Спутница
Внешний вид

- Это была лучшая сделка за последние несколько лет, - улыбнулся Джереми, листая меню и поглядывая поверх него на свою спутницу. – И ты была великолепна. Надо же было, так надавить на клиента своими эскизами. Высший пилотаж.
- Твоя школа, - обольстительно улыбнулась ему в ответ Джен, сверкнув карими глазами и отведя челку со лба, тоже уткнулась в меню. – Это было потрясающе. До сих пор все горит. Даже не думала, что это так… - опустив меню на столик, она улыбнулась и развела руками, после чего сложила их на столе.
- Заводит? – усмехнулся мужчина и кивнул, посмотрев на свою спутницу. – Да, азарт в такие моменты так и хлещет. И это только начало.
Последние две недели они проводили переговоры с очень крупной компанией, желающей найти хороших профессионалов в сфере рекламы и, надо сказать, весьма много нервов и сил на это положили. Дело в том, что клиенты привередливые, но это окупалось бизнесом и их статусом в обществе, а компания Кроуфорда не самая крупная, но престижная и у неё есть все шансы подняться на мировую арену. То, что нужно заказчикам. В этом Джереми и лучшим сотрудникам удалось их убедить, они подписали договор на три года, что было поистине хорошим достижением. Несмотря на то, что были компании намного крупнее и известнее на данный момент, Кроуфорд с самого начала установил высокий уровень. Все думали, что это его и погубит, излишнее высокомерие и самонадеянность, но как бы не так. Все, как и было запланировано, сыграло ему на руку.
Никогда и ни для кого не было секретом, что Джереми Кроуфорд женат на своей работе. С того момента, когда решил доказать всем, что он не папенькин сыночек, которому все двери открыты, а сам по себе очень даже не промах. Он ревностно относился к компании, предпочитал все контролировать, потому постоянно был в разъездах, все время занимался не только крупными заказами, требующими его внимания, но и развитием своего детища. И ему не нужна была личная жизни, время на себя, он был счастлив в работе, и когда все было хорошо там, то и он был совершенно счастлив.
К тому же, работа ему казалась куда более безопасной страстью, потому что людей он в принципе не любил, а девушка, вызвавшая в нем длительное влечение, едва ли не сломала его жизнь и его личность. Подобного опыта больше не хотелось. И сталкиваться с ней снова тоже, ибо ничем хорошим оно ещё ни разу не заканчивалось, но жили они в одном городе, и бывало, что пересекались. Не сказать, чтобы встречи несли какой-то особый характер или во время них происходило что-то из ряда вон выходящее, вовсе нет. Однако эти встречи дарили Джереми отвратительное настроение на несколько дней и целую стаю совершенно ненужных мыслей, которые не давали спать ночами, есть, и жить, как привык. И он ненавидел Скарлетт. Наверное, потому что любил.
Молодой официант подошел к их столику, молодые люди сделали заказ и принялись его ожидать. Надо сказать, что Джеру нравилась Дженнифер. Приятная девушка, толковая и красивая, что уж тут. Кроуфорд всегда предпочитал не мешать работу с личной жизнью, потому никогда не спал с женщинами из компании (правда, были моменты, когда секс случался с компаньонами), однако с ней, признаться, он был бы не против заиметь более близкие отношения и почти был уверен, что они никак не повлияют на работу. Но пока не предпринимал ничего, разве что доверял ей больше, чем прочим и с удовольствием проводил с ней время. Это можно было назвать даже дружбой, хотя Джер привык думать, что дружбы между мужчиной и женщиной не может существовать в принципе.
- Тогда завтра мы вылетаем в Лондон? – спросила Дженнифер, пригубив вино. – И через три дня обратно?
- Да, остановимся у меня в квартире, - улыбнувшись, Кроуфорд добавил для ясности. – Там две спальни, так что никаких намеков. Хотя...
- Я так и поняла, - подмигнув, эта удивительная девушка откинулась на спинку стула, поднеся бокал с вином к губам.
