Сейчас, наверное, самое время спросить Саню о том, какого хрена она забыла на стадионе. Любовь к футболу? Отродясь не наблюдалось таковой. Быть может, симпатия к парням, которые с таким напряженным лицом гоняют мячик? Я вас умоляю, они ж все бегают! Даже видом не насладишься, потому что взгляд сфокусировать не сможешь! В общем, к черту все эти догадки.
«Саня, если тебя еще хоть раз пригласят на футбол, то отвечай... знаешь, что? «НЕТ». Твердое, решительное, непоколебимое - НЕТ!» - зеленая трава, свежий воздух и жара делали свое дело. Хотелось удавиться. Не то что бы грифонше не нравилось, просто она не привыкла сидеть рядом с вопящими людьми и радоваться каждому движению футболистов. «Боже, я ни хрена не понимаю», - тоскливо вздохнув и положив подбородок в раскрытые лотосом ладоши, женщина посмотрела на Мел, пытаясь уловить во взгляде той заинтересованность. Кажется, уловила. Вздохнула, снова тоскливо посмотрела на футболистов. Что ж еще делать?
- ГОООООЛ! - вместе с остальными завопила женщина, вскакивая с места, поднимая руки к небу и опрокидывая голову назад. Казалось, что Алекс уже не трезва. Но нет! Трезва, и еще как! Просто ей надоело тупо сидеть и пялиться в одну точку. Хоть поорать можно. Само понятие «гол» ей известно, а все остальное неважно.
- Почему бы и нет? Заслужил, - по крайней мере, Носительница так думала. Раз англичане на коне, то и Кевин на коне. Все просто. И да, мисс Беннет - это типично женское существо, которые в спорте не сечет вообще ни разу. Она даже в школе физкультуру прогуливала! Потому что из-за своего чудовища умудрялась снести все, что только можно. И поломать столько же. - Promiňte? - несколько удивленно повторила шатенка, осматриваясь вокруг. - Черт, да на каком же языке они тут все разговаривают? Я знаю только английский, - не зря же она, черт возьми, коренная англичанка! А вот с чешским дела обстояли куда хуже. Точнее - никак. - Я сейчас, наверное, выгляжу как полная блондинка, которая не в курсе, зачем нужна красная карточка и почему небо голубое, но, - грифонша подняла указательный палец вверх, якобы подмечая некую важную деталь, - а, впрочем, так оно и есть, - опустив палец с крайне недовольной гримасой не лице, Саша покачала головой. - Нет, это же надо так саму себя подстебнуть, - впрочем, если идешь в ногу с юмором, то и живется веселее. Именно поэтому девушка не унывала. Ну не интересуется футболом - что с того? Зато она... она может вылечить сломанную лапу одному из братьев наших меньших. - Окей, пойдем, - ухватив Новак за руку, грифонша последовала куда-то вниз. Все вниз, и вниз, и вниз... пока подруги не дошли до заветной двери. белой такой. И постучали.
Собственно, ни тебе ответа, ни тебе привета. Молчком за дверью. Либо Кевин куда-то слинял, либо они пришли совершенно не туда. Ладно, ищем дальше. Им что, сложно, что ли? Лениво - это да, но совершенно несложно. «А может послать все это к чертовой матери и поехать вещи из отеля забрать? И машину сдать, которую мы взяли напрокат. Блииин, ненавижу поездки».
- Девчонки, мы победили! - из-за угла вдруг появились радостные фанаты. Те, что болели за туманный альбион и мистера Беннета. Каким Макаром эти люди признали в Мел и Сане себе подобных - одному Богу известно. - Ура! Инглиш Кэтс - чемпион! - вопили парни и... парни. Их девушки лишь вздыхали. Скучно дивам, скучно. - Все, напьемся! - с этими словами парочка фанатов накинула на наших героинь шарфики с эмблемой футбольного клуба Кевина, притянули за них девушек к себе и радостно зацеловали в обе щеки. Потом отпустили, оставив шарфики мирно болтаться на шеях офигевших подруг. - Мы выиграааалииии!
- Ага, офигенно, - снова схватив Новак, Алекс попыталась как можно скорее ретироваться из этого места вечного веселья и радости. А то еще, блин, обратят в свою веру. И что тогда делать? Ночевать в палатках перед стадионом, ожидая какого-нибудь очередного матча? Не. Даже думать об этом не будем.
- Так, стоп-стоп, куда это вы собрались? - блин, ну что ж с ними не так? Почему их все останавливают? - Эй, парни, смотрите, у них шарфы с Инглиш Кэтс, - пока бугай говорил, мисс Беннет таки смогла разглядеть собеседников получше. Рослые, в шарфах, с бухлом уже. «Только этого нам не хватало», - нет, Алекс много слышала о том, как фанаты разных клубов бьют друг другу морду, но... - Что, за Кэтсов болеете? - мужчина пронзительно посмотрел на девушек. И явно недружелюбно.
- Да, - уверенно произнесла Носительница, давая понять, что она тоже не лыком шита, если что. А вообще... нет, ну они же не могут ударить женщин! Впрочем, даже если могут - Саня их уложит за раз. Спасибо грифону. Только нужно ли демонстрировать свою нечеловеческую силу при Меланте? К тому же, она может ненароком пострадать. Вот черт. - Кевина Беннета знаете? - шатенка сделала кивок, мол, «может правда знаете». И, кажись, те действительно знали. - Он мой брат.
- Так это из-за твоего брата продули наши! - рявкнул мужик, ударив кулаком в стену. «Серьезно? А я и не знала», - Да мы вас, - бугай заткнулся, кивая соратникам.
- Вы нас что?.. - на всякий пожарный Саня сделала шаг назад. «Они, конечно, мудаки, но... не поднимут же они руку на женщин! Или?..»

Действительно, о чем вообще с этими остолопами разговаривать-то? У них последние мозги выжрал футбол. И выжрал весьма неудачно, если учесть, что они собирались поднять руку на женщину. «Да чтоб я еще хоть раз пошла на футбол! Нет уж!» - обреченно вздохнула грифонша, когда первый из амбалов сделал выпад в ее сторону и попытался схватить девушку за локоть. Благо, рядом оказалась дорогая Меланта, которая успела спасти Носительницу от... а от чего, собственно? От незаслуженных люлей? В общем-то - да. И от желания наброситься на придурков и раздавать каждому по тумаку. Нет-нет-нет, никакой грифонской сущности! По крайней мере при Меланте. Саня - обычная такая, среднестатистическая девушка. Со своими загонами и слабостями. Без способностей типа левитации, огромной силы и прочего. Точка.
