Ночь выдалась бессонная: двое из членов треклятой группировки не поладили, разбираться пришлось, конечно же, лидеру. Нет, рядом был Эд, и он был всегда рядом: помогал Честеру адаптироваться к новой жизни, к новому темпу развития событий, к новым людям и к новым обязанностями. Вот и этой ночью, когда вспыльчивая Айрис простым движением руки едва ли не убила стервозную Эйрин, Беллами тоже был рядом и пытался помочь Беннингтону усмирить разбушевавшихся девиц. Ох, как же Честер устал от этих обязанностей, так внезапно свалившихся на его лохматую голову... И как, черт возьми, Берроуз справлялся с этой непосильной для адепта Ареса ношей не больше-не меньше, а целый десяток лет? Впрочем... Отбери сейчас у Честера лидерство, верни его в прошлое, когда он все свои дни проводил напротив телевизора с банкой пива в руках, - он бы, наверное, стал скучать по этой сумасшедшей жизни. И по Эду стал бы скучать. Да что там, ему бы стало не хватать даже этих взбалмошных дамочек с сильнейшими покровителями в руках.
- Двойной эспрессо, - перед тем, как вернуться в особняк после выполнения некоторых дел, Честер завернул в кафе. Тому было несколько причин: во-первых, Беннингтон не горел желанием возвращаться в особняк, где опять что-нибудь да случилось. Во-вторых, адепт Ареса просто клевал носом весь день, поэтому вряд ли бы продержался и полчаса без кофе. Получив свой заказ, Честер вежливо поблагодарил официантку, которая порадовала Хранителя Бога вероломной войны и своим внешнем видом: высокая, стройная, с приятной улыбкой и большими голубыми глазами, она просто излучала собой жизнь. Эх, как же Честер иногда завидовал людям, которые одним только внешним видом умели поднимать окружающим настроение. Не то что он. По крайней мере сегодня, Беннингтон мог разве что пару раз вякнуть и испортить первому встречному не то, чтобы настроение, но и жизнь. Бывает и так.  - Спасибо, - Честер подмигнул девушке, ибо, кому-кому, а ей настроение, а уж тем более жизнь, портить не хотелось. Официантка приятно улыбнулась в ответ, а адепт Ареса неспешно закурил. Не хотелось ему возвращаться в особняк, так зачем спешить?
Но вот, кофе в его стакане кончился, сигарета выкурена - нужно вставать. Попросив у официантки телефончик, Честер накинул кожаную куртку на плечи и вышел из кафе.
-Честер Беннингтон? Вас зовут Честер Беннингтон? - Напротив адепта Ареса в мгновение ока оказалась молодая женщина с огненными волосами. Что было странно - рыжая была на костылях, но это не помешало ей двигаться едва ли не со скоростью спортсмена, намеревающегося побить все рекорды гиннеса.
- Именно так меня и зовут, - несколько сухо бросил Честер, доставая из карман джинсов очередную сигарету и неспешно закуривая. У него было слишком много знакомых в этом городе, но общаться с кем-то сейчас - не было никакого настроения. Лучше бы перед ним стояла какая-нибудь старая знакомая, от которой можно было быстро отвертеться.

"Аиники Леффтинен?" - Честер чуть прищурился, пытаясь вспомнить, о чем ему говорит это имя и говорит ли вообще. Увы и ах, это имя было ему незнакомо точно так же, как и сама девушка.
- Зачем ваш отец убил свою сестру и ее мужа восемь лет назад? И, может, вы поможете мне сесть? - Первый вопрос влетел в одно и ухо и вылетел в другое, однако, он обещал вернуться. Между тем, Честер нехотя прошел обратно в кафе и помог рыжей сесть за свободный столик. Сам адепт Ареса остался стоять напротив так называемой кузины.
На самом деле ему не составляло никакого удовольствия сейчас рыться в памяти, пытаясь найти ответы на вопросы. Что тут говорить, Хранитель Бога вероломной войны вообще ненавидел рыться в прошлом хотя бы потому, что оно было прошлым.
- А я откуда знаю. Спросите у него - он прямо по улице и налево, на главном городском кладбище, - фыркнул Честер, вновь затягиваясь. Он не знал, чего ждала от него девушка: прошло столько времени, что Честер ничего не помнил. Впрочем, ему и помнить было нечего: восемь лет назад он пребывал далеко не в Афинах, а в Румынии.
- Вы, конечно, меня простите, но я сегодня никак не настроен на дружеское воссоединение семьи со всеми вытекающими. Дела-дела, - в какой-то степени Беннингтон понимал, что поступает по-свински. Но вот именно сегодня ему почему-то жутко не хотелось думать о других: как им хреново, как им все надоело, как они хотят его или ещё чего. Пришла пора думать о себе: устроить, наконец-таки, внеплановый выходной, выбраться на природу или хотя бы в кино, попить пива и просто расслабиться. К тому же, Честер понимал, что если дамочка пришла сразу с такими наездами, то ничего хорошего от этого ждать не стоит.
"Ну же, милая, не смотри на меня такими дикими глазами. Оставь свой номер телефона и отпусти, я "обязательно" позвоню и мы устроим семейный обед на день благодарения", - Беннингтон, докурив, выбросил окурок в пепельницу. Продолжая стоять напротив девушки, он не смотрел на неё: мужчина предпочел пробежаться взглядом по помещению кафе, чем смотреть в глаза самозваной кузины. Все-таки, женщины - они же все одинаковые. Чуть не так, и устроят и истерику.

