«Боже мой, Дафна, немедленно отойди от двери! Подслушивать – это плохо, очень плохо! Отойди от двери! Отойди! Сейчас же!» -  Мысленно выругала себя Дафна, неуклюже переступив с ноги на ногу. Она пришла к кабинету Артура буквально десять минут назад, чтобы угостить Хранителя Зевса горячим чаем и пирогом с яблоками. Она постучалась и почти вошла, но Кестлер попросил её подождать. Послушно кивнув, целительница  неловко дала задний ход и покинула кабинет, закрыв за собой дверь. Однако по пути запнулась буквально на ровном месте и опрокинула содержимое чайника и тарелок на пол. Выбранив себя за очередное падение, Хранительница Асклепия села на корточки и стала спешно складывать еду обратно на поднос. Даже сходила за тряпкой, чтобы вытереть разлившийся по кафелю чай. Именно в тот момент, когда её руки размазывали жидкость по плиткам пола, из кабинета донесся строгий голос Артура: «А если откажет – убей». Целительница поёжилась, поджав губы. Она боялась таких слов. Внутри все сжималось. От жалости. К себе. И к тому, кого Артур приказал убить. Просто потому что устами Артура вещал Бог. Безжалостный и беспощадный. И если Кестлер приказал кого-то убить, то смерть неминуема. Но она… Она не могла этого допустить. Человеческая жизнь – величайшая ценность. И нельзя её вот так просто отбирать. Движением руки или приказом. Но что она может поделать?..
Тяжело выдохнув и обреченно прикрыв глаза, Дафна, наконец, подняла всё с пола и удалилась на кухню. Вымыла поднос, выкинула в мусорное ведро почти разбитую чашку и два осколка, отломившиеся от фарфорового чайника. Один из осколков больно резанул её по пальцу. Дафна, тихо всхлипнув, поморщилась. Почему она не может залечить себя? Даже маленькая ссадина на пальце ей не по силам. Она может лечить только других. Но не себя. Впрочем… Она может вылечить себя. Спасти. Себя. И того человека, которому приказано умереть.
- Я принесла Вам чаю, - она медленно ступает по мягкой ковровой глади гостиной. К нему. К Хранителю Гекаты, который расслабленно сидит на диване, прикрыв глаза. Возле него,  на столе, бутылка скотча и стакан. А Дафна лезет тут со своим чаем. – И печенье, - какое, к черту, печенье, Дафна?  - Шоколадное, - она отвечает на вопрос, который себе задала. Она неуверенно, несколько неуклюже подходит к Хранителю, ставит поднос возле него на журнальный столик. Внутри все сжимается не то от страха, не то от таинственной силы, которая волнами исходит от мужчины. Дафна знает, что он – сильный Хранитель, у которого в Покровителях одна из самых загадочных и опасных Богинь. Еще она знает, что Тэрон – опасный убийца ночью и  доброжелательный друг днем. А кто он сейчас, утром?.. И, поверьте, Дафне немалых усилий стоило взять себя в руки и прийти к нему. Заговорить. Предложить чаю. Она его боялась, пусть и старательно пыталась скрыть дрожь в коленях. «Давай, Дафна, справедливость на твоей стороне. Будь смелее!» - Она приподнимает голову и вглядывается в лицо мужчине. Он такой умиротворенный. Спокойный. И равнодушный. И это перед убийством! – Тэрон! – Смело, но негромко вскрикивает целительница, привлекая внимание мужчины. – Вы не можете убить человека, - решительность предательски покидает её голос, стоило только подумать об убийстве. - Не Вы человеку жизнь дали, не Вам её и забирать... - Робко и тихо, вновь неуверенно опуская голову и пряча лицо за белыми прядями мягких волос.

