовалась за мальчика, что уцепился он за её юбку, а не за штанину мужчины за сорок, который с удовольствием показал бы потерявшемуся свой фургон, припаркованный неподалеку, в котором в обязательном порядке много вкусных конфет, и скучает щенок. На неё подобная радость не распространялась. Гелиос свидетель – ответственности ей хватало, чтобы отчаянно желать положить на плечи дополнительный груз казалось делом немыслимым. Однако сегодня воздушные фонарики взмыли вверх в небо, а чужие заботы вниз на её голову. О равноценности обмена стоило только догадываться.
Оглядев теперь уже капот, на предмет возможности посадить пятно на самом интересном месте у светлого пальто, Лоренс прислонилась к автомобилю, рассматривая ближайшую часть площади с неменьшим вниманием, чем мальчик. Несмотря на рассосавшуюся толпу, шум вокруг и не думал утихать, отчего пришедшее смс-сообщение Ло больше почувствовала по вибрации ладонью, чем услышала звук. Текстовому ответу от самой Евгении она порадовалась бы гораздо больше, потому что в нем по умолчанию содержалась бы точная и лаконичная информация, такая же как и сама Евгения. А пока вывод напрашивался только один – они разминулись, и время ожидания грозило заитянуться. Больше имитировать хрустальный шар с предсказаниями Ло не стала, собираясь набрать повторно номер, на этот раз ожидая хоть какой-то реакции телефона.
Отвлекал от этого занятия только ребенок, не нашедший среди прохожих знакомого лица, зато заметивший неподалеку абсолютно непримечательную парочку. Подстегиваемый страхом, с заплаканными глазами и мокрыми ладошками этот мальчик не замечал тех зачатков драки, мимо которых им пришлось пройти на площади, но успокоившись уже с усердием глазел по сторонам. Хорошо, что жука не нашел на где-нибудь на асфальте. Повинуясь миниатюрному указующему персту, Ло повернула голову к молодым людям, о чем-то жарко спорившим неподалеку. Зрелище было неинтересно ей само по себе, к тому же не относилось к списку вещей, на которые можно смотреть вечно, поэтому она почти сразу вернулась к телефону, закончив щелкать клавишами, нажав на вызов и приложив трубку к уху.  
- Наверно, кто-то из них тоже потерялся. Смотри, ты гораздо меньше них и уже успокоился. Молодец, правда? – она легко нажала указательным пальцем свободной от телефона руки на кончик его маленького любопытного носа, как на кнопку. Моментально забывая о юноше с девушкой неподалеку, Лоренс вслушивалась в то, что ей собирались сказать из динамика мобильного телефона.  

Виль резко дёрнул плечом в попытке намекнуть, что ему такое обращение не нравится, и попытался вывернуться, потому как девчонка от своих намерений - невежливо - не отступила. Но остановился и развернулся, так что своего она добилась, только ой как не следовало этого делать. Носителей вообще не следует злить. В особенности, если носитель пьян и слабо себе представляет, что такое тормоза, потому что они у него не работают. И присутствие хранителей играло не в её пользу.
Но это с какой стороны, конечно, посмотреть.
- Да какого хрена ты привязалась ко мне, блять, вообще??!
Он на неё наорал? Да нифига подобного! Пусть почувствует разницу: вот теперь - да!
- Вали! Иди своей дорогой! - речь сопровождалась не менее экспрессивными жестами. - Выискалась, тоже мне, тут! "Фонарики запускать"! Улетели уже твои фонарики! Катись вслед за ними, куда шла!
Как же хотелось её ударить! Дать пинка для ускорения в любом выбранном ею направлении. Или не её?
Вильгельм развернулся в сторону агрессора. Одного собственного раздражения и призрачного присутствия хранителя было недостаточно, чтобы превратиться, окончательно утратить контроль, а вот сделать что-нибудь нехорошее ненавистному избраннику богов - вполне. На одних эмоциях, неосознанно. Он понятия не имел, что, но пошёл на сближение с целью.

