К операции: "стырь кольцо – почувствуй себя Горлумом", Дельфин подготовилась со всей ответственностью. Облаченная с головы до ног в черное, она даже про шапочку как у героев криминальных комедий не забыла. Кроме этого, наведавшись накануне в магазин для поклонников Джеймса Бонда, Витто приобрела там пару этаких шпионских штукенций, которые могли пригодиться ей во время выполнения задания. Штампы такие штампы, ну что поделать? Обмундирование придавало хранительнице Деймоса уверенности в себе, да и вообще, в нем было удобно.
И вот, настал тот долгожданный день. Наконец-то можно было проявить себя и выполнить задание самостоятельно. Все-таки очень удачно в этот раз Фрэнк укатил в командировку. Впрочем, пробраться в комнату покойного Райса оказалось не так просто, как виделось Дельфин в ее мечтаниях. Пришлось лезть через окно, ведь сам особняк по прежнему был густо заселен последователями Берроуза, а встречаться лицом к лицу сразу с несколькими эгейнстовцами сразу хранительнице Деймоса, мягко говоря, не хотелось. Благо декоративная отделка особняка была просто создана для того, чтобы вполне комфортно лазить по его стенам. И вот, тридцать минут спустя после проникновения на территорию вражеской группировки, Витто оказалась на одном из подоконников комнаты покойного хранителя Аида. Стекло пришлось аккуратно продырявить стеклорезом, а дальше, просунув в проделанное отверстие руку, открыть незатейливый затвор не составило никакого труда.
Бинго! Первая фаза пройдена успешно! – мысленно ликовала Дельфин, плавно, без лишних шумов слезая с подоконника на пол. Теперь приступим к поиску кольца. Сняв с себя небольшой рюкзачок, хранительница Деймоса извлекла из него маленький фонарик, который после нажатия на кнопку засветился тусклым голубоватым светом. Это нехитрое устройство пришлись очень кстати; в комнате было темно, а включенный центральный свет или настольная лампа совершенно точно привлекли бы к себе ненужное внимание. - Ну, где же ты, моя прелесть? – на манер Горлума, тихим-тихим шепотом произнесла Дельфин. Тишина, царившая в комнате давила на нее, а озвучивание собственных мыслей помогало сбавить напряжение. Добравшись на цыпочках до письменного стола ныне покойного Райса, Витто с азартом, но, в тоже время, не забывая об аккуратности, принялась обыскивать его. Конечно, надеяться на то, что кольцо-талисман может просто так валяться в одном из ящиков, было слишком оптимистично. Но Берроуз же не Кестлер, который, вероятнее всего, запер бы подобную драгоценность в супер-пупер навороченном сейфе. А вдруг повезет? И ведь повезло! В среднем ящике, в красивой шкатулке с витиеватым орнаментом, оказалось кольцо точь-в-точь похожее на то, что описывал Артур.  – А ты нашлось даже быстрее, чем я рассчитывала. - на лице хранительницы появилась довольная улыбка. Не тратя время на лишние раздумья, Виттория засунула цацку в свой малогабаритный рюкзак и уже хотела было направиться к окну, дабы покинуть покои Райса, как ее взгляд за что-то зацепился, вернее за кого-то. В темноте, чуть поодаль от хранительницы вырисовывался силуэт человеческой фигуры. Призрак Райса! – чувствуя, как холодок пробежался по спине, подумала Дельфин. Недаром он был хранителем Аида! Договорился со своим покровителем и теперь ходит бесплотный, охраняет свои владения. Мне бы щас соли или металлическую палку. Или чем там еще от нечисти защищаются? – мысленно пыталась приободрить себя Витто, на деле же потеряв в этот момент не только способность двигаться, но и говорить. Правда с последним недугом она быстро справилась. А может и не Райс, вроде он чуть пониже был... Надо бы что-то сказать, попробовать зубы заговорить.
- Добрый вечер. Я, кажется, домом ошиблась, - зачем-то натянув на лицо виноватую улыбку, которую в темноте и разглядеть-то было нельзя,неуверенным голосом начала оправдываться Дельфин. При этом она не забывала не спеша продвигаться к окну, надеясь на то, что у нее получиться быстренько в него выскочить. Если ноги при посадке не переломаю, то у меня появится реальный шанс удрать отсюда, да еще и не с пустыми руками!

