Несмотря на то, что Элис вернулась из своего длительного заточения из античных Афин более как недели назад, и, казалось, вроде как уже должна была забыть об своем путешествии, как о страшном сне, ее по-прежнему не покидало ощущение того, что олимпийские боги еще не закончили свои странные игры с ее жалкой душонкой. И у нее были весомые основания думать о подобных вещах – сообщения о неизвестных созданиях встречались в СМИ все чаще и чаще, и Элис, к своему ужасу, теперь уже прекрасно была осведомлена о том, что это эти события не являются дешевой газетной уткой, масштабным розыгрышем или же хитроумной фальсификацией. Она прекрасно понимала, почему это происходит, или же, по крайней мере, пыталась провести четкую параллель с ее путешествием во времени. Ведь ранее никто не встречал этих существ, возможно ли то, что они появились благодаря очередной шутки высших сил? И существует ли вероятность того, что это станет очередным переломным моментом в ее жизни? Над этим ей еще следовало хорошенько поразмыслить.
Как ни странно, время, проведенное под палящим солнцем древнегреческого города, в реальном мире не значило ровным счетом ничего, и никто из ее сотрудников и знакомых даже не заметили пропажи Элис, и это было одним из главных факторов, которые первые дни мешали влиться в столь привычную ранее жизнь мегаполиса. Она уже успела подзабыть некоторые технические навыки, что пригодились бы ей в современном мире, да и свой автомобиль она как будто училась водить с нуля. Но это все держалось лишь на психологическом уровне и легко прошло в первые же дни, так что вскоре ей пришлось вновь привыкать к насыщенной жизни в огромном муравейнике, и притворяться, что с ней не произошло чего-либо необычного. Но главная новость, к которой она отнеслась с заметной долей радости, так это то, что въедливый голос в голове уже перестал ее беспокоить, чем и значительно облегчил ее акклиматизацию в современное общество.
И теперь все шло своей чередой, как и раньше. Вновь мастерская, вновь перебранки с механиками, вновь ладони, испачканные мазутом и машинным маслом, впрочем – все то, от чего она успела отвыкнуть, и по чему здорово соскучилась. Но и бумажной работенки, впрочем, хватало с головой. Именно для этого она оказалась на Эрму – оплатить коммунальные платежи, сделать пару денежных переводов, да и пополнить баланс на кредитной карте. Ну и просто поглазеть по сторонам – эта улица всегда была оживленным торговым центром, и всегда был велик шанс того, что можно было приобрести какую-нибудь безделушку разной степени важности, и при этом – практически неосознанно. Но заниматься шопингом в рабочее время она не планировала, хотя стоит признать, что такая цель и вертелась в ее голове, пускай только в самом конце воображаемого списка дел, которые ей необходимо было сделать на сегодня. Поэтому задумалась она об этом лишь тогда, когда вышла из отделения банка обратно на улицу, с ощутимо опустевшим кошельком, и не слишком хорошим настроением после кратковременной перепалки в очереди перед кассой. Но поднять его можно было довольно-таки простым способом – достаточно лишь завернуть к одному из магазинчиков или торговых лавок, которыми пестрела эта узкая улочка. Что она и собиралась сделать, так как у нее было некоторое количество времени в запасе, и его можно было бы провести с удовольствием, на короткое время выпустив аппетиты тщательно скрываемого шопоголика.

