Попытка спрятаться от бабули была заранее обречена на провал. Каким-то совершенно немыслимым образом дражайшая и самая любимая родственница умудрялась находить тех и то, что пожелает, без видимой помощи со стороны. Вспомнить хотя бы, как она однажды пробралась в особняк Эгейнста. Это с учетом того, что Кассандра никогда не рассказывала, где он находится, отделываясь в случае расспросов обтекаемыми фразами или меняя тему разговора. И о визите так никто и не узнал: камеры не записали ее на пленку, где просто не заметив, где спрятав за необъяснимо откуда взявшимися помехами.  Что там, непосредственный свидетель,  бывший коллега Герберт Стаут, и тот забыл о неожиданной гостье. В общем, что бы там себе ни думал Змей, встреча с бабушкой  преподнесла бы и ему пару-тройку сюрпризов.
   Вряд ли он хоть сколько тревожился о возможной встрече, куда более занятый делами настоящими. Касс коротко выдохнула, когда ее внезапно обняли и прижали к себе, и не успела вдохнуть до поцелуя. Легкого, отличающегося от тех, что бережно хранила память. По спине разбежались мурашки, возможно, спасаясь от прохладной ладони Змея, а может, их появление было вызвано совершенно другими причинами.  Кто знает.
   А Кассандра не отводила завороженного взгляда от лица стоящего вплотную мужчины. Прислушиваясь к тому, как под ладонью, за тонкой бледной преградой двигается кто-то могущественный, огромный. Дракон.
Это больно?- толпились бесчисленные вопросы, отпихивая друг друга, чтобы удостоиться чести  быть произнесенными первыми. Неприятно?  Почему  так? Бывало ли так раньше? - Касс молчала, не в силах  определиться, не зная, стоит ли спрашивать, опасаясь задеть.
   - А я больше никаких правил не знаю, - покаянно склонила голову, пряча искрящиеся смехом глаза. - Ну, знаешь...Там что-то услышала, там прочла, там краешком глаза заметила. А углубленно вопрос изучить не удосужилась. Кто же знал, что может пригодиться? А какую сказку тебе рассказать? - поинтересовалась, кончиками пальцев второй руки разглаживая морщинку на Змеевом лбу.
   Спокойствие, которого жаждал дракон, было тут, на расстоянии дыхания от него. Он был источником, не замечая. А еще из него постепенно уходила прежняя неприкаянность, даже пальцы, прячущиеся под черным свитером  писательницы, теплели, перестав ощущаться так ярко. Заметил ли он?
  - Угу, - кивнула согласно, выскальзывая из пальто, оставляя его в руках дракона. - А еще превращусь в приведение, поселюсь у тебя в магазинчике, буду шелестеть страницами и переставлять вещи с привычных мест на совершенно неожиданные. И пугать твои амулеты, - убирать руки не хотелось, отвлекаться на какие-то абсолютно посторонние вещи, вроде  дурацкого свитера, - еще меньше. Пришлось.
   - Обещаю, сильно приставать не буду. Хочешь, могу даже глаза завязать? - щедро предложил Змей, и Касс засмеялась, едва не выпустив из рук край свитера, который как раз собралась потянуть вверх.
  - Это в смысле мне завязать, да? - поинтересовалась, продолжая улыбаться, склонив голову набок. - Потому что мне кажется, что повязка на твоем лице будет чем-то вроде безобидного декоративного украшения, - стянула свитер и, оглянувшись, бросила в сторону вешалки. Самое удивительное, что добросила, и вдвойне удивительно, - свитер зацепился вместо того, чтобы закономерно  плюхнуться на пол. - Кхммм, - смерила задумчивым взором вязанный снаряд. - Ну, надо же, - повернулась к дракону. - Итак, что со сказкой и повязкой? - и чтоб ускорить принятие решения по столь важным вопросам, протянула руку и провела пальцами от виска до подбородка по лицу Змея.