Она его боялась. Всегда.
За этим дружелюбным выражением лица, за этими зелеными глазами и доброй улыбкой скрывался убийца. Безжалостный и жестокий. Дафна это знала - Артур как-то предупреждал её. Однако несмотря на страх, на предательскую дрожь в коленях и вставший в горле ком, Дафна продолжала свято верить, что не все потеряно. Что этот мужчина не убийца. Он – хороший человек, который был вынужден стать плохим из-за обстоятельств. И нужно просто глубже копнуть, чтобы увидеть обстоятельства своими глазами. Корень всех проблем. Да только как копать, если боишься прикоснуться руками к лопате?
- Нет, Артур со мной не делится, - она вздрогнула, когда мужчина коснулся её руки и помог сесть в кресло. В обычное кресло, которое сейчас почему-то больше напоминало электрический стул. – Я подслушала. Случайно, - она стыдливо опустила светло-зеленые глаза, начиная изучать ковер под ногами. Ей неловко. Неудобно за то, что она подслушала чужой разговор. – Когда я заходила в кабинет к Артуру. Вы, наверное, помните. Он меня попросил зайти позже. Я ушла, но случайно споткнулась возле его двери и упала. И всё слышала, - с каждым сказанным словом её голос становился все тише и неувереннее. Ей было стыдно. Стыдно как никогда. – Мне очень совестно за это, поверьте. Но мне кажется, что всё это случилось неспроста. В нашем мире, населенном Богами, ничего не происходит просто так, - она неспешно приподняла голову и аккуратно вгляделась в лицо Хранителя. Она хотела говорить с ним на равных – спокойно, уверено, безмятежно. Как он говорил с ней. Но это было выше её сил. Дафна никогда не отличалась сильным характером, стальными нервами и повелительным голосом. – И я думаю, что неслучайно я споткнулась, разбила чашку и подслушала разговор. Это знак свыше, что я должна что-то сделать, -  она волновалась, поэтому пальцами перебирала ткань своей юбки.
Дафна, милая, что ты хочешь всем этим сказать? Что тебе нужно, дурочка? Чтобы прекратились убийства? Чтобы не было больше войны и кровопролитий? Чтобы смерть уступила? Мир во всем мире? Но война будет преследовать людей всегда, ибо без неё никогда не будет мира. Без убийств и смерти не будет цениться жизнь. Без жестокости никто не заметит нежности. Без зла никто не проведет параллель к добру. Так что ты хочешь, милая?
- Я хочу сказать, что все мы живем в мире, над которым властвуют Боги. Разве вы не боитесь их кары, Тэрон? – Она обращалась к нему по имени, что было непривычно. По имени она обращалась только к Артуру – к самому близкому человеку в её жизни. А тут… Она как будто хотела что-то доказать себе. Что может разговаривать с ним на равных. Что не боится его. Знаете, ведь не зря говорят, что самоубеждение – штука сильная. Тяжело выдохнув, блондинка приподняла голову и вгляделась в невозмутимое лицо Хранителя Гекаты. Где-то на периферии сознания она им восхищалась. Он был таким сильным, спокойным, невозмутимым… Он обладал всеми теми качествами, которыми была обделена Дафна. Именно поэтому он был ей так интересен. Запретный плод сладок, как говорится.

