Поначалу идея казалась гениальной, даже после жесткого приземления с забора, тем более что лишние три штуки баксов на дороге не валялись, а сейчас просто плыли ему в руки. Нехитрое дело – сфоткать парочку тигров без разделительной решетки. Большой облом всегда мог случиться, если этих бестий загоняли на ночь в какие-нибудь клетки, но Джек решил разобраться по ходу. Даже едва не напоровшись на ночного сторожа, но вовремя свернув за автомат с леденцами, он все еще продолжал считать идею хорошей. На сей раз ему повезло, отчего Локвуд выдохнул, несколько красавцев валялись около искусственного дерева, установленного посередине вольера, еще один болтался прямо на нем. Вроде кошки у нас спят процентов семьдесят времени в жизни. Надеюсь, что не попаду в оставшиеся тридцать. Приободрившись подобными мыслями, представив физиономию Эдди, когда он продемонстрирует ему снимки, Джек просунулся между первой серией решеток, наводя камеру мобильника на тигров, но мелкая сетка второй решетки все еще влезала в кадр. Ащеет… С таким же успехом он мог притащить на пари плюшевых тигров из ближайшего маркета, а потом вылететь из бара пинком под зад, да еще и обмелев на три косаря, которых у него в наличии пока не было. Заключал сделку он на свой страх и риск, так что об отступлении не думалось, ставки оказались слишком высокими.
Молча, но упорно пролезая между прутьями, а потом взбираясь на сетку, Джек удивлялся, что его еще не спалили, ибо охранники курсировали по зоопарку довольно часто. Но, видимо, в этой части парка чувак просто заснул, и ему оставалось пожелать только сладких снов. Нависнув на самой верхушке забора и вытянув вперед руки, Локвуд не ожидал услышать вой полицейской машины, это вообще был самый последний звук в таблице его приоритетов. Потеряв от неожиданности равновесие, он полетел вниз, в логово проснувшихся уже от резкого звука огромных кошек. Неизвестно, кто оказался удивлен этой встрече больше, но момент щелкнуть одного тигра прямо в морду, да еще и со вспышкой Джек не упустил, хотя думал уже не о деньгах, а о том, чтобы его тут не порвали. 
Возможно, полицейские ржали, когда доставали его из вольера, вернее, снимали висящего на решетке и отмахивающегося от игривых животных палкой. А возможно и нет, ибо приехали явно не по его душу, и теперь усиленно трясли на предмет сообщников и какого-то варана. Арест вышел совсем уж жесткий, когда у него забрали мобильный, на котором теперь хранился большой куш в виде выигранного пари. Если хотя бы одному из фараонов придет в голову потереть записи – мне конец. Из-за рывка в сторону своего девайса, Джек и получил неслабый удар под дых с бонусом в виде протирки асфальта лицом.
Влип, так влип. Дело пахло керосином не только из-за хренова варана, но и потому, что его не отправили сразу в камеру, а засадили в кабинет для допросов. Помахав в красный глазок камеры рукой за неимением зеркала во всю стену, Джек развалился на стуле, ибо максимум, что ему светило, это хулиганство. Однако если пришлют другое дело, будет далеко не до смеха. Просидел он в такой позе не прилично, пока в кабинет не зашла девушка с собакой, создав впечатление, что из зоопарка его никуда и не увозили. С каких пор в полицию начали брать фарфоровых кукол? Её спокойный и вежливый тон насторожил, ибо она сразу же взяла на себя роль хорошего полицейского. Значит, за плохого оставалась псина, демонстрирующая оскал для усиления эффекта.
- Слушайте, леди, я Миранду наизусть знаю. Мне положен адвокат, и один звонок, - Джек подобрался на стуле, так как серьезность подхода ему не нравилась категорически. Пусть и прислали то ли практикантку, то ли девчонка просто отлично выглядела, перспективы в радужный цвет это обстоятельство не выкрашивало. – Мне вернут мой телефон?
Пока что данный пункт его интересовал больше всего. Если легавые пойдут на уступки, но он сможет попытаться отправить фотки Эдди, дабы уже точно не проворонить выигрыш. Или, по крайней мере, самому не влезть в долги, которые оплатить временно не может. А потом можно и пару деньков скоротать в камере, ибо по вопросу варана Джек был в себе абсолютно уверен, а на залог денег хватило бы точно.

