- За поворротом остановите, пожалуйста, - машина затормозила прямо около дома и Гекас, бездумно расплатившись с водителем, подхватил чемоданы - килограмм по десять каждый. О`Хара, верная своей женской привычке, до отказа набила их всяким невообразимым тряпьём, обувью и прочими мелочами; сборы были настолько долгими и тщательными, что создавалось ощущение, будто они не на неделю погостить уезжают, а собираются провести на Крите чуть ли не остаток жизни. Причём взятые с собой предметы должны были не только порядочно отслужить Кэтти всю эту самую жизнь, но и подобно утвари девних фараонов сойти вслед за своей балованной и любящей роскошь владелицей в могилу. Впрочем, сам-то Бласт и не отказался бы задержаться здесь подольше, но ему едва удалось уговорить жену даже на такую короткую поездку: Скарлетт, видимо, искренне считала, что Носители там совсем без неё пропадут, а салоны красоты и пафосные магазины могут и вовсе кануть в Лету за время её отсутствия.
На самом деле, было довольно странным приехать на Крит не одному, а с кем-то: мужчина не имел привычки возить своих девушек домой, не считая их знакомство с родителями необходимым. Но, в конце-концов, Скар - это совсем другое дело: она уже стала членом их семьи, пускай и против собственной воли. Гекас и без того тянул до последнего, пока голос матери в трубке не стал откровенно обиженным и настороженным. Ещё бы, сын успел жениться и скоро станет папашей, а невестки на горизонте всё не видать и не видать... Впору подумать, что либо совсем о них забыл, либо с его дамочкой что-то очень и очень сильно невпорядке.
А со Скарлетт всё было как раз впорядке, но лишь на её особенный, о`харовский лад, что вызывало у Носителя вполне здоровые опасения: с таким характером в общем-то сложно найти общий язык с абсолютно незнакомыми и непривыкшими к её выходкам людьми. С одной стороны, хотелось просто по-человечески попросить её вести себя более или менее прилично, а с другой, именно этого-то делать было и нельзя - Кэтти бесили любые замечания в её адрес, и, бесясь, она всегда поступала ему назло. Конечно, сам Бласт в этом плане не шибко от неё отличался, но ведь сейчас-то не он ехал к её родственникам критиковать их умственные способности и неутешительное состояние чайных сервизов. Но, так как все попытки повлиять на благоверную всё равно являлись заведомо провальными, мужчина положился на всеблагой и спасительный "авось", вверяя  ответственность за всё, что произойдёт далее в его руки.
А вообще, как ни странно, но выглядел Эдип на редкость умиротворённым, если не сказать, что счастливым; Кэтти могла считать его хоть сентиментальным идиотом, но ему нравилось возвращаться, тем более, что не был он здесь уже довольно давно. Гекас и в Афинах спокойно обжился, но родился и вырос он всё равно на Крите, а это накладывало на его отношение к окружающему вполне заметный отпечаток. Мужчина привычно пересёк знакомый двор и, почти не задумываясь, набрал код домофона. Дверь, поднявшись, Носитель отпер собственным ключём - они с Атанасией могли жить хоть на другом континенте, но собственные ключи всегда были что у сестры, что у него самого.
- Аглея... Здравствуй, мам, - Бласт водрузил уже порядком задолбавшие его чемоданы на пол коридора и крепко обнял встречающую их на пороге женщину, одновременно получив от неё и поцелуй, и подзатыльник. Впрочем, последний почти напоминал ласку, - У нас что, какой-то праздник? - нюх подсказывал, что не "какой-то", а очень даже грандиозный. Ну, и мать всё-таки обычно не использовала платья в качестве повседневной одежды.
- А то как же! Ты не поверишь, но к нам в первый раз за год приехал сын... И не стыдно тебе, бессовестный?..
- Мам... - да, Гекас нечасто ощущал полную беспомощность, но случалось порой и такое. Обычно он навещал родителей не реже, чем раз в два месяца, но полгода войны и Скарлетт заставили его накрепко засесть в Афинах и носа оттуда не высовывать. И да, ему было стыдно. Очень.
