На воде в это время года плюс двадцать три совсем не чувствовались, съезжая куда-то вниз по шкале термометра, однако Хэй этого в данный момент не замечал, а предельно наслаждался жизнью в одиночестве рассекая по прибрежным волнам. Причина повышенного настроение и позитивных взглядов на жизнь крылась как раз в этом самом одиночестве, особенно ощутимом и особенно приятном потому, что он не далее как полчаса назад высадил маленькую группку туристов в несколько человек у одного из национальных парков. Переговоры эти молодые люди вели с Крисом, а его восприняли как одного из местных, которые или вообще не владеют языком, или ограничиваются школьной программой. Хэй не видел никакой необходимости их в этом разубеждать, тем более что он него требовалось только доставить группу в парк, а не развлекать их по дороге. По крайней мере, такая позиция позволила ему не отвлекаться, а их не сильно гореть желанием его отвлекать ко взаимной радости обеих сторон. В дополнение же шли совершенно свободные разговоры, лишенные какой-либо тени смущения, с искренним обсуждением и Греции в общем, и всех её жителей в частности. Не претендуя на место на баррикадах патриотизма, да и не желая размахивать государственным флагом, Хэй просто слушал краем уха, ибо из-за шума мотора ребята почти драли себе глотки, но продолжали разговаривать. Даже при таком подходе он оценил тот момент, когда последний из этих туристов перелез через борт катера и скрылся в конце пирса. Конечно, можно было попрощаться с ними по-английски, однако в краску это их бы все равно не загнало, а каких-либо причин показывать знание языка он не увидел.
Момент, раз уж такой появился, следовало не только поймать, но и задержать максимально долго, к тому же серьезного груза работы сегодня его по возвращении не ожидало, поэтому гнать обратно Спиру не собирался, делая небольшой крюк и отдаляясь от берега настолько, что линия суши осталась на горизонте темной полоской. Топлива оставалось достаточно, так как после заправки он только этих ребятишек и отвозил, а с раскинувшейся вокруг морской гладью даже довольно холодный, а от того неприятный ветер воспринимался по-другому, не вгоняя организм в чуть более вялое состояние легкой усталости.  Подумав уж было заглушить мотор и пару минут не делать просто ничего, что по всем параметрам можно было счесть за отдых, он едва не пропустил прибавление к собственной компании. Поставив ладонь козырьком, Хэй наблюдал за посадкой на воду небольшого самолета, вроде даже одноместного, но с такого расстояния разглядеть подробности не представлялось возможным, хотя цвет самолета притягивал взгляд. Перебрав в уме возможные причины спуска на воду на таком расстоянии от берега, он пришел к выводу, что, скорее всего, они носят праздный характер, к тому же вода не прогрелась для купания достаточно хорошо. Останавливаться и выяснять не имело смысла, ибо не такой уж и редкостью было появление на воде самолетов, если у них, конечно, имелись поплавки вместо стандартного шасси.
Не сбавляя скорости, Хэй направил свой катер дальше, не поворачивая непосредственно к самолету, хотя траектория его движения все равно пролегала недалеко. То, что лучше было бы вообще выкрутить руль на сто восемьдесят, он понял, когда попал в радиус, который отделял его от понимания, что где-то рядом в наличии Хранитель. В данном случае взяться ему было не откуда, кроме как из недр самолета. Кому-то из них двоих сегодня крепко повезло, потому что в таком месте без свидетелей с одной единственной целью перед собой, он мог и не совладать с драконом, не выдайся неделя спокойной, а так Спиру лишь прибавил оборотов, нахмурился и бросил взгляд через плечо на кабину пилота. Этого тоже желательно было не делать, так как дало возможность разглядеть и поднимающийся легкий дым, явно намекающий либо на то, что внутри заядлый курильщик, либо на неполадки. Выключив все-таки мотор, Хэй несколько секунд покачался на волнах, а затем глубоко вздохнул и завел его снова, направляя катер ближе к самолету.
- Эй, помощь нужна? – кабина находилась не так высоко от уровня его глаз, но смотреть все равно приходилось внизу вверх, и то не до конца сумев разглядеть пилота. Хотя долго разглядывать и желания не возникло. Может быть, услышать в ответ уверенное «нет», чтобы с чистой совестью повернуть обратно. Мало ли, какими талантами обладал конкретно этот умелец.