А если подумать, то что Касс знала об умениях и талантах дракона? Из источников информации в наличии были все те же сказки, и никакой гарантии, что хоть частично правдивые. Но сказочные драконы были огромными, покрытыми чешуей, с гребнями, рогами, некоторые с крыльями, некоторые без. А еще умели выдыхать пламя. Тоже не все.  Собственный скудный опыт  намекал, что Змей  умеет видеть истинную природу, ибо как бы иначе он опознал Диону в прошлом?  И он являлся оборотнем. Или тут правильнее слово - двуипостасный?
   В общем, сплошные теории и догадки, не подтвержденные ни единым фактом.  Самое время начинать бояться и спасаться бегством. Ведь ничего не пугает сильнее, чем неизвестность. Но убегать не было ни малейшего желания, и Кассандра оставалась, снова и снова. И снова...
   Свитер против всякой привычки так и остался висеть. Нельзя сказать, что выглядел он красиво, перекосившийся, держащийся на честном слове. Но почему-то не падал, как случалось прежде и не только с ним. Необычно, странно. А еще Змей все-таки сделал себе повязку на глаза, варварски оторвав часть своего полотенца.
   Вредитель, - закатила глаза бывшая Хранительница, сделав очередную зарубку на памяти- купить комплект полотенец местным хозяевам и подарить. Анонимно. Собственная память тут же коварно напомнила, что Касси обещала дракону оплатить ремонт, помочь с уборкой и сфотографировать царапину на память. Контраргумент, что со всем, кроме съемки,  справились, и без Кассандры, память во внимание брать не стала.
   Касс пожала плечами и занялась своей одеждой, на этот раз не тренируя метание, а аккуратно вешая, заодно поправив свитер - первопроходец. Наверное, ей должно было быть неловко, но смущение вяло на корню, стоило задаться одним вопросом. Ну, чего Змей еще не видел? Да и повязка на его глазах создавала иллюзию уединенности. В свое полотенце  Кассандра все же замоталась, заправив уголок за верхний край. Скорее, по какой-то трудно определимой привычке, чем из ложной скромности.
   Пол под ногами был чуть прохладным и влажным, но обуваться сказочница все равно не стала. Просто вложила ладонь в руку Змея и последовала за ним, не  видящим дороги, но двигающимся куда увереннее нее. Что наводило на определенные мысли.
   Над миниатюрным бассейном клубился пар, заманивая, обещая помочь согреться и расслабиться, сетую на холодный и ветреный январь, упрекая зимний месяц в неоправданной жестокости. Касси поняла, что собственное почти не поддающееся контролю воображение опять взялось за свое, вместо того, чтобы заняться чем-то нужным и полезным. Махнула на него мысленно рукой, а в реальности свободной рукой стащила с себя полотенце и положила  на каменный край. Потихоньку зашла в горячую воду, все так же держась за руку дракона. Дождалась, пока он проделает то же самое, и только после отпустила,.
   Пар окутывал, подготовив к погружению в воду. Коленки пришлось обхватить руками, ибо строители явно рассчитывали на людей ростом поменьше, а то и вовсе на кого-то одного. А их сейчас было двое, а еще где-то рядом занималась шурпой незнакомая Сафа. Или незнакомый?
   - Сказка, - задумалась Кассандра, прикрывая глаза. - Я расскажу одну историю. Это было давным -давно, так давно, что воспоминаний о тех событиях не сохранилось ни в памяти, ни на каменных плитах, ни тем более на пергаментных листах, с которыми времени справиться проще всего, - сквозь полуприкрытые веки Касси наблюдала за тем, как пар клубится, словно пытаясь выбрать форму. - Это было давно... Этого никогда не было. Но однажды, весной на лугу вырос цветок. Цвета утреннего безоблачного неба он ничем не отличался от таких же цветов. Почти. Цветок умел мечтать, и мечтал он о полете... - светловолосая тряхнула головой, отвлекаясь, и спросила. - Это твой дом?

