"Я в мельчайших подробностях помню тот день, когда мое сознание изменилось и тонкая грань между моим миром и реальностью стерлась. Она легко порвалась, точно полиэтиленовая пленка, стоило лишь сделать один небольшой надрез. Мир вокруг оказался настолько ярок и красочен, что глаза разбегались, а я не понимала, как жила без всего этого столько лет. Сколько же я всего пропустила! Мой брат тогда познакомил меня со своей компанией, которая довольно быстро сколотилась вокруг него, и вытащил меня из дома на ночную гонку стритрейсеров."

По обочинам широкой улицы, на плавном повороте, стоит куча народу. Из открытых дверец джипов разносится музыка. Парни с обесцвеченными волосами, в майках и бейсболках, в картинных позах потягивают пиво и строят из себя тех, кем не являются. Немного впереди какие-то люди в поисках развлечений сидят в Ягуаре, но пока лишь наблюдают за происходящим. Рядом с ними еще парочка друзей с любопытством изучает всю эту мешанину.
Мотоциклы встают на дыбы, проносятся с рычанием, притормаживают, «шумахеры» приподнимаются на педалях, оглядываются в поисках знакомых, здороваются с друзьями.
«Какого черта я здесь вообще делаю?» - это место и эти люди не внушают Даниэле доверия, но она послушно идет мимо странных, по ее мнению, личностей следом за братом.
«Ах, да, я же с Честером. И зачем я на это согласилась!»
Девушка преодолевает невысокий подъем. Поднявшись наверх, она застывает от изумления. Кругом сигналят, издавая пронзительные или, наоборот, глубокие, низкие звуки. Моторы отвечают им рычанием. Из каких-то машин слышна довольно громкая музыка. Разноцветные фары освещают улицу, она, как огромный танцпол, и даже народом забита так же.
Бэлан растерянно оглядывается.
– Смотри, куда прешь!
«Да я, собственно, стою на месте». - Но девушка только извиняется. И постоянно спрашивает себя, что она вообще здесь забыла. Потеряв из вида кузена, Дэниэлла все же решается сделать шаг хоть в каком-то направлении. Она идет к краю дороги, там был свободный довольно высокий парапет, на который можно было сесть, но дойдя до туда, девушка ошарашено смотрит на воткнутую в землю табличку, и ее опять стопорит на месте. Прибитая дощечка должна была стать напоминанием для остальных и призывом к осторожности, нежели оккультной памятью для погибшего и его друзей.
"Но, постойте, о чем это я, скажите, кто в этой толпе вообще задумывается о жизни и смерти, и такой тонкой грани между ними?!"
Бэлан шумно выдохнула воздух, собравшийся в легких, и только плотнее укуталась в курточку.
- Дэнни, вот ты где. Пойдем, познакомлю тебя со своей компанией. И, не теряйся. – Голос брата выдернул девушку из привычного одиночества.
«Лучше уж быть одной, чем с такими друзьями, которые помогут мне умереть.»
Но руки Честера уже бесцеремонно развернули девушку за плечи. Глазам предстала та самая компания. Но знакомиться с ними желания все-таки не было, хоть и выглядели они немногим приличнее остальных. А вообще, кто спрашивал Дэнни хоть о чем-то, после того, как она дала согласие добраться до сюда. Правильно – никто, так что сейчас все шло самотеком и одно наслаивалось на другое.
Ее представили ребятам, ребят представили ей. «Это же ни к чему не обязывает, и не гарантирует то, что я и дальше буду с ними общаться.»
Хоть брат и пытался помочь освоиться в компании, получалось это все же трудновато. Но в какой-то нелепый разговор девушку все же втянули, вроде это было что-то на тему музыки. Под шумок ей налили спиртное, по видимому, чтобы она стала более разговорчивой. А затем…

Раздался долгий громкий свист. Все обернулись. Посреди улицы появился невысокий мужчина лет тридцати, на нем была черная кожаная куртка, а голову покрывала бандана. Всеобщий гул смолк, похоже, он здесь довольно уважаемый тип, если не главный. Он вскинул руки, подавая сигнал к началу первой гонки. Первая гонка – гонка одиночек.
- Ну, я пошел.
- Честер? Что? Ты с ума сошел, это опасно!
Но брат уже не слышит этих слов или же просто не желает их слышать. Дэнни понимает, что должна остановить его, но не решается выходить на стартовую полосу. «Там столько много людей! Они смотрят на него, значит, будут смотреть и на меня. Нет-нет-нет. Мне этого не надо, но Честер… Он же меня все равно не послушает… Я должна… Но…»
- Не переживай, Чес справится.
Поздно, он уже сел на мотоцикл, который тут же срывается с места, и поднимается на колесо.
«Это безумно опасно и... красиво.»
Дэнни только и остается, что стоять и смотреть на это зрелище. И она стоит и смотрит, как завороженная. Ей одновременно страшно за брата и интересно, что будет дальше, ведь она все же верит в него. В Бэлан точно проснулся некий азарт.
Вот, с кузеном ничего не случилось, и он возвращает мотоцикл на оба колеса и газует, выезжая в центр улицы, готовый к гонке. Рядом стоят еще несколько двухколесных машин, готовых попытать счастье.
Все весело смотрят на них. Кто-то выкрикивает имена водителей, кто-то машет им, пытаясь обратить на себя внимание. Но гонщики не отвечают, они сосредоточены.
Где-то в толпе собирают ставки. Дэнни то и дело слышит имя брата, но это только заставляет волноваться за него сильнее.