От безоблачного настроения не осталось и следа, поэтому оно перестало походить на окружающий катер пейзаж, что вносило свой дополнительный дисбаланс. Солнечные лучи отражались от неровной поверхности морских волн, становясь еще более слепящими, отчего возникало ощущение, что светит отовсюду и сразу на повышенной мощности. Приходилось щуриться, глядя на открытую дверь кабины пилота и напрягать зрение, ибо Хэй подошел к самолету так удачно, что пока еще не перевалившее за зенит солнце било прямо в глаза и без отражения. Сначала он увидел темный овал головы, не различая черт лица. То ли пауза затягивалась, то ли ему это только казалось, но этот Хранитель будто давал ему время себя рассмотреть, прежде чем заговорить. Давалось это с трудом, к тому же катер начинало постепенно относить от самолета волнами, зато в меняющемся положении, прищурив глаза еще сильнее, едва не закрыв их вовсе, Спиру, наконец, определил в пилоте девушку. Ко всему прочему она еще и не была местной, для таких размышлений не надо было быть семи пядей во лбу, настолько сильно загар не ложился. Сомнения отпали вовсе, стоило ей прервать взаимное настороженное наблюдение, и выдать несколько фраз, смысл которых шел для Хэя уже после факта наличия акцента. Конечно, он всё понял, однако в первую очередь обратил внимание на то, что девушка приезжая, и от того еще больше туч собралось на небосклоне его настроения. Если он задался вопросом перечислить все аспекты, которые могли вызвать его автоматическую неприязнь, то хватило бы уже привешенной где-нибудь у нее безделицы, заключающей в себе крупицу какого-то почти забытого божка, которого не каждый школьник сможет вспомнить. Но сегодня день становился особенным – Хэй понятия не имел ни о её характере, ни о мотивах, которые ею двигали, ему это просто не было интересно в данный момент из-за одной единственной оставшейся мысли о том, что она из десятков иностранцев, притащившихся в Грецию и оставшихся здесь потому, что найденные ими крупицы силы разгоняли кровь и делали жизнь интереснее. Ему самому следовало давно убраться отсюда, может быть, сразу же после того, как узнал об извечном противостоянии богов и чудовищ. Но всё сидел, привязанный чужой ненавистью, навязанной драконом. Она же мешала адекватно оценить человека, сразу же навешивая на него ярлык Хранителя.
При таком отношении он скорее бы закончил начатое и потопил самолет окончательно, но сам уже решил помочь, смиряясь с тем, что пилот ему загодя очень сильно не нравится. Несколько раз он сталкивался с ситуацией, когда при поломке автомобиля девушки неизменно лезли под капот, хотя разбирались в механике более чем слабо, и просто стояли и смотрели. Хэй не знал, что конкретно они там видели, но, судя по взгляду со стороны, зрелище под капотом их завораживало.  Видимо, эта тоже стремилась устроить себе сеанс гипноза, и он прикинул, что на какое-то время к ней присоединится, ибо с самолетами дела иметь пока еще не приходилось. Хотя вряд ли после отвинчивания болтов под панелью обнаружилось бы что-то принципиально новое, так что Хэй обернулся назад, припоминая, есть ли с собой инструменты. В катере оказался только стандартный набор, но и его бы хватило, чтобы оценить степень поломки, ибо ремонтировать на воде он ничего не собирался.
- Около километра до берега, инструменты есть, - вопрос, кто доверил ей управление, так и остался неозвученным, но бровь поехала вверх сама собой. То ли летела она с закрытыми глазами в стиле «смотрите, как я умею», то ли еще не разобралась, какой датчик что показывает, оставив это кому-то другому. Катер пришлось подвести опять чуть ближе, проехавшись привальным брусом по опоре шасси. Делать так можно было до бесконечности, потому как светскую беседу они начали не в луже около дома, а в море, отчего и качка была существенной, и разводило катер и самолет с завидной регулярностью. – Рация то есть? Или всё совсем плохо?
Представив, что девушка стала бы делать, окажись здесь одна, Хэй не смог не усмехнуться. Скорее всего, нашаманила бы себе что-нибудь полезное техникой, а если божок попался совсем никудышный, то села бы на поплавок и погребла бы подручными средствами. Вытянув трос и накрутив его на киповую платку, он перевалился чуть за борт, на секунду скрывшись из вида девушки-пилота, чтобы обвязать трос вокруг опоры, ибо специально выискивать кольцо на поплавках не сильно то и хотел.