Пути к отступлению были отрезаны. Радовало лишь, что незнакомец и, правда, оказался не призраком. Впрочем, для огорчения поводы тоже имелись. Например, то, что настроен он был весьма серьезно и выглядел не как хиленький ботаник, которого можно было бы вырубить одним добротным ударом в челюсть. В общем, про поговорку: "лучшая защита – это нападение", пришлось забыть. Однако называть себя и тем более озвучивать причину своего визита хранительнице Деймоса категорически не хотелось. Надо было срочно придумать что-то правдоподобное, не далекое от правды, но в то же время не связанное с Fire и хранителями.
- Я, - Витто помедлила пару секунд, - очень фиговый игрок в покер. В общем, мы играли на желание, и я проиграла. А победитель, чертов идиот, которому я еще обязательно отомщу, загадал проникнуть в этот дом и стащить что-нибудь. Любую безделушку. А карточный долг это дело чести, думаю, вы меня понимаете. Поэтому, у меня не было выбора, пришлось лезть сюда, - придумывая на ходу эту несусветную ересь, Дельфин тараторила и активно жестикулировала, всем своим видом пытаясь продемонстрировать нервозность. Пусть подумает, что я вот-вот в обморок грохнусь по неопытности. -  Конечно, это не законно. Но мы не задумали ничего дурного. И безделушку я, разумеется, верну. Закончив "чистосердечное" признание, хранительница расстегнула молнию рюкзака и начала в нем активно копошиться. Во время этого отвлекающего маневра она успела натянуть украденное кольцо к себе на палец, а за украденную вещь решила выдать складной ножик, оснащенный различными отмычками, которыми, по словам продавца работающего в магазинчике где она приобрела сей предмет, можно было взломать любой нехитрый замок.   
- Вот, - достав ножик, который в сложенном состоянии напоминал небольшую овальную серебристую шкатулку, Дельфин плавно положила его на подоконник. – Мне очень стыдно, что я так вторглась в ваш дом, только пожалуйста, не вызывайте полицию. - последняя фраза была произнесена очень жалобным голосом. Не плохо бы еще слезу пустить. Надо вспомнить что-нибудь грустное. Смерть Муфасы или как маму Бемби подстрелили. С трудом, но Витто все же удалось добиться эффекта "глаза на мокром месте". - Я обещаю больше никогда так не делать, - по щеке скатилась слеза, а нижняя губа задрожала. Эх, зря я в кино не подалась, такой талант пропадает. Надеюсь, я не зря тут так распиналась.

Ложь не прокатила. Это стало понятно после первой же фразы незнакомца. Увы и ах, он оказался не таким наивным, как хотелось бы того Витто. Так что теперь надо было срочно решать, как действовать дальше: продолжать гнуть свою линию напуганной салаги или вести себя естественно, но, по-прежнему увиливать от правдивых ответов. Колоться отчаянно не хотелось, ведь это означало бы тотальный провал, поэтому Виттория решила идти до конца. От одной мысли, что она вернется в особняк Кестлера ни с чем, в ней закипала злость. Играть, так по-крупному. Все равно ничто не вечно под луной.
- Нет, этому учит жизнь, когда проигрываешь, - отозвалась на реплику про заборы Витто, сама не заметив, как ее голос обрел уверенность. Да гори оно все сизым пламенем! Раз хитрость не сработала, то будем брать наглостью, не зря же говорят, что она – второе счастье. К этому моменту мужчина уже успел включить настольную лампу, и Дельфин наконец-то смогла разглядеть его. Он оказался весьма не дурен собой, и, к несчастью для незваной гостьи, находился в хорошей физической форме. По крайней мере, рельеф его мышц выглядел весьма внушительно, и хранительнице Деймоса совершенно точно не хотелось проверять их ударную мощь на себе. А значит, ей ничего не оставалось, кроме как продолжать тянуть время и заговаривать незнакомцу зубы. В конце концов, так у нее была хотя бы надежда на то, что хозяин комнаты в какой-то момент отвлечется и она сможет улизнуть.
- Не поверил? – переспросила хранительница с наигранным удивлением. - И где те славные времена, когда люди доверяли друг другу? – неодобрительно поцокав языком, девушка скорчила разочарованную мину и скрестила руки за спиной, дабы не светить украденное кольцо на пальце.