Все-таки было в ней что-то… особенное. Может быть именно поэтому Джереми даже не пытался затащить её в постель, ибо в последний раз, испытав подобное, он хорошо потрепал себе нервы. И не только себе.

- Я сейчас вернусь, - улыбнулась Дженнифер, поднимаясь из-за стола. – Так сказать, носик припудрю. Или что там пудрят обычно леди? В общем, я скоро. Не скучай.
Кивнув, Джереми откинулся на своем стуле, вальяжно рассевшись, думая, что жизнь все-таки не такая уж и хреновая штука. Его все ещё грела сделка и долго ещё, наверное, будет греть. Послезавтра в Лондоне должен состояться торжественный вечер, на котором Джера и его компанию, разумеется, назначат официальными представителями на следующие три года, в которые они будут руководить рекламными компаниями всех филиалов компании N, во всем мире. Во всем мире, черт возьми! Это была феноменальная победа, и Джереми уже подумывал, что это нужно отпраздновать как-то более масштабно, всей фирмой.
И все бы замечательно, если бы Джер не напоролся взглядом на одну до боли знакомую фигуру, которая, впрочем, тоже его заметила и теперь стремительно к нему приближалась. Господи, ну неужели это неизбежно, вечные столкновения с ней? Кроуфорд был готов в тот же момент взвыть, но сдержался, вместо того нервно повел плечом и поднялся старой знакомой навстречу. Скарлетт, как и всегда, была неотразима. Несмотря на то, что была беременна. По подсчетам Джереми, у неё уже должен был быть заметен животик, но нет. И если бы он не знал, что она беременна, то в жизни бы не догадался.
- Что ты тут делаешь? – спрашивает она напряженно, вглядываясь в его глаза как-то очень пытливо, но в то же время как будто в сквозь. А может, ему просто показалось, ведь он тоже уставился на неё немигающим взглядом, сжав кулаки. Как же он себя за это ненавидел, за вечную слабость перед этой невыносимой женщиной! Да что же это!
– ЧТО ТЫ ТУТ ДЕЛАЕШЬ!? ЗАЧЕМ ТЫ ВЕРРРРНУЛСЯ!? – она никогда не была терпеливой женщиной, так что почти крику он совсем не удивился. Вместо того с кивнул официанту, мол все под контролем.
- Успокойся. – Отрезал Джереми, стараясь придерживаться спокойного тона, хотя он мог бы заорать в ответ, с него бы сталось. – Я здесь ужинаю и живу в этом городе, если ты не забыла. Так что этот вопрос неуместен. Предлагаю разойтись мирно, я сяду за свой столик и ты пойдешь за свой, дожидаться кавалера или с кем ты сюда пожаловала.
Разумеется, он даже не надеялся, что Скарлетт послушается – не в её стиле. Однако Джер все же решил попытаться, вдруг там…. Беременность сказалась? Или, например, сегодня звезды расположились иначе на небесах и не пророчили бурных выяснений отношений в ресторане, полном народу, которые вряд ли желали это выслушивать. И уже косились в их сторону. Но и это Скар вряд ли волновало. Впрочем, как и Джереми.
Сейчас его сердце разрывалось на куски, делало по нескольку лишних ударов, а после резко умолкало, так, словно бы и не было его вовсе в груди. Горло сдавило. Желваки на широких скулах пришли в движение. Меньше всего на свете он хотел столкнуться с ней сегодня, именно сейчас, когда все шло очень хорошо и личные переживания никак не должны были ему мешать, но судьба любит пошалить, как оказалось. Разумеется, именно сейчас, по неписанному закону подлости, им нужно было встретиться.
- Милый, - Дженнифер подошла к нему и взяла под руку, мило улыбнувшись Скар. – Что-то случилось? Это твоя подруга?
- Да…. – отозвался Джер, не сводя взгляда со Скарлетт. – Хорошая знакомая из прошлого. Случайно встретились, бывает же. – Натянуто улыбнувшись, он посмотрел на спутницу.
- Мммм, здорово, - улыбнувшись еще шире, не общая внимания на то, что собеседница Джера ей не рада, Джен погладила его по руке. – А Джереми уже пригласил вас на нашу свадьбу? Я буду рада всем его друзьям на торжестве.
