Легко подняться с дивана, провожая мальчика взглядом, с интересом разглядывая лицо Стоуна: Артура было разглядывать бесполезно, его лицо редко когда меняло свое выражение. Иногда даже создавалось впечатление, что ему чужды человеческие эмоции и чувства, что он робот и что вместо сердца у него кусок холодного гранита. Он почти никого не подпускал к себе, или же просто делал вид, что подпускал, но это не так. Было в самом деле сложно понять, что творится у него в голове, зато он мог с точностью до одной сотой знать, что творится в голове у тебя. Не честно, правда?
Когда Саймон ушел вперед, когда с кресла поднялся Ирвинг, ты последовала за мальчиком, все ещё теряясь в своих мыслях. Правильно ли ты поступила? Нужно ли было вообще что-то говорить, быть может все-таки, стоило промолчать? Что, если надломится жизнь этого мальчишки, когда он даст клятву, когда он вступит в группировку? На самом деле многие в "Огне" жалели о том, что оказались здесь, что в момент клятвы ими двигали эмоции, а не здравый рассудок. Но пути обратно у них не было. Как не было и выбора.
Мальчик хлопнул дверью, а ты внимательно, слегка растеряно, посмотрела в лицо Хранителя Эриды. Сейчас почему-то было крайне сложно прочитать что-то по его глазам, по его губам. Его лицо тоже не выражало особых эмоций. Он думал о том же, о чем думала ты?
Хотелось спросить об этом напрямую, но ты молчала, просто задумчиво молчала, теряясь в мыслях.
А что, если он даст клятву на воде из реки Стикс, а потом сильно об этом пожалеет? Ведь фактически, ты на него надавила, пусть и неосознанно, пусть легко и почти невесомо, но ты на него надавила. И ты будешь виновата в том, что его жизнь пошла под откос, что теперь она сломана под давлением твоих слов. Нет! Этот мальчик, как тебе показалось, смышленый малый, значит, он сумеет все тщательно обдумать сам, исключая все твои слова. Остается только на это и уповать: на то, что он примет решение под контролем разума, а не эмоций.
Тихо вздохнув, ты ещё раз взглянула на Ирвинга: все-таки, было интересно, о чем он там думает. Но так и не осмелившись спросить, ты просто подошла к нему, легко обняла, уткнувшись носом в шею и пожелала спокойной ночи. Завтра рано на работу, завтра рано в больницу. Нужно идти спать. Не нужно недооценивать мальчика в его умственных способностях.
- Спокойной ночи, мистер Стоун. Не сидите долго, а то опять проспите до вечера, - легко коснувшись его щеки губами, ты поднимаешься наверх, в свою комнату. А там ещё долго не можешь заснуть, думая о возможной ошибке.

"Спустя сутки"