Не стоило надеяться, что сейчас по мановению невидимой волшебной палочки произойдет великое чудо, и рация все-таки работает, а спасательная операция уже началась, отчего Хэю отпадала бы всяческая надобность здесь сидеть. Пока эта Хранительница копошилась в салоне самолета, как будто бы вспомнив про рацию только после того, как это слово повисло между ними в воздухе, он закончил крепить трос и вынырнул обратно из-под днища, чтобы хоть краем глаза видеть, что именно делает девушка, и не решила ли все же творить свою магию, пока никто из присутствующих в его лице на нее не смотрит. Как завзятые средневековые ведьмы такие как она страдали фигней с использованием различного рода ингредиентов, вроде крови девственницы, собранной в десятую лунную ночь на южном склоне холма. И чем заковыристее была жертва, тем сильнее выходило заклинание, и как ни странно, Хэй в данный момент себя ощущал полностью на стороне инквизиции, не особенно разбирая эмоции на свои и доставшиеся от Ладона. Хотя с каждым новым словом этой девушки своих становилось больше, а рация, естественно, не работала. Как же иначе. Его больше смущало не это, а та лёгкость, с которой незнакомка отказывалась от необходимости этого предмета в принципе. Прикинув вариант ситуации, в котором её довольно ощутимый акцент был только верхушкой айсберга, а под толщей воды скрывался смысл произнесенных фраз, который он вот так сразу и не разглядел, Хэй покачал головой и признал, что она знает, что говорит, а ошибка маловероятна. Логично было предположить, что если самолет не летит, когда должен, а дым, в свою очередь от движка идет, хотя его быть не должно, то да – дело действительно в этом.
Подняв выше голову и прищурив глаза от солнца, Хэй посмотрел на девушку, оседлавшую крышу кабины, и решил, что лично для него будет проще представить, будто её здесь вовсе нет. Раз уж он повернул на катере, чтобы помочь, то проявлять лицемерие не хотел, вроде ведения совершенно бессмысленных диалогов.
- Ага, и пневматическая отвертка, и бригада механиков, - буркнув себе под нос и переведя взгляд на небо, он попытался вспомнить, о чем говорили сводки погоды на день, но в памяти ничего не всплыло, ибо он не счел информацию важной, так как от берега отплывать не собирался. Облаков не было даже на горизонте, что радовало. Под поднявшимся в зенит солнцем, в свитере, при своей нелюбви к холоду, Хэй чувствовал себя вполне комфортно, а качка с течением времени не усиливалась, позволив привыкнуть к амплитуде мерного качания на волнах. В целом, настроение еще могло выровняться из провала, если занять руки и голову работой, и меньше внимания уделять тем, для кого это всё, собственно, делается. На таком самолетике, наверно, видно, насколько прозрачно море. Едва заметно улыбнувшись, он вспомнил, какое впечатление производят воды у западного Пелопоннеса сверху, когда на глубине можно рассмотреть остовы затонувших когда-то старинных кораблей. Такой яркий самолет можно было бы заметить, даже не вглядываясь в толщу. Будь девушка плохим пилотом, возможно, и добавился бы еще один утопленник в компанию к остальным. Такой вариант улыбку погасил быстрее, чем она вообще успела занять место на его губах, а сам Хэй перегнулся через борт и поставил ногу на поплавок, чтобы заглянуть под днище самолета снова, выискивая либо кольца для буксировки, либо что-то их заменяющее. 
- Лучше оттянуть самолет в доки, а уже там посмотреть. У меня только универсальный набор, провозимся дольше, - кричать из-под крыла он не стал, выбравшись обратно на борт катера. Хотя, если уж начинать думать, то тащить самолет на тросе позади – дело тоже небыстрое, особенно учитывая, что вряд ли он придумал бы нечто умнее, чем обвязать стойки шасси относительно ровно, а надеяться, что при достаточной скорости поплавки поведут самолет прямо, так как ни единой зацепки для крепления так и не увидел. Самолеты прошли мимо его предметов изучения в дополнительное свободное время, так что Хэй мог элементарно что-то на фюзеляже и пропустить, не распознав при беглом осмотре. – Тут хоть какое-то приспособление для буксировки есть?

Предположение возникло само собой и укрепилось спустя еще несколько прошедших в молчании мгновений: вполне вероятно, что девушка просто умела читать мысли, а Хэю бы следовало быть осторожнее в своих желаниях, ибо исполняться они начали очень уж не вовремя. Таким образом, выходило зеркальное отражение его чаяний и, так сказать, надежд – в то время как он хотел, чтобы этой Хранительницы тут не было, она решила делать вид, что в обозримом пространстве нет его самого. Именно в момент, когда любая помощь требовалась, потому что ситуация осложнилась отсутствием крепления под трос на носу самолета. Самостоятельно он уже не справлялся, грозя если и не навредить, то просто поцарапать краску на поплавках привальным брусом. Если уж девушка действительно умела улавливать настроения или нечто подобное из того же ряда, то нашла не лучшее время и место, чтобы это продемонстрировать, а оттого Хэй раздражался только больше, ибо поменять собственные эмоции не умел, да и не все целиком и полностью они принадлежали ему. В любом случае он постарался терпеливо дождаться, когда же ему ответят, глядя в упор на незадачливого пилота, хотя без особого толку, потому что она рассматривала море. Что касалось выражения её лица, но определить ничего конкретно Спиру не мог, потому как из разряда понятных ему эмоций, типа плачет/смеется, ничего не было, а до нюансов он так и не дорос, не понимая и не разбираясь в мимике даже подсознательно. Ему казалось, что девушка сейчас может ответить что угодно, начиная с «Оно само поломалось», и заканчивая «Ой, смотри, рыбка поплыла». Так или иначе, но ошибся он во всех предположениях, и ему не ответили вообще ничего, оставляя наедине с фюзеляжем, катером и волнами, отчего Хэй непроизвольно чертыхнулся.