Какая Снежная королева, а. Джек немного расслабился, как только услышал волшебное слово «свидетель», что открывало ему ситуацию с совсем другой стороны, когда можно было начать диктовать собственные условия. Да! Мало того, что повозили лицом по асфальту, а потом еще и по капоту, так и продержали здесь дольше положенных трех часов. Однако совсем наглеть не следовало просто потому, что его присутствие ночью в зоопарке само по себе являлось правонарушением. Хотя бы и не таким серьезным как кража животных. Кому он, нафик, сдался, этот варан. Учитывая, что сам Джек туда не за сладкой ватой поперся, то ответов находилась целая уйма.
Опять приняв удобное положение на стуле, Локвуд с интересом рассматривал девушку, решая, что флирт тут вряд ли прокатит. Да еще псина нервировала, так как выглядела спокойно, но сорваться с места могла в любой момент. Вообще, он считал, что собаки были только у патрульных, и какого рожна здесь забыл этот комиссар Рекс, не понимал. Да и эта незамеченная сначала фразочка про обстоятельства, которые еще могут всплыть, не радовала. Надо было по-быстрому рвать отсюда когти, пока не замели окончательно.
- … после того, как с ним закончат работу криминалисты, - все, вот это финиш, если телефон он получит, но с абсолютно голой прошивкой, эта куколка мило улыбнется и скажет, что так оно и было. Черт с ней, пусть шутит про дрессировщиков, хотя ему сейчас вовсе не до смеха. Пари заключалось на ночь, а другого шанса пробраться в зоопарк у него не будет. Если только днем приделывать к мобильнику палку и просовывать между решеток, установив автоматическую съемку. И хрен с ним, что смотреть будут как на придурка, честно говоря, никак по-другому Джек сейчас себя не ощущал. Единственное желание вскочить с места он задавил на корню, так как сильно сомневался, что у девчонки хватит сил оттащить вцепившегося в руку пса. Стараясь не совершать резких движений, Локвуд пододвинулся ближе, уложив на стол руки и сцепив ладони замком.
- Я ведь могу не свидетельствовать против себя, но пойду вам на встречу, леди…ээ... детектив. Ну, вы понимаете, о чем я, - он доверительно покивал головой и наклонился ниже, сокращая расстояние, словно собирался поведать тайну. Придумывать истории на ходу ему было не в первой, но тут следовало быть максимально приближенным к истине, дабы не спалиться на мелочи. Кто его знает, где они так в парке понатыкали камер, и какая часть его истории вызовет сомнения.
- Значит, гулял я себе просто по улице. Воздухом дышал. И услышал подозрительный шум, как сознательный гражданин своей страны решил выяснить, в чем дело и помочь, - улыбка никогда не бывала лишней, но что-то Джек сомневался, что сможет смягчить Снежинку, расточая вокруг элей. Попробовать в любом случае стоило, так что он таки улыбнулся. – Открыл мобильный, включил на режим ночной съемки, ибо не видно было ничего. А тут, бац, шорох в вольере. Ну, я и решил, что сторож туда по неосторожности свалился. С кем не бывает. Хочу выразить отдельное спасибо полицейским, которые меня спасли.
Джек, в принципе, остался весьма доволен собой, так как в общей сложности ни один из фактов не выбивался из общей картины. А тот маленький нюанс, что и в своем рассказе он уверенно косил под придурка, должен был добавить несколько призовых баллов, ибо с такого и взять нечего. Тем более, что фараоны точно не найдут его машины со спрятанным внутри вараном, ибо её пока еще не существовало в природе. Блин, на три штуки можно подержанную тачку купить влет. Оставалось уповать, что телефон вернут в нетронутом виде.

А, может, это розыгрыш? Эдди решил его проучить, ибо не хотел отдавать честно отработанные деньги, вот и нанял какую-то проезжую девчонку с дрессированной собакой, чтобы разыграть роль полисменши. Благо, что этого добра в Лос-Анджелесе хватало с головой. Наивные дурочки приезжали в Голливуд, рассчитывая с первого дня сделать головокружительную карьеру. Ну, и Снежинка из их числа, решила перехватить пару баксов за непыльную халтурку. Джек по доброте душевной решил даже ей подыграть, когда она начала разговаривать с собакой, выясняя некоторые моменты из его рассказа. За недалекого сойти не вышло, либо из-за печати интеллекта на лице, либо из-за той же печати, вот только шершавого асфальта. Ладно, с благодарностью я реально перегнул, но в остальном то на высоте.