- Быстрее, - этим лаконичным сообщением женщина якобы сообщила Новак, что полностью согласна с ее предложением. Бежать, куда глаза глядят. Рвать когти. Нестись на всех порах. И они бежали. Быстрее, чем ягуары и кенгуру вместе взятые. Или это утрированно? Впрочем, какая разница!
Так, теперь стоит описать место, где они оказались. Что-то такое до боли знакомое, но в Румынии каждый кустик может казаться знакомым. Прибавим к этому полное незнание языка и топографический кретинизм грифонши - вуаля! Получите задницу и распишитесь. Инструкцию не прилагаем, разберетесь сами, девочки. А в чем тут, собственно, разбираться? Полная дезориентация. И ненависть к этой долбанной Румынии, будь она неладна.
- С чего ты взяла, что я тебя убью? - с видом полного непонимания задала вопрос мисс Беннет, поворачиваясь вокруг своей оси, чтобы осмотреться. - Я вовсе не собиралась этого делать, - Носительница вздохнула. Потому что осознала, что она правда не знает, где находится этот дурацкий вокзал. Но она же здесь где-то явно была! То есть - они. «Машина. Где наша машина?» - надув щеки, Александра попыталась изобразить глубокий мыслительный процесс. Получилось. И даже родилась кое-какая мыслишка. - Мне кажется, что наша машина вон там, - девушка кивнула вправо, пытаясь казаться невероятно убедительной.
- Так вот вы где! - опа, попали. И снова эти амбалы, что ж им неймется! Теперь им действительно нужно было бежать куда-то направо и надеяться на чудо.
- Мел, бежим! - наши героини бежали относительно недолго. И все благодаря тому, что в Саше внезапно проснулось нечто под именем «ориентация в пространстве» и не подвело. Машина стояла на обочине, зазывно поблескивая фарами. Почти в последнюю секунду подруги заскочили в авто. И как рванули с места! Честное слово, Алекс еще никогда не радовалась так реву мотора, как сейчас! - Нууу и звездееееец, - пыталась отдышаться женщина, сидя за рулем. Ух, как она теперь ненавидела фанатов! Может быть, конечно, среди них и встречались нормальные люди, но очень редко. - Мел, нам нужно в короткие сроки успеть сдать машину, забрать вещи и... ну и на вокзал попасть, - найти в тоне грифонши позитива вы не сможете. Вообще. Она почему-то искренне сомневалась, что у них получится. Впрочем, в жизни всякое случается... Новак и Беннет расслабились, уже предвкушая славный отдых от такого шумного действа. Но предвкушения предвкушениями и остались. Когда машина неслась по пустой дороге, по бочкам которой мирно расстилался лес, кончился бензин. - Чтооо? Работай, сволочь! - стукнула рукой по машине Носительница, однако никаких результатов это не дало. - ЧЕРТОВ БЕНЗИН, СКОТИНА!! - повысила голос ветеринар, стуча по железному другу с еще большим остервенением. И лишь когда конь притормозил у края леса (не сам, конечно же), Алекс поняла насколько тщетны ее попытки завести это корыто. Шатенка, недовольно фыркнув, вышла из машины. Стоп, подождите. Кто-то говорил «дорога»? Какая это нахрен дорога?! Да они во вселенской заднице мира и, скорее всего, из-за того, что Саня отличилась своим умением не знать точного направления. - ДА ЧТОБ ТЕБЕ ПУСТО БЫЛО, СВОЛОЧЬ! - провопила мисс Беннет, пиная тачку мыском кроссовка и осознавая, что пусто-то как раз и есть. Богом забытое местечко, лес, свежий воздух... вот, наверное, Меланте-то весело, а. У нее еще и вопящая спутница под боком. Но, увы, эта прекрасная женщина сама знала, с кем, собственно, дружит и общается. - Меееел, - жалостливым тоном протянула Саня, подходя чуть ближе. Блин, да грифонша заплакать была готова от того, что оказалась такой идиоткой, - ты очень расстроишься, если я скажу, что это я виновата в том, что мы заехали не туда? - Саша уже приготовилась ко всяческим рода оскорблениям. Пусть Меланта - интеллигент. Но в лесу об этом вряд ли кто-то узнает. - Нет-нет-нет, стоп, ничего не говори! У меня есть телефон. Сейчас я позвоню и, - не забыть похлопать рукой по правому карману, - и все будет, - не забыть похлопать рукой по левому карману, - отлично... ой, - а телефона нет. Сюрприз, вашу мать. - Мел, дорогая, я постараюсь это сказать как можно более деликатно, чтобы ты не начала паниковать, но, - мисс Беннет дотронулась до плеча подруги, заглядывая в будущее и успокаивая. Или наоборот? - короче мы в полной заднице, - 50 ОЧКОВ ГРИФФИНДОРУ. В смысле... я хотела сказать: браво, Сань, браво! - Нету у меня телефона. Кажется, я его посеяла, когда мы убегали, - виновато проговорила девушка, разводя руки в сторону, мол, «что поделаешь». - А у тебя есть мобильник? Посмотри, а? - но что-то Саше подсказывало, что надежда умерла. Первой. Сволочь этакая.

Честно говоря, Саню сейчас не покидало какое-то очень двоякое чувство. Она, с одной стороны, была рада, что они оторвались от больных фанатов, но вот с другой... черт возьми, разве так бывает? Ну, я имею в виду, когда люди, словно в фильмах, застревают где-то на окраине и им предстоит нелегкий путь домой. Ясен пень, что никуда они уже не успеют. И за машину им придется платить, и билеты новые покупать. Особенно радует тот факт, что кругом лес, а на дворе - вечер. А в скором времени на дворе будет ночь. Смеяться или плакать?
