- Не духом единым они побеждали своих врагов, - справедливо заметил ящер, помня подвиги этих женщин. Вообще, он их недолюбливал и это можно было легко объяснить - драконья природа яростно противилась любым попыткам разорвать шаблон бедной принцессы, томящейся в заточении под неусыпным взором крылатого ящера. Эти же воительницы в одном исподнем (хотя чаще даже без) могли противостоять ордам варваров и попыткам различных королевств завоевать их. Ну не дикость ли? Видимо, это и послужило причиной их постепенного исчезновения - популярность похищения принцесс росла, а военные набеги на чужие страны становились уже не такими интересными и увлекательными, как раньше (того гляди, и зарубить могут!). Амазонки, жившие ради войны, ещё пытались захватывать чужие земли, но видя то вялое сопротивление, которое им пытались оказать, плевали и уходили, не желая заниматься избиением младенцев. Но это было одно из очередных лирических отступлений.
- Значит, мне просто нужно суметь натянуть это на себя и оно мое? - Девушка всё-таки согласилась. Когда этот кавардак с подставными похищениями закончится, дракону надо будет заняться продажей, скажем, яблок (действительно, кто не купит яблочко у настойчивого продавца весом в несколько тонн и пастью, полной зубов?). Хотя, уговоры, скорее всего, были у него в крови от предков-змеев.
- Не забывай про застёжки. Девушкам очень не нравилось, когда этот доспех слетал прямо в бою, потому креплений там просто огромное количество. В одиночку ты, скорее всего, не справишься... - дракон поймал себя на мысли, что хочет предложить свою помощь, но, чёрт подери, чем может помочь огромный ящер, у которого пальцы заканчиваются острейшими когтями? Фыркнув маленьким облаком дыма, дракон гордо отвернулся. Негоже древнему существу поддаваться низменным желаниям.
Этот только что сформированный принцип мгновенно улетучился из головы дракона, когда принцесса всё-таки осмелилась показаться в бронебикини. Неведомым чудом ей всё-таки удалось справиться со всеми застёжками (особенно удивительно было то, что при дворе принцесс обычно одевает целая стая горничных, хотя, зная состояние казны конкретно её королевства, дракон сомневался, что девушка сможет позволить себе хотя бы одну) и теперь она поражала взгляд и воображение одним своим видом. Когда наваждение прошло, дракон обнаружил себя с раскрытой пастью и почему-то раскрытыми во всю ширину крыльями, которые едва помещались в свод пещеры. Едва заметно смутившись (если это вообще можно было понять по морде дракона. Смущающихся драконов редко кто видел, а кто был таким счастливчиком - рассказывать не решался), он торопливо сложил крылья и захлопнул пасть, из которой, казалось, слюна уже даже начала капать на пол. Хотя нет, не казалось.
- Ты... Эм... Тебе идёт, как я и ожидал, - вот ящер вернул контроль над своим голосом. Однако...
- Я хочу попросить сделать еще кое-что для меня. Возможно, тебе это даже понравится, - это был какой-то розыгрыш? Мечты сбыва... стоп-стоп, какие ещё мечты?!
К сожалению (или к счастью), дракон был полностью поглощён словами и голосом принцессы, что напрочь перегрузило его внутреннюю защиту от пошлости и пикантных мыслей.
- Ты точно в этом уверена? Не слишком ли я большой... Для ЭТОГО? - Дракон бы тоже покраснел, как и сама принцесса, выказывая это странное предложение, но он, во-первых, был чёрным и чешуйчатым, а, во-вторых, настоящие мужчины (даже если это чудовища) не должны смущаться, как робкие мальчики-пажи.