Придержав пальцем листки из папки, которые норовили сорваться со стола, Локвуд не удержался, и заглянул в напечатанный на стандартном бланке текст. Детализация розыгрыша впечатляла, что само по себе накладывало тень сомнения на этот вариант. Вывести её на чистую воду можно было бы только приперев к стенке и тряся до тех пор, пока не сознается, кто её нанял. Однако окажись он в настоящем полицейском участке, дело запахло бы жаренным, так как за нападение на сотрудника каралось гораздо жестче, чем кража никому неизвестного варана. Пока она не задавала вопросов ему напрямую, болтать не следовало, тупо сидя и задаваясь вопросом, отчего методы допроса настолько изменились с прошлого раза. И почему девчонка разговаривает с собакой.
Хотя пора было бы хлопать в ладоши от радости, потому что Снежинка повторила его жест, приняв доверительную позу, а это означало, что контакт налаживается. Улыбки творят чудеса, не зря мне это мама в детстве в голову вбивала. В таком случае хоть парочку, хоть троечку моментов он бы с удовольствием пояснил, если бы они приблизили его к выходу из участка, желательно без предварительного внесения залога, ибо с собой налички не было. О, нет, только не Кирстен. Одной мысли о старшей сестре, давно ведущей семейную спокойную жизнь, и об ёе взгляде исподлобья, хватило, чтобы Джек чуть присмирел, и даже повернул голову вбок, вроде как ловя каждое, сказанное этой куколкой слово.  А, черт, так и знал, что к этому придерется. Допрос всегда напоминал Локвуду хождение по канату, когда любое неверное движение может закончиться плачевно. Но Снежинка сейчас перевела ощущения на новый уровень, внезапно став походить на профессора колледжа, принимающего четвертной экзамен. Фак! На первом вопросе он уже сыпался, пусть даже все остальные и не вызывали таких трудностей.
- Ну, детектив Валери Картрайт, - каждый слог обращения он тянул как мог, соображая, что отвечать. Как известно, в самом вопросе содержалось более половины ответа, оставалось найти недостающую часть, и как можно быстрее. – Приток адреналина. Думаю, в нем все дело. Все мысли только спасении чужой жизни. Это наш долг, понимаете? Когда ты знаешь, что человек в опасности, не надо опускать руки. Надо действовать!
Он настолько воодушевился собственной речью, что в конце чуть повысил тон и разве что руками не начал размахивать, что и дало знать – палка снова катастрофически перегибается. Глядя на выражение лица собеседницы Джек сразу понял, что спич не в кассу, но прерываться на полуслове не стал, дабы не вызвать еще больше подозрений и не наломать дров, которых и так набиралась целая поленница.
- Леди, если мне не предъявлено никаких обвинений, то я могу идти? Или мне все же нужен адвокат? – государственные адвокаты всегда слыли невидимками: что они есть, что их нет, результат один и тот же, в зависимости от судьи, который попадется.  А чтобы нанять самому, требовались деньги. Или звонок Кирстен. И последнее явно было хуже, чем все остальные варианты вместе взятые. Слишком уж Джек любил сестру, чтобы часто проверять её терпение на прочность.

На вопрос девушка так и не ответила, а это могло служить вполне себе таким увесистым пинком, со словами «парень, ты попал».  Ибо вопрос был основным, а задерживать без предъявления обвинения долго его не имели права, если, конечно, это вообще кого-то интересовало. По всей видимости, Снежинка решила посвятить Локвуду весь день и никуда особо не торопилась, настолько медлительными казались её движения, когда папка поползла по столу в обратном направлении. Да еще и этот вздох. Умеет создать атмосферу. К слову сказать, весьма напряженную, так как на месте детектива все же сидел не сам Джек. А еще его капитально раздражало то, что она так и разговаривала со своим псом, начисто игнорируя его самого. Нет, чем меньше полиция уделяла внимания, тем лучше, однако в вопросах выбора, если на другой чаше сидела собака, Локвуд таки хотел перевешивать. Короче, куколка выглядела ненормальной, с легкими сдвигами по типу старых кошатниц, которые прибавляли к именам своих кошек впереди приставку «миссис».