- Что? - шатенка похлопала глазами, усердно выискивая у Мел на лице какие-то признаки того, что она просто неудачно пошутила. - О Боже, этот гребанный день просто не может стать еще хуже, - сразу, кстати, вспоминается анекдот. Там некий чувак говорит абсолютно идентичную фразу, а потом рассказывается, что, собственно, в этот момент делает Бог. Он сидит на облаке с задумчивым видом и после краткого «Хм» выдает фразу «Звучит как вызов!»
Ах, ладно. Надеемся, что Боги, какие бы они ни были, не решат усложнить жизнь нашим героиням. Потому что у них и так она совершенно непростая. Сами посудите: приехали отдохнуть, а в результате попали в какую-то невероятную задницу мира без телефона, бензина и позитива. Позитив, кстати, жалко больше всего.
- Тропинка, говоришь? - о природе Румынии грифонша знала очень немного. Точнее - абсолютно ничего. Ёлки есть, наверное. Всякие растения. Животные. Но они от этого не пострадают. Нет-нет-нет! Никогда в жизни! Если Мел говорит, что так быстрее - значит, так оно и есть. «Да ладно, чего бояться? Быстренько пройдем и все будет чики-пуки». - Знаешь, я бы лучше сократила наши мучения и пошла по лесу. Если будем идти достаточно быстро, то успеем добраться до темноты туда, где можно позвонить, - кому звонить? Например, Кевину. Пусть заплатит за родную сестру и возместит ей моральный ущерб. И вот футбол его - полная туфта.
В общем, так они и пошли. И шли долго. Природа вокруг, конечно, радовала глаза подруг, но все равно было... как-то стремно. Особенно стремно стало тогда, когда лучи солнца медленно уползли за горизонт и наступила кромешная тьма. Да, грифонша надеялась выйти живой из этого приключения. Видимо, надеялась зря. Спустя какой-то час стало ясно, что ни Новак, ни Беннет не имеют четкого представления о том, куда они идут. Тупо... вперед. А вдруг они свернули не туда? А вдруг они вообще уже даже не по дорожке идут? «Ни черта в этой темноте не разберешь!» Шатенка посмотрела вниз и все-таки смогла разобрать под ногами тропинку. Что ж, наличие оной радует.
- Мммм Мел, - издалека начала Носительница, понимая, что информация, которую она сейчас попытается донести до сознания подруги, едва ли ее обрадует. Потому что саму Алекс она огорчала кошмар как. - Мне сдается, что нам придется ночевать в этом лесу, - тихо произнесла женщина, осматриваясь вокруг. В голову сразу же забрался сюжет из «Поворота не туда». А если тут есть... эээ... каннибалы какие-нибудь? «Саня, твою мать. Это всего лишь фильм». - Я серьезно, Мел. Ну вот подумай, - мисс Беннет взяла Хранительницу за руку, дабы ту остановить и привлечь к себе внимание, - сейчас - ночь. Тропинки уже не видно, и мы легко можем свернуть не туда. А если мы свернем не туда, то отсюда выберемся только лет через сто. Не раньше, - вздохнула Александра, отпуская руку Меланты и обнимая себя за плечи. Холодно, блин. - Понятия не имею, как нам тут разместиться, но для этого есть такая штука, как коллективную разум, - от дальнейшего размышления на тему походов, палаток и прочего, грифоншу отвлек... вой?! - Твою мать! - почти на весь лес рявкнула шатенка, тут же хватая Новак за руку. - Здесь водятся волки! - а вот теперь вопрос об их ночевке отпал как-то сам собой. На земле спать, по крайней мере, было очень опасно. «Зевс! Или кто-нибудь еще! Спасите нас, мы еще так молоды!» - Знаешь, мне кажется, что нам надо... - договорить Носительница не успела. Потому что за спиной послышался хруст, а потом... рычание. Саша, чувствуя только, как отдается сердце в висках, медленно развернулась. Особенно фигово сейчас было Меланте, в чью руку впились ногти мисс Беннет. - Мел, это, - ну да, это он, - волк! - в панике прошептала мелкая фигня. Прям Адмирал, простите, Ясенхуй. «Волк-фиголк. Хватит паниковать! Справимся. С мужиками взрослыми справлялись, а с волками и подавно справимся», - утешала себя ветеринар, не сводя глаз с оскалившегося животного.

- Иии что делать? - в испуге прошептала Саня, сжимая руку Мел еще сильнее. Боже, ну почему они? И почему волки? Почему не кролики, к примеру? Они мирные и с ними справиться куда легче. Тем более грифонша еще лелеяла надежду умереть со своими тайнами в один день. Зачем Мел знать о том, что в мисс Беннет сидит мерзкое тупое чудовище, которое обожает все золотое и не уживается вместе с цветами? Вот зачем? Чтобы она ее в психушку отправила, в палату с удобствами? А она обязательно отправит! Особенно если мисс Беннет соберется бороться со злом чем-то традиционным. Например, своими силами. Грифонскими, то бишь. Для нее-то они уже давно традиционны и абсолютно нормальны. К счастью или к сожалению.
Только успела Александра вспомнить о том, что она, епрст, не просто человек, а целый огромный грифон, как произошла какая-то неведомая гребанная фигня. Лианы! Лианы, мать их! Они обвили лапы волка, будто ими что-то управляло и желало усмирить серое животное. Да, все происходило быстро, но в экстренных ситуациях мозг Саши начинал работать, как компьютер. Быстро и точно, замечая самые важные детали. И вот - они уже бежат. Быстро. Так быстро, как только могут. К сожалению, как бы девушки ни старались, дорожку у себя под ногами они потеряли практически сразу же. Грифонша уж точно. Ее сейчас больше занимали лианы, которые так любезно спасли их с Мелантой от верной смерти. Но... стоп! А если ими кто-то управлял? Хранитель? Носитель? Да кроме Новак и Беннет тут никого нет! А Саня ничего не делала. Значит, во всем этом виновата... ее подруга? Господи, как много вопросов! Особенно тех, на которые ответы знать не хочется.
- Еще немноогооо, - практически взвыла женщина, на последнем издыхании преодолевая препятствия в виде кочек, корней и комаров. Или мушек. Черт их знает. Пусть уж это будут комары, а не какой-нибудь вид опасных насекомых. Через несколько минут рычание волка утонуло в тишине, а подруги добежали до каких-то развалин. Саня оперлась рукой о гнилое дерево и наклонилась чуть вперед, свешивая одну руку вниз. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Ничего страшного, бывало и хуже. Зато их никто не сожрал.