- А ты о чем вообще? - Коварный вопрос. Дракон его не ожидал, думая, что всё и так предельно ясно. Теперь он сомневался, что они с принцессой думают об одном и том же, и сомнение это росло каждую секунду. Но ящер был не лыком шит - вести бизнес значит иметь подвешенный язык, пусть и раздвоенный (и, как некоторые считали, ещё и ядовитый). Сам собой возник универсальный ответ, который одновременно просветит ситуацию и не выставит монстра в дурном свете:
-... - открыл пасть дракон и тут же забыл свою коронную фразу. Более, чем неожиданно. Для солидности ящер прокашлялся - вдруг получится выдать сорванную фразу за резкий приступ огненных колик? Увы, не вышло - кашель закончился, а девушка всё ещё стояла, уперев руки в бока и ждала от него признания. Неудобно как-то.
- Я просто хочу попросить тебя помочь расчесать мне мои шикарные волосы! После всех этих приключений они запутались так, что одной мне здесь точно не справится, а моя матушка, как ты заметил, далеко в моем королевстве! - Призналась наконец-то принцесса. Не сказать, что у дракона прям скала с плеч свалилась, но во всяком случае он почувствовал себя как-то более свободно, чем минуту назад, хотя даже не представлял, что нужно делать для расчёсывания. Волос у него не водилось, а шипы всегда поддерживали свою форму и направление (кроме тех случаев, когда их кто-то или что-то ломало. В таких ситуациях ящер обращался к корректировщику-каменщику, который на ура исправлял подобные дефекты долотом и молотом). Да и что для этого нужно, он тоже не особо помнил. А может это у людей означает какой-то секретный брачный ритуал?
Пока он размышлял над своей дальнейшей судьбой, принцесса отыскала в куче золота гребень и всунула его в лапу дракону. тот, в свою очередь, поднял бровь и посмотрел на это дорогое... Украшение? Чем ещё может служить эта безделушка с кучей острых зубцов? Для оружия маловата, да и золото - не самый прочный металл для ковки чего-либо смертоносного...
- Это всё прекрасно, но я понятия не имею, что ты имеешь ввиду и как оно происходит. Если, конечно, это "расчёсывание" нельзя объяснить простым, понятным дракону словом, - робко возмутился ящер, продолжая вертеть в огромных когтях крохотный (относительно его размеров) гребешок. Инструкции, к счастью, не замедлили себя ждать и теперь ящер старался расчесать локоны принцессы именно так, как та ему показала. Дракону стоило огромных усилий эта процедура - нужно было изловчиться держать в когтях довольно скользкий гребень и при этом рассчитывать силу, чтобы не раздавить его или не вырвать принцессе клок волос. Или всю голову - ящер не был уверен насчёт прочности человеческих волос относительно костей (особенно учитывая тот хаос, который творился на голове девушки после всего пережитого за день).
- А те, предыдущие принцессы... Какими они были? Красивые, наверное. Красивее меня? - ящер от неожиданности выронил гребень и он, весело позвякивая, заскакал по полу пещеры. Дались этой принцессе такие вопросы!
- А какие подарки ты дарил им?.. - Всё не унималась девушка. Да ещё и таким взглядом смотрит, что чешуя едва ли не дыбом встаёт.
- Почему тебя это так волнует, принцесса? - Дракон негласно решил, что ритуал человеческого расчёсывания подошёл к концу. В конце-концов на голове девушки теперь красовалась какая-никакая причёска. - Не было никого, храбрее тебя, чтобы заслужить от меня даров. И, по правде говоря...
Вот он, кульминационный момент! Сейчас он признается, что на самом деле всё - лишь спектакль ценой в восемь тысяч золотых монет (и трёх церемониальных мечей с рубинами в рукоятках). Но дракон различил едва слышный, но приближающийся  звук.
Звук бряцанья доспехов, едва налезших на чей-то толстый живот.
- Ну что ж, пора, - грустно вздохнул ящер, даже не закончив свою последнюю мысль.

Отредактировано [Дракон] (03.03.2012 00:58:42)

Принц появился весьма неожиданно, хотя и позже положенного времени. Время, проведённое драконом со своей "жертвой" пролетело на удивление быстро и дракону не хотелось с ней расставаться, но уговор есть уговор. Если есть на свете что-то, что драконы чтут больше похищения принцесс - это честные сделки (ещё одно качество, которое препятствовало быстрому и непринуждённому заработку, заставляя трудиться не покладая лап).