Со сказками всегда было сложно. Нет, писать их для детей было весело и интересно, но обычно Кассандра это делала  в своей комнате, включив  что-то из любимых музыкальных композиций. Иногда могла сымпровизировать, сочинив коротенькую историю по просьбе на встрече с маленькими читателями об одном из их любимых и хорошо знакомых персонажей.
   Но прежде придумывать сказку для взрослого, почти наверняка отлично знающего уже все существующие сказки, мифы и истории разумного, либо слышавшего их хоть краешком уха, ей не приходилось. Потому история получалась вначале серьезная и немного мрачная.  Да и думать о сюжетных ходах, когда сидишь в тесном бассейне с тем, кто снился без малого месяц каждую ночь, и на вас ни единой нитки...  В общем, задача была из самых сложных.   Наверное, именно поэтому Кассандра спросила о доме. А, судя по тому, с какой готовностью Змей  вначале ответил, а после  стал задавать вопросы, история его не заинтересовала.
   Обидеться что ли? - задала риторический мысленный вопрос пару сказочница, на самом деле  не чувствуя и малейшего оттенка той самой обиды. Так, за истории для взрослой читательской аудитории пока браться не стоит. Зато я знаю о чем, а вернее, о ком эта сказка, а некоторые чешуйчатые не узнают...
   - Аааа, - протянула глубокомысленно.
   Добавить было совершенно нечего. Ну, вывез незнакомую девушку дракон из Стамбула, и что? Вряд ли такая девушка была в его  долгой жизни одна. Касс  подумывала добавить к  сказанному не менее глубокомысленное "ага", но не стала. Теплая рука погладила по коленке, и светловолосой  сразу захотелось сделать одновременно несколько вещей: мурлыкнуть почему-то, съехать вниз по бортику бассейна и с головой погрузиться в воду, а еще ... Мурлыкать  она не стала, с нырянием не сложилось из-за маленького размера искусственного водоема. Про "еще" бывшая Хранительница решила пока не думать.
   - Неаа, не прячусь, - покачала головой. - Я в официальном отпуске. Агент выпихнул. А на сколько... - Касс порылась в памяти в поисках нужной информации и добавила. - Это звучало как "До тех пор, пока не отдохнешь, как следует, и не станешь похожа на нормального человека, чтоб в Афины не возвращалась". С кириосом Амоном спорить в таких вещах бесполезно. Так что думаю, отпуск у меня бессрочный. А что? - протянула руку, взяла драконову и, перевернув ладонью вверх, принялась водить пальцами второй по линиям, дожидаясь ответа.

Отредактировано Cassandra Svitanok (01.12.2015 00:55:32)

С кириосом Амоном Атамусом в принципе спорить было бесполезно. За свою жизнь, пускай она почти гарантировано была короче жизни дракона, он научился  разговаривать с самыми разными людьми, для каждого находя те самые правильные слова. Кассандра поняла  это довольно скоро. Но она сама  почти никогда не  пыталась спорить открыто, предпочитая молчать, а после делать, но по-своему. И правило, утверждающее, что молчание - знак согласия, она вовсе не считала применимым к себе.
   Кассандра очень смутно представляла, какой реакции ожидает в ответ на свое признание. Собственно, любая реакция была бы неожиданной, но чего она точно не ждала, так это предложения поработать во время отпуска на неизвестной стройке. Инспектором по безопасности труда!  Писательнице, которая  о работе всяческих инспекторов имела самое смутное представление, заключающееся в том, что  все эти инспектора просто - напросто отвлекают несчастных строителей, у которых и так нет свободного времени, ненужными вопросами и придирками. Не факт, конечно, что Касс была права, но все равно браться за выполнение обязанностей, о которых ничего не знаешь, было, как минимум, безответственно.  И бывшая Хранительница честно и откровенно сказала бы дракону об этом сразу.  Если бы он весьма талантливо и умело не отвлекал,  вначале рисуя на бедре что-то, возможно, ту самую  обещанную в качестве дополнительной премии каску.  С черчением у Касс еще со школы были определенные проблемы, так что полной уверенности  в собственных предположениях найти не выходило. А после завершения рисунка Змей немыслимым образом нырнул (!!!), это в бассейне-то, где сидеть вдвоем едва-едва получалось!