Скривившись в гримасе, как только Снежинка начала вещать, делая за него выводы, он, наконец, догнал, что методы давления на пронзительном взгляде окончены не были, а «плохого полицейского» в комнату могли еще и не запускать. И если эта Кайра, или как её там, вписывалась исключительно для антуража, то дверь из комнаты могла скрывать за собой отдельных личностей похуже. Джек пусть редко, но сталкивался с ситуациями, когда недостаток улик абсолютно равноценно заменялся хорошим ударом под дых, или по роже через толстый телефонный справочник, дабы не оставалось следов. А, черт! Не оценил Снежинку – перейдем к следующему этапу допроса. Такой расклад не радовал, ибо Джек однозначно выбрал бы продолжение диалога с ней, чем хренового вида перспективы, маячившие по ту сторону двери, как только она за нее выйдет. Плюс ко всему этот вполне разбираемый намек, допущенный в самом конце. Нет, Джек, конечно, мог решить, что девчонка блефует, и ни ей, ни её коллегам ничего не удалось на него нарыть, а, значит, иного выхода, как отпустить его на все четыре стороны, не было. Но очень не хотелось становиться грушей для битья просто от того, что обидел эту девчонку, не угадав с ответами. Колледжи много теряют, не принимая такие методы себе на вооружение.
Вскочив с места, и опрокинув при этом стул, Джек резко подался вперед, охватывая Снежинку за руку и несильно дергая назад, ибо других способов, кроме как сказать «это я украл ящерицу», по близости не наблюдалось.
- Воу-воу-воу, леди, - опасливо покосившись на псину, Локвуд руку быстро убрал и выставил ладони перед собой, на случай, если кому-то захочется попробовать свежего мяса. – Я просто оказался не в том месте, не в то время. И понятия не имею, кто решил разжиться гребанным вараном. Да, залез в зоопарк. Осознал, раскаялся, готов заплатить штраф. Это огромная территория, я даже звука постороннего не слышал.
К пришитому белыми нитками дополнительному делу не могло служить утешением, что шов был бы сделан маленькими женскими пальчиками, да еще и крестиком. Пофиг, все, чего сейчас хотел Джек, это покинуть участок и не оборачиваться, пока не скроется за поворотом. Если при этом надо уважить девчонку, черт с ней.

Что за дурацкая манера растягивать время, когда тебя ждут? У Джека свело плечи, пока он таращился на детектившу, которая сейчас спокойно и томительно медленно поправляла пиджак и так без единой складки. Блузки у нее, наверно, всегда были застегнуты на все пуговицы, а юбки она выбирала исключительно по колено, все, что выше, считая фривольным. Знавал он таких и раньше, любительниц держать ситуацию под контролем и давить на болевые точки, если что-то из-под этого контроля выходило. Снежинке еще и с внешностью не повезло, ибо под личико фарфоровой куколки кто-то особо умный поместил замашки диктатора третьего мира. Не сказать, чтобы раньше на Джека не оказывали давления, но его выводили такие вот задержки и недомолвки, которые в обычных ситуациях он бы встретил своей удаляющейся спиной. Но так просто из участка ему вряд ли уйти, поэтому только и оставалось, что проклинать Эдди с его задумками, а так же самого себя, так как мало того, что в этот раз повелся, но и в будущем никто его от подобных случайностей не ограждал. Легкие деньги всегда оставались легкими деньгами, невзирая на подтверждавшийся закон о бесплатном сыре. Да и выглядело сейчас это пари не таким уж плевым, как в начале ночи, когда Локвуд вряд ли мог ожидать, что настолько подставится.
Недоделанная улыбка Снежинки ничего ему не дала, женским улыбкам вообще верить не стоило, ибо под любой могло скрываться горячее желание придушить, а выглядели все абсолютно одинаково. Но эта вроде бы не обманывала, заставив Джека недоверчиво нахмуриться. Все так просто? Пиши и вали? Хотя и просто не было, потому что его версия выливалась в проникновение, пусть и без взлома, но зато с явкой с повинной, написанной собственной рукой. Учитывая реакцию на рассказ, расписать следовало покороче, без приукрашиваний и добавлений в виде причин, побудивших его полезть, куда не надо. Успокоившись и присев обратно на поднятый с пола стул, Локвуд без колебаний расписался в документе, запрещающем ему покидать город, все равно в ближайшее время никуда не собирался. А вот над пустым листком слегка подзавис. В кой-то веки ему не хотелось сильно кого-то подставлять, а бред в показаниях определенно добавит неприятностей этой дрессировщице собак. Интересно, тапки с газетой тоже носит?