- Ну и ладно. Приехал же... Да ещё и не один, - женщина поджала губы, но укоризненная гримаса быстро сменилась широкой улыбкой, - Познакомил бы нас, что ли, а то стоишь пень-пнём и глазами хлопаешь. Нельзя же так, в самом деле, бедная девушка совсем без внимания осталась.
- Ааа... Мам, это Скарлетт, - Кэтти на какое-то время и правда оказлось забытой - уж больно душевно его чехвостили, не до неё как-то стало, - Скарлетт, это Аглея Гекас...
- Какая я тебе Аглея Гекас, милый? - по-доброму пожурила мать, делая шаг вперёд и обнимая невестку - радушно, будто и не в первый раз видела, - Очень рада. И вдвойне рада, что этот обалдуй наконец-то нашёл себе хорошую девушку.
- Мам!
- Что?..
- Проехали, - Бласт недовольно фыркнул, покачав головой, - А где отец?
- На работе, где ж ему ещё быть-то?.. Авось вернётся часа через полтора...
- Через полчаса. Я его подхвачу, - мужчина справедливо решил, что здесь и без него как-нибудь разберутся, а ему нужен человек понимающий и срочно. Ну, понимающий, что ему уже не десять лет и даже не тринадцать. Может быть, понимающий. Хотя ему-то как не понимать? Ведь и с ним обращались примерно так же - мать Эдипа никому не делала скидок.
- Ишь ты, только вернулся и снова сбежать норовишь. Да и скатертью дорога, - напутствовала Гекас, безнадёжно махнув вслед рукой, - Разгильдяй он у меня... Но хороший, - Аглея окинула Скарлетт чисто по-женски оценивающим взглядом. Самой ей было уже слегка за пятьдесят, но несмотря на возраст и чуть полноватую фигуру, она оставалась довольно привлекательной - уход за собой творит чудеса, - Ну, а ты, красавица, чего стоишь как неродная?.. Пошли-ка на кухню - проголодалась же небось... Ты вон какая худенькая и ведь не скажешь, что ребёночка ждёшь - признайся, этот изверг совсем тебя не кормит? - и так, с шутками да прибаутками, женщина сопровадила Кэтти на кухню, где перед последней тут же оказался горячий чай и домашняя выпечка. Аглею, кажется, вообще не смущал тот факт, что невестку она знает всего пять минут... Впрочем, её по жизни мало что смущало, так уж замечательно она была устроена.

- Ну... Полезные-то они полезные, конечно, - несколько неуверенно согласилась Аглея - по её пышной фигуре было заметно, что если в этом доме и жалуют овощи и фрукты, то разве что в качестве гарнира или начинки для пирогов, - Но ведь и ещё что-то нужно есть: мясо, например, рыбу... Кстати, хочешь, я тебя мяса на пароварке сготовлю? И полезно, и жира никакого, - лукаво предложила женщина, когда ей показалось, что она разгадала секрет "здоровой пищи", - Мужчин наших ждать раньше ужина без толку - ты бы видела, на чём Бласт уехал, ммм-мм... Этому гробовозу уже, наверное, лет двадцать, он запчасти теряет прямо на ходу. Но на общественном-то транспорте горе-автолюбителям вообще никак не добраться! И поэтому они соберут на хвост все пробки, какие только можно, организуют ещё парочку, потом заглохнут в нескольких километрах от дома и с места не сдвинутся, пока им не покажется, что они что-то там отремонтировали. Хотя что там ремонтировать?.. Давным-давно уже пора новую покупать, но мы почему-то так и не собрались, - тяжёлый вздох недвусмысленно подсказывал, что часами лицезреть торчащие из под капота мужнины и сыновьи ноги ей приходилось не раз и не два, - Но большую часть времени они будут выяснять, уж прости меня, у кого из Гекасов руки растут из задницы. Окажется, что у младшенького - он спорить не