- Вкусно, между прочим, - как бы невзначай, как бы между строк. Дафна ласково улыбнулась, подняла голову и благодарно посмотрела на мужчину. Эти слова каким-то необъяснимым магическим образом придали Дафне уверенности. Мол, перед ней сидит обычный человек, самый-самый обычный, который любит чай с шоколадным печеньем. Как и Эйдан. Как и Витто. Как и Артур. Ко всем вышеперечисленным Дафна смогла найти подход. Искала долго и упорно, изначально также боясь прикоснуться к лопате. Но однажды решилась. Прикоснулась. Взяла. Копнула. И нашла. Нашла их замечательными людьми, которые любят её фирменные яблочные пироги, печенье и теплое молоко. Нашла их сильными личностями, которых когда-то сломали. Они сами позволили себя сломать. Ненароком. И по сей день расплачивались за это. Их поведению было объяснение. Нет, Дафна ничего не могла с этим поделать – их не перестроить. Но иногда, в отдельных случаях, ей удавалось как-то повлиять на друзей. Даже на Артура. Особенно на Артура. Так, быть может, и с Тэроном когда-то что-то случилось? Что его сломало. Беспощадно. Бесповоротно. Что-то с оглушительным звуком треснуло внутри его, разбилось и упало. И никто, даже он сам, не пытался склеить разбитое? Как Дафна сегодня выкинула в мусорное ведро осколки чашки. Разбила, решила не трудиться и выкинула. Навсегда. И скоро об этом просто забудет. Так если можно так поступить с чашкой, то почему с человеком нельзя?..
- Вы правы, я не пророк, - она выдохнула, рассеянно пожав бледными плечами. – Но даже пророкам неведомо абсолютно всё. Потому что каждую минуту будущее меняется. Его меняем мы – обычные люди. Вы и я, - целительница смотрела ровно, прямо. Она почти не боялась. Почти. – И я услышала вашу с Артуром беседу не просто так. Наверное, я тоже могу что-то изменить, -  и что же ты можешь изменить, маленькая глупая девочка? Закормить Хранителя печеньем? Опоить молоком? Это же смешно, Дафна! Ты ничего не можешь изменить. Хватит обманывать себя. Ты никогда и ничего не могла изменить. И сегодня чуда не случится. – Послушайте, - отреагировала Дафна на последние предложения Хранителя Гекаты. – Я ведь неспроста говорю Вам про кару, Тэрон. Когда мне было девятнадцать – я познакомилась с незрячей девочкой. Она была такой хорошей! Я пообещала вернуть ей зрение. Не без помощи Асклепия. Но что-то пошло не так. На меня прогневались Боги и сорвали лечение. Видимо, эта девочка по их замыслу должна была быть незрячей. А я вмешалась в судьбу, едва её не разрушив. Они меня наказали… Я ослепла на целый месяц, - вспоминать это было тяжело. Тогда она на целый месяц оказалась такой беспомощной, такой ненужной… Она не могла ходить в больницу и помогать людям. Она не могла даже вскипятить чайник! И, конечно, Артуру и Огню она была больше не нужна. Но Кестлер сжалился над женщиной. Не выгнал её. Оставил рядом. И, слава Богам, спустя тридцать дней мучений и самобичевания, зрение к ней вернулось. Вот почему Дафна так боялась кары Богов. Она сама натерпелась.  И не хотела, чтобы также пострадали другие. – Я хочу сказать… - Она замялась, опустив голову и нахмурив густые брови. Пыталась подобрать правильные слова. – Артур ведь приказал Вам добыть талисман. Так почему бы Вам просто не взять этот талисман, оставив человека в живых? – Пронзительным взглядом светло-зеленых глаз она вгляделась в Хранителя. – Ведь убивать не обязательно..

[audio]http://pleer.com/tracks/214954CMDv[/audio]

Не нужно было быть дипломированным психологом, чтобы заметить изменение настроения мужчины. Он как будто разозлился. Или Дафна каким-то волшебным образом сумела вызвать в нем раздражение. Только что она сказала не так? Из-за чего он опустил глаза и закашлял в кулак? «Но ведь я говорю правду. Мы действительно меняем судьбу. Мы сами. А Боги и пророки нас только направляют», - она виновато посмотрела на мужчину исподлобья. Извиняюще. И непонимающе. Целительница так и не осознала, что сказала или сделала не так, однако не решилась задавать вопросов. Побоялась нового приступа раздражения со стороны Хранителя Гекаты. Она дождалась, пока мужчина сам продолжит беседу. Только тогда она вновь подняла голову и вгляделась в его лицо.
- Боюсь, - коротко ответила целительница на одном выдохе. Она всегда боялась кары Богов. Потому что это страшно. Она боялась вновь попасть в Древнюю Грецию и остаться без Артура, без Ирвинга и без дочери. Она боялась вновь ослепнуть и стать бесполезной. Она боялась того, что когда пойдет под окнами многоэтажного дома, то на неё свалится рояль. Боялась. Несмотря на свой мирный нрав, несмотря на всю драму своей жизни, несмотря на склонность к постоянной меланхолии – Дафна хотела жить. У неё были причины. В ней нуждались. Осознание этого придавало сил. – Послушайте, Вы сейчас разговариваете с самым трусливым человеком на свете, - она мягко улыбнулась, - и я ничего не могу сделать. Потому что боюсь. Очень. Я боюсь того, что Артур рассердится на меня за этот разговор. Я боюсь, что Вам надоест слушать меня, и Вы уйдете. Я боюсь, что Богам не понравится моя затея. И они накажут меня, - она наклонила голову вниз и перешла на шепот, как будто боялась того, что Боги прямо сейчас могут её подслушивать. – Но Вы не такой. Вы смелый и сильный. Вы же не боитесь. Так почему бы и не оставить этого человека в живых? – Она все еще смотрела куда-то в область пола, перебирая пальцами ткань юбки. Достучалась ли она до него?..
«Что? Так жертва… девушка? Беременная девушка?..» - Её глаза в ужасе расширились. Она почти не дышала и смотрела в одну точку на ковре. Как гром среди ясного неба. Как будто пуля в висок. Быстро. Даже не больно. Просто ты уже не чувствуешь. Ты мертва.
- Что? – Состояние шока, наконец, отпустило врачевательницу. Она испуганно сглотнула и часто захлопала глазами, пытаясь прийти в себя. Пальцы вновь машинально замяли ткань юбки. А по рукам пробежались предательские мурашки. – Я не знала, что там… беременная девушка… - Она все еще не поднимала головы. Сейчас она во всем винила Артура. И где-то на подсознании пообещала себе обязательно с ним поговорить. Как он мог отпустить такой приказ? Как? Почему? Зачем?..  – Это же не торг! – В сердцах крикнула Дафна, резко поднимаясь со своего кресла. Возмущенно. Она и сама не знала, что так умеет. – На кону две жизни! Две! Как Вы можете торговаться? – Она не кричала, но говорила громко, широко раскрыв глаза и глядя на мужчину. Она… Она не понимала. Не понимала, как можно говорить так спокойно об убийстве. О смерти. О двух людях! Однако вскоре женщина, выдохнув, опустила глаза. – И что Вы хотите взамен на эти жизни? – Смиренно.