Он не сразу сообразил, признаться, что происходит, но тут же вспомнил, как несколько месяцев назад столкнулся со Скарлетт, надрался, как свинья и выболтал то, что было не нужно Дженнифер. Она поклялась никому не говорить, и он ей поверил, а теперь, судя по всему, умная девочка пришла ему на помощь, заметив растерянную глупую физиономию человека, которому больно любить. Он, надо сказать, штуку оценил и быстро сориентировался, с благодарностью обняв Дженнифер за талию.
- Нет, но собирался, - кивнул Джер, посмотрев на Скарлетт. – Это Дженнифер, моя невеста. Дженнифер, это Скарлетт. Будем надеяться, что ты сможешь приехать на нашу свадьбу, если, конечно, в это время вы не будете с мужем в свадебном путешествии.

Отредактировано Jeremy Crawford (13.03.2012 01:23:31)

Он даже не удивился. Ну, серьезно, чему тут удивляться? Скарлетт всегда была такой, и было глупым надеяться, что она мило улыбнется и скажет что-то вроде «Рада была с вами повидаться. Удачи», после чего послушно уйдет за свой столик. Нет, в её стиле поднять на уши весь ресторан, нагрубить ни в чем неповинному человеку и, конечно же, обругать его всеми нехорошими словами, хотя если справедливо рассудить, она даже не имела на это права. Когда он был готов быть с ней, он регулярно получал отворот-поворот, когда уже плюнул на это неблагодарное дело, уехал подальше на полгода, даже тогда остался виноватым, потому что кто-то там умер, а его не было на похоронах великого деятеля среди хранителей. Или носителей. Идиотизм какой-то! И даже теперь, когда их уже ничего не связывает и вряд ли когда-нибудь будет, он выслушивает очередную истерику. Это раздражало. Очень. Но Скарлетт он и не такое спускал с рук.
За что Джереми мигом ещё больше стал уважать Дженнифер, так это за то, что она ничего не ответила на грубость Скарлетт, вместо того обаятельно улыбнулась и коснулась губами его плеча, тихо сказав:
- Наверное, мне лучше подождать тебя в машине? – протянув ручку с этими словами, она получила ключи от его машины и, погладив его по спине, снова улыбнулась. – Не спеши. Приятно было с тобой познакомиться, Скарлетт. Всего хорошего.
И вышла. Хороша, что тут ещё скажешь. Возможно, Скар могла заметить тень нежности во взгляде носителя Эмпусы, но вызвана она была отнюдь не любовью, а некоей… благодарностью. Хотя для Кроуфорда это уже определенно много, учитывая его характер.
- Мистер Кроуфорд… - неловко начал официант, подойдя к ним. – Посетители…
- Мы уже уходим, - оборвал его Джереми на полуслове, взяв Скарлетт за руку. – Запиши все на мой счет. И если эта девушка что-то заказывала, то и это я оплачу. Всего доброго.
- Всего доброго. Приходите ещё. – Растеряно проблеял паренек, провожая их взглядом.
Джереми едва ли не выволок Скарлетт на улицу, сжимая её ладонь в своей, и невольно возвращаясь мысленно в те времена, когда они регулярно ругались в общественных местах. Тогда его мало интересовали другие люди, в отличие от теперешнего времени. И когда это он успел стать таким правильным? Так или иначе, те времена всегда было больно вспоминать, потому что они напрямую были связаны с его чувствами, которые жили в нем до сих пор, совсем не интересуясь его разрешением. Он до сих пор ругал себя за малодушие, обзывал себя тряпкой, руки заламывал, но ничего поделать с собой не мог. «Я не хочу это чувствовать, но кнопочка сломалась!» Смирившись с тем, что он влюбился в девушку, которая никогда не будет его всецело, Джереми просил у высших сил всего одного – не сталкиваться с ней больше. Слишком рискованно, слишком опасно и больно. Чувствовать себя дураком из-за этих чувств ему уже, право слово, надоело.