Солнце медленно скрывалось за крышами высоких домов, разрывая темнеющее небо, волнами, красными, точно кровь, проигравшего в битве, дня.
Закат, почему - то всегда, вызывал у Саймона такие ассоциации.
Вот и сейчас, стоя у окна, и сосредоточенно вглядываясь в победное шествие ночи и кровавое отступление прожитого дня, Сай упорно отгонял подобные мысли.
"- Какая глупость, фантазер, твою мать -", усмехнувшись, хранитель мрака с трудом заставил себя оторвать взгляд от угасающего солнца и, достав из заднего кармана джинс,  мобильный телефон, уселся на подоконник.
"- Вроде бы пора -", не глядя, на ощупь, парень достал из лежащей рядом пачки, сигарету, зажав ее зубами, щелкнул зажигалкой. Еще несколько секунд ушло на последние раздумья,   в которых уже не было смысла,  но разум упорно их требовал.
Осмысленное решение, никаких эмоций, лишь четкое понимание происходящего, все это было так не похоже на самого Саймона, привыкшего действовать по наитию и под неоспоримым руководством чувств.  Подобная серьезность забавляла мальчишку.
Выдохнув сизый дым, Сай задумчиво посмотрел на тлеющую сигарету.
"Чего ты тянешь?" вопрос, как будто заданный не самому себе, а кому - то другому. Несмелые сомнения, снова робко подкрадывались из самых дальних уголков сознания, зло и  противно нашептывая  "Пути назад не будет. Выбираешь один раз"
"А что выбирать?"
За него снова выбрали. За него снова решили, сделав хранителем. Саймону только осталось принять этот выбор, сменив одну клетку на другую. Разница не велика. Так почему бы нет? Прежним ему уже не стать.
Сай оглядел свою комнату, из которой уходил утром, и появлялся под рассвет. Он никогда не считал ее своей, он никогда не считал весь этот дом своим.
"Так что терять? Тепло? Уют?", усмешка, змеей скользнула по губам мальчишки. Прикрыв глаза, Сай снова затянулся, слегка запрокинув голову назад, упираясь затылком в оконное стекло.
"Кестлер, конечно хитрый, и расчетливый засранец, но в уме ему не откажешь."
Снова выдохнув, едва различимый в сумерках комнаты, сигаретный дым, Сай набрал номер Стоуна.
"Вот теперь пути назад нет".
Недолгое ожидание и спокойный, уравновешенный голос Пака нарушил тишину
-Мистер Стоун? - хранитель мрака, на удивление, был вежлив - Я готов с Вами встретиться.
Выслушав ответ, Саймон поднялся с подоконника, затушив сигарету, убрал телефон в задний карман.
Бросив последний взгляд на чернеющее небо, мальчишка улыбнулся "Вот и все".
Не сомнений, не сожалений уже не осталось, а точнее Сай заткнул их раз и навсегда. Он не умел и не хотел оглядываться назад, а это значит, что к этим раздумьям Сай больше не вернется. Выбор сделан.
Пак, не торопясь натянул куртку, и выйдя из комнаты, спустился по лестнице в гостиную. Мать, как обычно сидела на диване, листая очередной глянцевый журнал, надобности в которых, Сай никогда не понимал.
Женщина даже не подняла голову, явно не особо интересуясь , куда, в столь поздний час, направляется ее единственный сын. Но сейчас мальчишку это нисколько не задело. Так было проще уйти.
-Мам? - неожиданная и нескрываемая нежность тона Саймона, заставила женщину оторвать взгляд от журнала и взглянуть на сына, с легким недоумением.
- Что? - с некоторой долей удивления и непонимания спросила она.
Мальчишка сейчас хотел сказать многое, хотел все объяснить и первый раз в жизни обнять мать, не зная, увидит ли ее еще когда-нибудь. Но слова комом застряли в горле, лишь легкая, искренняя и нежная улыбка невесомо коснулась губ парня.
- Спокойной ночи, мам - только это и смог сказать хранитель мрака, поворачиваясь к матери спиной и сжимая в руке ключи от мотоцикла, направился к двери.
- Будь осторожен, Саймон - едва слышно произнесла в след ему, женщина.       
"-Буду, мам, буду -" про себя повторил Сай, осторожно закрывая за собой дверь.

Черная Chevrolet Impala Стоуна плавно въехала во двор. Хранитель, придирчиво воззрился на место предполагаемой вмятины. Но, ни единой отметины, напоминавшей о недавней аварии, на машине не было.
"- Оперативно…И стоило так возмущаться" - ухмыльнулся Сай.
- Привет. – Произнёс Стоун, вылезая из автомобиля,  и не дав Саймону даже ответить, продолжил -  С родителями ты можешь видеться в свободное время, а немного позже нужно будет забрать твои вещи и поговорить с матерью. Услышит она немного другую историю, разумеется. Прыгай.
"-С места в карьер…" - покосившись на Ирвинга, Пак открыл дверцу и сел на переднее сидение. Энтузиазма Стоуна, хранитель мрака не разделял, более того, подобное поведение немного удивило мальчишку.
- Не стоит – абсолютно бесцветным тоном, не выражавшим никаких эмоций, точно заранее отрепетированную реплику, проговорил Сай – Искать меня никто не станет, нужные вещи я куплю себе сам, единственное, что я возьму с собой, так это его.
Пак кивнул в строну желтого спортивного мотоцикла. Ему и правда ничего не нужно было, тех денег, что у него имелись, должно было хватить на все повседневные расходы, транжирой Сая было трудно назвать. Да и с родителями встречаться он больше не планировал. Их давно уже ничего не связывало. Семьёй это называлось только по определению.
- Сегодня ты дашь клятву и дороги назад не будет, но это не значит, что ты отказываешься от своей прежней жизни. Просто теперь всё будет несколько по другому. – сказанное Стоуном, заставило Саймона оторвать взгляд от мелькавшего пейзажа за окном и с легким удивлением уставиться на хранителя Эриды.
" Хм…не может быть?!" - едва заметная улыбка, тенью скользнула по губам Сая. Уж чего чего, а нотки неравнодушия и проявления интереса к его судьбе в голосе Стоуна, парень услышать не ожидал.
- А кто сказал, что я не хочу отказаться от прежней жизни – и снова этот безликий тон, и ни единого сожаления или сомнения. Путь выбран, и не в его правилах оглядываться назад.
Импала остановилась перед парадным входом особняка, где их уже поджидали. Выйдя из машины, Сай, всё с той же легкой улыбкой, посмотрел на Стоуна:
- Послушайте, - достаточно мягко и вежливо обратился он к хранителю Эриды, – Я не умею жалеть о сделанном, и Вам не стоит этого делать. 
Нацепив свою коронную ухмылку, не имеющею к Стоуну не малейшего отношения, Саймон переступил порог особняка.