Да, он понимал, что относится к ней предвзято из-за одной лишь расы, но черт возьми, проще было съездить на катере за береговой охраной , и не напрягаться зазря, в то время как медленно, но верно их сносило течением ближе к Афинам, следовательно, на пути большегрузных судов, которые как легковые автомобили не тормозят. Плюс ко всему Хэй понятия не имел, как устроен самолет, и как его буксировать, а помогать ему отказывались, просто скрывшись обратно в кабину и что-то оттуда вполголоса прогундосив.  Еще раз повторив себе, что он относится к ней субъективно, и на воду она села достаточно ровно, чтобы заподозрить подвох и наличие какого-либо супер-автопилота, он пару раз сжал и разжал кулаки, вернувшись к тросу. Обмотать им следовало обе опоры шасси, а он на катере находился под крылом. Вывод напрашивался только один, а выхода из ситуации да: либо он вылезает из катера на один из поплавков и лезет на второй, чтобы обмотать на опору трос, либо девушка ему помогает. Это из тех, которые на ум пришли сразу, ибо после нескольких секунд обдумывания вернулись с новой силой мысли о береговой охране. Естественно, можно было бы еще умудриться подвести катер ровно под нос и сделать всё с заднего борта самостоятельно, но брюк Хэй никогда через голову не надевал, и подобным образом изгаляться тоже не собирался. 
В кроссовках соскользнуть с поплавка перелезая с одного на второй, казалось раз плюнуть, вода абсолютно к себе не манила, окончательно еще не прогревшись, по крайней мере, для его теплолюбивой натуры, а плавать вокруг самолета неподвижным буйком, едва ворочая языком, вообще не улыбалось. Черепаха забралась в свой панцирь и носу не показывала, Спиру все больше злился, а ситуация особо не улучшалась, поэтому дальше он решил не ждать и не переспрашивать, что именно там еле слышно лепетала девушка.
- Эй, как тебя там. Вылези и помоги мне, а то так и будем болтаться, - он чуть перегнулся за борт, ухватившись рукой за крыло, а второй постучал по оранжевому боку самолета как раз в области кабины, чтобы добиться хоть какого-то эффекта. Односторонняя сцепка катера со стойкой особой устойчивости не давала, но бултыхнуться в воду прямо сейчас Хэй не рисковал, держась за крыло достаточно крепко, ибо волны все же поднимали его лодку и самолетик не синхронно.

Или, как вариант, их в кабине могло быть вообще двое: одна лихо седлала корпус и на полном серьезе сообщала ему, что рация не нужна, а море ей по колено; и вторая – случайно оказавшаяся в кабине пилота девушка, до этого пользующаяся самодельной наклейкой на панели управления с надписью «право/лево» и соответствующими стрелками. Даже потратив некоторое время на размышление, Хэй так и не смог прийти к выводу, какая из них его устраивает в качестве компании больше, ибо, по сути, не устраивала ни одна. Скорее всего, он мимоходом упустил мелкую, но очень важную деталь разговора, да и всей ситуации в целом, а без нее цельная картина не складывалась, и пустые места занимал интерес к тому автопилоту, который мог настолько мастерски опустить самолет на воду. Основным минусом такого девайса выступало то, что он пока еще не существовал, что плавно возвращало Спиру к только что пропищавшему свое имя пилоту. Пришлось моргнуть лишний раз и воспользоваться ладонью больше не стучащей по фюзеляжу руки, чтобы приложить к козырьком к глазам и не щуриться от солнца, с немым изумлением рассматривая девушку, которая «не может». Подтянувшись поближе, все еще держась за крыло, Хэй попробовал посмотреть внутрь кабины пилота, ибо еще одной причиной экстренной посадки вполне могла бы выступить маленькая собачка, похожая на крысу или нечто подобное, которой Элис захотела показать Афины с высоты птичьего полета. В горле запершило от собирающегося глее-то в самом центре груди пламени, отчего пришлось пару раз кашлянуть, едва не пропустив причину, по которой в помощи ему отказывали. В итоге, собирая абсолютно весь разговор в памяти по слову, Хэй решил, что логику можно оставить себе для личного пользования и не стараться добиться от девушки того, чего она сделать не в состоянии. В сложившийся ситуации он и сам начал принимать участие с тех самых пор, как повернул на катере в сторону приземлившегося самолета.