Жизнь понемногу входила в нормальное русло... Именно так, почти сразу после возвращения самонадеянно подумала Кассандра, и почти сразу поняла, как же сильно ошиблась, поторопившись. И все потому что проделки олимпийских  бездельников не закончились  туром в Древнюю Грецию отдельной группы привилегированных товарищей. В обратную сторону дорога тоже оказалась открыта, пропуская на экскурсию в будущее всяких не отягощенных   знанием нужных правил и законов  существ.
   Страницы газет запестрели  статьями о необычных животных и птицах, телевизионщики, более осторожные, стали выпускать в эфир  сюжеты немного позже. Тайная скрытая сторона  Афин прорвалась под солнце, показывая  обычным людям то, о чем до этого момента знали только единицы.
   Но как бы там ни было, со странностями или без оных жизнь продолжалась: люди все так же ходили на работу, добираясь до нее привычными маршрутами, студенты и школьники учились...  Только чуть больше внимания уделяли необычным звукам, старались не ходить никуда по одному и поменьше задерживаться на улице после заката.
   Сейчас до того момента, как солнце скроется за горизонтом, времени оставалось прилично, да и защищена Кассандра была кое-чем посерьезнее, чем обычное человеческое оружие, так что спокойно добиралась к месту встречи с Гербертом.  Хранитель Титона с азартом взялся за выполнение данных  той ночью обещаний, начав с покупки шляпки, превратившейся в то еще испытание для обоих. Следующим этапом оказалась встреча с тренером по верховой езде. Где Статут отыскал этого прославленного специалиста и каким образом уговорил заняться обучением махрового новичка, Касси не могла понять при всем старании. Но заставлять себя ждать не собиралась. Потому и прибыла на место с запасом времени, обозначенным как "На всякий случай".
   Всякий случай тут же умоляюще заглянул в глаза Касси голубыми глазами спутника, притормозившего возле витрины модного бутика. Дальнейшее было банально и предсказуемо. Герберт увидел за стеклянной преградой что-то, без чего никак не мог обойтись. Совершенно. Оставить девушку на улице одну ему не позволяла совесть, а вещицу купить хотелось.
  - Ладно, - коротко вздохнула, понимая, что проще  пробежаться по магазинчику, чем затевать  бесполезный спор с упрямцем, который закончится все тем же упражнением, но немного позже. - Но быстро. Ты купишь свой шарфик или шляпу или...- Кассандра махнула рукой в воздухе. - В общем, то, что привлекло твое внимание, и мы тут же отправимся к тренеру. Никаких дополнительных примерок, Герберт, - сделала шаг к Стауту, стоящему возле входа.

Отредактировано Cassandra Svitanok (27.05.2013 00:57:11)

Не то, чтобы Алисия была фанаткой походов по магазинам, даже скорее наоборот. Рыжая предпочитала ходить только с Прю, и то, младшая чуть ли не силой вытаскивала Эйс на шопинг. Девушка уже выходила из магазина с пакетом, как ее подтолкнули к выходу нагло и настойчиво. Мужчина, а обнимку с кассовым аппаратом вылетел из магазина. При этом явно чем то обеспокоенный. Алисия вжалась в стенку, чтобы ее ненароком не зашибли и проследила взглядом полет кассового аппарата. Кассандра? Рыжая проморгалась. Она отлично запомнила сестру Тэйя, с которой они познакомились пару дней назад. Не так просто забыть человека, с которым жизненные взгляды на ее братца совпадали на все сто процентов. Да и забыть выражение лица «рыцаря» когда его спалили по всем статьям просто не возможно. В общем, девушка яркая и заметная во всех отношениях, стала мишенью прицельного метания кассовых аппаратов. Как то наслаждаясь воспоминаниями о Тэйе, Эйс не сразу заметила «глянцевого» мужчину. Герберт? С Кассандрой? Они пара, что вместе по магазинам. Мысли о метателе кассовых автоматов как то быстро потеснились размышлениями о двух приятелях, но и тут не суждено было задержаться, поскольку как только Алиса «отлипла» от стенки совсем неподалеку пролетела машина. Моя машина? Рыжая совсем офигела от всего происходящего. Даже для пророчицы это было уже явным перебором. Элис? Информация в мыслях девушки превратилась в полнейший хаос, потому что столько знакомых в одном месте да еще и при таких вот обстоятельствах. Нет, Эйс, конечно, предполагала, что Афины маленький и тесный город, но не настолько же. Да что за ерунда тут происходит? Алисия уставилась на то, что из ее машины выбрался тот же господин, что и метнул в Касс кассовый аппарат. Рыжая повертела головой, наблюдая, как оба близнеца уносятся в разные стороны. Нет, ну то что близнецы могут быть в принципе, Алисия не удивлялась, такое же отражение она видела по утрам на соседней подушке. Но сейчас это было как то внезапно, неожиданно и слишком разрушительно.
- Эм… - Рыжая огромными глазами смотрела на картину разбитой машины, поблизости на темнокожую девушку-механика, а по другую сторону блондинка и риэлтор. – Какого хрена? Это моя машина. – Возмутилась Алисия в след убегающему мужчине. Но его, судя по всему, это мало волновало, поскольку он даже не повернулся и взгляд девушки перевелся на знакомую сотрудницу мастерской, словно допытывая ее о причинах всего этого безумия. Вообще Элис была примечательной личностью в Афинах. Тут не так много темнокожих девушек- механиков. Но почему то Алисия искала ответов именно у нее. – Страховка этого точно не предусматривала. – Чуть слышный вопрос утверждение был послан со взглядом в сторону механика.