- Ты слишком льстишь местной системе охраны. Как видишь, я не спецназовец, но все же смогла проникнуть сюда, - не без доли иронии произнесла Витто весьма спокойным тоном, что в ее положении уже граничило с наглостью. Однако, не смотря на весьма мирный ход беседы, в воздухе парило напряжение и было ясно, что за этим затишьем ничего хорошего для Дельфин не последует.
- Лучше для кого? – внимательно наблюдая за каждым движением незнакомца, ответила вопросом на вопрос хранительница. Скрестил руки, закрывается, значит, мой кредит доверия с каждой секундой становится все меньше. Ей оставалось уповать лишь на любопытство мужчины, ведь если он им не обладает, то вполне возможно, что жить Виттории осталось от силы пару минут.
- Хм, убьешь меня и закопаешь в саду? – с усмешкой озвучила Дельфин первую же мысль, что пришла ей в голову. На мгновение ей даже почудилось, что глаза незнакомца поменяли цвет. В любом случае, взгляд у него был совсем не дружелюбным. И вообще, положение дел становилось все более скверным: бежать некуда, легенда провалилась, а как поступить дальше неудавшаяся воровка не знала. Но вариант: рассказать правду, ей даже не рассматривался. Сделав глубокий вдох, она решила еще раз попытать счастья:
- Я вернула украденную вещь, ни все ли равно, зачем я ее украла? В любом случае, если я расскажу тебе правду, то мне несдобровать. Так что ты даже под пытками ты ничего от меня не добьешься, - закончив фразу, она пожала плечами, мол, извини, но как-то так, а затем пристально посмотрела незнакомцу в глаза. Дальше тянуть было некуда. Пусть ее повседневная способность не отличалась убийственным потенциалом, но вывести человека из нормального состояния на какое-то время все же могла. Ну же, отвлекись, потеряй бдительность! Мне хватит десяти-пятнадцати секунд, чтобы ускользнуть через это треклятое окно, - мысленно обращалась к мужчине Дельфин, продолжая прожигать его взглядом.

В мгновение ока мужчина оказался напротив Дельфин; прижав ее к стене, он тем самым решил ее всех путей к отступлению. Витто старалась при этом сохранять спокойное выражение лица, ведь, как известно, хищникам нельзя демонстрировать свой страх, иначе сразу к категории добычи причислят. Однако трудно делать вид, что все в порядке, когда это совершенно не так. Вот и на лице хранительницы Деймоса на какой-то миг все же проступила растерянность. Соберись, тряпка. Пока ничего страшного не случилось. Но последующие слова мужчины вновь выбили Витто из колеи.
Откуда он знает про Кестлера? И что это вообще за тип? На место фальшивого спокойствия Дельфин пришло самое настоящее раздражение. Мало того, что этот незнакомец ее на воровстве подловил, так еще и сам догадался, кто ее, собственно, сюда подослал. Уж не подстава ли это? Не проверка?
- Кестлером? Уверен? – губы девушки скривились в усмешке. Упершись обеими руками в грудь незнакомца, она попыталась оттолкнуть его от себя, но у нее ничего не вышло. Зараза, и почему я не нарвалась на кого-то похилее и поглупее? Подтверждать, как и отрицать догадку мужчины Витто не стала. Лгать, похоже, было бесполезно, а сказать правду означало капитулировать. Ощутив на шее дыхание незнакомца, Дельфин еще сильнее вжалась в стенку. Инстинктивно. Так обычно делаешь, когда к тебе подбегает и начинает обнюхивать бойцовская собака. Вроде бы это еще не нападение, но ты уже мысленно представляешь, как ее зубы вонзятся в твою плоть. Какой-то он странный. Интересно, что у него за покровитель? В следующее мгновение мужчина отстранился от неудавшейся воровки и начал пристально смотреть ей в глаза. Казалось бы, вот он шанс обернуть все в свою пользу, но повседневная способность хранительницы Деймоса на него почему-то не подействовала. На какой-то миг он опустил глаза, и Витто уже подумала, что дело в шляпе. Но не тут то было - незнакомец не сдвинулся с места, лишь слегка отдалился. Черт, у него явно кто-то очень могущественный в покровителях, иначе, как он смог противостоять моему взгляду? Неужели тоже Аид, как у Берроуза? Следующие слова мужчины, лишь укрепили ее в этой догадке.
