Проклятье!
Ло ходила из угла в угол - скоро дорожку протопчет на каменном полу. Камень, кругом только камень - и ничего больше. Голые стены, нависающий потолок из цельной плиты - и каменная же дверь. Странно - душно не было - видимо где-то располагались воздуховоды - и потому дым от оставленного на вбитом в стену крюке фонаря - больше похожего на плошку Алладина - не распространялся по этому каменному мешку, а уходил куда-то.
И ещё раз.
Проклятье!
Это ж надо - попасться - и так глупо! Злость подкатывала к горлу - и тут же отпускала. Было скорее обидно - и ещё была тревога за тех двоих, что остались там. Нет, за троих - но третий - он сам прекрасно может постоять за себя - но не этот контуженный француз и не его малолетний приятель.
Ну что, где твоя группировка? Где твой талисман? Кому ты нужна? Никому - так ведь. Никому из тех, за кого ты была готова глотку кому угодно перегрызть - они, небось, даже и не вспоминают про тебя.
Такие мысли упорно приходили - и не желали покидать уставший разум. Да, следовало бы отдохнуть - но как? Здесь было холодно - никто не удосужился даже соломы в углу бросить. Что это? Попытка сломить её? Но - есть ли смысл? Они уже должны были понять, что она не понимает ни слова.
И опять.
Проклятье!!!

Прошло предостаточно времени, прежде чем её решили навестить - и этим кем-то оказался типус, что был тогда с Тесеем. И что ему тут надо? Решил посмеяться - или допрос устроить? Если первое - то он просто слабак. Если второе - то в этом нет смысла, ибо она не понимает ни слова - и не особо хочет понимать. И без знания мёртвого языка прекрасно жилось - а то, что оказалась здесь - кто же знал? Навечно она тут не останется - а если и останется - то не одна, а с милым, как говориться...
-Вот что, дорогуша - я тебя не понимаю и знать не хочу, что ты там мелешь, - огрызнулась женщина в ответ на его слова - хотя смысл их до неё всё же дошёл.
Хочет, чтобы она стала его подстилкой? Размечтался - или привык небось, что раз он большой начальник и сам царь к нему прислушивается, то каждая будет просто в восторге от того, чтобы с ним ночь провести. Не давай поцелуя без любви - этот принцип Ло всегда исповедовала - и предать то, что только начало зарождаться в её израненной и преданной душе - променять это на какого-то там дикаря, который мылся, наверное, только один раз при рождении, а в остальное время - дождь польёт - и то хорошо - по крайней мере запашок от него шёл.
-Да пошёл ты! - оттолкнула настырного грека от себя Ло. - Руки не распускай, а то без них останешься.
Уж в этом она не сомневалась - самой оторвать сейчас - она слишком устала и без своих способностей - а то ходить бы ему с ожогами четвёртой степени на физиономии.

-Чёрта с два, - отрезала Ло на все слова древнего.
Ей было безразлично, что он там говорит - в любом случае не получит того, чего хочет. Упрямство, всегда ломавшее все стены, помогало и на этот раз - если он думает, что после пребывания в этой камере она будет рада сделать всё, что угодно ради того, чтобы выйти на свободу - он жестоко ошибается. Подземелья очень многому научили. В том числе и спокойно переносить клаустрофобию. И то, что было после них - тоже.
Она выберется отсюда ещё до истечения срока. В этом женщина была уверена, так же как и в том, кто она есть. Она справилась тогда - справится и сейчас. Она не будет расплющена этой обстановкой - нет, никогда! Сколько раз уже пытались сделать нечто подобное - но в итоге только обломали свои зубы.
Проводив взглядом мужчину, Ло села прямо на каменный пол - здесь было намного теплее, чем под землёй - и обняла себя за колени. Оставалось только ждать - но чего? Штурма дворца всей группировкой? Нет, этого не будет. Они ведь даже не вспоминают о ней, да и откуда они узнают, что случилось? Рено не побежит рассказывать - он не из тех, кто немедля всё разбалтывает. Но и сам он не придёт. Всегда в стороне, всегда один. Если только Леор - возможно он сможет пробраться сюда и вывести её так, что никто ничего не заметит? Он может. Но - а если нет? Если всё было лишь ложью? И от этих мыслей становилось обидно и горько. Уже однажды была предана - если это повториться ещё раз - то что будет?
Что будет? Вопрос, оставшийся без ответа, повисший в воздухе и давивший на женщину. Ничего, она справится. Всё будет хорошо. А сейчас не мешало бы поспать - здесь нет опасности, а этот каменный скрежет не хуже будильника послужит.