Отредактировано Alisia Jones (29.05.2013 12:10:22)

– Уверена? Там большие примерочные, можем вполне уместиться в одной, – возможно, и хорошо, что эти слова потонули в шуме голосов, криками и визгом вырвавшимся из-за стеклянных дверей магазина.
Один только такой шум может привести в ступор кого угодно, а уж если добавить к этому саму его причину в виде выбегающего с кассовым аппаратом человека – так тут и вовсе потеряешь всякий дар речи. Казалось бы, мало ли сумасшедших со своими вывертами водится на этой земле? Ан нет, каждый раз находится что-нибудь новенькое. Данный индивид мог побороться за звание самого странного явления недели.
Знаете, бывает такой тип людей, к которым липнут все пьяницы, бездомные с безуминкой, и просто любители поболтать на улице. Одних такой контингент вовсе не замечает, а к другим чувствует священную обязанность подойти и завязать разговор разной степени откровенности. Непонятно, попали ли коллеги по Эгейнсту в этот «обязательный список людей, к которым людям со странностями нужно обязательно подойти», но вот он факт: остановился загадочный тип именно перед ними. На поверку оказалось, что тип не был обычным городским сумасшедшим с недюжинной силой – его лицо, только на тот момент гораздо менее безумное, совершенно точно мелькало в телевизоре, и при том совсем недавно. Герберт нахмурился, пытаясь вспомнить, где именно он видел раньше это лицо, было ли у лица имя, и с чем сообщения в СМИ были связаны... Но прежде чем мужчине удалось это сделать, любитель кассовых аппаратов решил устроить первую тренировку по вновь изобретённому виду спорта: метанию тяжелых вышеназванных кассовых аппаратов.
Кто-то очень верно подметил, что в моменты подобной опасности время будто замедляется. Ох и правы были те люди. Тяжелый аппарат очень кинематографично отправился в полет прямиком до Кассандры, описывая красивую медленную, но небольшую в силу веса метаемого, дугу. Несомненно, такое восприятие экстремальных  случаев было даровано человечеству именно для того, чтобы появился шанс что-то за время slowmo* предпринять.
Герберта будто в плечо толкнули: как только стало ясно, что касса вот-вот наградит его спутницу набором разнообразных увечий, мужчина резко дернулся вперед, сгреб коллегу в охапку, и вместе с ней упал на землю. Спустя секунду совсем рядом с жутким грохотом приземлился и кассовый аппарат.
Первым осознанным чувством после происшествия стала боль в спине от удара о мостовую. Через мгновение после этого Герберт ощутил приятную тяжесть лежащего на нем женского тела. И только потом до него, словно вырвавшись из гудящей тишины, откуда-то сбоку донесся характерный автомобильный скрежет и звук бьющегося стекла.
– Цела? – это всё, что на тот момент смог выдохнуть Стаут. После того, как коллегам удалось подняться на ноги и понять, что никто ничего не сломал, Герберт быстро огляделся: кажется, не только магазин стал эпицентром странных событий. Эпицентр поделился, как живая клетка, и вторая его часть обосновалась в разбитой машиной (!) витрине кафе. При этом внимание его на несколько мгновений задержалось на красивой темнокожей девушке – явление для Афин редкое, но такое родное британскому глазу – мелькнувшей возле этого очага сенсаций.
Герберт отвернулся слишком рано, чтобы заметить еще кое-что: что водителем машины была точная копия их обидчика. Сейчас Стаут был занят поиском первого явления местного психа, чью удаляющуюся спину он как раз смог заметить.
У Герберта даже не было времени на то, чтобы оттряхнуть костюм – он решил во что бы то ни стало догнать сумасшедшего, и затягивать с этим было нельзя. С машиной пусть пока начинают разбираться другие – его делом было догнать сумасшедшего: мало ли, что он там еще решит бросить в окружающих?
– Я за ним, – коротко бросил Герберт Кассандре, прежде чем сорваться с места в очередном порыве безрассудства и риска, и на предельной скорости помчаться следом за великовозрастным хулиганьем (если давать мягкое определение случившемуся). Он, как это бывает всегда, совершенно не думал о том, что надо передать всё в руки гораздо более натренированных для подобных дел силовых структур – нет, ему нужно было заняться этим прямо сейчас, и обязательно самому.
Хорошо, что в этот момент на Эрму было много прохожих, к которым сейчас добавились и любопытные зеваки: все это немного ограничивало в скорости как любителя аппаратов, так и, к сожалению, Герберта. Извиняясь перед задетыми плечом людьми каждую секунду то на греческом, то на английском, Стаут не слишком быстро, но все же сокращал расстояние между собой и сумасшедшим мужчиной из телевизора.