- Ух ты, какие у вас здесь милые традиции, - Дельфин нагловато улыбнулась. - Надо бы их позаимствовать, наверняка совместные пляски на могилах врагов очень сближают и укрепляют командный дух! Хранительница старалась не упускать ни одного жеста хозяина этой комнаты. А он вел себя все более странно: закрывал глаза, облизывал губы. Неужели его так от злости распирает? С долей опаски подумала Витто, переведя взгляд на правую руку мужчины, которая в этот момент сильнее вдавилась в стену. И вроде надо бы испугаться, но почему-то все происходящее вместо страха будило в Дельфин азарт. Возможно, виной этому было влияние ее покровителя. Сколько еще надо ерничать и хамить, прежде чем он перейдет к активным действиям? Эти мирные переговоры и обмен любезностями уже начинали ее утомлять.
- Убей или отпусти, все равно правды от меня ты не добьешься, - взгляд девушки скользнул от руки незнакомца к его лицу. Решив, что теперь уже терять нечего, Витто собралась с последними силами и снова попробовала оттолкнуть от себя хозяина комнаты. Эта попытка так же не увенчалась успехом. - Да чтоб тебя! - со злостью выпалила Дельфин и, бросив на мужчину злобный взгляд, наступила ему на ногу что было мочи. - Лучше уйди с моего пути по хорошему, а иначе придется уйти по плохому! - с яростью прошипела Виттория, вцепившись своими руками в руки незнакомца, мешающие ей освободится. Хранительнице уже было плевать, что по физической силе противник превосходил ее во много раз, ведь всегда есть шанс, что тебе повезет. Во всяком случае, лучше сражаться до последнего, чем покорно ждать своей участи, даже не предпринимая попыток вырваться на свободу.

Отредактировано Vittoria Helen Delfin (02.06.2011 00:27:00)

Активный протест, казалось бы, подействовал: выругавшись, мужчина наконец-то отошел от Дельфин. Неожиданно дарованная свобода, немного ошарашила хранительницу. Впрочем, дареному коню в зубы не смотрят. Переведя дыхание, она уже хотела было рвануть к окну, но бросив на незнакомца беглый взгляд, застыла на месте в изумлении.   
- Дьявол, да что он такое?! Глаза мужчины стали красными, вены вздулись. Он тяжело дышал, а из приоткрытого рта показались клыки, которые были больше под стать дикому зверю, чем человеку.
- Пр-р-р-оваливай
Повторять дважды не пришлось: быстро развернувшись в нужном направлении, Витто рванула с места не хуже бывалого спринтера, но ее забег вышел очень уж коротким. Незнакомец вновь схватил ее и прижал к стене. Что за дурацкие игры в кошки-мышки? Промелькнула в голове у девушки. Она даже испугаться толком не успела: эйфория от замоячившей на горизонте свободы еще дурманила голову, а доза адреналина в крови и вовсе зашкаливала. – Ты же сам сказал пров…-, хотела было возмутиться Дельфин, но замолчала, когда незнакомец вцепился в ее волосы. – Отвали от меня! – вскрикнула хранительница Деймоса, пытаясь высвободиться. Сейчас ей отчаянно хотелось быть подальше от этого человека. Впрочем, человека ли? В следующую секунду брюнетка почувствовала резкую боль в области шеи. Он укусил меня?! Какая-то часть сознания Виттории отказывалась верить в то, что все это происходит с ней на самом деле. Надеюсь, это кольцо того стоило. Силы начали стремительно покидать хранительницу, в глазах потемнело. Похоже, это конец. Безвольно повиснув на руках у мужчины, подумала Дельфин, прежде чем отключилась.
Темнота. Темнота. Темнота. Свет. Нехотя разлепив глаза, хранительница Деймоса скользнула по комнате растерянным взглядом. Не таким я себе рай представляла. Хотя, о чем это я? Мне рай точно не светит. Первая же ее попытка приподняться, отдалась вспышкой боли. - Твою мать! – прокряхтела девушка, рефлекторно прижимая руку к шее. Пальцы тут же нащупали повязку. – Надо же, какой сервис. Сами покалечим, сами вылечим, "олл инклюзив"! – с иронией, но очень тихо, ибо напряжение голосовых связок тоже вызывало боль, пробурчала Витто. Только сейчас она заметила хозяина комнаты сидящего в кресле неподалеку. – А кофе в постель и таблетка обезбаливающего в список предоставляемых услуг не включены? Заняв в постели сидячее положение, поинтересовалась брюнетка с самым невозмутимым видом. То, что случилось с ней прошлым вечером, сейчас казалось ей лишь страшным сном, миражом, не более. Впрочем, рана на шее свидетельствовала об обратном.