В общем и целом рассказ вышел короткий и по существу. Хотя кое-что полезное Локвуд все-таки вспомнил, а именно факт, удививший самого – отсутствие прогуливающейся туда и обратно охраны. Их все равно допросят, и этот пункт вряд ли сможет чет-то особенно помочь. Только если охрана будет настаивать на противоположной версии. Вот так вот добавив себе еще щепотку проблем, Джек полюбовался результатами своего творчества, исписав примерно половину страницы, после чего поставил жирный росчерк, не только в качестве подписи, но и чтобы никому в голову не пришло чего-то в показания дописать.
- Держите, - он протянул листки девушке, поднимаясь из-за стола. Все указанные мелочи он решил отнести на счет некой благодарности за то, что телефон не очистили полностью, и вообще отдали, не приобщив к делу, а лишь качнув информацию. Ничего особо важного Джек там все равно не хранил, так как важные для себя номера мог пересчитать по пальцам, а делать занимательные фотосеты в ванной привычки не имел.
- Спасибо, мэм, - выскользнув за дверь, он не стал ждать реакции на последнее обращение, потому что девчонка явно была помладше его самого, да и веселый тон не смог бы придать реплике хоть толику уважения. Но такой финал, лайт-версия, подняли настроение. Всего полночи, проведенные к комнате для допросов, вызывали зудящее желание добраться сначала до Эдди, потом до дома, где еще раз пересчитать полученные деньги и вдолбить себе, наконец, в голову, что сначала надо думать, а делать уже потом.

В кустах сиделось неудобно, и потому что долго, и потому что его выводило из себя ожидание. Зато обзор представлялся наилучшим, и в его собственных окнах на втором этаже то и дело мелькали тени, которых там быть не должно. Джек реально порадовался, что так задержался, прежде чем отправиться домой из участка. Сначала он навестил Эдди, чтобы стребовать должок, сейчас оттягивающий карман, ибо чеки Локвуд не принимал, ограничивая свои приоритеты только наличностью. Пришлось ждать, пока проигравший соберет такую сумму денег, так что просто следовало порадоваться, что его не кинули, ибо тогда визит в участок выглядел бы совсем мерзко.
Сюрпризы ждали уже потом, когда вместе с каталогом подержанных тачек Джек поднялся на свой этаж и обнаружил, что дверь приоткрыта, а замок выворочен. Брать в его квартире было особо нечего, и первой мыслью стал все тот же Эдди, решивший получить свои деньги обратно, второй пошла полиция, с обысками особо никогда не церемонящаяся. Но в таком случае его повязали бы еще на подходе к парадной. Трудно было определиться, что выглядело лучше: фараоны или хрен знает кто и зачем. Зато сейчас появился отличный момент для тихого отхода, пока кому-то внутри не пришло в голову выглянуть в коридор. Идти было особо некуда, да и сам факт чужого присутствия оставлять просто так не хотелось, так как найти приличную квартиру за такие деньги ему удалось всего один раз, больше подобной удачи не подвернется. Да и нашли бы его потом точно так же легко, как и сегодня.
Спустившись вниз, Джек выбрал себе наблюдательный пост, надеясь увидеть хоть внешность неизвестных, а заодно вырубил телефон на тот случай, если кому-то придет в голову позвонить в самый неудачный момент. Просидел он всего полчаса, но уже они успели осточертеть, пока на горизонте не появилась Снежинка на пару со своей собакой, снова заставившие вернуться к мыслям о полиции. Хотя если бы они решили устроить неофициальный обыск, то продержали бы его в участке намного дольше. Замявшаяся около панели со звонками куколка вызывала недоумение, так как должна была пройти без проблем, но слишком долго выбирала нужное имя в списке. Значит, не фараоны, интересно. Даже позыва к тому, чтобы показаться, не возникло, и Локвуд ожидал, что она станет делать дальше. В принципе, её появление играло ему на руку, потому что она отлично смотрелась в роли пробного запуска в квартиру, дабы определиться с присутствующими там. Она полицейский, и это её работа, так что пусть разбирается. Тем более, при оружии. Оставалось тихо сидеть, ждать пока Снежинка скроется в здании, а потом определяться с дальнейшими действиями, если послышится перестрелка. Или она выведет взломщиков стройной толпой наружу и в наручниках. Или они выйдут сами, а у него в квартире останется её труп и набранный в девять-один-один вызов, и куча дополнительных неприятностей. Тогда уж он точно никому и ничего не сможет объяснить.