- Элис, - он было набрал в грудь побольше воздуха, и чтобы охладить горло, пока пламя не пошло дальше, а сам не начал покрываться чешуей; и для объяснения, что с тросом на одной опорной стойке может слишком сильно дернуть катер, чем повредит шасси. Но так же протяжно выдохнул, поняв, что особо это объяснять и некому, ибо бестолку. Конечно, буксировка по воде отличалась от наземной транспортировки как день и ночь, однако с волнами и устойчивости было гораздо меньше. Хэй продолжил свою мысль, стараясь говорить с расстановкой, - я и не прошу тебя плавать. Очень не хотелось бы повредить крыло, или шасси, поэтому крепить трос надо к обеим опорам.
При таком раскладе с ветром и волнами, самолет в любом случае не перевернуло бы, но накрениться и цапануть крылом воду он вполне мог. Да и перегрузки при давлении троса на одну опору, далеко не по продольной оси самолета, играли свою роль, чтобы Спиру стало жаль этот маленький новый самолет, который такого обращения с собой не заслужил.
- Или давай сделаем проще. Съезжу за береговой охраной, - он чуть оттолкнулся рукой от корпуса, за который держался, и опустился на борт катера, исчезнув из вида Элис за крылом. Как и во все самые нужные моменты своей жизни, телефона с собой не было, что девушка сотворила с рацией, он так и не выяснил, но и без средств связи мог обернуться достаточно быстро, никого на берегу не предупреждая. За это время вряд ли её отнесло бы от места слишком далеко, а такое яркое пятно на воде определялось для взгляда с легкостью. Успокоившись на таких размышлениях, Хэй перегнулся ниже, начав отвязывать только-только закрепленный к несчастной опоре трос.

Винить кроме себя было некого. То, что с девушкой что-то не так, Хэй понял еще когда оказался в радиусе пятисот метров от нее, сейчас же это самое «не так» раздавалось в размерах настолько, что вытесняло все его попытки убедить самого себя в предвзятости. Мало того, что разговор продолжился необоснованным наездом, сами слова заставили его остановиться и вылезти из-под крыла, чтобы просто посмотреть на Элис, удостоверяясь, что это говорит именно она. Работу он не закончил, так что катер всё еще оставался привязан к опоре, позволяя слушать обвинения, а иначе эти выпады не назывались, и не сильно отдаляться на бьющихся о борт волнах. Складывалось ощущение, что в её глупости виноват именно он, а желание уехать не до береговой охраны, а просто так, росло с каждым сказанным словом. На талисман такое поведение списывалось с большим натягом, если списывалось вообще. Ага, стресс, все дела. Вот уж на что, а на джентльменство Хэй точно не претендовал ни единой минуты в своей жизни, если собираясь что-то сделать, то имея на то свои собственные причины, со своими собственными мотивами. И ни один мотив не выдерживал критики Элис, потому как Спиру привык помогать тем, кому помощь требовалась. Девушке она требовалась тоже, однако он врачом-психиатром не был, так что тут пасовал. 
Его полное неприятие к расе таких как она, очень удобно ложилось на начинающее вырабатываться отношение к ней как к просто человеку, отдельной личности, но он все же вздохнул глубоко и промолчал, никак не комментируя только-только иссякший поток её красноречия. Последовавшее за этим личное одолжение его не сильно смягчило, ибо оставалось одолжением, несмотря на вставленную в конце просьбу. Элис очень странно подошла к формированию этой самой просьбы даже на его взгляд, слишком уж обрамление отталкивало, но раз он еще не завел мотор и не укатил в кафе как собирался, то что-то «нет так» было уже не только с ней, но и с ним. Решив, что сделает только хуже, если сейчас начнет что-то говорить, потому как горло горело адски, и вышло бы грубо во всех смыслах этого слова, он так и не ответил. Прокашлявшись еще раз, чтобы хоть как-то унять першение, полез обратно, наблюдая под днищем появление на втором поплавке сначала одной ноги Элис, потом другой. Самому удобнее было бы тоже вылезти на них, ко всему прочему – быстрее, а скорость вполне ожидаемо стала основным фактором, ибо еще предстояло медленно везти самолет к его родным докам, при этом максимально доступно объяснив девушке, что для них обоих будет лучше, если она не просто сядет в кабину, но еще и закроет её крышкой.
Дернув трос и проверяя сцепку с катером, Хэй переступил через борт и уселся на одно колено на поплавок, прижавшись к опоре со стороны носа. Повезло уже в том, что он взял с собой достаточное количество троса, чтобы хватило на крепления с обеих сторон, и не заставило бы сильно приживаться к самолету задним бортом. В отличие от этого одномоторника, на катере кольцо для буксировки было, а уж для воднолыжника или для чего-то покрупнее, роли особой не играло, ибо крепление позволяло.