- Покажись... чудовище... я пришел... за твоей... шкурой! - гордо заявило нечто, закованное в первоклассную броню, но не обладающее соответствующей под неё комплекцией. Дракон даже ухмыльнулся - в своём мундире принц выглядел гораздо менее нелепо, несмотря на все те липовые медальки и забавные золотые узоры.
- Ты перепутал текст, - шепнул ящер распластавшемуся у его лап принцу, но тот и бровью не повёл. Что ж, бывает, у этих царских особ всегда что-то не то с памятью - иначе зачем они при себе столько советников и счетоводов держат? В любом случае, дракон решил импровизировать - уже второй раз за день:
- О нет, благородный воин пришёл, чтобы сразить вековое чудовище, что похитило его избранницу! Готов ли ты к битве, человек?
И второй раз за день его постиг полнейший провал. То ли принцесса стала о чём-то догадываться, то ли действительно пожалела дракона (хотя она была не такой глупой, чтобы заметить разницу в их силах, так что вероятнее она жалела всё-таки своего принца), но она ощутила необъяснимый порыв решить всё мирным путём. Ей что, плевать на древние обычаи?
Принц, судя по всему, считал так же. Едва не переходя на визг, он старательно объяснил возлюбленной всю прелесть ситуации. Странные всё-таки люди, пришёл спасать свою принцессу и теперь обзывает её порочащими словосочетаниями - настоящий принц не должен так поступать. Или, в этом случае, не выходить за рамки сценария.
- Ты о чём вообще болтаешь? - закономерно вопросил ящер, легко отталкивая девушку за свою спину. - Какой, во имя девяти адских врат, охотник на драконов? Ты сюда за принцессой пришёл или за моей головой?
- За твоей головой, естественно! - Маленькие глаза парня уже приметили сверкание знаменитого драконьего золота в глубине пещеры. - И за твоим золотом. Неужели не понял?
Нет, это вообще ни в какие рамки. Хотел завоевать любовь принцессы, а теперь, когда она в наряде, многократно превышающем стоимость всего её дворца вместе с горничными и личной армией, вдруг решил позариться на золото дракона? Да и ещё так грубо... Дракон считал себя чудовищем, лишённым манер, однако, по сравнению с этим человеком, он был едва ли не примером отличного поведения.
- Ты с ума сошёл или как? А условия? А сдел...Чёрт тебя дери! - Зарычал ящер, когда принц неведомым ему самому способом изловчился и оставил мечом широкую царапину прямо под глазом дракона. Несколько густых красных капель упали на землю, а ящер едва заметно поморщился от боли и гневно прогрохотал:
- Нет, кусок сала, так дела не делаются!
- Твоя голова будет висеть над моим камином, монстр! - Бедняга уже вошёл в раж, размахивая своей железякой налево и направо. Действительно, что удерживает дракона от того, чтобы наказать этого заносчивого мальчишку? Разве что любовь его принцессы? Нет, в её глазах он видел лишь отвращение к своему избраннику и сейчас он вряд ли завоевал себе уважение. но в таком случае препятствий вроде как и нет...
- Пусть все знают, какого обманывать могучего дракона! - Ящер шумно вдохнул воздух, увернулся от очередного случайного выпада принца и извергнул на него слепящее синее пламя - сильнейшее драконье оружие, которым он когда-либо обладал. Когда поток огня прекратился, на месте принца стояли лишь два оправленных металлических сапога и горстка пепла. Ни крика, ни боли - просто мгновенная и бесславная смерть, как и полагается такому гордому лживому бурдюку. Но ведь это был не конец - расправу видела девушка. Каким же он сейчас выглядел монстром...
- Прости, - прошептал дракон, отвернувшись от принцессы. - Его смерть я компенсирую и, как только рана затянется, верну тебя домой. Теперь уже ничего не имеет смысла.