Девчонку натурально стало жалко, но пару секунд Джек еще поборолся с собой, прежде чем надумать. Глубоко вздохнув, он нехотя переместился ближе ко входу, и резко выбросил руку из кустов, закрывая Снежинке рот и затягивая в свое убежище, только после этого сообразив, что если ему повезло с рукой в прошлый раз, то на этот псина точно может её оттяпать.
- Тихо, леди,- ладонь он убрал, но отпускать её пока побоялся, - у меня дома кто-то есть, кого я вовсе не приглашал. Смотри.
Он указал на окна, внезапно озарившись мыслью, что ничего не бывает просто так, и взломщики залезли именно сегодня, когда его повязали в зоопарке, следовательно, события явно были связаны между собой. Никогда не любил копов, вечно навешают проблем. Лучше бы пропустил даму вперед, ей богу.

То, что он не лежал на земле, уперевшись носом в траву, а на руках не защелкивались наручники, само по себе было неплохо. А «идиота» Джек мог пережить относительно легко, возможно, даже пропустив мимо ушей, ибо был занят совсем другим, не менее важным делом. Но просьбу выполнил, отпустив девчонку, как только понял, что зачитывать права прямо сейчас ему никто не будет, хотя причина её визита от этого интересовала не меньше. Вряд ли участок послал её принести официальные извинения за то, что продержали полночи. Держи карман шире, и ГЗМ под рукой. Вопросы посыпались как из рога изобилия, перекрыв даже недавний опыт на допросе, и не на все из них хотелось отвечать. Да что там, половину Локвуд просто пропустил, искренне полагая, что Снежинка сейчас думает не о том, о чем нужно. Ведь это его квартиру сейчас шманают в поисках несуществующей заначки. Денег Джек под матрасом не хранил, травкой не приторговывал, своих запасов не имел тоже, ибо не баловался. Самым компрометирующим выглядел сборник творчества Саши Грей, но и его нелегко было бы отыскать в царившем дома бардаке. В конце концов, в гости он никого не ждал, да и звать сам не собирался. Поэтому догнать, что конкретно от него требуется, не мог.
А девчонка опять болтала с собакой, вместо того, чтобы предпринимать хоть какие-то шаги, описанные в инструкции, если таковые у полицейских вообще имелись. Проще обращаться напрямую к псине, по ходу. Джек вытянул шею, пытаясь разглядеть под пиджаком Снежинки наличие кобуры и, соответственно, пистолета, ибо без него врываться в квартиру казалось идеей сомнительной. Не то, чтобы он боялся, но лишний раз получать все же не хотелось, тем более достижения в рукопашном бое, судя по внешнему виду куколки, тоже шли лесом. Конечно, внешность была обманчива, и этот мелкий диктатор мог его удивить. А что, если нет? 
- Да я не знаю, пришел полчаса назад и увидел, что замок вскрыт, - видать, что-то им действительно от него требовалось, раз уделяют небольшому помещению столько своего свободного времени. А вот с подозрениями выходило попроще, ибо Джек уже успел определиться с тем небольшим фактом, что кроме полицейского участка в его жизни в последние дни ничего кардинально не менялось, отчего вывод напрашивался всего один. - Может, им тоже надо объяснить, что вараны в качестве домашних животным мне не подходят. Вы собираетесь что-то делать? Ну, там группа захвата или подкрепление?
Проще казалось выпихнуть её обратно на парадную и, как гражданский, подождать снаружи, тем более кто предупрежден, тот вооружен, а Снежинка уже знала, чего ожидать за выломанной дверью его квартиры. Но что-то он все не мог взглянуть на нее как на тех патрульных, с которыми имел дело обычно. Запустив обе пятерни в волосы, он потер голову, пытаясь вызвать этим движением хоть какие-то полезные мысли, но пока ничего особо продуктивного не выходило.