- Божееее, - задыхаясь протянула шатенка, ощупывая свисающей рукой свою шею. - Я все мокрая. Ужас, - наверное, Мел тоже не являлась образцом сухости. Пот, адреналин, все дела. Товарищи, которые преследуют каждого человека в любых авантюрах. - Да чтоб я хоть раз поехала в эту гребанную Румынию! - наконец Носительница выпрямилась и бросила хмурый взгляд в сторону. Туда, откуда Мел и Алекс, собственно, прибежали. - ГОРИ В АДУ ТУПОЕ ЖИВОТНОЕ!! - надрывалась девушка, не забыв при этом эпично топнуть ногой. - Черт! Саша, заткнись! - разговоры с самим с собой - признак... ну вы знаете, да? Впрочем, если грифонша не заткнет сама себя, то ее не заткнет никто. А это скажется самым наихудшим образом. Волк вернется и еще друзей притащит. - Мел, - после краткой истерики мисс Беннет снова стала серьезной и подошла к Меланте ближе, заглядывая ей в глаза. Интересно, а у нее они являются зеркалом души? Сейчас проверим. - Как хрена произошло? - шатенка подняла с земли листочек, показывая его Хранительнице. Будто это что-то могло дать. - Лианы! Они двигались! И вряд ли сами по себе, - небольшая пауза. Чтоб эффектнее звучало. - А даже если сами по себе, то поздравляю: мы попали в Джуманджи! - наигранно-радостным тоном воскликнула женщина, выбрасывая листочек. - Впрочем, все это сомнительно, - и обязательно сказать все это с задумчивым видом, дотронувшись до подбородка, ага. - Кто ты такая, Мел? - вот он - момент, который был свершится недель эдак семь назад, например. Даже если догадки грифонши не верны, то она ничего не теряет. Зато если верны... сейчас, возможно, в мирах обеих подруг что-то перевернется.

- Стресса, значит? - Саня недоверчиво прищурилась, пытаясь разглядеть в темноте черты лица Новак. Врет или нет? Говорила она, стоит отметить, вполне убедительно. Даже слишком. Либо она действительно не причем, либо ей уже приходилось врать ранее. - Да чтобы привиделись такие лианы, нужен не стресс! - женщина покрутила пальцем у виска, вовсе не собираясь, конечно, обидеть Мел. Она намекала на то, что с головой у них обеих что-то явно не в порядке. - Нужна марихуана, как минимум! Или шизофрения! - впрочем, хрен его знает, что для этого нужно. Лично в жизни мисс Беннет каждая непредвиденная странная фигня объяснялась просто: она же Носитель. Вокруг нее вечно собираются самые неадекватные события. И случаются. Случаются до тех пор, пока грифонша не начнет молить Богов о пощаде и смешно махать руками в надежде на то, что кто-нибудь под эти самые руки попадется. - Ты считаешь, что в данный момент могут быть какие-то более серьезные проблемы, чем мыслящие и двигающиеся лианы? - впервые в жизни шатенка посмотрела на Новак, как на идиотку. Нет, на самом деле подруга была в чем-то права. Ну как они, если подумать, будут выбираться отсюда без заветной дорожки? - Мда, - вынесла вердикт ситуации Саня и уперла руки в бока, осматриваясь вокруг. И это как-то ни хрена не помогло. «Эх, грифоша, зачем ты вообще нужен, если даже из леса не поможешь выбраться? Тупое животное. Очень тупое», - вздохнула Носительница, пытаясь подавить в себе желание проораться. Причем проораться на того, кто находится рядом. Вряд ли Мел оценит...
- Сдается мне, что на поезд мы уже опоздали, - капитан Очевидность, мать его. Как будто это и так ясно. Но Саша же должна свои пять копеек вставить! И сказать какую-нибудь неимоверную глупость, дабы разрядить обстановку. Эта самая обстановки не разряжалась. Вообще. Ситуация становилась все хуже, а желание получить ответы на интересующие вопросы - сильнее. - Ничего я не засекла, мы же от волка спасались, - недовольно проворчала шатенка и кинула беглый склад на развалины. Ну твою мать. А Новак вообще в курсе, что в таких местах людей обычно убивают какие-нибудь там маньяки, а? Лично грифонше явно было не по нутру это жуткое место. Да мало ли кто там живет! Джейсон Вурхиз, например. С его чудной бензопилой и желанием убить любой живой организм. «Саня, ты явно пересмотрела ужастиков». - Знаешь, как-то я стремаюсь туда заходить. Ты когда-нибудь фильм «Пятница 13-ое» смотрела? Или «Техасскую резню бензопилой?» - Алекс - не Алекс, если не только запаникует сама, но и создаст панику вокруг себя. - Ой, не слушай меня, - очень вовремя спохватилась женщина, взмахивая рукой и как бы отгоняя мрачные мысли прочь. Никто тут жить не может. Да и выбора нет. Все безопаснее, чем сидеть тут и ждать волков. - К тому же, это куда более безопасно. Идею поддерживаю, - казалось бы: все, девочки, ложимся спать и не ссоримся. Ан нет! Черта с два!
Мисс Беннет лукаво прищурилась и развернулась в сторону, совершенно противоположную развалинам. Доковыляв до одного из деревьев, она вернулась к Меланте с какой-то очень загадочной улыбкой. Можно было подумать, что в девушку внезапно вселился тот самым Джейсон Вурхиз, но таки дела обстояли куда более безопасно. Если человек не говорит правду, то, наверное, стоит сказать ему свою правду. Обменяться секретами. Сане-то пофиг, она вообще не сомневалась, что подруга в любом случае ее не выдаст. Почему-то эта уверенность внезапно ее посетила.
