- Кто посмел опозорить Королеву?
Это было жутко, это было страшно, это было скучно – девочка стоит за трибуной, а совсем рядом обвинение читает Король. Он читает и читает, читает и читает, он не думает остановиться и перейти к громогласному «срубить ей голову», он просто читает и читает, читает и читает. А время тянется, по секунде унося с собой терпение Червонной Королевы, которую опозорили, которую унизили и окончательно вывели из себя.
- Переходи к той части, где я потеряла терпение! – приказала Королева, едва ли не уронив корону от того самого нетерпения, переполнявшего ее, сжиравшего ее, уносившего хорошее расположение духа далеко от нее. – Немедленно! – заорала она, когда Король засуетился, перебирая приговор, цепляясь за строчки, ища нужную строчку.
Бумага шуршала, она шуршала и шуршала, не переставая шуршать и на долю секунды. А девочка не переставала надоедать, она стояла и стояла, она стояла с таким видом, будто ей было скучно – за это следовало отрубить голову немедленно, тотчас же и на месте. А потом девочка, которую звали Алисой, заговорила, попыталась оправдаться и избавиться от своей вины, опять начиная злить Королеву.
- Но это не я! – попыталась оправдаться Алиса, не видя своей вины, не замечая ее и не одобряя приговор ее. Она-то знала, что это он виноват, он подвел и он подставил, но так мастерски он ее подставил, что вины было не доказать. Ведь Чеширский кот появляется там, где захочет, его улыбка там, где нет туловища, а туловище там, где нет головы. – Это все Чеширский кот!
Только слушал ли кто-нибудь ее, строча мелом обвинение, выцарапывая мелом слова, что превращались в заключение? Никому не было дела до девочки, что стояла на трибуне, подперев голову кулаком и смотря на происходившее, скучая из-за происходившего и совершенно недоумевая. А ведь она всего лишь играла в крокет, пока не появился Чеширский кот, пока он не улыбнулся вот так же, как и сейчас, приветливо махнув своим хвостом, приветливо улыбнувшись. – Да вот же он! – оживилась Алиса, переборов свою скуку, позабыв о печали и понадеявшись на справедливость. – Чеширский кот!
- Где кот?! – зло завопила Червонная Королева, оборачиваясь, ворочаясь, взглядом цепляясь за пустоту, на которую ей указывала девочка. Она просто стояла, иногда стояла на цыпочках, она пальцем на что-то указывала и говорила о коте, о том коте, которого не существовало, о том коте, который появлялся из ниоткуда и исчезал туда же, унося оставшиеся крохи терпения Королевы. И так больше продолжаться не могло… Потому что Королева… вышла… из… себя.
- ОТРУБИТЬ ЕЙ ГОЛОВУ!!! – заорал она, завизжала она и затопала ногами, капризно и громко, будто бы хотела проломить пол, стенающий под ее тяжестью. Червонная Королева никогда не отличалась хрупкостью, стройностью и наличием талии. Она не отличалась и тактом, и выдержкой – Королева закричала, увидев Чеширского кота. Кот сидел на ее голове и улыбался, как не улыбаются люди, но улыбаются коты – зловеще и насмешливо. – ОТРУБИТЬ ЕМУ ГОЛОВУ!!!
И все засуетились, забегали, заторопились, руки заламывая и копья повскидывая. Все так хотели отрубить нахалу голову, что элементарное, простейшее забыли, паникуя, что не могут выполнить поручение Червонной Королевы. И лишь один смелый валет, решивший попытать счастье, испытать судьбу и почувствовать страх, осмелился сказать, что невозможно отрубить голову тому, у кого нет туловища.
- ЧТО?! – завопила громогласно Королева, валетов раскидывая, валетов запинывая и валетов взглядом испепеляя, ведь ее ослушались, ее унизили своим неповиновением и прятались в колоде, чтобы не попадаться на глаза. – ОТРУБИТЬ ЕМУ ГОЛОВУ! – еще громче приказала Червонная Королева, забыв об Алисе, о той, кто ее опозорила, на крокете унизила и насмехалась за трибуной. А зря, ведь ей все надоело, наскучило, опротивело, отчего и гриб в руки взяла Алиса, быстро съедая обе половинки, чтобы хоть как-то справиться с положением, исправить и уйти отсюда невредимой.
Зал вдруг стал совсем маленьким, крохотным, жалким, словно она была в муравейнике. Червонная Королева замолкла, а валеты кинулись, ринулись в стороны, унося с собой свои пики и панику, потому что оказалось, что в помещении очень тихо, непривычно и приятно.
Но когда котовасия из кота и стражников, Короля и Королевы, и самой Алисы в придачу закончилась, выросла другая проблема, громадная, страшная и все еще тыкающая пальцем. Червонная Королева была бы рада на нее прикрикнуть, заорать и завизжать, так завизжать, что будто она хозяйка положения, но все это было чушью, вздором и нелепицей. Большая Алиса была нелепицей и упиралась головой в потолок, но обливала обвинениями, забрасывала ими, разбрасывалась, а Король лишь жался к Королеве.
- Ты просто жадная, вредная и плохая Королева! – продолжала Алиса, не желая останавливаться, не думая успокаиваться и по сторонам оглядываться. Ей хотелось, чтобы перед ней извинились, чтобы ее оправдали и отпустили, а не держали в этом муравейнике, доверху забитом тузами. А, если на него дунуть, он рассыплется, словно карточный домик, распадется, словно спичечный домик, расплющится, словно краски. – Совершенно негодная злая Королева, которая ужасно правит своим королевством! – продолжала бушевать она. Она говорила и говорила, продолжая указывать своим пальцем на Червонную Королеву и не смолкая ни на секунду, потому что она говорила и говорила, говорила и говорила. А пока она говорила, она уменьшалась, сужалась и скукоживалась, постепенно теряя рост и уверенность, от которой ничего не осталось, стоило только Королеве очутиться выше нее.
Тогда Алиса поняла, что пора бежать, пора спасаться, пора торопиться бежать, чтобы ей не отрубили голову и в тюрьму не отправили. А от шока отошли все быстро, и тогда она услышала, распознала, приметила знакомую фразу:
- ОТРУБИТЬ ЕЙ ГОЛОВУ!
А потом началась другая котовасия с криками, гамом и грохотом, потому что надо было «отрубить ей голову». А она бежала и бежала, она так быстро бежала, что валеты падали кучей, пытаясь навалиться грудью, но она все бежала и бежала, даже не думая останавливаться. Ведь впереди, практически рядом, совсем недалеко мерещилась дверь, что зазывала, завлекала и предлагала себя открыть. Она предлагала, но не открывалась, ручка не поддавалась и упрямилась, не хотела помогать. А когда валеты во главе с Червонной Королевой настигли ее…
- Алиса!
Червонная Королева не поймала ее.
- Алиса!
Червонная Королева во главе с валетами не настигла ее, не догнала ее и не отрубила голову ее. Алиса открыла глаза и моргнула, видя перед собой не темный, страшный и ужасающий коридор, мерцавший всеми цветами радуги, а дерево, с которого все и началось.
- Алиса!
Возмущению говорившего не было предела, терпению говорившего больше не было места, потому что Алиса заснула во время урока, потому что Алиса прослушала всю историю и потому что Алиса тут же принялась рассказывать увиденное, пройденное и запомнившееся. Алиса вернулась домой живой.