- Оружие-то есть у вас? – наверху что-то грохнуло, и Локвуд с сожалением понял, что стереосистема накрылась медным тазом, а ведь он её собственноручно собирал по найденным отдельно деталям. Ждать дальше уже больше походило на трусость, тем более ловить он никого и не собирался, только либо вспугнуть, либо увидеть лица, чтобы потом было, отчего оттолкнуться. Подпихивая Снежинку в бок, Джек миновал парадную, решив, что посмотреть на визитеров вполне можно и в окно, а добраться до него легче всего по пожарной лестнице.

Еще и обидчивая к тому же. Джек обязательно бы улыбнулся, не горюй он про себя об утере самого ценного, что сейчас находилось в квартире. Хотя ситуация выглядела до нельзя комично, особенно если бы он подбежал к первому попавшемуся патрульному и сообщил об ограблении, а тот ответил бы что-то в духе «а пиццу тебе еще не заказать», и насупился бы точь-в-точь как Снежинка. По ходу, плана у нее тоже никакого не было, да и вот так вот запросто без прикрытия Локвуд сам бы никуда не полез, хотя идея спросить про второй пистолет возникла, даже какая-то невразумительная надежда, что она его даст, тоже. Но толкать девушку в спину он все-таки перестал, решив, что проще придерживаться первоначального плана, и подождать, пока неизвестные выйдут. Хрен знает, как их потом искать, но в полиции существовали же какие-то базы по фотороботам, или нечто похожее. По возможности терпеливо дожидаясь, когда она договорит по телефону, Джек едва не приплясывал рядом от желания прижаться ухом к трубке и послушать, что там отвечают. Пицца однозначно приехала бы быстрее, и не пришлось бы делать в съемной квартире ремонт, только надеяться, что взломщики не догадаются так же методично уничтожить и оставшиеся вещи, чтобы ему от имущества не осталось вообще ничего.
Но сейчас боссом была куколка, а у Джека медленно, но верно лезли на лоб глаза от её слов. Ну, это да, ради него редко кто-то поднимал свою задницу, чего уж ждать от группы захвата, так что сообщение о том, что никто не приедет, не стало для него шокирующей новостью. Однако дальше дела развивались еще интереснее, ибо он почувствовал себя дураком, потому что просто не одуплял, что она вещала про зоопарк в целом, и тигров в частности. Вообще, конечно, мечтой, пусть и не всей жизни, всегда было услышать, что расследование закрыто, его опускают, а в личном деле ничего не отразится. Но чудеса случались редко, а с госслужащими так и вообще никогда. Так что к удивленным глазам добавился еще и полуоткрытый рот. Кто кого здесь разыгрывает, он так и не понял, но смеющийся народ из окна его квартиры высовываться не торопился определенно.
- Ээ... что? – он сам потянулся к карману с телефоном, доставая девайс и проверяя наличие хоть каких-то доказательств, что он вчера не перебрал. Пачка купюр, свернутая в трубочку и перетянутая резинкой, а так же тигриная морда, светящаяся на экране, не давали усомниться в своем душевном здоровье, перекладывая всю эту радость на Снежинку и её начальство. Пока не озарила гениальнейшая во всех отношениях мысль. Даже не озарила, а сформировалась из всего происходящего за неимением других вариантов. В полиции информации нет, в зоопарке тоже. А у него есть. Вот прямо сейчас в руках и держит. Моргнув несколько раз на свой телефон, он убрал все вытащенное обратно в карман и воззрился на Снежинку.
- Надо бы прогуляться, да. По пожарной лестнице можно до окна добраться. Леди, я не в курсе, что тут происходит вообще, но мне сейчас реально нужна ваша помощь, - он указал на спуск, и приблизившись, подтянулся, чтобы опустить лестницу до земли. Хорошо бы еще не переть на себе собаку. Такие ступеньки были явно не для нее, так что Джек пожал плечами, глядя на псину, вроде как извиняясь, ибо, в отличие от хозяйки, та его ни разу так и не укусила, несмотря на все выкрутасы и резкие движения. Скорее всего, все-таки не являлась служебной, ибо те набрасывались при любом хмуром взгляде фараона, с которым работали.
Подъем он начал первый, не из-за своего геройства, которого пока в недозированных пропорциях не проявлял, а просто потому, что так было быстрее с продвижением, а спорить внизу они явно могли до бесконечности, так и не придя к общему мнению. Варана никто не крал, в комнате для допросов никто до утра не сидел, однако крайним почему-то всегда оказывался Джек, что не радовало абсолютно. Ащеет, и чем заслужил? Он добрался до своего этажа и глянул вниз, оценить, как там Снежинка и ползет ли следом.