любит, ему согласиться проще. Но это всё равно надолго, мы здесь уже с голоду умереть успеем. Так что советую отнестись к моему предложению максимально серьёзно, это вопрос жизни и смерти, в конце концов, - Аглея добродушно и как-то смущённо улыбнулась, виновато посмотрев на невестку, - Ты меня прости, я что-то совсем заболталась... Может, расскажешь что-нибудь о себе? Ну, вот хоть как ты с олухом моим познакомилась. Он-то в последние полгода совсем запропал, ни слуху, ни духу от него, а ведь раньше чуть ли не каждый месяц приезжал, да и связывался часто, - Гекас нахмурилась, но озабоченное выражение лица тут же сменилось ещё одной улыбкой, почему-то снова виноватой, - Ты не подумай, я понимаю, что у него теперь своя семья появилась, ей сам Бог велел больше внимания уделять! Просто... Как-то странно всё это. Нас пару раз даже врачи из больниц пугали, мол: "Такой-то такой-то ваш сын? Он у нас здесь при смерти лежит, сделаем всё, что можем, но ничего не гарантируем"... Хорошо хоть, что наш отзванивался почти сразу же после этого, а то мы бы от беспокойства с ума бы сошли! Да ещё и город у вас страшный - какие-то непонятные убийства постоянно, наводнение недавнее... Сейчас-то всё в порядке?.. - женщина хотела было продолжить фразу, но резко оборвала сама себя, шутливо поднимая руки вверх, - Всё-всё, замолкаю. Не сочти меня глупой курицей, просто я на эмоциях сейчас... Никогда ещё не становилась свекровью, поэтому жутко волнуюсь и боюсь что-то сделать неправильно, - подкупающе простодушно призналась Аглея, ненавязчиво пододвигая к Скарлетт ту самую тарелку с выпечкой, с которой начался этот внушительный монолог - было видно, что от угощения будущей маме всё-таки не отделаться, - Ты только сама не тушуйся, ладно?.. Мой сын тебя не с чудовищем оставил и я не кусаюсь, честно, разве что затрепать до изнеможения могу... Но тут уж ничего не поделаешь, милая, просто потерпи меня немного до их прихода и всё, - и очередная улыбка - их запас у Гекас был просто неисчерпаемым. Впрочем, к доброму характеру и вечно хорошему настроению они прилагались в комплекте.

- А кем ты работаешь? Тоже что-то с химией? – вопрос не самый умный, но Аглее нужно было время на то, чтобы хоть как-то оклематься. То, что сказала сейчас эта девушка… Просто не укладывалось в мозгу. Если всего полчаса назад Гекас сгорала от нетерпения увидеть свою невестку (хороша ли? умна? красива?), то теперь у неё было только одно желание – чтобы она катилась со своими откровениями к чёрту и никогда не появлялась в её доме. А ещё лучше – чтобы она никогда не встретила её сына. Аглея была весьма предвзята, как и всякая мать.
Несколько минут она просто смотрела на паршивку, удобно пристроившуюся на кухонном диване – если бы взгляд имел хоть какую-то силу, то пышные волосы невестки уже давным давно весело заполыхали бы, освещая кухню язычками огня. Потом Гекас тяжело вздохнула, передёрнув плечами. В конце концов, нужно было быть справедливой: вряд ли сидящая перед ней девушка взяла, да и изнасиловала Бласта против его воли. И она не принуждала его жениться на ней, шантажируя ребёнком – сам предложил…Аглея вздохнула ещё раз - такой поступок был вполне в его духе. Что поделаешь, придётся смириться и просто принять к сведению.
Впрочем, может быть, всё ещё будет хорошо; женщина с облегчением уцепилась в эту мысль, как утопающий за соломинку. Ведь что ни случается, но оно к лучшему?.. Почему бы и нет?