   У Кассандры пропал дар речи, напрочь. Наверное, именно потому она молчала, когда  мужчина вынырнул, одновременно умудряясь закинуть ее себе на плечо. Угу, именно так! Молчала, но усиленно думала о том, что для полноты картине не хватает дубинки в его второй руке, а на роль пещеры вполне сойдет хаммам. Каменные своды, стен и пол в наличии, вот только вряд ли в пещерах было так жарко, как оказалось во втором зале.
   У одной из бабулиных подруг была дача за городом, а на даче - теплица.  Иногда Касс с бабушкой приезжала к этой подруге в гости летом, когда температура поднималась до тридцати. И вот девочка заметила одну вещь: стоило побыть внутри теплицы минут пять, как снаружи сразу становилось приятно находиться. Ибо внутри было на пару порядков жарче, а еще в воздухе постоянно стояла сырость, напоминающая о тропических лесах. Так вот, сейчас второй зал в точности походил на ту самую теплицу.
    О зале с бассейном Кассандра теперь думала со светлой ностальгией, не пытаясь сбежать обратно с камня- лежака, на который ее... приземлили следом за полосатым полотенцем, поверив мужчине как-то сразу. Смысла  обманывать она не видела, но все-таки наклонилась, поднося руку к полу. Жаром полыхнуло очень ощутимо. Как дракон умудрялся стоять почти неподвижно, светловолосая не знала.  Плюс еще одно в копилку к тому, что она не знала о нем.
  - Мешает, - произнесла, устраиваясь на полотенце, прячущем каменный лежак. - Первое, я понятия не имею, чем инспектора занимаются. Второе, там уже и своих "родных" проверяльщиков- контролеров с головой хватает. Зачем им еще и "левая" я? - руки все никак не получалось пристроить удобно. Наконец, Касс плюнула, исключительно мысленно, и подложила их под голову.  Сбоку хлюпнуло-хлопнуло непонятно, но интригующе - И зачем им инспектор вообще? И почему ты вдруг решил предложить мне  эту работу?

- И ничего я не Фома, - пробормотала под нос, не открывая глаз.
   Каменный лежак внезапно стал удобнее пуховой перины. Хотя, если честно,  Кассандра испытывала сильные сомнения по поводу удобства лож с балдахином и пуховыми перинами, на которых изволят почивать наследницы престолов и корон. Она и собственную подушку сбивала в такой твердый комок, что бабуля только диву давалась. А потом  еще и подкладывала под щеку ладони, для пущего комфорта. Впрочем... если вспомнить, а вспоминать получалось сегодня на удивление легко, то на плече у дракона спалось тоже очень даже хорошо.
  - Можно подумать, что сам бы не захотел убедиться на моем месте, - почти прошептала, растекаясь по камню. Ощущения были непередаваемые: необыкновенная смесь массажа и мытья. Если бы не пояснения, состоящие из коротких реплик, бывшая Хранительница напрочь забыла бы где находится.
   Картина вырисовывалась интересная и типично-сказочная: стройка, на которой прорабом дракон подрабатывает,  без контролеров, стоящих над душой. Будь это сказка, то дракон строил бы себе пещеру, со всеми современными удобствами. И чтобы обязательно был пол с подогревом. Касательно того, что Змей, намеренно или случайно, мог  плохое настроение проявлять, задевая окружающих, то в нем Кассандра не увидела ничего необычного. Обычные люди, без толики каких- либо способностей, проделывали такое регулярно и систематично, вовсе не озадачиваясь проблемой  чужого самочувствия.