Ситуация плавно перевалила за грань такого простого понятия как «не нравится», становясь просто напросто опасной. И на то было сразу несколько причин, включающий в себя и драку на площади, в связи с которой телефон Евгении мог быть выключен. И внезапное нападение на сотовые вышки в радиусе нескольких километров. Ло серьезно рассчитывала именно на второй вариант, как на наиболее предпочтительный, если уж начинать выбирать. Она отняла от уха телефонный аппарат и посмотрела на него так, словно он в эту самую минуту её очень сильно подвел и разочаровал. Легкий и веселый смех ребенка рядом послужил дополнительным отличным фоном, на котором неудовольствие и опасения Лоренс выглядели еще более мрачными. Однако одно она точно знала наверняка – от машины она не отойдет ни на шаг, чтобы не плутать между полупьяными припозднившимися гостями праздника как в лабиринте, в то время как Евгения точно так же ходит где-то рядом. Именно поэтому внезапное заявление мальчика прозвучало особенно неудобным, тонким детским голоском требуя от неё немедленно отправиться на поиски лоточника или передвижной тележки с закусками. Жесткость принятого решения не ничуть не прогибалась под натиском заметно слышимого бурчания в маленьком животике найденной ею чьей-то потери, так что ответила она только на вторую часть предложения, раздумывая, как можно обойти первую, чтобы единичное хныканье не перешло снова в плач, слышимый с другой части площади. Думать о том, что по такому позывному родители смогут найти мальчугана гораздо быстрее, Лоренс не стала.
- Ищут тебя, конечно же. А как же ты думал? – она снова посмотрела на молчащий мобильный телефон и нажала кнопку автодозвона. На десятый, сотый или тысячный раз, но дозвониться до Евгении она была просто обязана, раз уж ни одна из техник не была способна более действенно помочь в поисках. Заодно Ло расстегнула маленький замочек и сняла со своего запястья узкие часики, надевая их на руку ребенка и дважды обхватывая цепочкой, чтобы не свалились. Даже в случае потери, жалеть о них она вряд ли бы стала, но вот мальчика на какое-то время новая игра должна была занять. – Давай подождем еще десять минут, а потом пойдем снова их искать. Следи, когда длинная стрелка будет вот здесь. Только внимательнее, если не смотреть, она может убежать.
Она показала на предполагаемое место положения минутной стрелки, и только потом заметила приближающегося молодого человека, решившего все свои вопросы с не менее молодой девушкой. Выражение его лица считывалось без помощи учебников по невербальной психологии, возможно, только поэтому она на него и посмотрела. Кому-то приключений сегодня отсыпали в недостаточном количестве, компенсировав это проблемами на голову Ло. Ей оставалось только закатить глаза и вздохнуть, отводя взгляд в сторону, но следя за перемещениями паренька периферийным зрением.

Хранитель. Женщина. С ребёнком. Одна из идиоток, о которых он с той девчонкой только что говорил! Сознание окатила новая волна ненависти. Виль прибавил шаг. Он ещё не знал, что сделает; осознанность, человеческие мысли по мере приближения к Хранителю растворялись в эмоциях Монстра. Не было Чудовищу дела до ребёнка, не он был целью, не он притягивал, раздражал и манил.
Последний человек на его не идеально ровном пути из нескольких толкающихся, стоящих кучкой и не пожелавших уступить дорогу людей, - вечно они мешаются под ногами, - и вот она, цель! Виль подошёл к Лоренс, почти прошёл мимо, но не сдержал слов и рвущихся наружу эмоций. Развернулся к ней лицом, продолжая движение в том же направлении, пятясь. Остановись он на секунду, вцепился бы руками в горло этой женщины, придушил или свернул шею. Он представлял себе эту сцену, она была почти реальна, но осталась лишь в сознании, переплетённом сознании Монстра и человека.
- Как же я вас ненавижу! - взгляд и голос это отлично подтверждали. - Шагу ступить негде. На любой улице, в любом месте! Расплодились, как чёрт знает кто!
Он развернулся, с чувством пнул попавшийся под ноги небольшой предмет, испытал чувство полёта от слегка нарушевшегося на мгновение равновесия и продолжил идти, тихо ругаясь на Хранителей. Вспышка ярости чуть стихла, позволяя человеческому сознанию взять верх.

Отредактировано Wilhelm Johansson (11.03.2014 17:20:08)

В поисках чего-то острого Жене, можно сказать, и повезло, и нет. С одной стороны, валяющиеся на земле ножи были идеальны по своей функциональности, но с другой - они ее уже доказали, отчего были перемазаны кровью, а значит пользоваться ими стало нежелательно. Дело было не в брезгливости, вернее, не совсем в ней. Просто, рассуждая здраво и опираясь на базовые знания о гигиене, можно было утверждать, что любой грязный осколок какого-нибудь стекла на практике будет безопаснее перемазанной в чужой крови стали ровно настолько, насколько столбняк при современном уровне медицины - безопаснее гепатита C. Таким образом, Жене эти ножи не подходили, а тела на земле лишний раз напоминали о том, что из всего этого фарса надо было выбираться как можно скорее. А начинали же за здравие. На долю секунды задумавшись о том, не загадал ли кто-то на этом празднике в качестве своего желания чисто случайно кровавую бойню, она приготовилась идти дальше, как ее снова поймал очередной уже мужчина за вечер, судя по совету оказавшийся ни кем иным, как Капитаном Очевидность, а на деле - представителем местной полиции.
- Спасибо, кириос, именно этим я и занимаюсь - покидаю праздник. Не будете ли Вы так любезны отпустить меня, - Женя повела плечами, одновременно подавшись вперед, чтобы освободиться из чужих рук. Эффект дежа вю никогда не казался ей еще таким реальным, а то обстоятельство, что за несчастные полчаса это был уже третий мужчина, который к ней приклеивался, едва ли не угрожало развить в Тихоновой манию преследования, напару с паранойей, - Провожать и помогать мне не надо. Спасибо.
Понадеявшись, что местные органы охраны правопорядка чуть более одарены интеллектуально, чем пресловутые "менты" у нее на родине, и способны воспринять сказанную им информацию с первого раза, Женя снова пошла пробираться на выход, который просто обязан был уже находиться не так далеко, если, конечно, ее путь не пролегал по ленте Мёбиуса, и не Линч делал из ее жизни кино. В догонку этим мыслям весьма артхаусно ожил и снова умолк телефон, в очередной раз напомнив, что со связью здесь все еще проблемы. Наученная горьким опытом, когда секундное отвлечение внимания чуть не обернулось для нее травмой, Женя не стала вытаскивать трубку из кармана, решив, что лучшей помощью Лоренс будет максимально быстрое прибытие на место встречи.