- Держи и обвязывай на том же уровне ближе к поплавкам, - пришлось перегнуться в ней, почти повиснув над водой, ибо она на своей стороне стояла. А если еще и обвязывать одной рукой будет, чтобы второй держаться? Вопрос был отличный, однако еще больше его заинтересовало, а не завяжет ли Элис сейчас трос вокруг опоры на премилый бантик. – Смотри, как я делаю. Буксирный узел. Если нужно, покажу еще раз.
Он вообще не был полностью уверен, что она смотрит, ибо видел только ноги и нижнюю часть туловища, плюс руку, которую она протянула за тросом. Так что смотреть она могла как и в прошлый раз на море, любуясь местными красотами. Но он все же сделал узел на своей стороне помедленнее.

Отредактировано Heymon Spiro (15.04.2013 20:39:31)

По всей видимости, эта девушка почти всё делала с закрытыми глазами по жизни: сажала на воду самолеты, вязала буксировочные узлы, и много чего другого, о чем Хэй не знал, да и узнать не стремился. В любом случае, какими бы еще своими сокровенными тайнами она не решила бы с ним поделиться, смотрел он только за движениями её пальцев на тросе. Не надо было долго думать и строить предположения на счет того, кого Элис обвинит в первую очередь при возникновении форс-мажорных обстоятельств. Сорвется ли узел, погнется ли опора – указующий перс остановится на нем, а еще раз выслушивать совершенно необоснованные тирады на повышенных тонах он не планировал. И так достаточно любопытным мог считаться вопрос, почему эта умница-разумница еще не на берегу при всех своих умениях, и почему при всех её же недостатках не на берегу еще он сам, разве что без её компании. Вот уж чего Хэй никогда не придерживался, так это выражение «относись к другому так, как хочешь, чтобы относились к тебе», хотя складывающаяся по жизни ситуация должна была бы открыть ему глаза на прописные истины. Однако по большей части случалось так, как, к примеру, случилось сейчас: пока что ни единой светлой мысли с его стороны не отправилось в сторону Элис, но это не мешало ему внимательно всматриваться в каждое её действие, чтобы не допустить ошибки, не мешало самому крепко и достаточно надежно затягивать узлы, и уж вовсе никак не препятствовало собиранию всего своего терпения, чтобы довести начатое до конца и доставить не шибко вежливую, под стать ему, особу на берег в целости и сохранности.
Рация у нее все равно не работала, мобильного не было, вариантов тоже: как у неё с помощью, так и у него с оказанием оной. Для Хэя это считалось само собой разумеющимся примерно как то, что солнце вставало на востоке, а садилось на закате, и тут уж никакой роли не играло, что девушка ему, мягко говоря, не совсем симпатична. В лучшую сторону при этом ситуация меняться не спешила, но, к слову сказать, к манере её речи Хэй уже привык, выбирая из слов всю доступную информацию, реагируя как-то по-своему на нее, но стараясь по возможности абстрагироваться от мысли, что в подобной компании придется провести еще какое-то время.
- Ты смотри, как любезно, - он снова нагнулся ниже, проверяя сделанное Элис крепление, и не удержался от небольшой тихой  вставки лично от себя в ответ на замечание, что принцесса свою часть работы выполнила. Узел оказался завязан действительно хорошо, и ни единого замечания со стороны Хэя не вызвал, что было удивительно само по себе, если брать во внимание поведение девушки, но все же хорошо вписывалось в тот образ, который у него сложился при посадке самолета. Ощущение некоторой двойственности его не покидало, разве что если допустить, что избалованные принцессы тоже могут хорошо знать свое дело. На этом минута одобрения подошла к концу, ибо девушка едва не свалилась с поплавка в море, чем заставила Хэя автоматически и совершенно бессмысленно дернуться, лишь сильнее раскачивая самолет. Температуру воды в отличие от погодных сводок и смотреть не требовалось, чтобы знать наверняка – многие уже давным-давно открыли пляжный сезон, ибо она держалась около двадцати градусов. Ничего смертельного в купании Хэй как такового не видел. Если бы повезло, то Элис вылезла бы обратно на поплавок самостоятельно. Но и при плохом раскладе он разве что греб бы чуть медленнее обычного. Возможностей своих он проверять не стремился, но совсем уж дохляком в отношении холода не был, в противном случае отбросил коньки бы еще в Монтане в первую зиму.
- Будет лучше, если ты залезешь обратно в кабину, - Хэй не обратил внимания на то, что его слова выглядели очевидно для обеих сторон, ибо хотел бы отсечь любые возможные мысли на тот счет, что ей можно пересесть в катер. – В какие доки везти?
