- Вот оно как, - Честер удивленно вскинул густые брови вверх, глядя на свою спасительницу. Нет, не то, чтобы Честер не верил, что вот эта маленькая девчонка смогла не только поднять, но еще и спасти Честера... Хотя, да, верилось ему в это  с трудом. Но факт есть факт - Беннет сумела спасти не только себе, но еще и Честеру шкуру. Как? Хороший вопрос. Но и на него Беннет дала ответ: какая-то там там сыворотка, которая возвращает Носителям и Хранителям силу. И возвращает, видимо, не на один час. - Честер еще раз исподлобья взглянул на Саню, осмотрел ее с ног до головы и в задумчивости нахмурился. Она выглядела здоровой, черт возьми. Полностью здоровой и отдохнувшей. И если бы повстанцы разом приняли эту сыворотку, то они бы могли дать отпор Ликвидаторам...
"Не думаю, что они согласятся. Это слишком опасно. Большинство повстанцев уже смирились с той мыслью, что они - жалкие загнанные в угол собаки, ждущие, когда им бросят кость. Они скорее перегрызут глотки друг другу, нежели рискнут наступить на голову Ликвидаторам", - Честер, все еще хмурясь, приподнял голову вверх и посмотрел на небо, такое чистое и безмятежное, не знающее ни голода, ни войны, ни жажды смерти...
- Слушай. Я знаю, это бред, - Честер помедлил, вновь разворачиваясь к Сане и делая шаг по направлению к ней, - но я думаю, что эта сыворотка - наш шанс на свободу. Вряд ли кто-нибудь пойдет со мной к Ликвидаторам, чтобы это пойло выкрасть. Но я не сомневаюсь, что большинство примут эту сыворотку, чтобы надрать задницу Ликвидаторам, - адепт Ареса сделал еще один шаг по направлению к рыжей и оказался максимально близко к ней. Теперь он чувствовал, как она дышала ему куда-то в область правого плеча. Хм, странно, а ему всегда казалось, что она ему разве что в пупок дышать будет. - Я пойду туда, к ним. А ты вернешься в деревню и предупредишь повстанцев о такой возможности. Пусть они будут готовы, окей? - Так или иначе, но было бы несправедливо предлагать Беннет и здесь идти с ним. Она и так натерпелась. И спасла ему жизнь. Настала его очередь отплатить ей тем же. Ей и всем, кто этого действительно заслуживает.
"Мне осталось лишь узнать, где можно раздобыть эту сыворотку. Как она сказала? Скарлетт? Видимо, придется начать с нее. Если она помогла Беннет, то поможет и мне. Мы с ней, конечно, не были лучшими подругами, но, кажется, плохого я ей ничего не делал... наверное".

- Хочу, - коротко ответил Честер, хмурясь. Каким бы раздолбаем Беннингтон не был, но за десять лет правления группировкой он понял, что такое ответственность и с чем ее есть. Конечно, все те люди, что остались позади - не были его эгейнстовцами. Но они были его людьми. Хрен знает откуда, но адепт Ареса почему-то чувствовал за них ответственность. Возможно потому, что час назад едва ли не подверг их опасности быть уничтоженными. А возможно потому, что он был одним из тех, кто всеми силами пытался их накормить, напоить и защитить. Многие из мирных жителей давно уже сдались - они просто существовали, готовые в любой момент спокойно умереть. Некоторые хотели жить и жить хорошо, но нихрена для этого не делали. И считанные единицы, в число которых входили, кстати, Честер и Саня, не только хотели жить, но и мечтали освободиться от гнета Ликвидаторов. Хреново то, что они только мечтали. Действовать возможности не предоставлялось. До этого момента... И да, Честер хотел пойти один, прекрасно понимая, какой опасности подвергает себя и мирных жителей. Но лучше... А хрен его знает, что там лучше. Просто Беннингтон не хотел подвергать опасности эту рыжую таракашку. Но надо отдать Носительнице должное - говорила она кратко и по делу. Честер и сам понимал, что выбранная им стратегия была, мягко говоря, дерьмовата.
- В том то и дело, что сильна ты сейчас. Хрен знает, сколько продлится действие этой чудо-сыворотки. - Отрезал Честер, прокручивая в голове другие возможные планы исполнения. Вариантов было много, но все они были слишком фантастическими. Хотя... - Слу-у-у-шай, - задумчиво протянул Беннингтон, делая шаг назад и занимательно почесывая затылок. - Эту сыворотку тебе вкололи, верно? Значит, она у тебя в крови, - мужчина помедлил, чуть наклоняя голову вбок и из-под прищура темных глаз глядя на женщину. Адепту Ареса показалось, что Беннет и сама все поняла без его пояснений, но он все-таки решил продолжить. - Не буду тянуть кота за яйца. Дай мне своей крови и, возможно, я тоже стану сильнее, - а почему бы и нет? Стопроцентной уверенности, конечно, у Беннингтона не было. Но теоретически шансы были. А практически?

- Да что может еще случиться? - Усмехнулся Честер, подмигивая. - Посмотри, Саш, мы в жопе. Уже давно. С тех пор, как появились такие твари, как Ликвидаторы. Мы не можем им ничего противопоставить, потому что у нас ничего нет. А сейчас у нас появилась такая возможность. Нельзя ее упускать. Или мы будем жалеть до конца своей жизни, которую будем волочить в страхе, голоде и рабстве, - наверное, будь рядом с Честером какой-нибудь завсегдатый писака - он бы обязательно достал блокнотик и записал все слова до единого, случайно брошенные Честером. Брюнет говорил не быстро, но и не медленно, словно давая своей собеседнице возможность продумать и проглотить каждое слово. Она должна была поверить. И довериться. Иначе они будут жалеть. Долго. Всегда.
- Отлично, - Честер улыбнулся, наблюдая за тем, как Носительница ищет взглядом камень. Отыскав подходящий вариант, женщина взяла его и полоснула им белую кожу на руке. Пошла кровь. Честер, прикрыв глаза, с наслаждение вдохнул терпкий аромат свежей крови. Он уже соскучился. А как соскучился Арес! Грек взял маленькую руку женщины в свою руку и неторопливо поднес ее к губам. Чужая горячая жидкость побежала по его венам, доставляя истинное наслаждение. Но...
Твою мать!
Что-то пошло не так. Честер резко отбросил руку от своего лица и, нахмурившись, попытался отдышаться. В глазах стало темнеть, голова закружилась. Потеряв точку опоры, мужчина, покачнувшись, упал на колени. Внезапно его согнуло напополам, и адепт Ареса был вынужден упереться руками в землю, чтобы не упасть окончательно. В глазах все плыло. Руки стали слабеть - они больше не выдерживали веса Честера. Мужчина, перестав чувствовать правую руку, соскользнул и упал на бок. Теперь он лежал на земле. Перед его глазами было так много растений, но он их не видел - только сплошное зеленое пятно. Он все еще пытался отдышаться, но воздуха как будто не хватало. Честер попытался перевернуться на спину, но не получилось - резкая боль в области легких заставила его едва ли не взвыть от отчаяния. Из приоткрытого рта, которым адепт Ареса так жадно хватал воздух, потекла багровая струйка крови.
Он умирал.