Снежинка следом все же ползла, вот только вожделенного оружия в её руках не было. Хотя неудобно, да. Джек пожал плечами и уже собирался преодолеть остаток метров, разделяющих его с окном, как чуть не отпустил руки и не полетел вниз. Лай псины раздался прямо над ухом до того неожиданно, что Локвуд съехал чуть вниз, машинально пригибаясь. Сердце пропустило пару ударов, а в голове созрела четкая мысль, что он это собаке еще припомнит. Ладони и так были влажными от ощущения, что он сейчас движется прямиком в пасть ко льву. Таких проблем раньше у него никогда не случалось. Пара приводов за хулиганство в период бурной молодости и протеста против всего мира, собственно, закончившийся не сказать, чтобы очень давно, затем всего одно небольшое дельце, расцененное как мошенничество. И все. В остальном Джеку просто патологически не везло, настолько, что знакомство с полицейским участком на этих трех инцидентах не ограничивалось. С его запасом удачи, могли повязать и зачитать права уже за переход улицы в неположенном месте, что уж говорить о проникновении. Но до каких масштабов проблемы не разрастались еще ни разу, и Локвуд без всякого шестого чувства понимал, что увязает все глубже и глубже, и скоро под слоем этой шоколадной массы скроется и макушка. Рыкнув на комментарий куколки, чувствующей себя в своей тарелке в гораздо большей степени, чем он сам, Джек перемахнул через подоконник, надеясь, что псина не пропустила ничего важного, и сейчас навстречу ему из шкафа не вылезут парочка приятелей с глушителями на пистолетах. Ну, не мог он поверить, что его квартиру посетили обычные домушники, слишком уж много обстоятельств свидетельствовало против.
- Черт, черт, черт, - он моментально забыл о том, что сзади тащится девушка, сконцентрировав все внимание на погроме. Поиск производили со знанием дела и достойной методичностью, а не как не наспех, надеясь на брошенную впопыхах заначку или приличную аппаратуру. Так ищут только когда знают, что конкретно хотят найти. Джек особо не сдерживался, когда подошел к в хлам разбитой стереосистеме, теперь уже реконструкции не подлежащей, схемы были разбросаны по полу, и каждый торчащий из корпуса оборванный провод воспринимался как нож по сердцу. Однако до полного отчаяния Джека еще отделяло осознание, что на месте этих проводков вполне могли бы быть его пальцы, ибо что-то подсказывало, что ребята к нему наведались очень серьезные. Каждая вещь с каждой полки теперь валялась на полу в груде сваленной в кучу его одежды, кое-где виднелись порезы в стенах, то ли они искази сейф, то ли потайную панель, что усиливало впечатление всей общей абсурдности. Проще все это было поджечь и спалить, чем начать разбираться, руки опускались, так как Джек никак не мог ожидать, что простое пари втянет его в настолько крупные неприятности. Однако лезли они со Снежинкой сюда с вполне определенной целью, о которой он при виде бардака и утерянных материальных ценностей позабыл. Метнувшись обратно к окну, он выглянул наружу, рассчитывая, что посетители еще не успели выйти. Ступени парадной пустовали, входная дверь не хлопала, но у него возникло стойкое ощущение, что снизу смотрят так же внимательно, как и он сверху. Присев под подоконником, Джек уперся локтями в колени, зарылся пальцами в волосы, прикрыл глаза ладонями и затих. Пришли, обыскали и не нашли то, что хотели. Вывод: придут еще раз. Возможно, даже часового оставили. Теперь вряд ли было возможно просто стереть фото с телефона, и сказать, что их там никогда и не было. За что? Блин, самый популярный вопрос в моем топе сегодня.
- Надо залечь на дно. Извините, леди, но полицию я вызывать не буду, ибо кажется мне, что если можно увязнуть глубже, но только с помощью фараонов. Ничего личного, - ладони от своего лба он убрал, всматриваясь в мусор в поисках рюкзака, дабы покидать в него вещи, что уцелели, и слиться подальше. Как Снежинка сказала, никакого дело больше не было, следовательно, и его подписи на обещании не покидать город.