Даже если она взлетала не с воды, то сам факт наличия поплавков мягко указывал или на стояночное место около одного из пирсов, или не вполне полноценный эллинг. Самолет выглядел слишком хорошо, чтобы Хэй мог бы поверить, что его держат постоянно на открытом воздухе, так что спросил достаточно уверенно. После чего еще раз проверил трос и полез крепить его к кольцу в задней части катера.

Вот и приехали. Не дадите ли воды, а то так есть хочется, что переночевать негде. Вряд ли он представлял себе, когда крепил трос к кольцу на катере, что беседа совершит подобный поворот, хотя исходя из всей ситуации в целом, чего-то подобного как раз для полного счастья и не хватало. Методично наворачивая надежный узел на стальное крепление, и этим отвлекаясь от девушки позади, обернувшись только когда по воде пошло волнение от покачнувшегося самолета, Хэй всерьез надеялся, что эпопея постепенно подходит к своему логическому завершению. Залезая обратно в кабину, она не поскользнулась и не упала, тем самым не растягивая поднадоевшее общение еще сильнее, не попросилась на борт его катера, не прокомментировала его слова, предпочитая действовать молча – в общем, повысила его лояльность на одно деление, отчего Спиру успел не только порадоваться несильно, но и почувствовать некоторую благодарность к девушке за то, что она не усугубляла ситуацию. Кто же знал, что эмоции выйдут преждевременными.
Но осознание этого приходило не сразу одним резким ударом, а постепенно, плавно отсекая одну надежду за другой. «Не останавливалась в доках» - Хэй ничего страшного в этом не видел, даже успел подумать заранее, потому как не ассоциировал взлет с посадкой, скорее уж считал, что для каждого средства передвижения есть подходящее стояночное место. Рассуждение с его точки зрения было не лишено логики, поэтому ответной достаточно стройной цепочки он ждал и от Элис. Ждал, несмотря на отношение к Хранителям, несмотря на не слишком уж вменяемое поведение, но все же ждал. Скорее всего, потому что наблюдения не базировались на ней лично, концентрируясь вокруг поплавков самолета и его внешнего вида в целом. Да и сама по себе сказанная фраза ожиданиям не противоречила, так же как и вторая и третья. Но само их наличие каким-то непостижимым образом заставляло его хмуриться сильнее и сильнее. Не это он спрашивал и не это хотел услышать. Спиру уже полностью закрепил узел на кольце, теперь оставалось только осторожно и медленно вывести катер перед самолетом, поэтому разогнулся и уставился на девушку, протирая в ней взглядом дырку. Лишние слова, ненужные и неинтересные ему сведения уводили разговор в сторону не просто так, даже он смог это почувствовать своей полностью одеревенелой интуицией. Может, от того и чуть поджал губы, уже понимая, что за этим последует. Вот и приехали…
У неё отлично получился этот трюк уже в третий раз, отчего Хэй только больше начинал ей поражаться, и считать себя не таким уж и умным. Только-только он выходил на более-менее нормальное отношение, ибо причины все-таки были, начиная посадкой, заканчивая узлами, но она моментально обрубала на корню все благие намерения вот такими слишком резкими для него поворотами. Сложив вместе все окольные маршруты фраз, которыми Элис ходила вокруг прямого ответа на заданный вопрос, Хэй получил пищу для размышления, и основным тезисом выступало подозрение, её ли это вообще самолет. Взлетела бог знает откуда, сильно увлеклась, рацией пользоваться отказалась, так же как и вызывать береговую охрану. Если это она пыталась до него донести, то да, он её отлично понял.
– Ясно, принцесса, - теперь переносицу тер уже он, ибо эта ясность не показывала ему, что с ней делать дальше. Раз она соблазнилась на талисман, то с чего бы стала отказывать себе в других вещах вроде того же самолета? Возможно, и своей уличной магией пользовалась для достижения желаемой цели, но чрезмерная «увлеченность» помешала. Ну, и судя по её логике, по логике всех Хранителей – весь мир ей что-то должен, а сейчас весь мир выступает в его лице. Хэй разозлился. – Поедем к моему пирсу. И если в кабине есть документы на самолет и твое лётное удостоверение, то по прибытии я бы очень хотел на них посмотреть.
Ему было глубоко плевать на её личные способы развлечения, но сейчас они коснулись и его. Он хотел бы ошибаться на её счет, может, поэтому и курс наметил именно к пирсу у кафе, а не к ближайшим докам береговой. Самолет, если он в действительности принадлежал не ей, прихватить с собой для Элис никакой возможности не было. Что же касалось её лично, то Хэй не представлял, что делать, по крайней мере, в данный момент, поэтому решил оставить на потом. Опустив с нее взгляд, он перешел на водительское место, заводя мотор катера и аккуратно выруливая вперед, чтобы плавно потянуть тросом стойки шасси, не повредив их при этом. Занятие требовало к себе повышенного внимания, так что на девушку он его больше не обращал, все равно особо деться ей было некуда.