- Я никуда отсюда не уйду, пока ты мне не расскажешь то, - кареглазая сорвала листик с куста и провела им по своей щеке, - что я хочу знать, - почему-то мисс Беннет не сомневалась, что Новак не прельщает перспектива остаться около этих развалин и подождать парочку-тройку хищных и голодных существ. - Но чтобы тебе было проще, - чтоб такое сделать, дабы впечатлить подругу и убедить, мол, рассказывать секреты (даже если они несуществующие) - безопасно? Неуклюжесть не считается способностью. Золотые вещи здесь найти проблематично. Зато можно что-нибудь сломать! Радость-то какая! - я тоже тебе раскрою маленькую тайну, окей? - в который раз Носительница выкинула листочек и, повернувшись к дереву, провела ладонью по его коре. Жалко. Но ломать деревья - кредо Саши, тут уж ничего не поделаешь. Именно поэтому шатенка, замахнувшись, со всей дури ударила ладонью по «жертве». Кто пострадает от ладони? Никто! Но не в случае с Александрой. С жутким звуком часть ствола превратилась в мелкие щепки и осталась лишь огромная-огромная дыра.
Девушка отряхнула руки друг об друга, поправила кофту и выпрямилась, выжидающе глядя на Хранительницу. Повисло неловкое молчание, конечно же. Есть резон, конечно, раскрыться полностью и рассказать Мел о том, что Саня - Носитель. Но зачем? Хотелось немного понаблюдать за мыслительным процессом, который явно отображался на лице Новак. Пусть тоже поломает голову, кем ее подруга является. И не стремается рассказывать о секретах. Все равно им дружить еще сто лет. Если повезет.

Ну, по крайней мере Саня добилась того, на что она рассчитывала. Со стороны реакция Мел выглядела настолько офигело, что Носительнице на секунду стало ее жаль. Нет, в самом деле, зачем использовать такие радикальные методы? Хотя... кто ее знает, эту Новак? Вряд ли бы она сразу начала свой рассказ о том, как стала той или иной сверхъестественной фигней. Ага, конечно. Прямо картина маслом: садится в позу лотоса, загадочно улыбается и начинает повествование с фразы «я помню этот третий вторник сентября, будто он был вчера...» В общем, грифонша на секунду пожалела о своем решении. А потом, спустя еще секунду, зарубила все терзания на корню. Ибо лучше все выяснить здесь и сейчас. Если Меланта Хранитель, то в один прекрасный момент их встреча может закончиться величайшей трагедией. Оно им надо?
Как оказалось, деревья умеют мстить. Они умели это делать и в Древней Греции, когда женщина ударилась об одно из них бедром. Фактически, конечно, во всем виновата мисс Беннет. Но вы попробуйте докажите ей это! А еще докажите, что сейчас она тоже оказалась крайней. Точнее, центральной. И, видит Бог, ее бы убило. Да так, что никакой Асклепий потом воскресить бы не смог: воскрешать там было бы нечего. В общем, если учитывать отвратительную реакцию шатенки, то билет в один конец до иного мира ей был обеспечен. Но дорогая Меланта, которая очень вовремя оказалась замешанной в Божественной катавасии, спасла подругу. Саша дернулась в противоположную от падения сторону и тут уже остановилась, переваривая произошедшее. Так они и стояли. Точнее, стояла только Носительница, ибо Мел сползла на землю. Господи, еще этого не хватало!
- Мел? - неуверенно произнесла шатенка, вглядываясь в темноту. - С тобой все хорошо? - почему-то грифонша не сделала и шага вперед. Наверное, банально не знала, что в такой ситуации делают. Да, она слышала, что у Хранителей тратятся силы на все их... эм, как они называются-то? Техники, да? Ну, не суть. Правда лишь в том, что Боги вытягивали из своих подопечных столько сил, сколько могли. Именно поэтому Алекс Носители пугали куда меньше, чем Хранители. В жизний Носителей, несомненно, были свои минусы. Но чудовище никогда не вытягивало силы из человека. Приносило проблемы - да, но физическое состояние всегда оставалось относительно нормальным.
И вдруг что-то упало. Это что-то явно намеревалось сместить Саню с мертвой точки, а еще - заняться физкультурой. Как будто побега от больных на всю голову фанатов было не достаточно. Честно говоря, из-за такой быстрой смены событий, грифонша даже не успела расслышать, кем является Новак. Вот вообще. И в данный момент это было не так важно, потому что осы очень расстроились. И разозлились. Таки да, они угробили осиное гнездо. «Это должно стать апофеозом нашего приключения».
- А знаешь, - слишком громко произнесла женщина, пятясь назад и закрывая рот рукой. Преодолев расстояние от дерева до Меланты, она снова вцепилась в подругу мертвой хваткой, - это потрясающая идея! Бежим! - единственное, что радовало в этой ситуации: бежать далеко им не нужно. Рядом находится старый-старый домишко. И плевать, что он - идеальное пристанище для какого-нибудь серийного убийцы! Этот самый убийца в любом случае убьет их куда более безболезненно, чем жужжащие летающие твари. - Мел, вон туда! - а пока девушки добежали до двери, которая никак не хотела открываться, насекомые смекнули что к чему. И полетели прямо на них. - Открывайся же, скотина! - практически шипела шатенка, но дверь весьма мило послала ее в задницу. Буквально в самый последний момент, как будто в фильме, подруги смогли отворить «ларчик, что просто открывался», и влетели в темное помещение, захлопывая за собой дверь.
- Боже, - выдохнула Носительница, медленно сползая по двери вниз, - пожалуйста, пусть сегодня нам больше  не придется ни от кого бегать! Я даже перестану орать на Себу, если ты выполнишь мою просьбу, - обреченно пробормотала Александра, пытаясь всмотреться в темноту. Она не видела абсолютно ничего: ни Новак, ни само помещение, ни его составляющее. Только запах чувствовала. Сгнившего дерева. Плюс ко всему, домишко огорчал тем, что в нем было достаточно прохладно. Такое ощущение, будто осень наступила. А ведь лето только началось!