   Светловолосая  послушно перевернулась на спину, и продолжила размышлять, наблюдая за мужчиной сквозь полуприкрытые веки.  После того, как раздвоение прошло, она поняла, что давно не чувствовала себя настолько спокойной и умиротворенной. И в безопасности. По логике и разуму стоило бы паниковать и пытаться убежать от того, кто так умело притворяется человеком, кто так легко признается  в том, довел строительную бригаду до нервного срыва, а управляющего до того, что тот согласится на что угодно, только бы разрядить обстановку.
   Но страшно все равно не было, не получалось  почему-то бояться. Куда больше Касс переживала о том, получится ли у нее помочь. А еще ей было до крайности интересно, как выглядит Змей в своем истинном облике, какого он цвета, есть ли крылья...
   Вода смыла мечтательную улыбку, отвлекая на некоторое время. Теплая, такую называют комнатной температуры. Но на фоне царящей в зале  жары она ощущалась почти как холодная, бодрящая, освежающая.  Светловолосая фыркнула, не спеша перевернуться в очередной раз. Села, подтянув коленки и убрав небрежным движением со щеки  мокрую прядь.
  - Не нужно денег, - покачала отрицательно головой. - Если я тебе нужна, то я согласна. Но при условии, что ты ответишь на два вопроса.  Первый... Ты уверен, что я смогу тебя успокоить? Второй... А какого цвета ты-настоящий?

Отредактировано Cassandra Svitanok (08.12.2015 00:44:44)

Что-что, а трезво оценивать свои возможности в случае нужды  Кассандра умела. И даже звание бывшей Хранительницы, пока остающееся непривычным, не мешало пониманию простейшего факта, что успокоить дракона она сможет, только отвлекая. Других способов не было ни в прошлом, ни тем более в настоящем.  Усыпить с помощью  техники, заполученной от Дионы, было средством куда более ненадежным. Ибо вряд ли с точки зрения Касс дракон стерпел бы насилие над собой, а ничем иным он бы подобное воздействие не счел. Тем более, если в очередной раз воспользовавшись подаренными воспоминания, припомнить, как нелестно отзывался Змей  об обитателях Олимпа.
   Но раз ныне он вполне уверенно заявлял, что Кассандра справится, то она могла довериться его мнению. В конце концов, кому как не дракону знать лучше всех  о том, что и как может повлиять на его поведение? Или кто. Девушка пожала плечами. Спорить не было никакого желания. Жаркий пар, висящий в воздухе, оседал на коже ватным одеялом, придавливая к каменному лежаку. Холодный ветер, оставшийся снаружи, неслышно манил обещанием свежести и прохлады
   Иди ко мне...Пойдем со мной... Полетаем...
   Нет, не сейчас, - шептал пол, пышущий жаром.
   Не сейчас, - пенился в руках дракона мешок.
   И Кассандра терла глаза руками, пока  Змей сбивал пену, и отмахивалась от  голосов воображаемых. Отгораживалась мыслями, планировала. Нужно было подумать, что сказать Амону, когда позвонит, а звонить агент непременно станет регулярно и хорошо, если не слишком часто. Бабуле, с родителями было проще всего. они успели привыкнуть к странным событиям в жизни единственной дочери, и еще одна дополнительная их бы не удивила.
   Сверху хлынул поток пены, и светловолосая едва успела зажмуриться, вняв полученному предупреждению. Воображение услужливо переключилось, в ярких красках  помогая представить, на  кого  Касс сейчас похожа. На облачко, состоящее из пенистых пузырей разного размера, переливающихся  всеми цветами радуги.
    Я тучка, тучка, тучка, - фыркнула и переключилась на типичную женскую проблему. Крышка прическе! - до трагедии дело не дошло, ибо на создание укладки Кассандра потратила пять минут, просто причесавшись. Вот сушить волосы придется намного дольше.