Женщина машинально отступила на шаг назад, когда Тэрон встал с дивана и подался к ней. Она испугалась резких неожиданных движений, поэтому затаила дыхание и в страхе выпучила глаза. Что он собрался делать? Что она опять сказала не так? Что?.. Целительница стояла почти неподвижно и испуганно смотрела в лицо Тэрона, пытаясь прочитать его эмоции. Но как можно было понять его чувства, если он так мастерски умел их скрывать? Или изменять. Артур говорил, что Хранитель Гекаты великолепный актер. Это страшно. Очень. Ибо такой человек способен на всё. Даже бессердечно вонзить нож в грудь. Вонзить с улыбкой. Ласковой, нежной, дружелюбной улыбкой убить человека. И, знаете, Дафна бы, наверное, сошла с ума, находясь рядом с Тэроном. Если бы не была уверена в том, что он её не убьет. Почему? Потому что Артур. Стыдно и низко. Но правда. Именно он придавал ей смелости. Просто врачевательница знала, что находится под его вечным покровительством. И пока она под его крылом – её не тронут. Да, гадко. И, поверьте, Хранительнице было стыдно пользоваться своим положением. Но она оправдывала себя тем, что старается во благо. Все-таки, на повестке дня висел вопрос о жизни двух людей. Вот что важно.
- Простите, - она покраснела, слегка опустив голову. Словно провинившийся ребенок, которого с минуты на минуту поставят в угол. – Вы правы, у меня совсем нет чувства юмора, - она извиняюще улыбнулась, исподлобья глядя своими зелеными глазами на мужчину. – И шуток я не понимаю. Мне даже анекдоты больше не рассказывают, - на самом деле Дафне было жутко неудобно. Она чувствовала себя нелепо. Устроила тут спектакль, едва ли не скандал закатила. Абсолютно на пустом месте. А всё потому что не поняла шутки. Плохая Дафна, плохая!
«Поставила себя в такое неудобное положение. Стыдно должно быть, Дафна! Впрочем, не тебе ли привыкать..» - она неуклюже перешагнула с ноги на ногу, наблюдая за тем, как мужчина усаживается на журнальный столик. Чтобы быть наравне с ней. Наравне с ней. Зачем ему быть с ней наравне?

Когда глаза на одном уровне, люди равны. По этой причине судейская скамья всегда находится на возвышении (с) Рекс Стаут. Гамбит.

И, поверьте, в этой ситуации судьей был Тэрон. Только ли в этой? В любой другой тоже – Дафна была уверена. Так зачем он равнялся с ней?
- Осторожно, - врачевательница быстро подорвалась с места и поспешила к мужчине. Единственное, что она могла сделать – это постучать ему по спине. Так и поступила. Вскоре, когда кашель успокоился и дыхание восстановилось, Дафна тихо спросила:
- Что я могу Вам посоветовать?