- Мееелс, у меня относительно хорошие новости! - довольно произнесла грифонша, спустя минуту какого-то неловкого молчания. Всю эту минуту она общупывала себя на предмет полезности. И оказалась полезной, вы посмотрите! В общем, неведомо как, у нее в кармане нашлись две зажигалки. - Оп, - и с этой фразой Носительница зажгла одну, весело улыбаясь. - Бери вторую. Попробуй поискать здесь какую-нибудь тару, а? Ну, чтоб в нее можно было что-нибудь положить и развести мини-костер, - идея годная. Согреться им не помешает. Будет очень обидно умереть от холода, когда пережил волков, падение дерева и нашествие ос. - Так кто ты? Я не расслышала, - Саня задала вопрос так, будто они говорили о погоде, ей-Богу, а не о сверхъестественной фигне. - Хранитель? Носитель? Или еще какая-то неведомая человечеству паранормальщина? - женщина встала и прошла чуть вперед, освещая скудный пейзажик перед собой. Что ж, не так страшно, как могло бы показаться. Да и маньяки тут вряд ли есть. - Как думаешь, кто я? - почему-то стало интересно. Умеют ли Хранители различать своих в спокойные недели? В любом случае от такого вопроса девушка ничего не теряет. Раз уж говорим начистоту, то качественно.

Спасибо Богам, что они создали человека. Спасибо, что они создали огонь. Спасибо, что они создали тупость людскую, а то было бы не так интересно. Кто в нашем случае дурак? Кевин, конечно же! Потому что не оказался на месте, когда был так нужен нашим героиням. А еще дураки - дебильные фанаты другой команды, желающие раздать люлей беззащитным девушкам. Неужели Новак и Беннет похожи на тех, кто способны надрать задницу? Ладно еще Саня - если что жиром задавит. Но вот Мел... вы серьезно?
- Я не буду орать на Себу, но это не значит, что я буду всем довольна, - с серьезным видом изрекла Носительница, поднимая указательный палец вверх, - так что темы для разговора мы не потеряем, - обсуждать мужиков всегда весело. И так по-бабски. Надоедает, знаете ли, все время быть мужиком. Даже самым нежественным, простигосподи, бабам иногда хочется расслабиться и стать слабым полом. А потом снова за работу! Горящие избы, кони... ну, вы знаете.
- Нет, не курю я. Зажигалка случайно оказалась за пазухой, - и не пьет, и не курит, и вообще - чудо-женщина! Только жрет много. Вот такая проблема, ребята. И уж от этого отказаться никак не может. Беннет с самого детства особой стройностью не отличалась, так что тут даже не еда виновата, а генетика. Спасибо, мама. Просто спасибо...
Ну вот. Девушка не ошиблась, к сожалению. Честное слово, если еще и ее родственники окажутся связанными с этой гребанной паранольмащиной, то Носительница перероет все книги по древнегреческим мифам, чтобы найти способ попасть к Зевсу и задушить его колготками. Какого черта, спрашивается, этот козел всех завербовывает? Точнее, всех Хранителей. Кто там завербовывает Носителей - грифонша не знала и знать не хотела. Хотя надо бы.
- Здорово, - слова - это одно, а вот тон шатенки выражал нечто совершенно иное. Ну да, она не была рада тому, что одна из ее лучших подруг - Хранитель. С Носителем хоть можно поныть на тему «гребанное животное совсем охренело» и к нему твое чудовище дышит если не наплевательски, то хотя бы ровно. С Хранителем все не так. - А меня цветы не любят, - якобы просто так выдает Саша. Интересно, если Новак узнает, мол, у Сани все цветы помирают, то она с ней общаться не будет? Лучше не рисковать.
Что ж, для мифического существа Алекс оказалась слишком человеком. Как определить слишком ли человек - человек? Вот как? Потому что Саня не знала да и, признаться, мозгов ей бы не хватило, чтобы докумекать. Радовало одно: при первой же встрече ее не уличишь в чем-то мифическом. Мел, кстати, тоже. По виду она напоминала кого угодно, но никак не Хранителя. Хранители ведь такие все боевые, вроде соревнуются за что-то. Не в обиду Новак, однако она даже близко не была похожа на участника Олимпийских игр. Слава Богу. Девушки так выглядеть и должны. По-нормальному.
Кстати, о женской работе. Две подруги почти создали подобие домашнего очага, который должен был оставаться оным примерно до утра. Не хватало горячего чая\кофе (нужно подчеркнуть), какой-нибудь миски и атмосферы потеплее. Утопия. Так не бывает, все самые плохие события всегда происходят в один день. Так что не видать им ни миски, ни тепла, ни горячих напитков. Хотя... вроде мироздание сжалилось над нашими героинями. Саша заметила в углу какую-то ржавую кастрюлю с кучей мусора внутри.
- Ура! - издав победоносный клич и решив, что идентификация грифонской личности может подождать до лучших времен, шатенка приволокла находку и вынула из нее все лишнее. - Засыпай мусор, - а тон-то какой, тон! Будто, блин, гробницу очередного фараона отыскала. Не меньше. Впрочем, развести в такой жопе огонь (безопасно для жизни) тоже не так просто. - Давай-давай сюда свои книги! Согреться сейчас важнее! - с укором произнесла Беннет, отбирая у Мелс книги и запихивая в ту самую кастрюлю. Чиркнуть зажигалкой, дать разгореться толстой книженции... да будет свет! И тепло! И надежда! Гип-гип!
- Нет, увы, я не Хранитель, - пришло время раскрыть все карты. Пришло. Хотя Сане не особо хотелось, но за откровенность полагается откровенность. - Я Носитель. Носитель грифона. Страдаю этим всю свою сознательную жизнь, - первая влюбленность, наверное, до сих пор Алекс вспоминает. Еще бы! Попал из-за девахи в больницу. Как тут не вспоминать? - А цветы меня правда не любят. От дыхания грифона, согласно легенде, все растения вяли. Мое дыхание они терпят, но больше двух недель в квартире не живут, - если так подумать, то грифонша из-за этого не печалилась. Она не любила цветы. Это у нее от матери пошло. Точнее, ей нравилось их нюхать, на них смотреть, посещать ботанические сады... а вот для ухода за ними женщина создана не была. - А еще, если меня очень сильно разозлить, я превращаюсь в огромного грифона, - дурная голова! Что же ты болтаешь? Еще Меланту напугаешь, не дай Бог! - Не бойся и не нервничай, ладно? Сегодня среда, следовательно, всего лишь середина недели. Раз я на тебя не реагирую, то реагировать не буду вплоть до этого воскресенья. Или следующего... - черт его знает. Эти две недели спокойствия всегда наступают так неожиданно! Даже подготовиться и все распланировать не успеваешь. - Может расскажешь мне про группировки? И почему вы все так не любите Файер? Что у вас там происходит? - любопытно же. Саня, конечно, могла и Дельфин мучить такими расспросами, да только юная смутьянка вечно была занята. Видимо, придется страдать Новак.