А дамочка попалась настырная - таким палец в рот не клади. Да им вообще в рот ничего класть нельзя - все откусят. Наверное, именно поэтому Беннингтон недолюбливал дотошных людей, которые выглядят такими милыми и безобидными, а на деле оказываются последними сволочами. Впрочем, это не так важно, ведь адепт Ареса не собирался задерживаться здесь надолго - ещё пара минут, и он, смотав удочки, и с веселым свистом свалит из этого помещения.
- Я очень рад, что оно тебе нахрен не сдалось, - Беннингтон недовольно закатил глаза, понимая, что просто так его не отпустят. Но что ещё ей надо? Он же четко, ясно, с расстановкой объяснил, что не знает, что и как случилось несколько лет назад. - Что "ну"? Я тебе уже все сказал - хочешь знать подробности - вверх по улице и налево, на городское кладбище, - Честеру не доставляло никакого удовольствия говорить об отце, тем более о том, что он мертв. Конечно, Беннигтон не особо любил своего отца, а если честно - он просто его не помнил. Молодой человек знал лишь то, что его отец был Хранителем Ареса, причем, ужасным Хранителем, который за несколько десятков лет так и не сумел совладать с Покровителем. Ещё Беннингтон знал, что его отец был предателем, который кинул всех своих друзей и союзников ради Кестлера. Поддавшись искушению деньгами и властью, отец просто продал всех своих товарищей, а после - убил их. Правда, как стало известно позже - Кестлер отнесся к такой жертве со стороны четы Беннингтонов двояко: конечно, он был благодарен Кристоферу (так звали отца Честера) за то, что тот расчистил ему дорогу от назойливых мух. С другой же стороны, на черта ему в группировке неуправляемый придурок, который в любую минуту может сорваться и раскрошить на мелкие кусочки всех обитателей дома? Таким образом, взвесив все "за" и "против", Хранитель Зевса все-таки решил отправить Кристофера на плюшки к Аиду, в Тартар. И если убийство отца Честер мог понять и принять, то за что Кестлер убил его мать - добродушную, кроткую женщину, адепту Ареса было непонятно. Вот почему Честер возненавидел Кестлера. За убийство матери. - Можешь раскопать его могилу и спародировать Гамлета, - сухо продолжил Честер, не обращая никакого внимания на вызывающе остроумное предложение присесть, - мне без разницы. Я ничего не знаю. И это не мои проблемы.

- Будешь мне угрожать - прихлопну как муху, - достаточно злобно огрызнулся Честер в ответ на первые слова девушки. Ну, не любил он, когда ему угрожали, тем более, простите за цинизм - люди с костылями. Практика, конечно, показала, что никого не стоит недооценивать: даже самый мелкий и невзрачный Бог в свое время способен принести огромнейшие проблемы, точно так же, как и какое-нибудь на первый взгляд бесполезное насекомое. Но и сам Беннингтон был не пальцем деланный: терпеть явно бессмысленные угрозы в свою крайне горделивую сторону он был не намерен. Однако и к действиям приступать он не торопился. Впрочем, если рыжая хочет правды - пусть получает. Ему же не сложно сказать все то, что знает он, учитывая, что знает он очень мало.
Учтиво пропустив мимо ушей вопрос о том, кто у Честера в Покровителях (мужчина посчитал, что это не её дело), адепт Ареса вытащил из пачки очередную сигарету и неспешно закурил, добывая огонь при помощи спичек. Прошло немного-немало времени (месяца два), как брюнет решил бросить пользоваться зажигалками: ему в голову вдруг взбрело, что такой огонь, полученный с помощью газа, портит истинное наслаждение от сигарет.
- Мой отец был дурак, который не сумел справиться со своим Покровителем, - начал совершенно спокойным тоном брюнет, затягиваясь и время от времени разглядывая посетителей в кафе. Эта беседа не приносила ему никакого удовольствия, - вот он и убивал всех, кто попадался ему под руку в ненужное время в ненужном месте. Видимо, твой отец оказался именно таким неудачником, - Честер совершенно равнодушно пожал плечами, всем своим пофигистическим видом показывая, что ему плевать. Что было - того не вернуть, зачем лишний раз заморачивать голову? По крайней мере, под таким девизом жил Честер. Но и это не значило того, что он совсем не оборачивался назад. Оборачивался, как же без этого. Ведь всегда для того, чтобы построить новое - нужно иметь фундамент, проверенный временем и опытом, из старого. Точно так же и со связкой прошлое-будущее. Но одно, черпать из прошлого то, что действительно нужно для настоящего, а совершенно другое - жить прошлым.
- Это не мое дело, но советую тебе перестать жить прошлым. Далеко на этом не уедешь. На практике проверено.