- Есть полотенце, - коротко кивнула женщина, отходя в сторону большого шкафа. Открыв ящик, блондинка быстро извлекла оттуда свежее полотенце, вернулась к Хранителю Гекаты и протянула оное мужчине в руки.
- Хорошо, он не узнает, - она покорно кивнула. Конечно, Артур всё узнает. Рано или поздно. Это же Артур. Но Дафна могла смело пообещать, что узнает он не от неё. Гречанка никогда не блистала особым умом, не обладала коварством и хитростью, не умела строить планы на будущее, зато она умела хранить секреты. Женщина уважала в людях человека, поэтому абсолютно честно и верно берегла их чувства, тайны и мысли. Наверное, поэтому Дафна была отличным собеседником – она умела слушать. Более того, она любила слушать больше, чем говорить.
«Уговорить её вступить в группировку?» - Она приподняла голову и внимательно всмотрелась в лицо мужчины. Он говорил серьезно. Дафна смутилась. Верите или нет, но врачевательницу очень часто просили присутствовать при вербовке, вот только она не могла понять почему. Зачем она, маленькая неуклюжая девчонка, нужна, например, Кестлеру? Когда тот пытается изначально уговорами, а затем и другими средствами заставить вступить человека в Огонь? Зачем она Тэрону, который благодаря своему обаянию и убийственным (в прямом, кстати, смысле) аргументам, может прекрасно справиться без глупой непутевой девчонки? И зачем её всегда просят присутствовать на клятве? К чему? Дафна не понимала. Но преданно исполняла все просьбы Артура. Именно просьбы, не приказы. Он стал относиться к ней человечнее с тех пор, как она воскресла.
- Х…хорошо, - совершенно неуверенно прошептала Дафна, глядя на поданную ей руку. Рука была настолько большой, что целительница даже испугалась. Этот мужчина вообще был очень большим, сильным и крепким. А Дафна была маленькой, неуклюжей и слабой. Такой контраст очень смущал гречанку, но что она могла поделать? Ничего. Поэтому только и смотрела на Хранителя снизу вверх, неуклюже  перешагивала с ноги на ногу и стеснительно опускала глаза. – Да, я пойду с вами. И я помогу, - вам, - этой женщине, - почему-то Дафна была уверена, что если обмолвится о помощи Тэрону, то последний снова либо подавится, либо съежится. Смущать своего нового друга Дафна не хотела, поэтому вслух решила помочь только этой беременной женщине. На деле же целительница находилась в полной уверенности, что помогает обоим. И Тэрону тоже. Потому что убийство… Это страшно. Это грех. Это груз. Непосильная ноша, которую очень сложно выдержать. Даже таким сильным плечам, как у этого мужчины. Рано или поздно он просто сломается под гнетом своих прошлых деяний. Раз… И сломается. Переломится как тростинка. Потому что за всё в этом мире нужно платить. И чем хуже деяние – тем хуже расплата. Дафна это знала, уж поверьте.
Выдохнув застоявшийся в легких воздух, Дафна смело сделала шаг вперед и подала мужчине руку.

Отредактировано Daphne du Maurier (21.11.2013 12:57:32)