Отредактировано Herbert Stout (03.06.2013 17:02:33)

Все-таки интернет действительно вреден для окружающих. И не в том смысле, что люди, вместо того, чтобы использовать этот воистину неиссякаемый источник информации на свою пользу, тратят его на всякую бесполезную чепуху. А имелось в виду конкретно то, что окружающие напрочь потеряли голову, пытаясь отхватить себе кусочек всемирной славы. Элис настороженно посмотрела в сторону разбитого автомобиля, к которому сразу же подтянулась толпа зевак, но неприятно удивилась тому, как большинство из них моментально схватили в своих руках мобильники, фотокамеры и прочую чепуху, поставив себе приоритетной целью набить пару тысяч просмотров вот этой дешевой сенсацией. Напрочь забыв о том, что в кафе вполне могли быть пострадавшие от случайных осколков, не говоря уже о том, что никто не попытался задержать беглого водителя, за которым, видимо, лишь они вдвоем догадались угнаться. Толпе не слишком нравились попытки девушек протиснуться сквозь напирающих к месту аварии прохожих, и Элис даже услышала несколько неприятных слуху словечек в свой адрес, когда она в спешке наступила кому-то на мизинец или же толкнула плечом.
- Рот закрой, пацан, - Элис обозлило откровенное неуважение от возникшего перед ней подростка, который осмелился рявкать на старшую раза в этак полтора девушку, и она ткнула его ладонью в грудь, заставив его уронить свою дорогую безделушку. Рыжая все еще плелась позади, и, вероятно, была не слишком воодушевленная такой прогулкой, так как Ламберт прекрасно слышала все перебранки с прохожими и чувствовала их пинки, что в полной мере так же отражались на самочувствии Алисии. Поэтому, как только они смогли прорваться через эту живую преграду, Элис позволила своей потенциальной клиентке перевести дыхание, чтобы самой в это время осмотреться и найти преследуемого ими водителя.
– Элис. Куда он побежал? И почему тот придурок тащит руль от моей машины?
На этот вопрос, пожалуй, она бы с удовольствием ответила, если бы имела хоть малейшее понятие о происходящем вокруг. И действительно, тот человек, которого Элис так отвержено искала… Факаиду, кажется... словно растворился в воздухе, а вместо него появился абсолютно другой мужчина, который даже и близко не был похожим на разыскиваемого беглеца. И она наверняка не обратила бы на него внимания, если не все тот же руль, вырванный с корнем из помятого автомобиля, да и заметная хромота, которая вполне могла быть последствием этой самой аварии. Каким образом этот человек был причастен к происшествию, Элис пока еще не понимала, но выдвинула теорию о том, что он мог быть всего лишь запаниковавшим пассажиром, присутствие которого она не заметила из-за слишком быстро завертевшейся карусели событий. Ведь тогда она думала о том, как спасти свою шкуру, а не о судьбе тех, кто находился в этот момент в несущейся по тротуару машине. Но игра в догонялки уже начинала надоедать, и Элис обратилась к ковыляющему по мостовой мужчине:
- Так, слушай, успокойся. Мы просто хотим найти водителя. – Элис поняла, что уговоры не помогут, так как беглец все же не вздумал останавливаться, и она заметно ускорила шаг, пользуясь своей форой:
- Не заставляй меня бегать за тобой, слышишь меня? – Она заметно повысила голос, переходя на плохо завуалированные угрозы, которые вряд ли ей помогли бы одолеть взрослого и крепкого мужика, но заставить его остановиться – вполне себе. Тем более, что расстояние между ними стремительно сокращалось до каких-то там нескольких шагов.