Что он говорил? Но явно что-то нехорошее. Кому? Хранителю, конечно. Той женщине, ведь он её видел, шёл к ней. И всё ещё жив, даже нетронут, только зря инстинктивно сгорбился, вжал голову в плечи, в ожидании, что что-нибудь в спину прилетит. Не прилетело, Виль расслабился.
Хранители! Как же он их всё-таки ненавидел! Наверное, как раз и рассказал, как. И женщине хватило благоразумия не ответить ему активными действиями? Ждёт, когда он нападёт первым? Может, что-то сказала обидное, но он не помнит?..
Ну, и хрен бы с ним. Проехали.
Его кто-то окрикнул? Ребёнок? А, ну да, тот мелкий, что рядом с ней. Гордо уйти не получилось, любопытство заставило обернуться. Или не его? Вилю очень захотелось посмотреть по сторонам, но пацан явно уставился на него, так пристально и умоляюще. Да и народу вокруг не так, чтобы много. Без вариантов. Что-то было в этом удивительно, в самом обращении мальчугана, но странности не хватало для того, чтобы серьёзно задуматься. Йоханссон пожал плечами и сунул руки в передние карманы джинс. Он что-то брал, какие-то конфеты: ну, так удобнее - доставать из кармана, чем бегать за каждой к накрытым столикам с халявным угощением. Несколько лёгких фантиков высыпалось на землю, пока он шарился и доставал уцелевшее угощение. Вместе с конфетами попались и обёртки, их Вильгельм отделил и комком запихнул обратно.
Что ж, осталось не так много, чтобы наесться, всего несколько штук, но ребёнку должно быть достаточно, чтобы не ныть. Он улыбнулся мальчику, довольный результатом, и подошёл, протянул добытое на раскрытой ладони. На Лоренс он лишь глянул, проверяя не слишком ли та против, а то бывают всякие мамаши.
"Вообще, нехрен быть против, если не кормишь сама." - осталось только язык показать в довершении этой мысли для полного удовлетворения, но Виль пока сдержался.

Дорога, начинавшая казаться если не бесконечной, то как минимум не такой простой, все же, как ей и было положено, осиливалась идущим. Людей вокруг становилось меньше, что гарантировало и снижение вероятности того, что кто-то из них еще захочет остановить Женю, поболтать с ней, удивиться ее появлению, обнять или прилезть без спросу со своей бестолковой помощью. Ее отсутствие подобных антропогенных помех ее более чем устраивало и позволяло идти быстрее. К тому же любые сомнения в верности выбранного направления развеивались пропорционально разрежению толпы. Ничьи тела, головы и лица больше не мешали обозревать окрестности, и Женя стала узнавать знакомые очертания домов, обступивших площадь, и коридоры проползающих мимо них, как нити паутины из ее центра, переулков. До ауди по ее примерным подсчетам оставалось всего ничего... Вот уже показался и черный бок машины, и бежевый плащ Лоренс, сидевшей на ее капоте. Стерн, к некоторому удивлению, была не одна - рядом с ней находились совсем маленький мальчик и незнакомый высокий юноша, но вряд ли кого-то из них можно было счесть серьезной угрозой. С уверенностью приблизительно в восемьдесят пять - девяносто процентов Женя могла сказать, что все опасности, которые могла повлечь за собой массовая драка в толпе для нее и для ее лидера миновали, обошли стороной, и вечер закончился все же со знаком плюс, а не минус.
Она, уже приготовившись уезжать, нащупала в кармане куртки ключи от машины и ускорила шаг как раз в тот момент, когда обзор ей закрыла очередная локальная неприятность. Вырвавшийся из громкоговорителя и искаженный им хриплый голос второго полицейского, решившего еще немного омрачить ей дорогу к своему авто, заставил Женю слегка поморщиться от неожиданности. Как-никак на фоне ставшего привычным гула людей подобные громкие и несколько запоздалые предупреждения звучали достаточно резко, хотя главным минусом во внезапном появлении патрульной машины стала необходимость легкой корректировки маршрута. По кратчайшему между двумя точками пройти больше не получалось, внезапное препятствие пришлось обогнуть, но еще прежде чем Женя смогла найти глазами Стерн и свою ауди, она подняла руку, махнула ей и крикнула примерно в том направлении, где они должны были быть.
- Лоренс!