Чего? После первой фразы произнесенной незнакомцем, Витто уставилась на него как дремучий абориген на белого человека. Неужели тут настолько "олл инклюзив"? Впрочем, последующие фразы мужчины расставили все по своим местам. Вот зараза! Это что же получится, я зря пострадала? Чертас два!
- А шнурки тебе погладить не надо? – отползая к спинке кровати, язвительно откликнулась на слова мужчины Дельфин, всем своим видом давая понять, что устраивать ему тут безвозмездный сеанс стриптиза она не собирается.

Отредактировано Vittoria Helen Delfin (03.06.2011 18:58:29)

Предложение погладить шнурки хозяин комнаты почему-то вежливо и весьма лаконично отклонил. А у кого-то по утрам совсем туго с чувством юмора,- нервно усмехнулась про себя Дельфин. Она чувствовала, что ее дело – дрянь, и чем дальше, тем дряннее. Однако позорно сдаваться ей по-прежнему не хотелось. Она даже поймала себя на мысли, что сейчас искренне и абсолютно по-детски обижена на незнакомца, который мало того, что нанес ей ранение, так еще и унизить, отобрав все ее вещи, собирается. И плевать, что это именно она незаконно пробралась в чужой дом. Все равно приличные люди так не поступают. Даже по отношению к очень не приличным людям. Точка.
- Как хочешь, приберегу свое остроумие для кого-нибудь еще, - небрежно пожав плечами, брюнетка тут же пожалела об этом. Столь незначительный жест отозвался очередной вспышкой боли. Треклятый клыкастый изувер! Чтоб тебя кариес замучил! Скользнув по мужчине испепеляющим взглядом, хранительница вновь прижала руку к повязке на шее и зажмурилась. Сейчас ей больше всего на свете хотелось вооружиться плоскогубцами и выдрать обидчику все его зубы к такой-то матери - все до единого, медленно и мучительно.
Когда девушка вновь открыла глаза, то к своему не малому удивлению наткнулась на ствол в руках у незнакомца.
- Я очень плохо умею обращаться с оружием
- Только ли с оружием? - на этот раз у Дельфин хватило ума смолчать, но на ее лице все-таки промелькнула кривая усмешка. Перехватив угрюмый взгляд незнакомца, она плотнее прижала к себе одеяло и вжалась в спинку кровати. В голове хранительницы Деймоса в этот момент боролись два желания: а) выбраться отсюда живой и б) накинуться на этого наглого шантажиста с кулаками. Не отступать - таков был ее основной жизненный принцип. Впрочем, когда на тебя смотрит дуло пистолета, можно и пересмотреть, хотя бы временно, свои приоритеты. Иначе с жизненными принципами, как и с жизнью, придется распрощаться навсегда. Наглый подлый тип тем временем начал поторапливать Дельфин, рассказывая ей о своей запланированной встрече с какой-то хранительницей, у которой плохой при плохой Кестлер убил почти всех близких родственников. 
- Неприлично страшный? Неужели сам Фобос? - ехидно улыбнувшись, закутанная в одеяло Витто вылезла из постели и под его надежным покровом начала нехотя стягивать с себя одежду. Когда с этим делом было покончено, она протянула руку к рубашке заранее приготовленной для нее шантажистом и расторопно в нее облачилась. К счастью, та оказалась достаточно длинной, благодаря чему голым задом сверкать не пришлось. Да и вообще, при наличии пояса, одеяние Дельфин вполне могло сойти за платье. - Ну что, доволен? - отложив одеяло, брюнетка предстала перед хозяином комнаты в весьма комичном виде. На ее голове до сих пор красовалась воровская шапочка, на ногах были расшнурованные ботинки, которые, Витто искренне надеялась, ей позволят оставить себе, а завершала картину широкая рубашка явно с чужого плеча. Интеллигентный человек назвал бы этот стиль гранджевым, а более прямолинейный - стилем голодранца. Впрочем, сейчас хранительнице Деймоса было не до издержек моды. Главное, что хоть какая-то одежда на ней все-таки осталась.
- Теперь я могу уйти? - бросив взгляд на окно, спокойным тоном поинтересовалась девушка.

Отредактировано Vittoria Helen Delfin (07.06.2011 21:32:28)