- Хорошо, - она покорно кивнула, осторожно высвобождая белую руку, - я только поднимусь в свою комнату и возьму пальто. Не уходите никуда. Дождитесь, - она пронзительно посмотрела в него своими светло-зелеными глазами и поспешила удалиться. Она не хотела терять ни минуты, потому что боялась, что Хранитель Гекаты передумает. Решит, что слишком рискованно брать с собой целительницу и уедет один. Или ему просто надоест ждать неуклюжую девчонку в салоне своего автомобиля. Именно поэтому Дафна бежала по лестнице, а потом и по коридору как можно быстрее. Абсолютно неуклюже, постоянно спотыкаясь и едва ли не падая, она бежала в свою комнату. Резко открыв дверь и обнаружив, что Вивьен с няней, Дюморье подбежала к шкафу, достала легкое бежевое пальто, накинула на плечи и выбежала из комнаты. – Мне очень срочно нужно в больницу, - запыхавшись, кинула женщина удивленной няне. Ей было стыдно за ложь, но ведь она пообещала Тэрону, что Артур не узнает. А чтобы он не узнал, нужно было солгать. Спешка в больницу вызовет меньше вопросов, чем совместная поездка с Хранителем Гекаты. Тем более что она уже не раз подрывалась с места, вот так быстро и совершенно внезапно, когда в больнице нужна была её помощь. Они привыкли. Покинув комнату, целительница вновь побежала по коридору на лестницу. А с лестницы вниз. Дистанция была небольшой, но далась Хранительнице с огромным трудом. У Дафны с детства было очень слабое здоровье. Вот такой вот типичный жизненный диссонанс: она дарила здоровье другим, но своим похвастаться не могла. После любой, даже самой небольшой нагрузке, у неё жутко болела голова, её кружило из стороны в сторону. И целительница никак не могла отдышаться.  Вот и сейчас, опершись рукой на косяк входной двери, она потратила целую минуту, чтобы привести сбившееся дыхание в норму. Отдышалась она плохо, но хотя бы пришла в себя. Вжавшись в пальто сильнее, женщина тяжелым движением руки открыла дверь и вышла на улицу. Неяркий дневной свет неожиданно ударил по глазам, и женщина машинально зажмурилась. Вдохнув свежий ноябрьский воздух, целительница, наконец, открыла глаза и огляделась. На несколько десятков секунд она испугалась, так как не смогла отыскать взглядом Тэрона. Но повернув голову в сторону, откуда пахло сигаретным дымом, Дафна обрадовалась. Он был здесь! Дождался. Никуда не ушел. Подойдя к нему, Дафна взяла мужчину под руку и прошла с ним к машине. Села на пассажирское сидение, пристегнулась и сидела молча. Она боялась надоесть Хранителю Гекаты. Боялась, что он передумает и высадит её. Именно поэтому она не надоедала ему разговорами.
А потом зазвонил телефон. Дафна слышала разговор. И с каждым словом она вжималась в сиденье все сильнее и сильнее. Значит, женщина умерла. И ребенок тоже. Значит, Богами уготована им такая судьба. Но как могут решать Боги судьбу людей! Это неправильно!  Несправедливо! Но жизнь вообще несправедливая штука. Как ни крути.
- Это я виновата, - тихо начала Дафна, наклоняя голову вниз и начиная перебирать пальцами юбку белого сарафана. – Боги уже все решили за неё. За её ребенка. И за нас с Вами, - она тяжело выдохнула, - а против них мы бессильны. И это страшно.

- Я боюсь не за себя, - она исподлобья посмотрела на мужчину, все еще не в силах перестать вжиматься в кресло. Иллюзия безопасности и защищенности, которая мгновенно рассеется, стоит только Дафне немного расслабиться. – Я боюсь за эту женщину. Я поняла, что по жизни она была не очень хорошим человеком. Но, знаете, плохих людей нет. Есть обстоятельства, которые ломают людей и заставляют их мыслить по-другому. Эти обстоятельства и заставляют людей поступать плохо, - она отвернулась от мужчины и опустила голову вниз. Говорила тихо, себе под нос, продолжая перебирать пальцами юбку сарафана. Иногда она поднимала правую руку, чтобы забрать за ухо постоянно выпадающую прядь белых мягких волос. А потом снова приступала к потрошению своего платья. – Но на каждый минус есть свой плюс. И на каждое действие имеется противодействие, - она, помедлив, сглотнула. - Я к тому, что если есть обстоятельства, которые ломают, то должны быть обстоятельства, которые, - целительница нахмурилась, пытаясь подобрать правильное слово, - чинят. И вновь возвращают человека к первоисточнику. К счастью, радости и хорошим поступкам. – Она, наконец, облегченно выдохнула. Потому что мысль её была сформулирована, проговорена и закончена. Целительница действительно свято верила в свои слова. В то, что человек рождается хорошим. И в то, что только обстоятельства могут сделать его плохим. А что такое обстоятельства? Обстоятельства - это судьба. Судьбу пишут где-то там, наверху. На Олимпе. Боги. Вот почему Дафна боялась Богов. Она боялась, что какому-нибудь хорошему человеку Боги пошлют плохие обстоятельства. И человек сломается. Что-то в нем предательски хрустнет. И переломится.  И не будет больше хорошего человека. И виной тому решение Богов. А человек-то в чем виноват? Да ни в чем. Просто попался под горячую божественную руку. Оказался не в том месте и не в то время. – И я хотела помочь той женщине, потому что рождение ребенка – это… это переворачивает мир. Не для всех, конечно. Но для матери точно, - Дафна медленно повернула голову в сторону мужчины. – Я думаю, что этот ребенок смог бы склеить то, что в ней когда-то разбилось. И она бы снова стала хорошим человеком, - Дафна на пару секунд прикрыла глаза и почувствовала осторожное прикосновение. Он дотронулся до её подбородка. Дафна испуганно вгляделась в Хранителя, а потом покраснела. Опустила голову, пряча багровое лицо за длинными волосами. – Да, конечно. Я сказала няне, что убегаю в больницу по срочному вызову, - она, не поднимая головы, почесала переносицу. Наконец, они поехали. Врачевательница по пути с интересом рассматривала рекламные щиты,  деревья, прохожих людей, машины, а иногда и собственные ноги, которые были так коротки, что не дотягивались до пола автомобиля. – Может, чтобы познакомиться с Вами? – Женщина оторвалась от разглядывания своих болтающихся ног и, пожав плечами, посмотрела на Хранителя. Он задал ей вопрос о знаке. – У Богов на всё есть своя причина. И, видимо, я – Ваша. Или Вы моя. Время покажет, - она легко улыбнулась, склонив голову чуть вбок.