- А что плохого в том, чтобы жить в окружении растений? - вот сейчас Саня искренне удивилась. Конечно, она понимала, что устать можно от всего, если оно находится перед твоим носом каждую секунду на протяжение всей жизни, но все же... растения - это круто. По крайней мере, они очень красивые, приносят пользу, вкусно пахнут и не надоедают разговорами. - Поверь, это намного лучше, чем жить с жирным животным, которое периодически нашептывает тебе всякое. А ведь его даже не отдашь никому! - не то что бы Беннет очень сильно печалил данный факт, нет. Она уже давно смирилась с наличием грифона в своей жизни, хотя лет эдак в семнадцать боялась быть тем, кем заставила ее быть судьба. Однажды Саша встретила Хранителя в спасительную неделю и долго его расспрашивала о том, каково это - быть под крылом у самих Богов. Тот рассказывал о своей расе без единого намека на ужас и, знаете ли, был доволен тем, что он имеет. «На крайний случай можно выкинуть свой талисман - и дело с концом!» - кто бы знал, какая зависть начала душить грифоншу! Наверное, круто иметь выбор. Даже более чем.
- В немейского льва? - девушка еле сдержала улыбку, вот правда. Единственный человек, который мог превращаться в немейского льва, был ей знаком. - Ее, случайно, не Скарлетт зовут? - ох уж эта Кэтти! Появится где - ее долго не забудут. Если бы Саня не дружила с Гекас, то и сама бы запомнила ее на всю жизнь после перепалки в кафе. - Ну да, Скар боевая. Не обижайся на нее. Она просто очень пылкая. И не любит людей, которые не дают получить ей желаемое. Уж я-то знаю: при нашем знакомстве она вообще на меня стол опрокинула, - вспомнить и посмеяться. Больше с этой историей ничего не сделаешь. Как и с тем, что Саня бывшая мужа Скар, а Скар бывшая мужа Сани. Да и надо ли вообще что-либо делать?
- Хранители - это другое, да, - женщина выставила руки вперед, пытаясь их отогреть. Странно, но даже небольшая пробежка не помогла Носительнице разогнать кровь. - У вас есть выбор. Это здорово. Мне говорили, что вы можете отказаться от своего Бога и его сил. Это правда? - тогда почему большинство людей оставляет все, как есть? Ведь, по сути, есть же и те, которые не интересуются всей этой божественной катавасией и не планируют использовать силы в корыстных целях. - А почему ты не отказалась? - возможно, не самый корректный вопрос. Однако Сане было очень интересно. Новак едва ли походила на человека, любящего комиксы Марвел и мечтающего о суперспособностях. Да и поклонение всего мира (скорее всего) ей было бы не в радость, ибо мешаться будет все время. Еще не дай Бог половина подданных окажется безграмотными! Лучше смерть, ей-Богу.
- А я знаю главаря группировки Эгейнст. Честера Беннингтона. Такой лохматый придурок, не видела случайно? - черт его знает почему Беннет потянуло на разговоры о Хранителе Ареса. Кестлер же есть. И Меланта есть. А он тоже связан с этим миром, причем весьма тесно. - Да уж, ну и фигня у вас творится, - в такие моменты начинаешь понимать ценность расы Носителей. Тебя, конечно, иногда хотят убить, но сильно негативных персонажей в вашей истории нет. Никто не хочет выиграть Олимпийские игры или купить Челси, вот что важно.
Время секретов от Меланты Новак подошло к концу, и пришла очередь Сани раскрывать карты. У Носителей было гораздо меньше тайн, чем можно себе представить. Возможно, просто Беннет была плохо осведомлена. Она являлась Носителем, но не спешила узнавать о своей расе что-то новое. Может зря?
- Я тебя умоляю, какие тайны, - «Это даже тайнами особо не назовешь». - Ну смотри, - грифонша подвинулась чуть ближе к Новак, - мы с вами не так уж и различаемся: некоторые из вас готовятся к играм, чтобы Кестлер не победил. Я так понимаю, что это по желанию, да? - странно будет, если даже хиленьких подростков заставят метать ядро. - И практически все развивают способности. Вот и у нас так. Только нам не нужно развивать именно способности, потому что они у нас всегда в режиме «онлайн». Мы учимся сдерживать чудовище при встрече с Хранителем. И это очень важно, - сама Саня уже неплохо контролировала грифона. Но косяки тоже случались. Довольно часто. - У нас есть дом для Носителей. Там молодняк может научиться у более опытных представителей своей расы сдерживанию чудовища. Правда сама я там не часто бываю, - и это странно, если учесть, что владелица Дома - Скарлетт Гекас. - Так что держаться вместе нам нужно только из-за желания обезопасить своих друзей, близких и случайных прохожих. Но это необязательно, такие дела, - Саша замолчала, наблюдая за языками пламени, которые плясали так задорно, что девушке на секунду захотелось дотронуться до них рукой. Как там говорят? Смотреть можно бесконечно на три вещи: как льется вода, как горит огонь и как работает другой человек. Это правда. - Ладно, давай попробуем уснуть? А завтра выберемся из этой жопы мира, - все-таки нужно взять за правило: если Кевин приглашает на матч, то нужно отказаться. Никогда из этого не выходило ничего хорошего. Да и футбол Саня не любит.

Ох уж эта Скарлетт. Везде бывает. Всех знает. Всегда приходит, когда ее никто не ждет. В принципе, ничего плохого в этой особенности не было, но неподготовленные личности могли перепугаться до потери сознания. Беннет сама видела, как ведет себя Носительница Немейского льва, когда кто-то ей не нравится. Она вызывает одновременно и ужас, и восхищение. Кэтти была человеком, к которому нельзя чувствовать безразличие. Увы, грифонша не могла похвастаться тем же. Девушка как девушка. С лишним весом, рыжей башкой и домашним чудовищем, засевшим у нее в теле. Вряд ли она вызывает какие-то иные чувства, кроме чувства юмора.