   А Змей все говорил и говорил, расписывая плюсы  потенциальной работы, уговаривал взять деньги, напоминая, что они никогда не бывают лишними. Словно не заметил, что согласие уже получено, словно еще не понял, что переупрямить Кассандру не получится. И пальцы его скользили по коже, разминали мышцы так, что становилось понятно, то, что бывшая Хранительница сочла массажем, на самом деле было слабым эхом настоящих умений Змея, подготовкой.
   - Перевернись, - произнес дракон, и писательница внезапно осознала, что успела вытянуться на лежаке, не находя воспоминаний о том, когда и как это произошло.
   - За помощь нельзя брать деньги. Это неправильно, - перевернулась. - Но   с удовольствием оценю по достоинству шедевры отельных поваров. По крайней мере, постараюсь. Ты не устал? Может, просто посидишь со мной?

И только ты  первый судья себе и своим поступкам. Самый объективный, самый честный, самый справедливый. Нет, люди тоже будут наблюдать за тобой, одобрять или осуждать, оценивать по своей шкале. Но только ты  точно всегда будешь знать причины своих поступков, последствия выбора и цену, заплаченную за него. Только тебе решать, что правильно и что нет. Решать и платить... Так говорила бабушка, так запомнила Кассандра. И старалась поступать соответственно, прекрасно осознавая, что ее "правильно" - это не общеизвестная истина, что ее "неправильно"- вовсе не запрет для кого-то другого.
    Пальцы дракона продолжали свой целебный танец по коже, разминая мышцы, находя такие, о которых Кассандра не знала, не подозревала об их существовании, пользуясь регулярно. И тело, тело, помнившее намного больше, чем можно было бы заподозрить, с радостной готовностью забывало. Забывало об ударе, пришедшемся на спину, которая встретилась со старыми бочками после краткого полета, о падении на бок, когда тогда еще Хранительнице пришлось уворачиваться от летящего в голову кассового аппарата...  Разве мало их было, падений и ушибов, на которые зачастую и внимания не обращаем? Тело прислушивалось к себе и начинало звучать иначе, увереннее, ярче, словно инструмент, попавший к Мастеру, настроившему его, приведшему в идеальное состояние.
   Если бы не жара, утомляющая с каждой минутой все сильнее, проникающая сквозь кожу, разогревающая кровь...Если бы не жара, которую Кассандра всегда переносила хуже морозов, настоящих, от которых успела отвыкнуть за последние пару лет, если бы не жара, то  о большем светловолосая не мечтала бы.
   Прохладные руки подняли с лежака, поставили на небрежно брошенное на горячий пол возле одной из чаш с водой промокшее основательно, до последней нитки полотенце. Касс едва заметно покачнулась, с готовностью зажмурившись и уткнувшись лбом в прохладную освежающую длань Змея. Стало самую капельку легче дышать.   Рукотворный душ, смывающий остатки пены, не смог заставить отпрянуть в сторону хоть на миллиметр. Девушка просто терпеливо  дождалась, пока вода закончится, а полотенце выберет излишек влаги и превратится в подобие тоги.
   За спиной шумела вода, наполняя опустошенную чашу, ударив напоследок жаром в незащищенную кожу плеч. Вскользь, едва ощутимо. Кипяток, добавивший еще порцию жара к тому, что царил в оставленном зале. Кассандра с готовностью зареклась бы когда-либо туда возвращаться, но врать себе не хотелось.
   Простыни, на которые ее опустил дракон были чуть прохладнее, хотя и не могли сравниться с его руками ни в плане удобства, ни в степени желательности. Но не капризничать же из-за этого? Что бы не говорил Змей, он тоже устал. И пускай, отрицал усталость физическую, но девушка видела и синяки, и шрамы, явно заживающие, но почти наверняка болезненные. Видела и не решалась задавать вопросы. Смотрела незаметно, вскользь, помнила, откуда появилась, по крайней мере, одна рана.