- Вот оно как. Неожиданно, честно говоря, - Аглея бледно улыбнулась, посмотрев на невестку скорее сочувственно, чем враждебно. Хотя по ней всё равно было видно, что она сильно расстроена, пусть и старается держать себя в руках, - Он понимает, я думаю. У него же, - женщина на секунду осеклась, подбирая слова, - В общем, ты знаешь, что я ему не родная?.. Когда я начинала жить с его отцом, ему уже было тринадцать, а матерью он меня в первый раз только лет в семнадцать назвал, не раньше. А его настоящая мать умерла при родах, - Гекас нервно постучала пальцами по столу – стоило ли это говорить? Вероятно, она только хуже сейчас делает. Или нет? Хотя чего теперь гадать, слово-то не воробей – вылетит, не поймаешь, - В общем, она Эдипа даже не доносила, насколько я знаю. Но у неё было очень слабое здоровье, ей запретили иметь детей, - фф-фухх, можно расслабиться – самая неприятная часть закончилась, - А у меня, например, с Атой всё нормально прошло – больно, конечно, но не смертельно. Ну… Как при сильном отравлении живот крутит, только чуть-чуть посильнее и не так долго, - несколько смущённо сообщила Аглея, надеясь, что это хоть как-то успокоит девушку напротив неё. Бедная женщина, если б она знала… - Мне кажется, тебе не стоит переживать, и всё будет нормально, - Гекас ободряюще улыбнулась, - У страха глаза велики, так-то вот.

- И всё-таки я задн... Всё-таки я чувствую, что это была не самая лучшая идея, - машинально поправился Бласт, пытаясь выжать из доисторической "Таврии" хотя бы дозволенные пятьдесят километров. "Таврия" стоически сопротивлялась и ехала степенно... Когда ехала. Вид у них был мрачный - оба глохли. Зато Эйсон Гекас на заднем сиденье оставался весёлым и жизнерадостным - счастливый человек, всё-таки. Милая жена, стабильная работа, двое примерных детей. Сын, правда, профессиональный убийца и подрывник, у которого даже нерадивый студент-психолог с первого взгляда нашёл бы пару-тройку серьёзных отклонений от нормы, а дочь пока что всего лишь потенциально опасна для общества... Но он-то об этом не знал и едва ли когда-нибудь узнает, а потому сейчас и в дальнейшем мог пить своё пиво спокойно. Что же касается Гекаса-младшего, то тот знал всё наперёд и в последнее время вообще не мог чувствовать себя спокойно, пока Скарлетт не появлялась в его поле зрения. Может быть, она становилась навязчивой идеей?.. Да, верно. Но просто всякий раз, как он отлучался, по его возвращению случалось какое-нибудь дерьмо. Ну, признаться откровенно, оно случалось постоянно... Но иногда не было таким внезапным.
- Ты бы не гнал так, - ехидно отозвался отец, комкая жестяную банку и забрасывая её в мусорку позади сиденья, - Ещё развалится по дороге. Чёрт, дома тебя ждёт офигенный ужин, красавица-жена, если ты не приврал, а ещё ты скоро станешь папашей, а выглядишь, как мрачный сыч с несварением желудка. Парень, ты превратился в пессимиста.
- Ты считаешь?.. - Эдип сумрачно покосился на родителя в зеркало заднего вида, - Ну, возможно, ты пррав. Всё будет нор-рмально.
- Господи, куда смотрел логопед?.. - Эйсон притворно возвёл очи горе, - Да я готов поставить на это полный ремонт нашей "Таврии". Вот дерьмо!
- Ага, - флегматично согласился Бласт, вылезая из того, что когда-то гордо называлось автомобилем - машина встала окончательно, издав напоследок нечто среднее между сладострастным женским стоном и рыком умирающего в агонии зверя. Ему вдруг подумалось, что если отец всегда делал такую ставку, то, видимо, ему ни разу в жизни не доводилось проигрывать. По крайней мере, состояние "Таврии" доказывало это наглядно. Гекас-младший обречённо вздохнул, и приготовился к получасу увлекательных физических нагрузок и не менее увлекательных поз, принятых под капотом. Гекас-старший, в свою очередь, приготовился командовать и изощрённо ругаться на греческом и ещё нескольких языках.