Тот мужчина в кожанке вскидывает правую руку, и все замолкают. Мотоциклисты подались вперед, готовые стартовать, их машины зарычали. Три левых ноги жмут на педаль. С характерным звуком заводятся моторы. Рука опускается и звучит свисток. Мотоциклы, взревев, срываются с места, почти встав на дыбы. Гонщики не глядят вниз, на бегущую дорогу, суровую, опасную, они смотрят только вперед, на то расстояние, что осталось до финиша.
Дыхание Дэнни перехватывает, сердце колотится как сумасшедшее, будто это не кузен, а она сама там, на гонке и ведет машину.
Они летят со скоростью сто, сто двадцать, сто сорок. Первый слева ломается. Падает на переднее колесо с жутким грохотом, прямо на амортизаторы. Вилка дрожит, но никто не пострадал. Другой, с ним рядом, слишком сильно газанул. Мотоцикл взвивается на дыбы, за рулем - девчонка, она, почувствовав, что седло под ней почти вертикально, визжит, сбрасывает газ и тормозит. Мотоцикл осторожно опускается.
Kawasaki, машина Честера, зверь весом в триста килограммов, планирует медленно-медленно, будто живой, передняя часть снижается и, наконец, касается земли, как маленький самолет, только без крыльев. Чес продолжает гонку, то притормаживая, то газуя. Его мотоцикл, несущийся вперед все на той же высоте, кажется неподвижным, будто ведомый призрачным лучом в ночной тьме, он летит прямо к звездам, вернее уже между них. Водитель смотрит, как бежит улица, смотрит на белые полосы, почти невидимые, сливающиеся друг с другом, на серый асфальт – он как море, податливое, гладкое, спокойное и тихо движется под ним.
Кто бы сомневался, Честер приходит первым под радостные вопли друзей и тихое счастье сестры, а так же всех тех, кто поставил на него.
Толпа сразу ломанулась вперед, чтобы поздравить победителя и поддержать проигравших. Бэлан видит все это, но не может сдвинуться с места, ее мир в мгновение стал заполняться красками, которых до этого не было. Кто-то из друзей брата обнимает ее, повторяя, какой Честер у нее все-таки молодец. Затем, ее хватают за руку и они пропихиваются к победителю. Вот Дэнни видит, что чья-то братская рука из людской мешанины протягивает кузену холодное пиво. Он же, перехватывает его на лету и жадно пьет.
- Ну как? – Насмешливо спрашивает он у сестры, чуть обнимая ее, видя ошарашенность в глазах, но там же он замечает и другие искорки, искорки восторга.
– Ты молодец! Это было мощно! – Только и может ответить девушка, так как слова будто потерялись все в один миг. – Не думала, что ты так здорово умеешь.
- Это еще цветочки! – Брат подмигнул ей и оставил девушку обсуждать увиденное в компании своих приятелей. Слово за слово, эмоция за эмоцией, и вот Дэнни уже не чуралась общества и людей, а наоборот, охотно пила пиво и обсуждала ту или иную тему. Было дико приятно, когда пришло осознание, что не все люди одинаковые, нет, она это знала и раньше, просто практических доказательств было мало, да и контактировать ни с кем не хотелось. Ей было комфортно.
Они смотрели гонку за гонкой и обсуждали, когда делали ставки, когда просто болели.
– Иногда надо оставаться на месте, а иногда надо и уметь дернуться. Я правильно выучила?
- Так точно, малышка.
Бэлан было приятно, что ее наконец-таки не отталкивают, а принимают за «свою».
Вдруг послышался свист. Он отличался от того, что она слышала ранее, это был не тот свист, возвещавший о начале старта. Этот был другой, более длинный, тревожный.
«Что такое? Неужели еще одна гонка? Ничего не понятно. Да что такое происходит?»
Все стали разбегаться врассыпную, кто куда. Девушку то и дело толкали, задевали машинами. До ушей донесся звук сирен. «Полиция» - мелькает осознание проблемы.
И, да, точно, вблизи появляются машины, на их крышах – голубые огни.
- Только этого не хватало. – Дэнни слышит за спиной голос Честера.
- Быстро садись. – Он сильно взволнован. Но скорее не за себя, а за нее, это читает по его глазам сестра.
Без вопросов девушка молниеносно садится позади кузена и, обхватывая его руками, крепко прижимается к широкой спине. Ей становится страшно, но алкоголь в крови все еще играет злую шутку, и ее охватывает азарт всего происходящего. Это так странно и забавно, кажется ей.
Вот, Kawasaki легко лавирует между людьми и мотоциклами, кого-то уже остановила полиция, но это не важно. Чес поднимает мотоцикл на дыбы и газует. Обгоняет полицейского, который махал ему палкой и требовал остановиться. Все позади озарено вспышками. Честер гасит фары и наклоняется к рулю.
Они сейчас вместе, брат и сестра, и с успехом удирают из этого дурдома, от этой облавы, что устроили органы правопорядка.
Через несколько минут, рядом пристраивается мотоцикл друга кузена, с которым Бэлан провела сегодняшний вечер. Оба мотоцикла сбавляют скорость и останавливаются на обочине дороги.
- Все в порядке?
Честер кивает.
– Я вообще - то никогда еще не удирала от полиции на мотоцикле. – Весело смеется Даниэла. Не смотря на все, ей безумно понравился сегодняшний вечер.
- Спасибо. – Девушка улыбнулась и обняла брата. «Спасибо что открыл мне глаза на мир».
- Братишка, а ты не говорил мне раньше, что так весело развлекаешься!