    Устроилась на лежаке, подогнув под себя ноги, в детстве такую позу она с друзьями называла по-турецки, смутно представляя саму страну и вовсе не будучи уверенной в том, что связь между ними, позой и страной, есть хоть иллюзорная. Воздух пах чаем, гранатовым соком. И океаном.  Кассандра плыла на волнах этого аромата, борясь с подступающей дремой, твердо намеревающаяся дождаться возвращения дракона.  Закрыла глаза и тихо напевала:
  - Придумайте сюжет про ніжність і про літо, де вим’ята трава і дві волошки в ній. Розсипаним драже закотяться  століття, Слова, слова, слова, печальні і смішні, - услышала шаги и, не открывая глаз, с улыбкой поинтересовалась. - А "гадюка злокозненная" - это комплимент или как?

Не любила Кассандра петь при посторонних. И в список посторонних попадали все, начиная с бабули. Непонятно откуда такая нелюбовь взялась, ибо в школе девочка пела вместе с остальными одноклассниками, не забивая голову вопросами присутствия слушателей. Учитель музыки был доволен, стараясь выпихнуть на всяческие конкурсы и концерты. Получалось с переменным успехом, тем более с учетом того, как Касс объявляли перед выступлением. Вначале следовала пространная хвалебная речь, посвященная  отцу, а после коротко упоминался сам номер. А будущая писательница  была достаточно умной девочкой, чтобы понять: на самом  деле руководству школы глубоко безразлично, насколько хорошая она исполнительница, самое главное- это возможность похвастать, что вот у них -то учится дочь того самого... А когда поняла, отказалась, при чем единым махом от всех  конкурсов, олимпиад и прочая- прочая. Все попытки  переубедить натыкались на молчаливое невозмутимое упрямство.
   Пела  Кассандра  только, если была твердо уверена, что услышать ее некому. Исключительно для себя, под настроение. И в зависимости от настроения. Вот и сейчас она  не сомневалась, что дракон ушел купаться, а шаги означали возвращение. Ошиблась, обманулась. Внутренние часы сломались, засбоили из-за попавшего в точный, но хрупкий механизм пара  турецкой бани.  Оставалось сделать вид, что ничего особенного не произошло. Откуда Змею знать о ее правилах и заморочках?
   Ответ на вопрос о давней реплике- обзывалке так ничего и не прояснил. С чего ей приписали сердце змеи, писательница не поняла, для выводов не хватало информации. А касательно шуток...Тут ответ был один- уж кто бы говорил! На тот момент Хранительница искренне пыталась спасти и защитить незнакомого человека, по нелепой случайности втянутого в разбирательства между группировками. А человек усиленно сопротивлялся, сбегая и нарываясь на неприятности по собственной инициативе, оставив ей возможность реагировать соответственно ситуации. 
   Беззаботное умиротворенное настроение потихоньку уходило. Тело остывало, возвращаясь к обычному состоянию, волосы подсыхали, начиная пушиститься кончиками. И Касс стала разбирать пряди, пользуясь пальцами вместо расчески, оставшейся в сумочке, сиротливо и терпеливо дожидающейся пропавшую хозяйку вместе с одеждой на вешалке в... предбаннике? Как правильно называются помещения в хаммаме девушка не знала, так что называла мысленно, как покажется правильным. Не в слух же, исправлять никто не будет...
   Вернулся Змей, материализовавшийся из облака горячего пара, выглядящий куда лучше, чем во встречи в кафе. Замотался в чистую сухую ткань, выудил из-под стола две посудины и стал из одной пить. Явно спиртное, судя по запаху. Кассандра искренне обрадовалась, что ей не предложил. Придумывать отмазки и причины непития она любила еще меньше, чем петь при живых слушателях. Упомянутый Беннингтон понял это сразу и тоже не предлагал. Так что в этом плане у них  было полное согласие. Хотя сейчас девушке стало интересно, когда же глава Эгейнста и дракон пересечься успели, да еще так плотно, что о любви к Честера к высокоградусным напиткам дракон так хорошо осведомлен.