---------- Эпизод 1

Чем-то этот полёт походил на в открытой кабине старого самолёта. Когда ветер обдувает открытое лицо, когда вокруг - лишь небо, когда... Как можно было променять эту романтику на непонятно что? Как можно было придумать фонари, а после и вовсе загнать лётчиков в полностью изолированное пространство? Конечно, всему виной возросшие скорости - но всё равно - тельхин отказывался понимать. Пусть он проработал последние десятилетия на автобусном заводе - и как никто знал, что значат перегрузки - но тем не менее... Нет прекраснее полётов - это не предположение - это аксиома, с которой спорить бесполезно.
Впереди показались Афины. Слишком чистые, слишком природные - иного определения не подобрать. Слишком. Куда милее города будущего, закатанные в асфальт, забитые постройками из стекла и бетона, где почти не осталось зелени и приходится дышать выхлопными газами. В этом времени было слишком чисто, не хватало всей той дряни, что придумали в будущем - и как же он будет счастлив, когда попадёт обратно - в изуродованный двадцать первый век. Пусть мало кто понимает этого - Алексия точно никогда не понимала - но это его среда, его стихия. И будь его воля - весь мир бы был покрыт асфальтом без единственного зелёного ростка - пусть в искусственной среде всё выращивают, нечего тут разводить гринписовский бред.
-Спроси своего приятеля, почему он так медленно летел, - пожав плечами на слова Рено, Леор огляделся.
Теперь следовало приступить к выполнению намеченного плана, правда существовала одна проблема, а именно - француз не мог передвигаться без посторонней помощи. Не костыли же ему, право слово, предлагать.
-Я скоро вернусь, - с этими словами тельхин вышел из укрытия.
Что он пытался найти или узнать? В прошлый раз услышал про целителя в храме - но не тащить же нового приятеля туда - и не факт, что богиня не разозлится вторично - что это именно она подстроила более чем запоминающуюся прогулку по подземельям - Леор не сомневался. Значит, надо найти другого целителя, который мигом поставит инвалида на ноги.
Долго расспрашивать не пришлось - и вскоре он вернулся к человеку и Гарпию, уже приобрётшему человеческий облик.
-Тут такое дело, - объяснив в двух словах ситуацию, тельхин предложил. - Ну что, и дальше будешь из себя страдальца изображать или хочешь побыстрее опять бегать начать?

Это было уже знакомо - подобное отношение. Но не привыкать - особенно если учесть, что без француза и его приятеля дело могло не выгореть.
-Просто успокойся, - да, он устал, но что значит усталость по сравнению с тем, что происходит?
Он обещал ей - и он будет выполнять своё обещание. Что бы ни случилось. Если бы мог - то отправился бы в одиночку, но бывают моменты, когда один в поле не воин, как бы ни хотелось обратного. Он не бросил её там, в подземельях - не бросит и сейчас. Даже если придётся применить технологии, которые будут изобретены только через несколько тысячелетий. Даже если придётся из подручных материалов сделать отравляющий газ и пустить его во дворец, чтоб кровавыми соплями изошлись все, кто там находится. И будь что будет.
-Ты понял? Успокойся. Ты должен помочь. Без тебя я не справлюсь. И ей нужна твоя помощь. Мне плевать, что было между вами - но ты просто обязан не оставаться в стороне. Своих не бросают, - уже из последних сил используя свои способности влияния принялся внушать Рено Леор. - Или ты думаешь, что она не сделала бы для тебя того же? Ей не на кого надеяться, кроме тебя. Её все бросили, всем безразлично, что с ней происходит, даже если бы они знали - они бы лишь сделали вид, что они тут ни при чём. Каждый сам за себя. Прекрасная политика. А когда им нужна будет помощь - они не получат её. Так ведь? Поэтому прекрати ныть - и идём. Ты сможешь ходить, ты вытащишь её. Только ты.