- По магазинам? Ох, какой ужас! - наигранно испуганным (но совершенно беззлобным, стоит заметить) тоном произнесла женщина, а чуть позже залилась счастливым и звонким смехом. Смеялась она потому, что могла представить мучения Меланты. Новак отличалась практичностью, которая выражалась во всем: и в ее начинаниях, и в ее нелюбви к дорогой, модной и прочей одежде, слишком открывающей неприличные места. Куда лучше купить мешковатый свитер в обычном магазине, чем в Топшопе: сэкономишь, приоденешься и не замерзнешь. Таков расчет. Саня не слишком заморачивалась относительного своего внешнего вида (если брать во внимание ее стиль), и все же любила ходить по магазинам. Тех, кто это занятие ненавидит, не осуждала. Каждому свое. - Прости-прости! - рыжая замахала руками. - Я просто представила себе это... - грифонша наклонила голову в бок и мечтательно посмотрела куда-то наверх, будто размышляя о том, какую вкусняшку ей съесть на обед. - Хах, мда, - издала смешок Носительница, возвращаясь взглядом к подруге. - Бедная ты моя! В любом случае, не держи зла на Скар. Она, в принципе, хорошая, - «...но не со всеми».
К сожалению, Александра была далека от мира древнегреческих мифов, несмотря на то, что была с ними связана из-за своего чудовища. Признаться, ей не было интересно каким образом Хранители получают свои силы и как они относятся к Носителям. Примерно также музыкантам неинтересно знать чем занимаются спортсмены, а спортсменам - чем занимаются музыканты. Логично, обоснованно, практически нормально. И все равно, черт возьми, все эти Божественные разборки тревожили грифоншу каждый день. Наверное, стоит переехать в Афины и прекратить общаться со всеми, кто с ними хоть как-то связан. Так будет спокойнее. 
- Надо же, какие капризные, - неодобрительно (Богам всегда было и будет плевать на одобрение Сани, но ее сейчас это мало заботило) покачала головой девушка, закидывая в тару с огнем несколько сухих палочек. - Великая сила - великая ответственность, как говорится. Я же не переврала цитату? - нужно срочно пересмотреть человека-паука! По прибытии обязательно этим займемся! Купим попкорн, вырубим телефоны и закроемся на замок, ожидая прекрасный вечер в обнимку с носовыми платочками. - Я слышала про Кестлера. Тот еще мудак. Я думаю, всегда найдутся люди, которые захотят свои способности использовать во имя зла. И тогда хорошим придется противостоять плохим. Увы, во всем вечно виновато зло. Если бы не Кестлер, может, половина Хранителей сейчас жила бы обычной жизнью, - думать об этом глупо. «А что если?» - самый опасный вопрос из ныне существующих! Он может дать ложную надежду и принести одни разочарования, а может стать причиной великого открытия, во власти которого изменить весь мир. А что если плохие люди существуют не просто так, а чтобы остальные ценили добро? А что если каждый член группировок Огонь, Серебро и Эгейнст стали Хранителями для определенной цели? А что если земля плоская?.. А что если... - Да-да, ты умница. Я бы не смогла ушатать волка. Мои способности без Хранителя мало чем помогают. Одна радость - сила огромная имеется, но... вместе с силой грифон вручил мне неуклюжесть, - Носительница давно привыкла к тому, что держать на руках чужих детей ей не надо. От греха подальше. И заходить в посудную лавку - тоже. И трогать любимые античные вазы Скарлетт. Ничего нельзя, вот такая беда...
- Почему странные? Вроде неплохие ребята, но большинство - пьющие, - лучше не знать Мел о том, как Беннет напилась вместе с Лохматым в баре. А потом они поехали то ли в Москву, то ли в Италию - трудно сказать, - но определенно с одной целью: оседлать медведей и наказать Путина. Приехали, увы, на Украину. Были встречены странными людьми и получили задание. Это, разумеется, уже другая история... - Ой, ну у вас войны постоянные. В этом виноваты Файеровцы. Сами по себе Хранители куда разумнее Носителей, я уж точно знаю, - у них хотя бы в голове - мозги. Свои собственные! Никто там не сидит и не думает за тебя, не забирает твое сознание под полный контроль... счастливые люди! - Ладно, теперь действительно спать! - воинственно произнесла грифонша, ложась на бок - поближе к огню. - Спокойной ночи, - пробормотала рыжая, закрывая глаза. В ее сне не было матчей, но была Меланта, повелевающая осами и раздающая тумаки волкам...
Утро началось ужасно. Во-первых, за ночь температура успела понизиться, а потому кожу грифонши покрывало невообразимое количество мурашек. Во-вторых, девушка испачкала свои любимые брюки в грязи. Да что там! Она испачкала свое любимое лицо! В-третьих, спустя несколько минут после пробуждения на теле обнаружилась парочка комариных укусов. Жуть. Нужно срочно отсюда выбираться, пока их не сожрали насекомые! А еще поесть не помешало бы.
- Меланта, просыпайся! - Носительница попыталась растолкать подругу и, когда очередная попытка закончилась успехом, сладко потянулась, не забывая при этом говорить что-либо Новак, дабы та не заснула. - Вставай! Пошли искать дорогу! - было трудно, но лягушки-путешественницы проснулись, позевали и направились в ту сторону, из которой они предположительно пришли. Поиски дороги заняли мало времени, потому что Мел и Саня, как оказалось, ушли не слишком далеко. Таких недотеп нужно поискать! - О, смотри, наша машина! - неподалеку, на обочине, мирно стоял «Форд» (если бы был живым - точно похрапывал бы, честное слово!) - никем не тронутый. - Так, все, я ловлю авто, - мелкая фигня выставила правую руку, ожидая мимо проезжающего транспорта. Тот появилась на горизонте тогда, когда уже началось казаться, будто Новак и Беннет умрут в этом лесу. Водитель притормозил, грифонша сказала ему на английском адрес, а после урегулирования денежного вопроса, подруги сели в теплый «Ниссан». - Едем сейчас в отель, там звоним в прокат машин и говорим, что их дрянь заглохла. Оплачиваем номер, оправдываемся перед персоналом и едем в аэропорт - покупать билеты на ближайший рейс. Как тебе? - грифонша потерла ладони друг о друга, пытаясь согреться. - Я знаю, ты не любишь самолеты... в принципе, мы можем заказать билеты на поезд и остаться здесь еще на пару деньков.