Хорошо, что не одежда и мотоцикл. Достаточно злое веселье его всё никак не желало отпускать, скорее всего, потому что вызывающий раздражение объект никуда не исчезал, как бы того ни хотелось. Чего-чего, а вот твердой опоры именно под самолетом Хэй ей обещать никак не мог, потому что приспособлений для такого маневра на пирсе не было. Прицеп для лодок одним своим названием намекал, что самолет на него просто напросто не влезет, а эллинг не был рассчитан на такой размах крыльев. Так что, в общем и целом, он планировал отбуксировать самолет в доки только затем, чтобы под рукой были нужные инструменты. Качка около самого причала практически не ощущалась из-за его достаточно удобного расположения за искусственным насыпным гребнем, к тому же Хэй уже достаточно давно установил две швартовые штанги, решив, что самому сделать не только дешевле, но и надежнее, ибо в готовой модели под заказ как-то совсем забыли про демпферы. Накатная волна всё же никуда не девалась, так что это следовало учитывать. По пути обратно к кафе ему было о чем подумать, некоторые сложности еще предстояло решить, потому что швартовать самолет к лодочному причалу, да еще не просто на стоянку, а для технического осмотра, это все равно, что засовывать кубик в треугольную прорезь. Но крепления он доделал, катер осторожно вывел вперед, а значит, освободилось достаточное количество времени для посторонних мыслей. Еще минут пять ушло на плавный старт, позволивший не слишком сильно дернуть тросом самолет за опоры, а дальше оставалось лишь тащить за собой компанию, медленно, но верно приближаясь к берегу. Пока он не видел перед глазами проблему, которую надо было решить, думать о ней не стал, дожидаясь, когда окажется у причала и сможет оценить возможность использования штанг для самолета.
Теперь мерный шум волн его не так успокаивал, как буквально час назад, когда Элис на горизонте и не предвиделось, скорее уж, они присоединялись в когорту раздражителей, ибо течение ничуть не ускоряло движение кортежа. Плюс ко всему, Хэя начали одолевать ничем не подкрепленные мысли о легкой шизофрении у девушки, когда она вела себя по-разному, хотя видимых причин для изменения поведения не было. Значит, были невидимые, типа уже предположенного «не всё в порядке с головой». Неумение плавать и желание оказаться на твердой поверхности позволили ему выйти на некоторые интересные размышления, но ухватиться за них он не успел, потому что никак не мог уже в четвертый раз начать относиться к ней непредвзято. У других лимит исчерпался бы еще раньше, из-за чего опять стоило взвесить собственные умственные способности.
Назад обернулся он всего один раз, чтобы убедиться, что крышка всё так же плотно закрыта, а в Элис по новой не проснулась наездница. Несмотря на то, что лично ему в свитере было более чем комфортно, солнце жарило почти вертикально, а вместе со сломанным двигателем стопроцентно не работала и система кондиционирования – девушка сейчас сделала сама себе что-то среднее между парником и сауной, что само по себе служило хорошим наказанием. Удовлетворенно хмыкнув, Хэй прибавил оборотов, когда вдалеке появился знакомый пейзаж. Буквально через десять минут мотор был выключен, а сам он примерял на глаз, как лучше встать у причала. Помощь в этом вопросе ему не требовалась, поэтому раньше времени извлекать Элис из кабины он не стал, решив проверить, дышит ли она там вообще, позднее.
Ни о каких клюзах на стойках не могло быть и речи, колец тоже не было, поэтому оставалось только воспользоваться мягким тросом, как и при буксировке сюда. Выбравшись из катера на причал, Хэй сначала занялся им, оттягивая подальше от самолета и привязывая с другой стороны. А потом уже отсоединил две штанги и продел первый швартовый конец через буксировочный трос на передней стойке самолета, раз уж он на ней уже был.
- Можешь вылезать, Элис, карета прибыла, - до стекла он все равно бы не дотянулся, так что снова постучал по борту. Оставалось привязать еще заднюю стойку, чтобы самолет встал ровно на жестком креплении, и Спиру был бы доволен. Из-за разницы в габаритах, несравнимых с лодками или даже небольшой яхтой, самолет вставал к пирсу под небольшим углом, не совсем параллельно, и нос оказывался ближе к доскам. Хэя это тоже устраивало полностью, потому что осмотреть двигатель в таком положении можно было бы, не взгромождаясь на фюзеляж. В общем, вышло лучше, чем он планировал, отчего даже улыбнулся краем рта, и полез привязывать к концу на штанге вторую опору, пока с волной не ушла далеко.