Отредактировано Alice Lambert (03.06.2013 00:19:44)

Да, чтоб я еще хоть раз!- ругаться на бегу даже мысленно не получалось, зато замечательно выходило злиться.
   И злость, для разнообразия, не иначе, не давала потерять из виду оторвавшихся немного вперед Герберта и метателя техники.Каблучки, благо, что высоких Хранительница не носила, иначе уже упала бы энное количество раз, отбивали частую звонкую дробь, распугивая не успевших шарахнуться в сторону прохожих. Взгляды, переполненные по завязку недоумение, Кассандра старательно игнорировала. И точно так же старательно не думала, как именно выглядит со стороны.
   Фурия, как минимум, - хмыкнуло не ко времени очнувшееся личное ехидство. Или сбежавшая из психиатрической клиники опасная сумасшедшая, - постаралось добить.
   Советовать самой себе замолчать Касси не стала, всего лишь  увеличив скорость еще сильнее. И тут магазинный агрессор решил схитрить, свернув в узенький проулок, следом за ним, как нитка за иголкой, забежал и Стаут, не оставляя девушке иного выбора.
   В переулочке уже успела разыграться небольшая трагедия: Герберт пытался успокоить напуганную женщину, разрываясь между ею и заходящимся в плаче маленьком ребенке. Не понадобилось никаких слов, чтобы разобраться с произошедшим: бандит, чтобы задержать погоню, сотворил живое препятствие. Хранитель Титона оставался присмотреть за пострадавшими, а Касси оставалась призрачная возможность все-таки догнать цель, стремительно скрывающуюся в переплетении переулков.
   - Конечно, - кивнула спутнику девушка, возобновляя сниженный темп и тут же резко останавливаясь окончательно, задумавшись над внезапно появившейся идеей. Даже если она догонит мужчину, то как остановит?
   А вот второй вариант... На фоне остальных странностей еще одна необычность не будет такой яркой и вполне способна затеряться. Так что..
   Рука дернулась к шее, срывая артефакт с цепочки.
   Полетаем? Полетаем! - и Крылья раскрылись, отрывая Хранительницу от земли одним рывком. Оставалось только найти знакомую фигурку, несущуюся по улочкам.  Найти и сбить с ног! А там- и попинать, если запал не развеется окончательно.