____________________________________________________________

Долго ли, коротко ли, но "Таврия" до искомого подъезда всё же добралась - единственное, чего она не желала, так это продолжать свой триумфальный путь до платного гаража. Ну и чёрт с ней, потому что... Да Эдип ещё набирая код внизу, уже слышал отчаянный, горький рёв, несущийся из их квартиры. А Эйсон не слышал ничего и с удовольствием курил, ибо как фиг бы ему кто позволил делать это внутри. Счастливый человек. Везучий человек, который когда-то влюбился в добрую и уравновешенную домохозяйку. Чёрт возьми.
Но действительность превзошла даже самые худшие ожидания - Аглея бросилась на шею прямо с порога. Тщательно подкрашенные глаза на мокром месте. Нет, Бласт ещё допускал исключительную возможность, что с его матерью реально поссориться, но довести до слёз?.. Вот и отец с подобным феноменом ещё не сталкивался, а потому с ошарашенным любопытством прислушивался и присматривался к происходящему. А мать, тем временем, оттащила Эдипа в ближайшую же комнату. Прямо в ботинках. А там был белый ковёр. Да в нормальной ситуации она бы... Неужели кто-то умер?
- Мам, чт...? - хватило примерно двух минут сумбурного шёпота, чтобы Гекас кристально ясно уяснил для себя это "чт", - ЧТО?!..
- Прости, я... - судя по жалобному голосу, Аглея и правда была недалека от того, чтобы разрыдаться - Просто...
- Да нет, всё нормально, мам, - с ненатуральной жизнерадостностью заявил Эдип. От его вымученной улыбки можно было бы несколько суток освещать весь квартал, - Эммм... Мам, пап... А вы не могли бы съездить и купить продуктов на вечер? На "Таврии", чтобы не тащить сумки?.. - магазин - это примерно полчаса. И плюс ещё полчаса от старой, верной "Таврии". А может быть, даже больше, если развалюха сделает милость и заглохнет.
- Так ведь у нас этими продуктами холодильник полностью зава..., - недоумевающе запротестовал Эйсон и тут же понимающе заткнулся, получив тычок под рёбра от своей второй половины, - А, ну ладно, - Гекас-старший заинтересованно покосился на дверь туалета, - Ты там... Привет передай, что ли, пока нас не будет.
- Обязательно, - Бласт ещё немного поулыбался, наблюдая, как отец в обнимку с матерью заходит в лифт, а потом запер входную дверь на все замки и на цепочку. Какого хрена?!.. Нет, блять, ну какого?!.. Всё-таки, он где-то ошибся. Привези Гекас Сашку, как планировал на полгода раньше - и они с матерью уже зацепились бы языками, обменялись рецептами и сдружились бы до конца жизни. Дети? Грёбанная любовь?.. Ну, вот и всё, что они приносят взамен в результате. Отлично. Позже, надо полагать, ему будет стыдно за свои мысли, если он вообще о них вспомнит. Но сейчас было... Неприятно. Странное обозначение, а всё же. Ну, вот как погладил кошку с утра, поумилялся, а потом обнаружил, что она нассала тебе в единственные ботинки по сезону.
Бласт постучал костяшками пальцев по двери туалета. Не громко, но требовательно.
- Скарр, выходи оттуда, - тон вроде усталый, зато руки автоматически сжимались в кулаки, - Ты пррости, но здесь у меня нет возможности выламывать дверр-рь и вытаскивать тебя на свет Божий. И я не могу ждать тебя часами. Так что давай хоть рр-раз попрробуем прросто поговоррить, -  Гекас заранее поморщился, ожидая ора, воплей, пощёчин - да чего угодно. Нет, всё равно странно. Обычно при таких сценах он чувствовал раздражение, бешенство, вину, в конце концов. Но не разочарование. А оно, тем не менее, крепчало в геометрической прогрессии, - Выходи.

Развод? А почему бы и нет?