   - С чем помочь?- переспросила, уточняя на всякий случай, пока слабые подозрения не переросли в твердую уверенность, замешанные на четких воспоминаниях и приправленные настойчивыми попытками оплатить то, с чем обещали помочь просто так. Пока не вспыхнули яркой обидой, которая слепит сильнее солнца, точно так же обжигая. - Вернее, какой именно помощи ты ждешь? И да, опасное дело - загадывать желания пришлым богиням. Есть риск нарваться на ту, что исполнит в точности и чуть сверху добавит, от себя, чтобы не ошибиться.

Насторожилась, ожидая ответа, выставила иголочки ежиком, готовая защищаться. Когда она научилась доверять словам больше, чем своим глазам? А ведь и слова чужие, и разговор почти подслушанный, к ней, вполне вероятно, не относящийся никоим образом. Опрометчиво, по-человечески неразумно. Поговаривают, что  мужчины и женщины пришли с разных планет, потому им так трудно достигнуть взаимопонимания. Старое предание, и не отыскать того, кто первым произнес его в слух. Но что делать, если мужчина еще и дракон?
Змей сидел молча и смотрел, и в глазах серебрились искорки, которые могли означать что угодно. И Кассандра растерялась, ослабила  воздвигнутую наспех защиту, аккуратно откладывая в сторону каменные глыбы невозмутимости, стальные балки упрямства, похожего на упорство, но куда менее полезного иногда.
  Мазь? - светловолосая рассматривала второй кувшинчик, внутри клокотало что-то, похожее на смех. Над своими неправильными страхами, поспешными выводами  и не случившимися, что и к лучшему, яростными обидами. А в следующее мгновение в комнатушке раздалось негромкое рычание. Девушка оглянулась по сторонам, выискивая неведомого хищника, осмелившегося рычать в присутствии самого настоящего дракона, никого не увидела. И с изумлением поняла, что рычит сама.
  - Не называй меня дорррогой, - произнесла, слезая с простыней. - Пожалуйста, никогда меня так не называй. И ничего такого я не имела ввиду, - медленно выдохнула и нагло отобрала у мужчины посудину с мазью, пока он наливал чай, украла личное имущество на глазах непосредственного хозяина. Поставила на столике ближе к своему месту. - Оставь, - махнула головой в сторону стаканчиков. - Никуда не денутся, устраивайся. Вот что- что, а намазать мазью тебе спину я вполне способна без всяческой помощи свыше. Это же не бисквитный торт печь!
   Зачерпнула пальцами мазь и осторожно стала растирать по плечам, касаясь к горячей коже, опускаясь ниже, закусив губу. И размышляя, не думать не выходило, никак. И получалось, что как она сделала неправильные выводы, так и Змей ошибся, не смотря на свой куда больший жизненный опыт. Почему-то стало легче.
  - Кстати, ты и вправду решил, что я собираюсь выпрашивать браслет назад? - фыркнула, сдувая челку с глаз. - Если бы я настолько им дорожила, то не стала бы отдавать. И почему-то мне кажется, что силком ты его отбирать бы не стал, - добралась до полотенца и скомандовала, как Змей не так давно. - Перевернись, - зачерпнула еще немного смеси, пахнущей травами. - Во мне, наверное, не хватает чего-то, что необходимо, чтобы быть правильной Хранительницей... Идеализма? Мстительности? Не знаю, - вздохнула, пальцы замерли, добравшись до раны на животе. - А о каких охотниках речь? - спросила, размышляя над дилеммой: мазать или не мазать. Решила мазать, если что, то Змей всегда успеет ее остановить.

Отредактировано Cassandra Svitanok (12.12.2015 19:43:23)