Элис, казалось, вполне вошла в положение рыжей, так что удалось урвать некоторое время на передышку и обретение почвы под ногами. Алисия сосредоточилась, пытаясь понять, что именно не так с ее машиной, что ее так все домогаются. Да куда уж дальше. Девушка основательно перестала что-то понимать, ибо руль казался мужчине спасением, судя по тому, насколько крепко он его держал. Вот блин, не знала я своего счастья, может это портал? Хотя чему тут удивляться, в Древней Греции побывала, с носителями походила, с демоном встречаюсь. Совершенно нечему. Рыжая вздохнула, направляясь следом за темнокожей подругой, а через несколько шагов поравнявшись с ней. Вот только мужчина явно не нравится Алисии. Это было сложно объяснить. Не то, чтобы у рыжей было предчувствие или видение, но было что-то в нем странное, не понятное. Вот только мужчина как то странно решил обратить на них внимание, и вместо того, чтобы ускорить свое неспешное бегство, ринулся им на встречу. Не сказать, что Эйс это обрадовало, наоборот, как только она увидела его лицо, то предчувствие стало только сильнее. Рыжая замедлила ход, отчаянно пытаясь разобраться в своих ощущениях, и пропустила тот момент, когда темнокожая девушка оторвалась от нее и ушла вперед на пару шагов. Но все нутро шептало, что мужчина врят ли собирался извиниться и вернуть свою игрушку. Во всяком случае так, как того хотела рыжая.
- Элис, стой! -  Только и успела выпалить Алисия, когда из горла незнакомца вылетел какой-то странный утробный звук. Лицо мужчины исказила какая то гримаса ужаса и ярости, причин которой Эйс и не собиралась понимать, ведь это она должна злиться на мужчину. Это он разбил ее машину. Если он вообще мужчина, а не очередной монстр, но тогда это все объясняет. Богам не дано оставить нас в покое. Но думать было некогда, потому как руль от машины метился в лицо Элис, а рассуждать о том, попадет он или нет, времени не было. И дальше в ход пошли выученные за годы движения. Рывок с места и рыжая устремилась вперед. Нет, она вовсе не собиралась сбивать девушку с ног. Это не правильно. Так что целью Эйс был мужчина, которому с разбега Алисия попыталась нанести удар в челюсть снизу. Болезненных точек никто не отменял. Хотя сомнения в этом были, все таки искаженное яростью лицо мало походило на человеческое. Укрывать собой девушку было бы крайне нелепо, зашибет обеих и не поморщится. К тому же, лучшая защита – нападение. Особенно, когда понятия не имеешь чего ждать от псевдопротивника. Мало ли, может он носитель и сейчас отрастит себе хвост, клыки и когти. Тогда точно будет печально. Значит вырубить его стоит быстрее, пока он не дошел до конечной трансформации.

Если вам кажется, что вы в мире видели многое, и уже ничто не может вас удивить...что ж, хорошим советом будет перестать так думать, оставить подобные мысли и больше никогда к ним не возвращаться.
Вот Стаут не имел привычки смотреть на окружающий мир в таком ключе, но и ему высшие силы решили в этот день показать, что есть на свете многое из того, что не снилось никаким мудрецам.
Если демонстрация этой истины началась грубовато и с полета тяжелого предмета, то продолжилась она уже не таким агрессивным, но куда более ошеломляющим зрелищем. Кто-то наверху точно задумал добить Герберта чем-нибудь эдаким изысканным...И то, что исходить это будет от Кассандры, Стаут ожидал меньше всего. Когда девушка легко поднялась в воздух, взмахнув на прощание крыльями, Герберт растерянно проводил Кассандру недоверчивым взглядом, потом невидяще уставился в пространство стены, и полностью очнулся от своего транса только на словах женщины.
А женщина, надо сказать, не выглядела испуганной. Совсем. Такое ощущение, что это не её толкнули, а Герберта. Ребенка успокаивать тоже не пришлось – его маман справилась с этим в одно мгновение отработанным движением руки, после чего сделала Стауту заманчивое предложение прогуляться по городу в качестве охранника (или просто сопровождающей партии). В общем, для дамы в шоковом состоянии она вела себя очень бодро – сразу видно, что может постоять за себя.
Теперь Герберт находился на распутье и старался быстро взвесить ситуацию. На одной чаше весов – женщина с ребенком. На другой – Кассандра, которая вот-вот останется один на один с агрессором. Обе они, конечно, леди сильные, но... На улице-то полно вменяемых людей, которые в случае чего не оставят женщину с крохотном ребенком в беде, а странного типа нужно было поймать раньше, чем он успеет потрепать нервы кому-то еще, и оставлять это дело на Кассандру было бы очень низким поступком. 
Герберт знал, что никогда не простит себе того, что он сейчас сделает и скажет, но, собравшись с духом и как можно более мило улыбнувшись, заговорил:
– Поверьте, в любое другое время я бы Вас довёл до самой двери дома. Но сейчас нужно разобраться с толкнувшим Вас мужчиной, и если я не пойду за ним прямо сейчас, есть огромный риск опоздать. Надеюсь, Вы простите меня.
Стаут участливо погладил женщину по плечу, кинул на нее последний полный раскаяния взгляд, и направился туда, где некоторое время назад исчезла Кассандра, лелея надежду что впереди, на узких улочках города, ничего плохого пока не происходило.