Который раз это было, вспомнить бы... Кажется, количество таких разговоров за всё время их короткой семейной жизни перевалило за пару десятков. Удивительно только, что все эти двадцать с лишним скандалов и истерик он упирался рогом, потому что развод вовсе не казался ему хорошим решением проблемы. А сейчас?.. Ну, сейчас Бласт был готов признать, что это действительно лучшее решение, да что уж там - это вообще единственное решение. Увы, но почему-то желание принять подобное решеньице не то, что не становилось больше - оно просто не появлялось. Правда, и желание долбить кулаками по всем поверхностям тоже никак не давало о себе знать, что, в общем-то, уже заставляло задуматься о многом. О правоте Скарлетт, например. А, похуй, он сейчас не хотел думать. Гекас мог бы ещё пару часиков постоять так, прислонившись к стене, и созерцать Кэт и белый толчок за ней тупым взглядом барана. Жаль, но это было неосуществимо технически.
- Развод, да? В любом случае, я не думаю, что о таких вещах стоит говорить здесь. Положим, отношения у нас с тобой сейчас не идеальные... Или были не идеальными, но я всё-таки не считаю их дерьмом, чтобы разбираться в них около унитаза, - это должно было бы прозвучать, как дружеская шутка, а получилось неожиданно серьёзно. Впрочем, у Носителя с чувством юмора вообще всегда были нелады, - Давай на кухню, что ли? Это почти традиция, - да нифига, потому что в этот раз вряд ли будут летать тарелки и стол останется стоять там же, где стоял. Хотя Гекас не мог сказать, что его такая перспектива сильно огорчает. Главное, не сболтнуть свою коронную фразу: "жрать что-нибудь будешь, женщина?" - уж слишком смахивает на издевательство, хотя срывалось, в основном, непроизвольно. Как только он видел хрупкую и явно недокормленную кошачью тушку.   
Бласт флегматично удивился тому, какие мысли вдруг появляются в голове, когда ты всё-таки и правда собираешься разводиться с любимой женщиной.
Ближе к делу.
- Так вот, прозвучит неожиданно, - мужчина рассеянно положил руку на край стола - садиться он не собирался, - Но я, возможно, подпишу эти грр-рёбанные бумаги, - и вот теперь наконец-то захотелось врезать кулаком в стену - порыв несколько запоздалый, зато, в качестве компенсации, нахлынувший с удвоенной силой, - Я не собирраюсь дерржать тебя с собой рр-рядом, ты не на цепи. И, разумеется, ты не останешься без денег - не важно, какие там алименты назначит суд, но платить я буду норрмально, а не по тому, что высчитают из моей официальной заррплаты. Но, Скарр. Можно один вопрр-рос перред тем, как я всё это сделаю?.. - молчание - знак согласия, ведь верно? - Зачем тебе так нужен развод? Я пр-росто хочу хоть рраз понять это. Хотя бы раз. Ты уже успела встрретить любовь всей своей жизни? Или кольцо тебе мужиков кадррить мешает?.. Ну так его снять можно! - как ни странно, но стена так и осталась без положенного ей удара - сегодня Гекас демонстрировал поразительные чудеса сдержанности. Вместо этого Носитель даже как-то успокоился, начал себя контролировать... Сдался, - Извини, вырвалось, - даже привычный рык сошёл на нет, напоминая о себе только тихими раскатами в горле, - Я не хотел тебя обидеть. Но я всё-таки прошу... Ответь честно. Какой бы ни была причина, - а есть ли теперь разница? - Я всё равно распишусь под любой бумагой, которую ты подпихнёшь мне под нос. Тебе больше нечего бояться, - можно выдохнуть и тупо ждать - вот всё и закончилось. Он этого хотел?.. Да нет, ничерта не этого. Но один раз, наверное, стоило себя сломать, несмотря на все свои желания и несмотря на то, что Гекас привык добиваться того, что ему было нужно - ну, вот он себя и ломал, со скрипом, правда, но ломал. Это казалось даже забавным - отказываться от того, кого любишь, чтобы этому кому-то было хорошо. Ну, а что касается ответа... Вряд ли он сделает его счастливее или хотя бы умнее, но Бласт ждал - ему это почему-то казалось важным. Действительно, может что-то поймёт?.. Жаль, что так поздно, но сам дурак. Не был бы дураком - ничего такого бы вообще не случилось.