- Почему сразу нагрешила? – Она подняла брови, внимательно, но отчего-то радостно вглядываясь в мужчину. Юбка сарафана была оставлена в покое и больше не перебиралась пальцами. Целительница даже перестала вжиматься в кресло – она расслабилась. Потому что… Потому что вдруг стало так спокойно, комфортно и безмятежно. Как будто она забежала домой, в особняк, после того, как попала под холодный осенний ливень. Скинула с себя промокшую одежду, неприятно прилипающую к коже, приняла горячую ванну, закуталась в теплый махровый халат и села в кресло пить горячий чай. А по окнам все еще барабанил промозглый октябрьский дождь. Такой холодный, вызывающий дрожь. Но теперь безвредный. Потому что Дафна укрылась от него под пледом. Дома. Ей комфортно. Тепло. Именно такое ощущение накрыло целительницу с головой. Тепло. Тепло… - Может быть, это Вы нагрешили, а? – Весело и широко улыбнулась женщина, наклонив голову вбок. Она не считала знакомство с Тэроном чем-то обременяющим. Нет, ни в коем случае. Это было что-то хорошее. Определенно хорошее. А за грехи вряд ли расплачиваются радостью. – В больнице… Когда как. Я там не работаю, просто помогаю. Поэтому мне звонят и я выхожу. Лечу, ставлю диагнозы. Мне нравится помогать людям. Несколько минут они ехали в тишине. Потом Хранитель, словно очнувшись от долгого сна, внезапно попросил Дафну рассказать о дочери. Целительница любила говорить о Вивьен. Она считала свою дочь самым святым существом на свете. Самым красивым, самым умным, самым добрым и светлым ребенком. Но, знаете, в ней скорее говорили материнские инстинкты, потому что на деле Вивьен ничем не отличалась от других детей. Она была непоседливой веселой девчушкой, привыкшей получать все, что захочет. А как по другому, когда твой папа Артур Кестлер? – Она веселая, очень-очень. И такая непоседа! – Звонко начала рассказывать Дафна, поджав одну ногу под себя и повернув свое тело в сторону мужчины. Наполовину. – Очень любознательная. Столько вопросов задает. Смышленая. А еще внешне она больше похожа на меня, а вот характер, кажется, Артура. Но, знаете, это к лучшему. Потому что Артур умный, а я глупая. – Дафна рассеянно пожала плечами, думая, что можно добавить еще. Но не успела. Потому что автомобиль плавно остановился. Они приехали. Мужчина подал Дафне руку, и она, смутившись, спрыгнула на землю. Благодарно кивнув Хранителю за шарф, целительница сперва застегнула пальто, а затем завернулась в шарф. Завернулась так хорошо, что больше напоминала гусеницу в коконе, чем человека. Потом он двинулся к обрыву. Дафна пошла за ним. И даже несмотря на то, что шел он очень и очень медленно, целительница все равно за ним не поспевала. Его шаги были очень широкими, а её – короткими. Именно поэтому женщина, не заметив остановки Тэрона, неуклюже врезалась в его спину. – Ой, - виновато прошептала Дафна, отдаляясь и теперь обходя мужчину со стороны. Потерев ладонью лоб, она поравнялась с ним. И вгляделась в горизонт. Туда же, куда смотрел он.
- Я боюсь грозы, - насупившись и шмыгнув носом, прошептала блондинка. – Когда я была маленькой и еще жила с родителями, молния ударила в дерево. Такое старое и большое. Оно стояло посреди ржаного поля. Оно разрушило это дерево. А я не люблю то, что может разрушить. И боюсь.

Отредактировано Daphne du Maurier (24.11.2013 18:47:47)