Влияние сработало - как всегда. Но каким-то необычным образом - что было странного - тельхин не мог понять, да и не задумывался слишком об этом. Главным было, что удалось убедить - а в остальном потом разберётся.
Нет, этот парень не предаст, нет в нём того желания к предательству, нет в нём ничего того, что сразу выделяет тех, кто готов ударить ножом в спину при первом же удобном моменте, а после свалить в кусты. Он не так прост - и он опасен. Но не для него самого, не для Ло - для кого-то другого. Возможно, в будущем это ещё ох как аукнется для всех - но только каким образом? Бедой или же напротив?
-Тут недалеко. Будет больно, - да, обнадёжил так обнадёжил.
Но он умеет терпеть боль. Он и сейчас её испытывает, но не жалуется, не говорит ни слова. Но можно ли на него положиться в полной мере? Это и выяснится по ходу.
Идти действительно оказалось недалеко. По дороге люди подозрительно косились на их компанию - оставалось только хлопнуть себя по лбу за то, что забыл прикрыть - но никто не говорил ни слова, не пытался их остановить. Ничего, силы ему ещё понадобятся для задуманного - а если будут какие последствия у тех, кто их спалить смог - это уже не так важно. Пусть это остаётся на их совести - если попробуют бежать докладывать.
Это был обычный дом, ничем не примечательный, даже никаких опознавательных знаков не было - лишь был запах, уже привычный запах смерти. Если обманули - и если вместо исцеления будет ждать смерть - ей тоже не прожить долго, меч только рад будет напиться вдоволь.

Первым делом захотелось выругаться. Вторым - послать всё куда подальше. Третьим - ну про третье говорить не следует - это уже будет перебором. В любом случае то условие, которое поставила женщина Рено совершенно не понравилось. Приносить жертвы для исцеления? Ведьма - она и есть ведьма. Да ещё, небось, некромантка, раз требует жертвы - каждый думает в меру своей испорченности и именно кровавое жертвоприношение и пришло первым делом в голову. Правда что-то не всплывало в голове, существовала ли в это время некромантия или же нет именно в том виде, как её большинство представляют себе - но на внутренностях гадали со времён первобытного общества.
-А что надо отдавать? Кого-нибудь прирезать или прямо на алтаре расчленить? - зачем-то поинтересовался он на местном языке.
От услышанного Астерикс едва не взвыл - похоже, у его друга попросту поехала крыша. Не обязательно же именно кровавую жертву приносить - это от бога зависит. Сам он всегда недолюбливал богов за то, что они сделали с его сородичами - но если они могут помочь, то...
-Прости моего друга, - обратился Гарпий к женщине. - Он сам не ведает, что говорит.
Beaucoup même je connais, - очень даже ведаю - мысленно проворчал француз.
Эта авантюра в очередной раз перестала ему нравится. Конечно, забесплатно в этом мире ничего не делается - но не окажется ли цена намного выше результатов? Не окажется ли лекарство хуже болезни? Если бы они могли вернуться прямо сейчас - то сидел бы он сейчас в своей квартире, смотрел бы в бинокль на чужие окна и ни о чём не думал, ожидая, когда кость сама срастётся - а сейчас оставалось надеяться на других - сколь бы ни казалось это неприятным.

Ведунья послушалась. Так и хотелось добавить - нет, не тебе долг выплачивать - мне. Они знают, уже не впервой брать на себя чужие долги - и потом... И потом ничего хорошего. Но тельхин промолчал. Слова - они были уже лишними, иногда лучше про них забыть - и не вспоминать, будто их и не существовало. Пусть всё идёт как идёт.
Оно и так идёт. Время неумолимо. И поскорей бы всё это кончилось. Ты слишком устал, ты выжат практически досуха, ещё немного - и кровью харкать начнёшь, как физически надорвавшийся человек. Тебе необходимо отдохнуть - но некогда. Потом, всё потом. Когда всё закончится.
Рено неуклюже поблагодарил ведунью, а у самого тельхина ещё были к ней вопросы - это может знать любой, кто проживает здесь - но откуда это знать чужаку? И пусть это будет выглядеть более чем подозрительно - это уже неважно. Она забудет об их визите - как всегда.
-Уважаемая, ты не знаешь - есть ли ещё какой вход во дворец, помимо главного? Что-нибудь, что не охраняется? - странные и подозрительные вопросы - но она ответит - а стоит им выйти за порог - и они перестанут для неё существовать.
Долг рос - но разве это так важно? Главное - задача номер один - освободить Ло. Задача номер два - пустить кровь. И задача номер три - вернуться в начало двадцать первого века. Где ъхоть и сложнее и страшнее - но здесь - всё слишком чуждо.