Возможно, поэтому он и поддержал сейчас ложь Дженнифер, хотя видел по глазам Скар, что её это очень взволновало. Может быть, ей даже было больно из-за этого, тем не менее, он не собирался давать задний ход. Какая разница? Она все равно выйдет замуж, родит своему псу маленького щеночка и будут они жить спокойно, а Джер предпочитал теперь уже жить от них подальше, хотя в свое время хотел Скарлетт себе в жены и даже думал о ребенке, хотя на детей у него была аллергия.
- Скарлетт, успокойся, - устало сказал он, смотря на неё. – Я женюсь на Дженнифер. Это действительно так. Мне незачем тебе лгать, учитывая, что между нами ничего нет. Рад был повидаться, передавай привет мужу.
Сделав акцент на последнем слове, Джереми сжал кулак, пытаясь подавить волну бушующих чувств и покачав головой самому себе, направился в сторону машины на парковке, решив, что все закончилось. Во всяком случае, продолжать этот цирк ему больше не хотелось. Было мерзко, досадно, обидно и больно. И он ненавидел себя за эту чувствительность, но, как сказано выше, ничего не мог с собой поделить. Только лишь держаться от Неё подальше.
- Всего доброго, Скарлетт. – Сказал он негромко, взъерошив свои волосы.

Отредактировано Jeremy Crawford (14.03.2012 00:38:49)

Джереми шел медленно, зажмурившись и сжав кулаки до боли. Хотелось обернуться, но он был уверен, что вот обернется и все – снова пропал. Его дико раздражала эта слабость, ему было противно знать, что эта женщина, даже на расстоянии, имеет над ним такую… власть. Он не хотел её любить. Он вообще не хотел с ней связываться. Наверное, в тот самый первый раз он не пошел на свидание из чистого предчувствия, но она пришла к нему сама. И началось. Закрутилось, завертелось. Ну знаете… сердце лишние удары все упорно делало, он скучал по ней, эта глупая нежная улыбка и желание простить любой каприз. Стоило только вспомнить, как он, ненавидящий всякую романтику, тащил ей цветы, которые в итоге летели куда-нибудь, потому что они мгновенно увлекались друг другом. Как он терпел её выходки и этот шоппинг, выматывающий так, что домой он едва ли не доползал, хотя сам был любителем прикупить чего-нибудь. Но не в таких же количествах! А та её выходка с ребенком, которого они в совершенную непогоду отвезли в какую-то богом забытую деревню к бабушке, а до этого она обвинила его в том, что начался дождь. Ей все сходило с рук. С любой другой он был готов попрощаться сразу же, если она позволяла себе лишнее, однако Скарлетт можно было едва ли не все, хоть он и ругался частенько на неё. Точнее, они взаимно друг на друга ругались. И так же шумно потом мирились, каждый раз. 
– Ты уже однажды так ушел. И мы оба до сих порр дрруг дрруга за это ненавидим. – Джер качнул головой, но не обернулся, хотя хотел уже было заорать о том, что она не дала ему выбора. Не дала ему шанса остаться. Не позволила стать ближе, может быть, она и хотела этого, может, ждала от него сигнала, тем не менее у них не получилось.
Он хотел большего, но Скарлетт не замечала этого, и со временем он банально остыл, все эти капризы и вечные обвинения, ссоры, истерики подвели его к тому, что он просто устал. Устал от неё, устал от них. Да, он не отрицал своей возможной вины, быть может, он изначально не расставил верно точки над i, может нужно было бороться за неё, в конце концов поговорить, но их отношения, с вечным привкусом несерьезности, к этому совсем не располагали. Они в какой-то степени оба были виноваты. Наверное, смотря друг другу в глаза, они никогда этого не скажут, но оба знают это внутри.
- НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!!! – прокусив губу до крови, Джереми поморщился, слыша, как совсем недалеко от него вдребезги разлетелась ваза, стоявшая возле входа в ресторан. Он с горькой усмешкой мимолетно подумал, что молодой официантик сейчас выскочит, и снова будет хлопать своими глазами, неловко мямля о том, что за неё тоже надо будет заплатить, а Джер отмахнется, бросив что-нибудь небрежное, вроде «И это тоже запиши на мой счет». Определенно, мысли совершенно неподходящие ситуации, бессмысленные и даже глупые, впрочем, и недолговечные. Через мгновение от них и следа не осталось, а вот Джереми остановился и выдохнул, слизнув кровь с губы. Хотелось заорать. Крови и бойни, наверное. Хотелось вцепиться в свои волосы и рухнуть, потому что терпеть все это сил не было. Дженнифер открыла дверь его джипа, вышла и посмотрела на него, а он тихо пытался перевести дыхание, стукнул себя по лбу кулаком и повернулся. Наверное, он этого никогда себе не простит.
Все происходящее было похоже на сцену из какого-нибудь сериала. Какая-нибудь дама со слезами на глазах бы сейчас с удовольствием наблюдала за ней, сидя на диване в халате и поджав под себя ноги. И точно бы посчитала это красивым. Романтичным, наверное. Но Джереми находил все это глупым, омерзительным, чертовски болезненным. Он знал, что сам шагает в пропасть, прекрасно понимал, что как бы он сейчас не поступил – ничего не изменится. Она не воспринимает его серьезно. Может быть, даже и любит своего этого пса, но её эго задето, ведь он уходил. Но почему же сердце рвалось на куски? Почему ему казалось, что он видел в её глазах чувства, а не только задетое самолюбие? Черт возьми, почему он не ушел?! Он не знал ответов. Он не думал. Просто со сверхъестественной быстротой подошел к ней – спасибо Эмпусе – схватив за плечи, хорошенько тряханул, как будто пытался вытрясти из неё что-то. А потом поцеловал. Крепко, напористо, сжав её волосы на затылке и притиснув к себе другой рукой, обняв за талию. Как-то отчаянно страстно, как будто целовал в последний раз. Может, так оно и было. Она же выйдет замуж, родит ребенка и будет счастлива. Наверное, раз с ним она на это пошла, значит он больше подходит на эту роль. И если уж совсем честно, он желал ей счастья. Но никак не мог понять, зачем это делает. Зачем он, черт возьми, сейчас к ней вернулся!
- Чего ты от меня хочешь? – спросил он позже, оторвавшись от её губ и заглянув в глаза. Наверное, она впервые сегодня увидит его настолько уставшим, обессиленным, впервые заметит такую боль в голубых глазах, потому что у Джереми просто не было сил больше претворяться.
- Я люблю тебя, - чувственно поведал он, не поверив своему же голосу – слишком тихий, слишком хриплый, словно не его вовсе, потому что нет в нем больше той уверенности. – Я тебя люблю, Скарлетт. Я не женюсь на Дженнифер, она просто моя коллега. А ты скоро уже выходишь замуж.
Погладив ладонями по её бокам, Джер снова облизнул пересохшие губы и выдохнул, пытаясь подобрать слова.
- Ты родишь ему ребенка. И наверняка будешь с ним счастлива. – Пожав плечами, он едва заметно улыбнулся и тут же поджал губы. – Все будет хорошо. У тебя, у него, у вас. Я же худший кандидат в мужья во всем мире, я действительно не смог бы дать тебе всего того, что тебе необходимо. – Коснувшись пальцами её щеки, Джер притянулся к её губам. – Я не смог сделать тебя счастливой тогда, не дал тебе ощущения серьезности отношений, хотя хотел бы, так что, наверное, не в моей власти. Возвращайся домой. Давай оставим друг друга в покое. Потому что… это больно.
Он хотел поцеловать её снова, но только прижался своим лбом к её лбу, несколько секунд собирался с силами, а после отстранился. Внимательно посмотрел на неё, взъерошил свои волосы и попятился назад.
- Пока, Скарлетт. Я желаю тебе счастья. – Улыбнувшись, он развернулся на пятках и снова зашагал прочь, вытирая с щеки скупую мужскую слезу.

Отредактировано Jeremy Crawford (14.03.2012 20:16:40)