Отредактировано Simon Pack (22.08.2010 16:42:58)

Он сидел в своем кабинете и играл в шахматы. Сам с собой. Большая, черно-белая доска, резные, массивные, и в то же время исполненные изящества, фигуры. Он разыгрывал партию, которой позавидовали бы многие из гроссмейстеров. Шахматный гений, знающий, как никто иной, что у каждой шахматной фигуры есть свой прототип. Марта принесла чай: крепкий, черный, с гвоздикой и бесшумно поставила его на стол, и двинулась в сторону двери, не желая мешать хозяину, которого любила всей душой и которому была предана всем сердцем. Она была одной из тех, кто знали много и немного больше о нем, удостаиваясь его доверия.
- Марта, будь добра, пригласи Ирвинга и Саймона в тартарку. - Не отрываясь от созерцания шахматной доски. Мягко. Без оттенка приказа. Женщина кивнула и удалилась. Ирвинг уехал примерно двадцать пять минут назад, а значит скоро должен был вернуться вместе с мальчишкой. Артур совершенно не сомневался в том, что Саймон решится присоединиться к его группировке, но мысль о новом участнике его все же порадовала. Тем более такого амбициозного и интересного. Определенно, безукоризненность в этом доме раздражала.
Неспешно поднявшись, Артур вышел из комнаты и поднялся в тартарку, прикрывая за собой дверь и окидывая взглядом комнату, встал у маленького окна, не посчитав нужным отодвинуть шторку. Буквально через несколько минут дверь открылась и в комнате появились Саймон и Ирвинг. Последний привычно занял своё место наблюдателя, за первым же Артур сначала просто наблюдал. Буквально несколько секунд, а после сделал несколько шагов по направлению к нему.
- Здравствуй, Саймон. - легкий кивок, и такая же легкая, искренняя улыбка. - Я рад, что ты сделал свой выбор. Прошу сюда.
Кестлер прошел к амфоре с водой из реки Стикс, и кивнул мальчишке, приглашая его идти следом.

Судя по всему, Саймон был балованным ребенком, на которого мало обращали внимания - чопорность речи, обращение на "Вы", пусть и со скрытым оттенком сарказма и легкого превосходства - но никакого сленга, мата или чего-то в духе подростков такого типа. Артур оставлял это без внимания, без всякого замечания и наказания, но уже сделал несколько выводов. Как уже говорилось много раз, но у него в почете всегда был метод кнута и пряника.
- Я тоже на это надеюсь, – снова легкая улыбка и, кивнув в сторону амфоры, Артур внимательно посмотрел на мальчишку. – Наклонись, пожалуйста, над амфорой и прочти клятву.
Легкое касание золотой таблички, на которой была выгравирована клятва на  древнегреческом языке. Паку не стоило беспокоиться о том, что этот язык уже давно изменился и большая часть слов звучит по иному, а что читать сейчас – он знал, и совсем не обязательным было знание древнегреческого языка.
Внимательно слушая мальчишку, Артур всматривался в воду, которая впитывала всё сказанное и, сложив руки на груди, невольно припоминал, как каждый вот так наклонялся и тихо соглашался помочь главе группировки достигнуть цели, клялся в верности и готовности отдать за всё это свою жизнь. А Кестлер принимал ещё одного человека в поверенные, мысленно обязуясь сделать всё, чтобы полезный хранитель ещё достаточно долго и с желанием служил ему.
Дождавшись, пока мальчишка даст клятву и удовлетворенно кивнув, Артур указал присутствующим на дверь и вышел за ними следом, прикрывая за собой дверь.
- Ирвинг покажет тебе твою комнату, Саймон. Все нужные вещи ты привезешь из дома, а для твоего желтого друга есть место в гараже. До скорой встречи.
Мужчина кивнул и легко улыбнувшись, двинулся к своему кабинету.
Пак сделал свой выбор, а значит, дальнейшее присутствие тут было лишним.

(Благодарю за отличный отыгрыш)

Отредактировано Arthur Koestler (24.08.2010 00:48:19)